未雨绸缪
又来到了医院。
恶魔猎人总离不开医院，早川秋坐在姬野的病床前，忍无可忍地把因为争夺苹果就掐起架的电次和帕瓦揪出病房外。
“你们安静点！”他给他们一人一个苹果以作打发，然后关上了病房的门。
“秋……”
早川秋回到病房，他发现姬野正流着泪看向自己，“你还活着……”
“是的，前辈你也活着。4课在这次袭击中4人死亡，并且有存活的成员提出希望辞职。”早川秋闭了闭眼，很不幸，有人殒命。很幸运，起码存在活下来的人。
“……”姬野没有回话，她自然也知道这结果对4课来说已经很好了，当恶魔猎人不就是十成十的烂活。
“有烟吗？”
“病人不要再抽烟了。”
虽然这么说着，早川秋还是把一整盒烟都放在了姬野的床头。
“这么大方啊？”姬野虚弱地笑起来，无精打采地眯出一条眼缝打量早川秋。
“我不想再抽烟了。”
“是嘛。”姬野听到这句话心里没什么波动，她料想就是这样，早川秋的“陋习”会随着美好的情感逐渐被纠正。人类都是这样，有盼头的时候、感到幸福的时候，就会想要往好的道路上走。
“你的清水小姐说的？”
“她没有对我抽烟的事说过什么，但我不想在她面前抽烟了，她不会喜欢那个味道。”早川秋没法回想枪击案件发生时的那些残酷场景，那些枪支是多么震慑人心的东西，只能不断想些心中觉得温暖的存在。
然后，沐浴在金色阳光下披着白袍的清水小姐就出现在他脑海中了。
“你啊，我想说的是，要主动点啊。”姬野终于将看不惯早川秋的地方向本人吐露，“以前你心里全都是枪魔混蛋，那时候就不说了。现在心里有喜欢的女人，就不要再做没情调的笨蛋了，主动去追她。实现你心中所想吧，秋。”
“是，我会努力的。”
听到这个板正的回答姬野的嘴角缓缓扬起，认真的人追求起人来会怎么样呢，她应该起码有张观赏的入场券吧。
“不会追女孩的话，我可以教你喔。”姬野好心地提点。
“欸？欸欸！我也想学！”电次回来拿落下的漫画却听到了重磅信息，“姬野前辈不要偏心秋那家伙啦！我也想让玛奇玛小姐喜欢我！”
“你这无礼恶魔，你叫谁那家伙啊！”早川秋一把抓起漫画书扔到无赖电次的脸上，然后揪着他一块出了病房门。“别再顺手牵羊拿苹果了！”又发现了电次顺手偷苹果的行为，他的眉毛几乎要拧在一起。
“哈哈……”姬野躺在病床上，看他们打闹，泪水渐干，悲伤和阴影洗去大半。她总算可以闭上眼睛，揣着伤痛沉沉睡去。
早川秋等到身旁无人时，他才沉下脸，心事重重的表情不愿意展露给任何人看到。
他坐到偏僻角落的长椅上拿起刀，自刀鞘内抽出一截铮亮的钉，问与之联结的恶魔，“卡斯，我还有多长时间……”
“……”
诅咒恶魔当然听到了，但他不想回应，没有理由，就是心情差而已。
“卡斯！回答我。”
“早川秋……你为何问此问题……”卡斯苍老而威严的声音响起，因凝聚人类心中恶念和造下口业为恐惧而生的恶魔开口询问这个支付代价以驱使自己的人类。既然已经自愿与恶魔签订了寿命为代价的契约，为什么还要关心自己接下来的时间还有多长？
“为什么要问原因？第一次的时候，你很干脆地告诉了我的寿命。”
“……”卡斯真的不想回答，对于早川秋的这个问题，他的心情会变得很差。“那是赠送的首次特别权利，我没有义务告知你能够活多久，即使你还有数十年的生命，也难保不会明天就在这个职业殒命。被恶魔打死、被石头砸死、被同类砍死，都有可能。”
早川秋听着莫名头皮发麻，这个跟他对话的可是诅咒恶魔。他忽然问：“你在诅咒我吗？”
“……”卡斯竟然又陷入了沉默。
就是在诅咒他吧！早川秋皱起眉，他没惹过诅咒恶魔，一人一恶魔向来是遵照契约行事。
对了，契约。
将近三年前时，早川秋与诅咒恶魔第二次见面就是确定签订契约之时，恶魔与初见时的态度截然不同，很恶劣不耐，但还是愿意与他订立契约。同时提出了自己的要求，“贪婪”的恶魔说道：“当你每次召唤我时必须以寿命为代价，你知道对吧？”
“知道，上次见面你说了。”
“我要增加契约内容，收取寿命的多少，你不准问，一切标准由我订立。这是，单独为你设立的条件，早川秋。”
“无所谓，能够使用你的力量就行。”早川秋眼中没什么波动，在心中暗骂混蛋恶魔，但他确实对此没什么想法，少活几年还是少活几十年都无所谓，只要能够杀死自己想杀的家伙就行了。
“之后怎么样，都所谓。”
他原本以为自己不会后悔。
眼下，早川秋咬紧下唇，还是选择追问：“所以这三年我没有问过你到底抽取了我多少寿命，现在……现在只是想得到一个还剩下多少的数字，我究竟还能——”
“不。”残酷的恶魔选择了冷漠的态度，“早川秋，如果你不再想使用我的力量，大可作废契约，不必再问此问题。”
“……”早川秋无言将长钉摁回刀鞘，卡斯的态度太坚决了，他不可能得到答案。
而身处暗中的诅咒恶魔嘶吼起来，苍老的声音撕开威严的假象，他以怒吼宣泄愤怒，大喊道：“赫特——！你真是让我生气！”
原来，同样是快三年前，诅咒恶魔与早川秋的第一次会面之后。清水守真感应到早川秋产生了危险的想法，于是在他正式签订契约之前强行插手了一些小事。
她找到了卡斯，开门见山地说：“我家孩子不懂事，你要了什么代价？”
“赫特，好久不见。你的话听起来像指责我不懂事。你家的孩子……是指？”诅咒恶魔化身巨大，他隐于黑暗，注视着这个散发金色光芒的人形恶魔，同时漫不经心地回忆，最近他没有对孩子下手，因为人类在减少，如果从孩童时期就戕害他们，这群脆弱的美味会减少的。
“早川秋，秋。你们刚见过面，不要装傻，人类召唤你了。”
卡斯终于想起，可他有新的疑问。“可是赫特，你只是看起来像人类，并非真正的人类，‘你家孩子’从何而来？我记得那个叫做秋的人类，多么寂寥空洞的名字。”
“那是我的信徒，是我的力量来源，当然就是我家孩子。”清水自认没必要跟卡斯分享自己和秋的美好回忆，她选择了恶魔最能理解的方式。
“信徒？”卡斯因此发笑，震耳欲聋的沧老笑声不止。“不，你以前从没这么好心管所谓‘信徒’死活。”若将力量来源加之以信徒这个如此浪漫的称呼，那天下所有恶人大约都是自己的信徒。
“不用管我的心，只要说代价是什么？”
卡斯如实回答道：“他将会同意以寿命换取召唤我，使用我的力量。”
“不，改掉这个条件。”清水守真不满意这个代价，这样秋过不上多久的好生活不就没命了吗。
“不……我不喜欢你的气味。所以，我的回答是不。”卡斯轻蔑傲慢地看着这个拥有人类面孔的恶魔吗，她太能闹腾，身上永远沾有温暖鲜活的气息，令他不喜。
赫特听到拒绝后并不气馁，她抬起金眸注视着这个庞然大物，轻缓道：“我喜欢你的直白，但请住手，不要伤害我家的孩子。”
随即出手，果断与诅咒恶魔交战。
卡斯回忆起当时的战斗，那并不精彩，只是实打实的相互攻击。赫特是个对人类擅长用能力击溃精神、对恶魔则毫无感情地使用强韧的力量剜下血肉、挫骨扬灰。
是令恶魔们恐惧的存在，偏偏平日里看起来比人类还无害，是个偶尔在草原上流泪不止的女人。
令卡斯愿意对早川秋网开一面的原因，是赫特与自己两败俱伤时所说的话，她礼貌又客气地表示：
“如果你不改变代价，我一定会不惜代价杀了你阻止契约。”
“然后我会选择死亡，前往人间再杀你，再死亡回到地狱再杀你，周而复始，无限循环，反正我有很长的时间，也有足够迅速杀死你的力量，而你复活你也将不再是你，即使有机会想起，我也不会给你这种机会。请你三思后行。”
她的语气语调太过客气，令卡斯对自己听到的内容产生质疑。
但看赫特眼中的金色几乎要浓烈到烧化一切，卡斯隐约身有同感，“爱”中的偏执，在她身上化为了一面糟糕的性格啊。
“这无异于诅咒。”他如此想，既是对赫特的那一番话的评价，亦是对早川秋此人一生的评语。
“可以，我答应你，更改契约规则。同样，我会看着你所做的一切是否能够得到想要的结果。”
但卡斯已在初次见面提出寿命代价，就没有改掉这点，他只是按照赫特的意愿做了一个赔本生意。至今为期三年的时间里，他仅仅抽取早川秋不到一个月的寿命而已。
说出来也太丢人了……
至于狐狸那臭烘烘的小心眼应该被狠揍了一番吧，赫特要教训那种恶魔实在轻而易举。
跟赫特沾边真是不幸，作为诅咒本身的恶魔如是感叹。
与她相关的、爱她的、被她所“爱”的，皆有不幸。