第3章：倔强的母亲

何贵发的母亲陈贵芳是一个倔强而脾气有些火爆的女人，在她九岁那年母亲染病过世，丢下四个未满十岁孩子，父亲并没有机会再娶。因为父亲是木匠经常要外出干活，从那时候起，只有九岁的何贵芳稚嫩的肩膀便承担起了家务和照顾弟妹的重担，最小的弟弟只有两三岁。无论春夏秋冬她得早早的爬起来下灶屋做饭，在给弟弟妹妹穿衣服洗脸，吃饭时最小的弟弟还需要他喂着吃，很多时候都是饭凉了自己才能吃上几口。吃完饭她就得带着弟弟妹妹上坡去打猪草捡柴火，晚上要给弟弟妹妹洗脸洗脚安排睡觉，最小的弟弟在失去母亲后的很长一段时间，一到晚上便哭闹着找妈妈，一哭能哭上一两个钟，开始的时候陈贵芳只能急的自己跟着一起哭，但时间稍微长点了她也就渐渐学会如何去哄着弟弟睡觉了。

重庆的冬天是干冷干冷的，温度最低能到零下，几岁的孩子要早早起来做饭不是容易的事情，冰凉的淘米水是能将双手冻僵的，记得有那么几次实在不想起床，每一次换来的都是父亲的一顿黄荆条子，那个年代父母打子女那是很平常的事情，每一次也都只能边哭边淘米做饭，在弟弟妹妹面前还不能继续抹泪。很多时候带弟弟妹妹上坡干活，不是弟弟摔了一个包就是妹妹被划了一道口，陈贵芳也因此没少挨父亲的打骂，开始她还会因为父亲的打骂而痛哭，到后来她不再哭了，她已经觉得那是自己应该受到的惩罚。

母亲去世的第二年，遇上了自然灾害，家里的生活突然困难了起来，好在父亲凭着木匠手艺还能在外面干点活换回点小钱或者吃的东西，她们吃过一些野菜，小孩子家饿了也经常在山上摘野果子吃，有刺梨、红子（学名叫什么不知道）、野毛桃等等一切可以下肚的东西，这些东西后来何贵发都吃过。在及其困难的三年里，弟弟妹妹经常会为了一点吃的争抢和吵闹，每当这个时候陈贵芳是一定要维护最小的弟弟的，那是陈家唯一的儿子，未来的家庭顶梁柱。关于这三年的日子，在后来何贵发十来岁的时候向母亲询问过，但陈贵芳并没有给儿子怎么讲述，或许是她并不想去回忆那种经历，也或者实在是没有那个表述能力吧。

漫长的三年总算艰难度过了，弟弟妹妹也都长大了不少，到了上学的年龄，陈贵芳自己是没有上过学的，但弟弟妹妹是必须上学的。弟弟妹妹上学了，陈贵芳觉得自己肩上的担子轻了很多，也或许是自己也长大了很多，肩膀已经没有那么稚嫩。两个妹妹是女孩在还算比较听话，但最小的弟弟长大一些以后变得越来越顽皮和不听话，你也可以说他是胆子大，在学校和其他孩子打架斗殴是家常便饭，因为父亲经常不在家，每次都是陈贵芳去学校给小弟擦屁股。

陈贵芳家是一个院子，院子不大，并不是像BJ那种四合院，院子里总共住着两户人家，她们的邻居姓张，这个姓氏在村里是大姓，估摸有五六成的人家是这个姓氏。这个邻居家是有些不得了的，为什么不得了，因为他家生了十几个小孩，最后活下来的都足足十个，七个儿子三个女儿，用人强马壮来形容一点不为过。人口就是劳力也是战斗力，大人如此小孩也是如此，人多为强啊！这院子小孩孰强孰弱已经一目了然看了，可偏偏陈贵芳的小弟陈贵荣那是一个不认怂的刺头货，好戏那就经常的上演，但每次的结局都是他自己鼻青脸肿的跑回家求援，陈贵芳也因此和张家的小子打过架吵过架，不过最终也改变不了什么，只能约束自己的弟弟少去和张家小孩碰头。

生活虽然有点苦苦的，但过得还算挺快，转眼间陈贵芳已经快满十八岁了，到了谈婚论嫁的年龄，那时候村里是有几个专职的媒婆的，她家附近的张二娘就是其中一个，张二娘也不失时机的跑过来找陈贵芳父亲说媒，对象是坡上老何家的幺儿何青明，一开始父亲并没有就答应下来，估计他的考虑是家里离不开大女儿，那几个都还小没人照顾。不过他也认真的打听了一些老何家的情况，老何家以前并不住在那坡上，是从沟子下隔壁村迁移过来的，据说是因为以前给地主家种地的原因。老何家三个儿子三个女儿，这个何青明在男孩里面最小，上面两个哥哥下面还有三个妹妹，大哥结过婚但婆娘死了没能再娶，二哥有点出息，在乡里当了一个小官，老何家院子有房屋八间屋子，还有几个猪圈牛圈啥的。在那时候也算过得去的了，虽然在山上条件有点差，但何家老幺也是高小毕业的，算半个文化人，关键还长得有些眉清目秀的，这些加分项在谈成婚事上起到了一定的作用，虽然后来证明这些条件在现实生活中并没有起到任何作用。就这样婚事便定了下来。