第6话 摇篮

威尔夫妇很快从男爵那里了解了“老板”背叛一事的来龙去脉。先前男爵之所以没有选择在知晓“老板”计划后立即告知他们，是因为他实在不愿破坏威尔一家的平静生活。他深知自己一生最对不起的人其实就是他的女儿，他的妻子与弟弟都早已成为了他人生中永远的遗憾，直至如今仍隐隐作痛，而如果就连最后的女儿，那个一直被他所忽视的女儿都离他而去，那他可真就成了自己永远无法原谅的罪人。如果女儿的愿望就是过着平静的生活直至生命的最后一刻，他必定会竭力去守护这个愿望。他甚至为此继续对外界表现出一副对女儿毫不在乎的态度，以避免有人为了巴结他去找上爱萨佩蒂亚商会或他的女儿，毕竟在人们的认知里，商人往往比贵族好说话。也正是因此，“老板”才觉得先前男爵做的所有事都是为了在险境中保全自身，完全没有要和女儿和好的意图，故对男爵降低了警惕。然而“老板”的背叛与逃逸意味着威尔一家及爱萨佩蒂亚商会失去了手中重要的坚盾与利剑，若不是男爵的保护，恐怕早就岌岌可危了。伯恩湾离北伯恩领是有一段距离的，男爵在伯恩湾的势力其实远不如在北伯恩领强大，所以仅凭男爵的保护很难护威尔一家及商会的周全，若再不将此事告知威尔一家，到出现意外那时就为时已晚了。

这一消息对于威尔夫妇，特别是老威尔来说，宛如晴天霹雳。老威尔曾无数次怀疑过“老板”的忠诚和信任，可每一次的调查结果都表明是老威尔太过多疑了，如果说老威尔的直觉与意料所围成的圆圈半径有五千里，那这次“老板”的背叛，简直超出了这个圆圈外整整九万里远。但要知道老威尔从不是必须依赖于某个人或某些人才能立足的那种人，他很快动用商会势力指派了专门的人员负责保护他们一家以及商会管理层的安全，并重新着手建立商会的地下情报与势力网络。时间证明这一系列举动成功保护了暴露在危险下的维尔一家及爱萨佩蒂亚商会，但这些措施相比于“老板”的手段实在是低效不少。于是一些笨重的铜墙铁壁就不可避免地建立起了，先是护卫，再是杀手，然后是特工，最后甚至还有特殊训练过的女仆，渐渐成了构筑起这铜墙铁壁的砖块。是有过批评老威尔过于敏感的商会高层，而且还不少，但在他们晚上走进歌舞场所被从天而降的玻璃杯差点砸破了头之后，这些人一个个都闭上了嘴。这些举措显然干扰到了威尔一家的日常生活，这对于从大风大雨中走出的威尔夫妇来说无伤大雅，但对菲利丝坦莎来说，这意味着她与外界之间突然凭空出现了一座高耸至极的山岳。分明那些熟悉的街市、广场和沙滩一直都在身边，现在却连在远处望见一点模糊的轮廓都成了奢望，从前她头顶上的伞巨大得几乎笼盖住了她认识中的整片天地，而现在那伞却只能护住大理石别墅及商会周围的一小片土地。

于是这孩子渐渐沉默了，好比是深夜中暗淡的向日葵。往常花园里总是满溢着她那如百灵鸟般悦耳的笑声，可现在你只能在那看见一个望着凋落的花瓣一言不发的女孩。威尔夫妇见如此现象，既担忧又愧疚，却无可奈何。他们试着给予女儿更多的关心与陪伴，但笑容始终没能回到她脸上，或许就和飞出过樊笼的鸟儿再度回笼后最渴望的已不再是粮食而是自由一样，她想要的已经变了。她的思绪被留在了人来人往的街市，平坦洁净的广场，阳光明丽的沙滩......

为了弥补女儿，

老威尔决定为女儿敞开书房的门。那书房从前只有他与他妻子能进去。爱萨佩蒂亚家族的传统是每一任家主都要将自己的藏书继承给下一任家主，爱萨佩蒂亚家族的先祖们相信智慧是世上最珍贵的财富，就连黄金与钻石都无以相比。而这书房里收藏的正是爱萨佩蒂亚家族代代相传的藏书。老威尔本打算等女儿成年后告诉女儿这一切的，但现在女儿的模样实在让他安不下心，只好让她多看看这些书以排解心中郁闷，顺便增长知识，了解了解外面的广阔世界。自女儿走进书房拿起第一本书阅读后，她就几乎每天都泡在那里面，像极了东帝国大学那些在图书馆一待就是一整天的书虫学者。女儿的的确确变得开心了不少，每当拿起书，她脸上的笑容灿烂得就好像回到了从前能自由在花园里奔跑玩耍的时候，或许比那还要灿烂。但只要离开了书籍，她脸上的笑容很快就像风一样逝去了。时间一年一年地过去，读书成了菲利丝坦莎唯一的爱好，除此之外她就仅仅是一个沉默寡言，性格孤僻的孩子，甚至到了七岁那年都没有任何一个朋友。对女儿的愧疚之心几乎要压垮了老威尔，但老威尔肩上还背负着许多更沉重的担子，爱萨佩蒂亚商会几年来一直在原地踏步，而不少商界的新星却在冉冉升起，这令他实在无法停下脚步补偿女儿。这几年来唯一一直陪在菲利丝坦莎身边的人只有她的母亲了，而就连母亲也对菲利丝坦莎孤僻的性格束手无策。

然而这段孤独的经历为菲利丝坦莎带去的不只是遗憾。爱萨佩蒂亚家族的藏书究竟蕴藏着什么知识，就连老威尔都没有弄清楚，但菲利丝坦莎却在七年间将所有书籍从头到尾地阅读了一遍，有的书甚至阅读了几遍。文学、数学、物理、化学、历史、天文、地理，无数条知识的河流六年多来源源不断地注入她的脑海，本就是天才的菲利丝坦莎将这一切馈赠全部笑纳，现在就连帝国两大名校的学生知识储量也未必比得过她，什么美谈中的才子，传说中的神童，在她看来如同笑话。但对于后人来说，对于后来千千万万历史的见证者、陈述者、传承者来说，她在这些书中学到的最重要的知识并非以上提到的任何一类，而是一项对当时的世人来说神秘无比的知识——

魔法。