第十七章
翌日清晨
天幕蒙蒙微亮，火堆燃烧的正旺，湿漉漉的水汽附着在洞口岩壁，缓缓凝结滴落，发出啪嗒啪嗒的细微声响。
白狼醒来后先抬头后瞧，确认是否有小团子靠在自己身上，而后雪白狼尾拖住呼呼大睡的团雀，掉转方向，让他和黑白小熊靠着继续睡。
踏着晨曦走出洞口，远远看到方辰在不远河水与岩壁的交汇处忙活着什么，女孩不在附近。
宁枫径直走入河中清洗身上那些让他难受的残余血污与尘土，身体缓缓沉入河中，结痂的伤痕处随着冰凉河水的冲刷，经由手掌抚过，显露出白皙细腻的肌肤，连疤痕都没留下。
青年破水而出，腰腹以下沉于水面，裸露的上半身覆盖着一层薄而紧实的肌肉，滞留的水液在晨曦中闪着微光，让青年线条优美的白皙背部更似美玉。
方辰听见水声，发现是青年在沐浴，又转回头继续埋头苦干，等到青年自河中走出，他才拎起藤筐往回走。
离得近了，宁枫侧眸去看，发现藤筐中装着大半赤黄还隐约泛紫的泥土。
他没有交谈的意思，倒是方辰主动停下，缓声问道，“要去挑选新居所了吗？”
“嗯。”宁枫意识到对方可能有话要说，遂停下脚步。
乍一对上视线，方辰忘了自己手指还站着泥，就先摸了鼻梁，语气迟疑道：“呃，上次……您……”
宁枫疑惑皱眉：“？”
“咳，您有什么要交代给羽的吗？”方辰换了种问法，他答应了那个孩子，总是要问问的。
但青年明显被这个没由来的问题问住了。
其实没什么要交代的，可既然都问了，总不能不答。
随手将湿漉漉的暗沉铂金发丝拢向脑后，宁枫看了看山洞内睡得正香的小团雀，又看了看方辰脚边的藤筐。
“……等我回来，教我编藤筐。”
*
充沛的雨水让林中植株都改变了样貌，白狼费了些时间才找到那几处曾经觉得适合落脚的地方。
但无一幸免，不是被植物占领无法清理，就是远离水源生活都成问题，又或者是内部空间对于他们五人来说太过窄小，阳光更是没法洒落至地面。
总之，各有各的不合心意之处。
期间宁枫还爬到巨树的树梢确认方向，微风拂过发丝，如海浪翻涌的繁盛枝叶触动了某些记忆，他偏过头，看向了巨树森林最中心的方向。
他可以确定那里绝对是个完美的居住地。
阳光、水源、遮风挡雨的天然巢穴，唯一的缺点就是最初他一个人待着太过空旷，现在看来倒是优点了。
宁枫落地便化为白狼，循着方向跑出了一段距离，忽然，脚步微微停滞。
“老大”的身份意识遏制住了说走就走的想法，宁枫意识到，就算以他最快的速度跑个来回，至少也要四天的时间。
或许，应该先回去商量商量。
……
“就是这样。”宁枫看着一坨泥球在女孩手中逐渐变幻出形状，眼底闪过惊叹，手指微微弯曲，也有些意动。
“最、中心？”女孩扶着半成型的黄泥，“惊愕”与“果然如此”交替出现在她的脑海。
她用了两年的时间才在这死亡森林的边缘清理出一段相对安全的“小路”，这些日子无论是捡树杈，采蘑菇，都是在这段安全路附近。
可以说，这是女孩手里最有价值的东西，至少，对除了白狼以外的人是这样。
“还会害怕吗？”女孩面色不好，宁枫问的坦然，“我记得，你很抗拒靠近森林深处，有什么原因吗？”
“……”远离一个地方能有什么原因，当然是因为危险啊！
越往深处巨树越是茂密，低层植物为了生存自然会衍生出其他的方式获取营养，她孤身进去就是给人家送菜。
女孩还是不可置信，认真问道，“你去过？”
青年微微颌首，视线绕着那逐渐成型的泥胚子打转，很是好奇最后能做出什么，“我在那醒来。”
女孩没在意这个醒来是什么意思，她还沉浸在震惊中，满脑子都是：死亡森林的中心竟然真的能活着进去再出来？
“那你觉得，有危险吗？”女孩有点心动了。
宁枫就要摇头，随即又想到了雨后更加有攻击性的各样植物，保留了意见，“当时没有，现在……”
“有一点。”
青年说的随意，语气也非常平淡，可就是这种自在从容的状态，让女孩最初源于本能的抗拒渐渐消弭。
她想起了青年面对危险时冷静又强大的模样，记起了孤身站在森林边缘第一棵巨树前瑟瑟发抖的自己，那时她还什么都不会，却有勇气走入传言中靠近必死的密林，没道理现在退却。
如果真的能打通一条直达森林中心的路……
“可以！”
女孩的表情变化落在宁枫眼中，后知后觉的意识到她在担忧什么，有些不太熟练的安慰道：“我承诺过，会保护你们。”
“嗯！”女孩做出了决定就满是干劲，低下头继续揉捏泥团，“我会和他们说的，你有什么要忙的就去吧。”
“……”宁枫其实没什么要做的了。
木柴木炭足够多，食物也不缺，他本想变回白狼找个地方晒太阳……算了，弄些果子回来也没难度。
多储存些食物，总是没错的。
宁枫离去不久，女孩手中的泥胚子渐渐变出形状，有碗有罐，虽然不是非常规整好看，但也不错了，这样排成行放在阳光下晾晒，看着就有满足感。
她一直想自己动手做些东西，只是从前没有时间，也没有条件。
使用工具，这才像个人嘛！
至于搬家的事，女孩完全不担心那一大两小会反对，羽对宁枫的话言听计从，方辰目前连生活常识都匮乏的厉害。
而且今早，小孩醒来听说宁枫嘱咐了要学编筐，熏肉也不急着做了，借了匕首就想去砍藤蔓，方辰还担心小孩自己去不安全，搭起土堆开始烧炭，把糯糯托付给她，还跟着一起去了。
方辰这人哪都好，就是太爱操心了，那小孩见过的世面绝对比他要多的多。
女孩想着，瞄了眼对岸替父亲盯着简易炭窑的小姑娘，身上围着黑白兽皮，不哭不闹的学着她捏泥巴，对这个世界已经适应良好了。
看看！多棒！
天色渐暗，跃动的火堆足以照亮洞穴。
有了女孩提前告知，宁枫再提起搬往巨树密林中心，自然得到了全票通过，尽管并不知道那是一个什么样的环境，但他们愿意相信宁枫的判断。
“木炭带走，未处理的木头就不必带了，猎物也要带着，还有坚果……”宁枫清点着现在的物资，眉头愈加紧皱。
“怎么了？”沉默的时间过久，女孩不解。
“东西，太多了。”按照他的估算，大家步行且携带重物，或许就需要花费五六天的时间。
而且要带的东西过多，至少还要搬两三趟，再加上无法行动的雨期，搬个家，小半个骤雨季都过去了。
女孩微微沉默，从前她的搬家只是在两棵树之间转移，最迟一天也就能收拾好。
方辰倒是想提议借助工具，可这里丛林茂密，连人本身行走都很困难，工具不仅帮不上忙，还可能会增加负担。
青年的目光再次掠过山洞中堆积的物资，木炭可以再烧，绿壳果也可以再摘，猎物也可以再抓。
“舍弃一部分。”宁枫果断选择了最优方案，如果只是他自己，其实什么都不用带，但他现在要为其他人的安危负责。
起码，吃得饱，不受伤。
“啊？”
女孩满脸不舍，她习惯于囤积物资，只有这样才会让她有些安全感，现在要她主动舍弃，简直心在滴血。
“等等！老大！”
女孩大脑飞速运转，一定有什么办法可以挽救她的囤粮……忽然，她双眼一亮，绕到青年身侧。
“其实，其实还有别的办法！”
*
“头儿，就快到了，已经能看到死亡森林的边缘了。”深棕色的飞鸟自空中落下，化为皮肤黝黑的男人，沉闷的脸上终于露出笑容。
稀稀落落的一队人夹杂着几头大型兽类，拖行着许多木板拼凑成的车具，装载着被麻布包裹严实的货物，缓慢的行走在这片广袤的黄土坡地。
为首的长发女人摆出手势，行队缓缓停下。
贴身包裹的黑色皮衣显露出女人凹凸有致的身材，蜜色的肌肤与丰腴的体态，以及乘坐板车不必自己赶路的待遇，都展现了她远超常人的地位。
女人从板车上跃下，拉车的健壮马匹甩了甩鬃毛挣脱了绳套，化为比女人稍矮一些的劲瘦女孩。
“就地休息，挑出一队做准备，明天先和我去看情况。”缡弋拨弄着肩头的黑发，随意挥手。
“诶。”男人得到嘱咐，走向行队后方大声传达，“原地休息！生火！”
“鹳雀！让你的人做好准备，明早和头儿一起出发！”
缡弋没再理会身后的喧闹声，打理好被风吹乱的黑发，转头看向刚刚还为她拉车的女孩，“沓轺，放安全信号，让后面的人加紧跟上来。”
“好。”女孩微微点头，从板车的众多货物里翻出一个麻布包，点出三个离得最近的人，勾手。
很快，三只兽皮鸢随着麻绳的规律收放，渐渐乘风而起，迎着绚烂的晚霞，飘荡在色彩瑰丽的空中。
“希望小家伙今年还活着。”缡弋接过沓轺递来的水囊，像是感叹，又像是祝福。
“希望她手里有更多的坚果。”沓轺面无表情的小脸紧绷着。
风尘仆仆的状态也遮掩不住缡弋明艳的面庞，她仰头饮下水囊中的液体，再擦去唇边水渍，一举一动的神奇韵律格外凸显了身体的柔软。
微凉的手掌拍了拍沓轺肌肉线条明显的手臂，缡弋轻声笑着：“哈哈，意思都一样嘛。”