第十六章

今日学堂放的迟，直到堂里大半书生都饿得前胸贴后背，冯老先生方才肯放了大家伙回去用饭歇息。

饶是如此艰苦，也不敢有人抱怨一句，原因无它，距离县试，如今只有不到十天的功夫，一眨眼，这短短数日就是要过去的。

冯老先生如今对吴林在课上的表现已是越来越满意，有意想栽培她一下，见她出门，还不忘往她书袋里多塞本书。

“这本书，是从前一位朝廷大官所写，后来出了些事，就被悉数烧了，可我瞧着她解释的经文却是很好，私心藏了本，你带回家，把内容皆抄下来背诵，再把书还给我便是。”

冯老先生悄声说着话，还不忘拍拍吴林的书袋以做提醒。

吴林知晓这是先生看重她，不作推辞，再三承诺会尽快将书归还，方才带着书离开学堂。

学堂外是斜阳半垂于山际之间，田野里早已没有人在耕种，屋顶有袅袅炊烟，一阵风过便飘到天上散开，消失不见。

但吴林还不打算回家，她另有地方要去。

郎中正在屋里忙得四脚朝天，便听见屋外是一阵脚步声，她抬头望一眼，瞥见是另一位病人的妻主来了，这才松口气，放下手里的银针就疾步走出来迎她。

“终于来了，我有事想同你说呢！今日不巧，又来一位病人，她昨晚一夜未经过医治，如今情况更严重些，需要躺在我这医治几日，你知道，我这也就多空出一张床来，实在住不下两位病人，正好，我瞧你夫郎也已经退了烧，你便带上药，扶着他回家好生养着吧。”

吴林还未看清屋里的状况，一踏入门内就被郎中拉住，侧耳听完这一番话，不易察觉地皱了皱眉。

魏亦明今早刚醒，状况还不算太好，自然还是在郎中这多呆上几日较为稳妥，平心而论，吴林是不想同意郎中这番安排的。

可如今躺在床上的那位伤者的哀嚎声，她人在院外便能听得一清二楚，知晓这人确实如郎中所言，伤得极重，便也能明白此刻郎中的难处，不好再开口多提些什么。

她随意一点头，应下了郎中说的话，随即掠过她，在屋中一扫，便瞧见了魏亦明正斜坐在衣架旁，头倚在那架子的一边，一只手垂落在膝间，另一只手捂着腹部，他的面色倒是比早上瞧着要好上许多，只是眉心微簇，闭眸侧着脸，时不时地胸膛起伏做一个深呼吸，看上去十分不耐烦的模样。

想来，是听久了这躺在床上病人的哀嚎声，已到了耳朵都要起茧的程度。

虽是不耐烦，可怎么样也要比晨起的状态要好，吴林刚放下心来，却听见郎中在一旁小声夸道：“你夫郎当真是个懂事的，今早上，床上那伤者刚来不久，你夫郎便自己起床穿衣，我进屋时，他已将床空了出来，一点也不叫我为难。”

听见这话，吴林动作一顿，侧过头看了眼夫郎，眼中闪过丝异色，只是她并未多说什么，径直朝魏亦明走了过去。

房屋里嘈杂了一整日，魏亦明早已听得耳朵发麻，发觉有人在轻拍他的肩膀，有些烦躁地抬眼看去，却发现是吴林正淡淡地注视着他。

魏亦明呼吸一滞，方才的烦躁顿时就被他抛到九霄云外，如今一见到吴林，便会想起今日早上绣品老板同他说的那些话，这叫他心里翻涌起一点难言的情绪，话落至嘴边，却是一句也说不出来。

“你。。。”

不像早上那般冷漠又苦涩，魏亦明垂眸望地，语气竟温和起来，可支支吾吾间却没办法问出些话来。

“我读书回来了，能走得动路么，我带你回家去。”

吴林直截了当地回答了他，话语简单，语气平淡，并无多余的情绪。

只是魏亦明还未开口，床上的人却突然间不嚎了，安静半晌，才哑声问道：“这个声音。。。是不是吴林？是吴林！是你来了！”

她开口的声音竟比母鸭嘎嘎叫还粗，吴林听见她唤自己的名字，方才抬头望一眼，随即眉峰一扬，漫不经心地问道：“大夫，这位，是张令？”

郎中正在洗捣药，一听她问话，赶忙点头道：“正是，怎么，你同她熟？”

吴林扫一眼张令那肿到亲爹都快要认不出的脸，冷笑着说了句：“不是很熟，只不过，她是我打的。”

郎中吓得手里的罐子都要拿不稳，她转头看着吴林，结结巴巴道一句：“这是你打的？”

“是，她打了我夫郎。”

她亲口承认她打了张令。

从旁人嘴里说出来的事，和她自己亲口说出来比，两者是完全不同的。

魏亦明怔怔地愣在那里，瞳孔微颤，看着她眼底的对张令不屑，默不作声地捏紧了自己腿侧的衣物。

这么多年，从来只有他挨打的份，也并无什么人愿为他大打出手。

早上听绣品老板讲这事时，他心里只有震惊，如今听她自己承认，魏亦明只感觉自己心口酸酸的，脑袋有种不切实际如做梦般的眩晕感。

他没有感觉到如施舍可怜小动物般的同情与怜悯，他竟难得体会到，被旁人当作人护了一把的滋味。

这么多年，他遇上的从来都是恶，是坏，故而他也可以坏得天经地义，恶得理所当然，装成风情万种的样子，只为骗到一切自己想要的。

可他竟然从吴林这得到了许多善，对魏国公府的善，对他的善和好。

于别人，或许只是简单的感动，于他，这却是莫大的恩情。

但他去意已决，这样一份恩情，又该怎样还呢？

见魏亦明半晌都没有再说话，吴林这才低下头看他。

“还是不舒服吗？若是走不动。。。”

魏亦明长吁一口气，缓缓抬头，认真地看着吴林的眸子，随后点头道：“我能走得动，现在就回去也不碍事。”

只是短短一日，魏亦明身上的甜香味就悉数被草药味所替代，只有凑得极尽方能问道丝丝缕缕若有若无的香味，吴林扶着他踱步在乡间小道上，闻着那药的香味，一直沉默不语。

魏亦明走得有些吃力，看着天色渐黑，可离家尚且有段距离，不由得想到自己那日晕过去不省人事，吴林一人把他带到郎中家，该是怎样困难一件事。

他斟酌了好一会儿，见吴林仍是一句话都不打算讲，方才轻咳一声，侧头问道：“你昨日。。。是如何带我去看郎中的？”

吴林不知为何，并不太想理睬他，但大抵瞧着他是病人，让他一分，才抬起头来说道：“背你去的。”

魏亦明一顿，脚下的步子猛然止住，他似乎有些无所适从的样子，好一会儿才低声说了句：“谢谢。”

说着这话，他还不忘瞥一眼吴林的瘦弱单薄的背。

那样一个背，竟然也能把他背起来，还背得那样稳当。

他原以为自己是病得糊涂了，才瞧见有人背他，没想到，竟然是真的。

吴林听见他道谢，瞥了他一眼，随后便又是转头赶路，不再同他说一句话。

这样的态度，同上午的诚恳温和不同，和往日的冷漠随意又不完全相似，魏亦明颇有些不解她的变化，可走路于他已是颇为不易，他便没再能找到开口问话的机会。

家里冷锅冷灶，一片冷清，吴林自昨晚后就未曾回过家，老宅里还是她离开前的样子，吴林将魏亦明搀扶回他的床上，关上透风的门窗，点燃火烛放在他桌边，方才在他床对面坐下来，双手抱臂。

“你今天早上叫我回去读书，只怕是有意支开我吧。”

她开门见山，没有拐弯抹角，眉目肃然，语气竟然难得的有些严厉。

魏亦明直到这会才明白过来，吴林一路上到底为何不同他讲话，态度那般冷淡。

“郎中同我说，张令刚到前院等待救治，她一赶来便瞧见你已起身穿好衣服，虽是夸你懂事不叫她为难，可我却是知道的，没这么简单，你先是支开我，而后又起身穿衣，是想趁机逃跑，对吧。”

明明已经和他定下了三个月的期限，可他却还是要再跑一次。

魏亦明垂眸望着被褥，他也不反驳，只低声呢喃道：“我不打算带走卖身契，你对我有恩，我会按照约定还你银子，也会在有人查你是否成亲时前来帮你作证，我只是想换处地方生活，不会妨碍到任何人，你不妨放我离开，还彼此个清净。”

吴林换了个姿势坐着，身子微微向前倾，眯着眼指着他的伤口：“你打算带着这一身伤，只身一人在外头生活？我若真是让你走了，只怕你人还没有到村口，便会又因扯到自己的伤口而晕过去！你这样如何生存，又怎么对得起我和郎中对你整整一宿的看护？”

沉默半晌，魏亦明抬眸，深吸一口气道：“那若是等我伤好了之后呢，你可愿意放我去外头生活，在别处为你赚得那一两银子？”

似乎，离开这里，去别处生活，已然成了他可以抓住的唯一一根救命稻草。

没有争吵，没有冷言冷语，他那是几近于哀求的态度。

吴林紧皱的眉心忽然松开。

那番噩梦般的遭遇，给魏亦明的影响，远远不止她所能看见的这些。

她已经连累到他，让他遭受了这些本不该受的罪，如果离开这里，他可以过得更好，那她便也没有留他的道理，

“好，可以。”

她揉了揉眉心，终于承诺道。

——

夜里烛火摇曳，吴林趴在桌边，奋笔疾书，一字不落地将书上的内容整整齐齐地抄写在她准备好的纸上。

因着担心魏亦明夜里还会烧起来，所以吴林今夜便守在了魏亦明床边，她不想打扰魏亦明歇息，就只在桌边点了一盏小烛灯。

实在是无暇入睡，冯老先生借给她的书，她须尽快抄完，抄好后还要赶快背诵，时间不等人，若是她不在这不到十天的功夫里拼上一把，她就得再熬一年。

挑灯夜读，她上辈子就干惯了的事。

可到底是她高估了自己这副瘦弱的身体，也许是昨夜照料病人耗费太多精力，一天连两夜没有合过眼的吴林，平生第一次在学习时泛起困意，抄着抄着，就眼皮打架，下一刻，便似小鸡啄米般打盹。

“啪嗒”一声，有东西轻轻掉落在地上。

并未睡着的魏亦明闻声睁眼，侧过头往地上瞧去，却发觉那是吴林蘸满墨汁的毛笔。

她实在太困，已渐入梦乡。

魏亦明侧眸看了会一动不动的吴林，半晌悄无声息地掀开被子，缓步走至吴林身边，轻轻为她披上一件外衣。

蜡烛尚且还有一截，他随意一瞥，却发现案上摆着本旧书，以及吴林那刚抄到一半的纸。

魏亦明扫过那书上的每一个字，眼神逐渐变得幽深，他仔细瞧一眼吴林，随即拿起那书本与她写到一半的东西，走到了旁边去。

——

吴林被一声公鸡的啼叫声猛然惊醒。

天竟然亮了。

她立即便想起自己夜里未完成的事情，可低头一瞧，书本却不翼而飞，只剩支毛笔摆放在一边。

她再一转头。

屋里也没有魏亦明。

床上的被褥随意地被撂在一边，该躺床上的人早已无影无踪。