林如海去世
日子就在平淡的每天上学中度过，跟忠顺亲王也随着接触越来越多，两人越来越熟悉，并不像史桁想象的那样难以招架，忠顺亲王虽然有些混不吝，但大大咧咧没有架子，也不像和顺亲王那样阴险毒辣，两人倒有些性情相投，跟他接触也比史桁想象中轻松许多。
当然为了不再引起和顺亲王的报复，两人来往一直是悄悄的，史鼐虽然知道史桁被商院士收为徒弟，却并不知道是忠顺亲王帮他引荐的，反而香姨娘有些羡慕，私下撺掇着史鼐把史樾也送过去，结果反而被商院士从头到脚讽刺了一顿，闹了个没脸。
除了偶尔的小插曲，似乎像回到了史桁上辈子每天上学的日子，一切都那么风平浪静，当然这只是表面。
不知不觉他已经来到松鹤书院一个多月，盛夏也渐渐过去进入初秋，早上史桁正一边跟侯荣宝讨论着哪天去打猎，一抬头就看到商院士一脸悲伤急切的从山上跑下来。
两人急忙叫住他：“老师，出什么事了？”
商院士这才看到他们，急急顿住脚步：“我有事得出门一趟，来回可能需要两个月，你们最近就由温伯带着，放心，他当年也是进士出身，能教的了你们。”
史桁见他脸色都是白的，眼睛红红的像是哭过，关心的问道：“老师，您是不是遇到了什么事？”
商院士又红了眼圈，摇了摇头：“等回来再说，我现在要赶紧走。”
说罢脚步匆匆上了山下套好的马车，连后面来的孙暻元和司皓祤、葛承朔给他打招呼都没听到，他们奇怪的走过来：“商老头儿怎么了？从来没见他这么慌乱过。”
侯荣宝和史桁也摇头：“不知道。”
温伯学问并不差，几人跟着也学的很顺利，等到中午休息他们才忍不住围着温伯问：“老师到底干什么去了？怎么着急忙慌的？”
温伯叹了口气：“他当年一个爱徒出事了。”
“什么事？”
温伯突然看向史桁：“你家里跟贾府是不是有亲戚关系？”
史桁点头，温伯又问：“贾府住着位表姑娘姓林，你知道吗？”
史桁隐隐心有所感，继续点头，果然温伯说道：“她的父亲是江南巡盐御史，是先生当年一手教出来的，十分爱惜其人品，可惜他命不好，一生无子、中年丧妻、如今又英年早逝。”
史桁脑袋轰隆一下，不由自主往后倒退了两步：林黛玉的父亲死了！
想起那个娇俏的姑娘，从今往后这世上就只剩下她孑然一身，史桁心里莫名感觉有些难过。
温伯去给他们准备饭菜了，孙暻元小声说着：“这个人我知道，叫林如海，跟我家里也有点交情，听说小时候是被寡母带大的，因为家里没有男人支撑所以耽搁了好多年，等他长大后才开始读书，但听说特别聪明，所以就被商老头儿给看中了，主动收做弟子，然后就考中了探花，当年可是惊艳了不少人呢，死了真是太可惜了。”
侯荣宝接话：“我也听我们家里说过，说他长的特别好，玉树临风的，贾府的姑奶奶出门时无意间往马车外面看了一眼，正好就看到他一身官袍打马游街，当时林探花也刚好回眸一瞥，于是二人一见钟情，贾府的姑奶奶为他拒绝了京城世家求亲，由其祖父做主许配给林家。”
葛承朔在一旁叹道：“真美好的感情，可惜就是不长久。”
司皓祤却道：“能有这么一段就不错了，多少人活一辈子连情之一字都没感受呢。”
远处跑来一个小厮，走到史桁身边附耳说了几句话，史桁不好意思的对其他人说道：“我有点事，就不陪你们一起吃饭了。”
侯荣宝大叫：“不够意思，你肯定是偷溜出去找好吃的，让我们吃这么难吃的饭！”
温伯走出来，笑呵呵问道：“你说谁做的饭难吃？”
侯荣宝吐了吐舌头，连忙躲到孙暻元身后不敢出声了。
出了书院大门往后山方向走了一截，就看到忠顺亲王站在那里，见他过来，忠顺亲王神色有些凝重的说道：“我有事要出门一趟，可能过一两个月才能回来。”
史桁皱眉：“怎么你们今天一个两个都要出门？”
忠顺亲王叹道：“江南出事了。”
“林如海？”
忠顺亲王点头：“他是皇兄放在江南的心腹，这么多年一直在跟甄家斡旋，保住江南的盐税不出问题，前段日子他才上密折说发现甄家和江南盐商暗中勾结，只是还没调查清楚他就重病而亡，这其中定然有蹊跷，我要去查探一番。”
史桁只能说道：“那你一路小心，江南是甄家的地盘，都说强龙不压地头蛇，你可千万要慎重，如果有需要我做什么，你就写信给我，我一定尽力帮你。”
忠顺亲王拍了拍他的肩：“我就是来跟你告别一声，这就直接走了。”
一整天，史桁心里都有些沉重，这段日子的平静差点让他忘了这里是红楼梦，皇权更迭的重要关头，在看不见的地方暗流汹涌，而史家也在这暗流之中。
那么贾府呢？林如海是贾府的女婿，贾府支持的是甄家出身的甄贵太妃母子，可林如海很可能就是死在甄家手里的，贾府知情吗？
如果贾府也知道甚至默许了这件事，夹杂在中间的林黛玉该情何以堪？
晚上回府，吃晚膳的时候史夫人也说起此事：“刚才贾府派人来报丧，扬州的林姑爷病逝了。”
史桁停住筷子，心里发紧的看向史鼐，史鼐脸色突变：“我上次外任回来路过扬州的时候，还专程去跟林兄见了一面，看他气色虽不好但也不是衰败之相，这才过了半年怎么可能好好的人就没了？”
史夫人也觉得有些可惜：“想当初在闺阁的时候，我跟贾敏也是闺中密友，后来嫁人她去了扬州，我留在京城，关系这才淡了起来，谁曾想年轻时那么活泼一个人竟早早没了，如今林姑爷也没了，只留下一个孤女在世上，日后的日子该多难啊。”
史鼐吃不下去了：“两个月前我们通信时明明还好好的，不可能突然病逝！”
“说是心灰意冷，本就垮了身体，一场风寒下去人就没了，我明儿托人准备个花圈带过去。”
史鼐吩咐道：“这一个月让府里所有人都穿素些，府中不可见喜庆之色。”
史夫人有些为难：“可贾府作为正经岳家都不服丧，今儿来报丧的下人还穿金戴银的，咱家守着是不是不太像话？”
史鼐冷声道：“贾府服不服丧是他们的事，可我跟林兄多年交情，他膝下连个儿子都没有，族亲又都是出了五服的，除了个孤女谁还能惦记他，就按我说的做！”
史桁这一刻倒是对史鼐有点另眼相看，这个人渣归渣，倒也算有些情义。
说实话，这件事本与他没什么关系，可也不知道怎么回事，史桁一整天都感觉心事重重的，夜里翻来覆去的睡不着，不由想着宋朝如果知道他的女神如今正在受苦受难，肯定恨不得以身相替。
反正也睡不着，史桁想了想，起身去到库房那要了些纸钱元宝等等过世之人用的东西，拎着去了后花园想找个安静的地方烧了，也全当尽一份心意吧。
今晚月色不错，照的花园里亮堂堂的，史桁随便找了个偏僻处把东西烧了，又念了几句往生咒，心里这才觉得舒服些了，起身准备回去。
可才走了没几步，突然又闻到一股烧纸的味道，他奇怪的嗅了嗅：难道是刚才烧的灰烬没扑灭？
正准备走回去检查一下，突然看到不远处的假山背后蹲着一个人影，史桁好奇的走过去探着脑袋一瞧：是史鼐。
这么晚他在这干嘛？
史鼐面前也有一堆还未烧完的灰烬，他一边用木棍搅动一边有些痛心的自语：“之前我就去信告诫过你，让你不要碰那些东西，甄家霸道惯了，那私盐可是他们的钱袋子，你非不听，如今命丧黄泉，你效忠的那个皇上连为你说句公道话都不敢！”
史桁心里一惊：私盐，难道甄家是跟那些盐商合伙卖私盐，被林如海抓住了把柄，他这才丧命的？
史鼐还在絮絮叨叨，史桁偷偷听了会儿，没什么有用的内容了他才又悄悄离开。