第1章 救赎之夜
王城塞洛德,被称为神的故乡。
数万年的荣光、千万骑士的归属、世界永远的中心、被神庇护的净土…
都在这一刻落下帷幕。
王城的天空本应是明亮的,这里是太阳神的故乡,可此时的塞洛德上空,却挂着一轮从未有人见过的血月。
不知来历的浓雾包裹着整个城市,平日热闹的街道上一片死寂,只剩下那残缺的路灯还在散发着橘色的微光。
通往瑞蒂姆教堂的大道上,本应该有高贵的征战骑士看守,如今却空无一人,只剩下无穷无尽的浓雾,它们似乎是某种有意识的生物,正在贪婪地吞噬着城内最后的生机。
最后的一缕阳光透过教堂的圆顶天窗射在信徒们的脸上,信徒们想要伸出手握住快要消逝的阳光,却只触摸到了隐藏在血色下的黑暗,以及那早已无处不在的浓雾。
随着末了的阳光也被诡异的天象取代,神的故乡,终于走到了末路。
“古神再次降临…猩红笼罩世间,这是塞洛德千年的浩劫,却并不是没有解决的办法。”
身着白袍的大主教站在天窗的正下方,他举着手中的神法典,里面记载着一些只有小部分人有资格接触到的秘密。
大主教的长袍上是金丝织出的复杂花纹,手中的一把匕首在昏暗的烛光中若隐若现,上面隐隐约约刻着一个古老的神祈名字。
但这个名字绝对不是太阳神。
“如若想要拯救王城,我们只剩下了最后的一条路。”
唰!
教堂内的烛光忽然全部点亮,燃烧的火蛇在墙上映射出每个人的身影,教堂内跪倒在地的信徒们,居然不下千人。
主教那握着匕首的手臂忽然高高举起,另一只手中的烛台也终于点亮。
所有人都看到了,他面前的神台上,赫然躺着一个年纪不大的男孩,一头另类的金发标志着他王室的身份。
虽然看着略显稚嫩,男孩的衣着却华贵的有些离谱:头顶的皇冠镶嵌着各式各样的精贵宝石;上身穿着十分精致的内衬和金黄色披风,下身是古典的贵族长裤;手指上更是佩戴着一枚深蓝色的戒指,上面似乎刻画着一只龙的图案。
微弱的火光照射在他的身体上,这才能看到男孩胸口微微的起伏,证明他还保持着生机。
“弑王,是亵渎神明的行为!”
“哪怕你是王城的现任大主教,也绝对没有弑王的资格!”
原本寂静的人群中忽然响起一阵怒吼。
当着其他信徒的面,这个男人摘下了他的帽子。
塞洛德圣骑士第三骑士长:哈利·莱特,从剑鞘中抽出了自己的佩剑,指向不远处的大主教。
见昔日守护教堂的骑士长第一个站出来指责自己,大主教却并未感到恼怒,反而笑着放下了那拿着匕首的手。
“尊贵的莱特骑士,大主教皮尔诺向您问好。”
“不需要和我装模作样!”
面对主教皮尔诺的示好,骑士长莱特却并没有给他一丝面子,他皱起眉头,举起手中的银色长剑,慢慢走向了皮尔诺。
“先王在的时候,我就是外出征战的第一圣骑士长,哪怕如今年纪大了,但斩杀你这种胆敢玷污王室的肮脏蛆虫,莱特义不容辞!”
即使是被比喻成最恶心的蛆虫,皮尔诺的脸上也没有露出丝毫的愤怒,反而笑意更浓,只是这笑意在烛火和血光的照射下,显得有些僵硬可怖。
“莱特骑士,您是不是常年征战唾弃之地,神志已然遭受到了那些东西的侵蚀?还是说…”
皮尔诺的嘴角再次上扬了一个弧度,此时的他不像一个神圣的教堂主教,反而更像一个游荡人间的咧嘴恶魔。
“您真的想要违背神的意志?”
“神的意志?呵呵呵…”
莱特毫无保留的大笑,让皮尔诺的笑容僵在了脸上,手中的匕首也悄无声息的慢慢握紧。
“我只信奉塞洛德的太阳神,真正的神祇,不需要手下传达思想,尤其是你这种搬弄是非,妄图亵渎神明的卑劣小人。”
屡次三番的当面羞辱,终于让大主教皮尔诺的心里升起一团怨恨之火。
自自己当上王城大主教以来,就连先王都没有如此羞辱自己,面前的这位莱特,说到底也不过只是区区老迈的骑士长而已。
“怎么…您真的以为自己能改变这一切么。”
皮尔诺冷笑了一声,忽然举起了自己手中的烛台。
“莱特骑士,您不妨看看自己身边的这些信徒,难道不觉得有些眼熟么?”
莱特闻言冷哼一声,手中的长剑没有分毫挪动的意思。
他清楚,这不过是皮尔诺想分散自己的注意力,好趁机夺下自己的长剑。
可他还是低估了王城大主教的权威和声望。
“莱特,放下剑吧…”
苍老又熟悉的声音从自己身后响起,莱特瞳孔猛地收缩,他认出了声音的主人。
“蒙格叔叔?”
老人是神圣大道上的铁匠,也是从小看着自己长大的慈祥长者。
莱特的眼底写满了震惊和彷徨,他不理解为何蒙格这样坚定的太阳神信徒也会相信皮尔诺的鬼话,愿意接受他弑王的罪孽。
蒙格的头发早已花白,满是皱纹的脸上带着无尽的苦涩酸楚。
“血祭之法究竟可不可行,您是圣骑士,肯定要比我们这些下等人更清楚。”
莱特沉默不语。
血祭,是神法典里的另类之章,也是不被后世认可的邪术。
据王城编年史记载,早在千年前,古神就曾降临人间,是当时的王城之主忍痛割爱,将自己的小儿子血祭给古神,这才换来了王城这千年的平静祥和。
“小王子不是被白白血祭掉的,他会完成他的使命,王城的每个人都会记得他的名字,都会记得曾经有一位王子,愿意牺牲自己的性命,来换取近千年的安宁。”
莱特沉默了,看着眼前近乎哀求自己的老者,他的手开始微微颤抖。
似乎是终于下定决心,他将手中的长剑塞回剑鞘,并双手托在了自己面前。
莱特长出了一口气,似乎是经历了激烈的思想斗争,最终对着皮尔诺苦涩一笑。
“我收回刚刚的话,大主教。”
见莱特回心转意,并诚心诚意地将佩剑送到自己面前,皮尔诺终于发自内心地露出笑意。
“这当然没有关系,只要您愿意,在血月仪式结束后,您可以继续当您的骑士长。”
“谢谢您,无私的大主教。”
似乎是刚刚的思想斗争耗尽了他所有的力气,莱特迈着沉重的步伐慢慢走向了大主教。
触碰到眼前圣骑士的佩剑,皮尔诺终于放下心来。
“今天在场的每一位信徒,都会在塞洛德的历史上留下自己的名字,你们是一群伟大的人,也是比肩猎龙骑士的,真正的英雄。”
“愿太阳神和永远的王城塞洛德,与我们同在。”
……