需要

卡尔文医生的办公室陷入了死一般的寂静。

作为古地球人，虞时恐怕无法理解星际网对于这个时代的人类的意义……不，或许也可以拿他那个时代的互联网来类比。

他说“星际网上存在精神力”，就像是对他那个年代的人说，“互联网上真的有鬼哦”一样的不可思议。

不过，虞时对星际网的技术一窍不通。他只是感觉，星际网能够提供如此惟妙惟肖的、近乎真实的虚拟现实，说不定其中也的确存在精神力的帮助？

“这或许是唯一的可能性。”最终，谢尔菲斯说，比起乔布和卡尔文，他几乎可以说是平静地接受了这个可能，“不过，我们还是需要更多的证据。”

虞时赞同地点了点头。

下午，乔布的那位朋友脱离了危险。虞时和谢尔菲斯一起去探望他。

不出所料，这位据说上过战场的机甲战士一眼就认出了谢尔菲斯，激动得精神力都不太稳定了。

他自我介绍名叫阿布索伦，是在十二年前上的战场，彼时战争也快要结束，他并未近距离与谢尔菲斯共同作战，但始终崇拜着这位神话般的元帅。

很快，他们进入正题。

“我是在一个叫《倒计时》的游戏里觉得不舒服的。网上有人在这个游戏里找到路易斯去年的一个对手，说是有证据证明这个人被收买了，然后很多人都去围观了。”

阿布索伦慢慢回忆着。

“……《倒计时》是一个末日求生的游戏，可以单机玩，也可以联机。每个人的末日进度是不一样的，联机的玩法也是去到玩家自己的末日进度之中。

“当时那个人的好友编号不知道被人发到网上。总之，我们都可以通过他的好友编号去访问他的末日场景，他自己估计没反应过来，并没有关闭访客系统，所以一下子有很多人挤过去。

“我和乔布登陆进去的时候，那边的服务器好像已经承受不住了，画面都不太稳定。每个人都很激动。我们以为能听到什么确凿的证据，但是却一直没有人站出来给出所谓的证据。

“然后场面就失控了。很多人在游戏里打了起来。就是这个时候我开始觉得不舒服的。”

卡尔文医生问：“有任何预兆吗？”

“没有。一开始我还以为是自己情绪太激动了。”阿布索伦说，“后来，是我家里人发现我精神力暴动了。但我们都搞不明白是为什么。”

他停顿了一会儿，然后问：“真的是星际网有问题？”

想必刚刚乔布的不可思议，阿布索伦显得更加冷静。但是，他也本能地怀疑这个猜测。

“我们没法确定。”谢尔菲斯低声说。

话虽如此，但他们其实也找不到第二个理由。

阿布索伦像是松了一口气，又像是更加困惑不解了。

虞时在一旁旁观着，始终没有说话。

他们没有再打扰病人，很快离开了病房。

卡尔文医生拿到了阿布索伦的病历，他简单地扫视了一遍，然后说：“非常健康的成年男人。他没有不良嗜好，顶多就是熬夜打游戏，也没有既往病史，没有任何可能引发精神力暴动的疾病。”

“这么说来，他的精神力暴动真的像是一个谜团。”谢尔菲斯说。

虞时的精神力暴动，还可以解释为他年纪轻，并且对精神力的了解不够多。

但是，阿布索伦的情况却无法和虞时相提并论。阿布索伦的精神力暴动更加难以解释。

谢尔菲斯沉思片刻之后，请卡尔文医生和乔布暂且保密，尤其是乔布，他希望乔布暂时不要对外透露整个事情的过程。

乔布诚惶诚恐地答应了，并且有点激动地问：“您会去调查这件事情吗？”

“会的。”谢尔菲斯温和但坚定地说，“我会去调查这件事情。”

乔布用力地点了点头。

在谢尔菲斯与虞时离开医院的时候，谢尔菲斯突然对虞时说：“虞时，我有一件事情需要告诉你。”

虞时猛地回过神，连忙说：“好的。我们回酒店说。”

谢尔菲斯凝视着他，略微担忧地说：“你看起来有点走神？”

“呃……有点。”虞时不好意思地承认。

“发生了什么？”

他们搭上一辆无人的飞艇，这有点类似于出租车，只不过无人驾驶。飞艇同样在空中轨道上穿行着。虞时望着下方的景致，有一瞬间的走神。

他之所以心不在焉，是因为他刚刚在阿布索伦的头顶看到了几行文字。

【《倒计时》不应该出现这种状况，我们从未对这个游戏进行过改造。】

【或许……情况已经失控了。】

【这……这不可能。《倒计时》不是《苍德战甲》。或许这只是一个巧合。】

【……希望如此。】

又是一段对话。这段对话类似于虞时之前在那个游戏头盔上看到的文字，并且，似乎昭示了某种令人不寒而栗的意思。

他们遇到的这种情况，不是个例，而是一个复杂而庞大的阴谋？并且，还一直有人在监视着实时情况？

这段对话发生在何时何地？

什么是“改造”？

虞时心中有着千头万绪，却理不出一个清晰的想法。

最后，他想了想，就对谢尔菲斯说：“我只是在想，我们想要调查的对象，究竟会是什么。”

谢尔菲斯有些惊讶地望着他，随后慢慢地微笑起来：“这也正是我将要和你说的事情。”

他们回到酒店。谢尔菲斯从行李里面拿出了一个看起来十分精密的小型仪器，放到了桌子上。

“这是什么？”虞时兴致勃勃地问，他意识到谢尔菲斯大概是要跟他开诚布公了，这让他有点兴奋，更别说这件事情本身就与他有关。

“信号屏蔽器。”谢尔菲斯说，“一般是用来屏蔽星际网还有其他一些信号。我这么做是为了以防万一，防止我们的对话被窃听。

“我之后会改造你的手环，将你的手环接入到一个更私密的内部网络，以后有什么重要的事情可以在那边说。当然，正常使用星际网还是没问题的。”

虞时毫无心理负担地点了点头，虽然谢尔菲斯的目光有点忧心忡忡。

虞时只是说：“听起来好刺激。”

谢尔菲斯一怔，随后十分真切地笑了起来。他棕色的眸子微微弯起，带着些许无奈与宽容。

“所以，谢尔菲斯，你早就知道星际网有问题吗？”

“确切来说，是六芒星。”谢尔菲斯纠正了他的说法，“在战争期间，有一些隐晦的证据表明，六芒星在暗中支持异族，至少是在战争后期意图挽回异族的颓势。

“不过他们的行动非常隐蔽，所以基本上没人注意到这件事情。”

虞时大吃一惊，他不由得问：“但是，他们为什么要这么做？”

“没人知道。”谢尔菲斯说，“我掌握着三条证据，其中两条似是而非，一条则为铁证。但是，这是拿不出来的证据，因为现在人类离不开星际网和虚拟现实技术。”

虞时听得发怔。

谢尔菲斯望向他的目光更加温和了一些，他尽可能用简短的说法来描述发生了什么：“战后，我离开了帝国中枢。我将这件事情交给一位我信任的后辈去继续调查。

“我暂时不能将他的身份告诉你。我们就用Z来称呼他。过去十年间Z应该一直在收集六芒星的消息，并且暗中寻找知情人士。

“几天之前，在你发生精神力暴动之后，我联系了Z。理论上，他应该在三天之内回复我的消息，我知道他每隔三天会看一次内部网络，但是，他并没有回复。”

“他不会出什么事了吧？”虞时有点担心。

“这也正是我怀疑的。”谢尔菲斯声音低沉，“接下来，我们要前往的雅克星，就是Z在内部网络中，最后留下的记录的所在地。

“他说他在雅克星发现了一条线索，打算亲自去一趟。那是大概一周之前。考虑到他动身的时间，在他理应登陆内部网络的那一天，应该是他抵达雅克星的第二天。

“我并不指望我们这一次过去能有什么巨大收获，但是，我希望在那里找到Z留给我的信号或者线索。他一定会留下。

“……这个内部网络，是我在十几年前搭建的一个战时通讯平台。战后，这个平台就只有少数人可以登陆了。Z会在上面记录自己的调查进展，可惜的是，他的收获并不多。”

虞时认真地听着，他知道，谢尔菲斯选择将这些事情告诉他，也需要承担一定的风险。

虽然虞时只有自己孤身一人，但他毕竟也不是经过专业训练的士兵。他有无意中泄密的风险。但是，谢尔菲斯又不可能让虞时一无所知地踏上这条危险的调查之路。

……说不定卡尔文都比他靠谱一些。

但是也或许，虞时又是最好的调查同伴选择。因为他无牵无挂、无亲无故。

最终，虞时问：“有什么是我能做的吗，谢尔菲斯？”

有那么一瞬间，虞时甚至冲动地想将自己看到的那些弹幕都告诉谢尔菲斯。

但是他瞥见了谢尔菲斯头顶飘过的弹幕。

【时时和元帅永远相互信任，这太难得了！】

【爱与信任不可辜负。而这两个男人既相爱又相互信任，实在是太棒了！】

【我已经迫不及待想知道他们两个究竟是谁先告白的了（狗头）】

【我赌一顿炸鸡，是元帅！】

【元帅一开始把时时当成小辈的吧？怎么可能对小辈动坏心思！我赌时时！】

【告什么白！真男人就要舞刀弄枪床上说话！】

虞时：“……”

他的目光稍微飘了一下。

还是、还是下次……再跟谢尔菲斯说弹幕的事情吧……得找个弹幕不会把他突然尬住的时机……

谢尔菲斯并未注意虞时目光的漂移，他思考了片刻之后，便说：“你并未受到这个时代的某些思维定式的束缚，这或许是你相对我们最大的优势。

“虞时，我需要你把内部网络上Z的调查报告完整地看一遍，然后告诉我你的想法。我需要你的‘置身事外’。”