变化

路易斯·莱斯科是个年轻人。他今年二十三岁，距离这个时代的成年还有好几年。

换言之，他几乎可以等同于虞时认知中的青春期男孩。

毫无疑问，路易斯也是谢尔菲斯·阿琉斯元帅的崇拜者之一，但这种崇拜之中也夹杂着一点挑战欲。他当然无法在战场上挑战谢尔菲斯，但是游戏也是一种可能的办法。

于是，路易斯和他的朋友们，一股脑地钻进了《苍德战甲》的世界之中。

路易斯拥有一位议员父亲，同时也有着不错的游戏天赋。他在游戏中获得了不错的成绩，受到了许多媒体的关注，借着谢尔菲斯的名头，他们开始炒作起这个年轻人的天分。

对于路易斯自己来说，他完全没有想那么多。可以说他从未指望自己会出名，但是不知不觉中，关于他“挑战谢尔菲斯记录”的新闻却越来越多。

一开始路易斯也没什么自信。当然年轻人是不好意思承认自己怯场的，所以当媒体来采访他的时候，他只能十分自傲地声称他一定能做到。

后来，随着竞技场连胜次数的增长，路易斯也有点飘飘然了，觉得自己的确能挑战那个不可思议的记录。

但是慢慢地，他感到十分怪异，因为他觉得那些对手根本不堪一击。

这一天是他连胜999场，即将开始最后一场挑战的时刻。当然，如果要打破记录，他还需要两场。

路易斯独自一人坐在竞技场的准备室里，面色阴晴不定。

“……你在开玩笑？”

路易斯面前的面板上，一个年轻人的面孔出现在那儿，他迟疑地问着路易斯。

“我当然不是开玩笑！”路易斯毫不犹豫地朝着他的朋友吼道，“我才不要这种荣誉！”

昨天他完成了第999场的连胜，志得意满地回家，打算和父母炫耀一下，结果却听见他的议员父亲在与人通话，内容则是关于收买路易斯的竞技场对手的事情。

路易斯只觉得惊愕又不可思议，他感到一阵热血冲脑，如果不是最后的理智控制住了他，那么他当时可能就已经和他的父亲吵翻了。

他浑浑噩噩，也不知道自己是如何度过这一天的。总算，在一夜无眠之后，他慢慢冷静下来。

出生政治家庭，他也不是那么愚蠢。他很清楚他的父亲为什么要这么做——为了名声，同时，也是为了打破谢尔菲斯·阿琉斯的名声。

战争已经过去了十年。谢尔菲斯隐姓埋名，几乎没人知道他的去向。但是，帝国的人们却对他们的元帅念念不忘。

星际网近乎无孔不入的发展，让谢尔菲斯的名声传遍整个宇宙。

战时人们一早醒来，还未知晓自己身边人的情况，就已经在网上看到了亿万光年之外谢尔菲斯的战绩，甚至可以看到战争的直播……这是不可思议的事情。

血腥的战场真正铸就了谢尔菲斯辉煌无匹的名望。

人类帝国花费了十年的时间，慢慢从战争的状态走了出来。

谢尔菲斯·阿琉斯拯救了这个国度，他是这个国度毋庸置疑的英雄。但是，当英雄拯救了世界，世界也就不再需要英雄了。

或许谢尔菲斯正是看清了这一点，所以才选择在十年前急流勇退，至此销声匿迹。

人类帝国完全可以继续维持谢尔菲斯的名声，反正谢尔菲斯也不会再次从政。但是，也当然有人想要踩着谢尔菲斯的这份名望，让自己往上爬。

——不是所有人都崇敬谢尔菲斯·阿琉斯。而即便崇敬，也依旧有人想要利用他。

作为崇拜谢尔菲斯元帅的年轻人，路易斯无数次在家里抱怨过那些“不要脸”的政客。但是他没有想到，有朝一日，他的父亲也会成为其中之一。

他几乎后悔起来，后悔自己为什么要去挑战那个所谓的记录，后悔自己为什么要那么张扬。

此刻，他深深地吸了一口气，然后郑重其事地说：“所以，我决定放弃这场……”

“我的天！路易斯，你绝对不敢相信发生了什么！！”他的朋友却突然打断了他的话。

路易斯不高兴地问：“能发生什么？”

“元帅！元帅他上线了！！”他的朋友语无伦次地说，“他上游戏了！他们说他来竞技场了！！”

路易斯反应了一秒，然后慢慢张大了嘴。

“所以，你还要放弃这场比赛吗？”他的朋友突然问。

路易斯思前想后，突发奇想：“你觉得，我放弃原来的对手，主动去挑战元帅会怎么样？”

面板内外，路易斯与他的朋友面面相觑。

“……你是个蠢货吧！你一定是个蠢货吧！”

隔了片刻，路易斯的朋友对着他破口大骂。

此时，虞时和谢尔菲斯刚刚来到竞技场。

竞技场在外表上是一栋相当壮观的高楼，内部则别有天地，几乎一整栋建筑都被掏空，从上到下，四周所有观众席都是为中央的那座决战台而设。

当然，这是一个网络游戏。

大部分时候，不可能所有比赛都向观众们公开，观众们也不可能都在观看同一场决战。他们会坐到座位上，然后挑选自己感兴趣的比赛。

这一天，几乎所有人来到竞技场的唯一目的，都是为了路易斯·莱斯科。

这个初出茅庐的年轻人，花费了三年时间慢慢挑战谢尔菲斯·阿琉斯的记录。一开始没人在意他，后来这件事情则被拔高到本不应该的高度。

不管外界那些风言风语，路易斯本身的游戏水平还是值得肯定的。

……或许他父亲的确收买了他的一部分对手，但也不可能收买全部，不然这场骗局不可能继续下去。连胜999场的荣誉里，总归有一部分是真实的，只是这荣誉本身是虚假的。

虞时和谢尔菲斯低调地选择了角落的两个位置。

虞时已经全然忘记了自己刚刚被吊打的惨案，他兴致勃勃地刷着《苍德战甲》的论坛，然后跟谢尔菲斯说：“他们好像都很期待你的出现。好多人都在让你上台教训那个挑战者。”

谢尔菲斯思考了一下，然后坦诚地说：“如果是现在的我，说不定打不过那个年轻人。”

虞时不太相信地觑着他。

“……不用盲目相信我。”谢尔菲斯无奈地笑了笑，“我年纪大了，并且已经很久没有战斗过了。”

“‘年纪大了’。”虞时重复着谢尔菲斯的话，然后歪头打量着谢尔菲斯，“……我看你还是很帅的嘛！身材也还是很好！”

谢尔菲斯默然不语。

以他的年纪来说，他当然并不苍老。但是，他无法否认，他已经“不再年轻”。

那是心态上的苍老，而非外表上的。

不过，虞时的说法让他感到些许的好笑。老实讲，虞时时常能带给他这种感觉。

他那双拥有着温暖棕色的眼睛里闪过一缕笑意，然后说：“谢谢你的夸奖。”

虞时倒是因此有些不好意思了。他探头探脑地望着决战台，转移了话题：“那个挑战者怎么还没出现？不是已经到时间了吗？”

他的目光望向了周围。

路易斯·莱斯科的挑战，早已经在《苍德战甲》的受众群体之中吸引了无数关注，而今天谢尔菲斯的上线更激起了无数人的惊讶，让他们同样毫不犹豫地选择登陆游戏，前来围观这场盛事。

他们或许都想着，说不定能偶然围观到谢尔菲斯元帅如今的情况呢？

虞时周围的座位一个接一个地锁定。有些人选择展现外观，有些人则暗中窥视。竞技场高楼之中，座位不停地向上向下延展，让整个空间显得广阔了无数倍。

虞时甚至已经在论坛上看到，已经有媒体选择大手笔地向全星际网直播，并且还有无数媒体正在跟进这个热点。

热烈的、沸腾一样的氛围，在竞技场内不停地蔓延着。偶尔虞时无意中与在场观众的目光对上，他能望见对方眼里仿佛灼热跳跃的火光。应该说，这火光跃动在每一个在场观众的眼中。

突然地，他皱了皱眉。

谢尔菲斯对整件事情的兴趣并不大，因此他将大部分注意力都放在虞时的身上。当虞时皱眉的时候，他也敏锐地注意到了。

“怎么了？”谢尔菲斯低声询问，“不舒服吗？”

“……我不知道。”虞时喃喃说，他下意识摇了摇头，“但好像有什么地方不太对劲。”

在某一刻，他好似陷入了一片泥泞的沼泽，在其中挣扎，妄图逃离，但却无论如何都做不到。他感到自己的大脑开始发胀。

他甚至感到眼前的游戏画面在某一刻都闪烁、模糊起来，像是花了屏的电视。他整个人开始发晕，有一种几欲呕吐的错觉。

之所以说是错觉，是因为偶尔他又觉得自己挺好，好像那一切模糊的、莫名其妙的感触都是错觉。

他用力地甩了甩头。

谢尔菲斯握住了他的手，目光逐渐严肃起来。

就在他打算说点什么的时候，竞技场内传来了热烈的欢呼声。路易斯·莱斯科终于出场了。

路易斯的脸色十分平静，好像已经下定了决心。当观众们齐齐将目光望向他的时候，他深吸了一口气，然后说：“我决定放弃这场比赛。”

“……什么？！”

“你疯了吗！！”

“到底发生了什么？”

“怎么这么突然！！”

无数惊异、斥责、质疑的声音响了起来。整个竞技场内的气氛更加躁动不安起来。

也就在这一刻，虞时在游戏中的身影，突然模糊了一瞬间。他的面孔上掺杂了一丝朦胧的茫然的痛苦，好像自己也没反应过来发生了什么。

谢尔菲斯却已经面色微变，他立刻说：“现在立刻下线，虞时！听到了吗？”

虞时下意识点了点头。

谢尔菲斯目睹虞时的身影消失在游戏之中，随后才跟着退出游戏。他完全没有理会此刻竞技场中闹腾腾的氛围，只是在最后一刻，那双棕色的眼睛以一种透彻的冷静与漠然，扫视了全场。

从头到尾，也无人注意到，他们想要寻找的谢尔菲斯·阿琉斯元帅，早已经现身，又早在所有人都没意识到的情况下，与他的同伴一同离开了。