006
10
若说一开始还在幻想，他瞧见自个身上的痕迹会是个什么反应。那么现在便是在想，他到底什么时候会来呢？
距离上次他走，一连七八日了，都没来。
是那日玩笑开得太过了？
还是他狼狈离开，被其他艺伎瞧见，勾他进屋去了？
毕竟长得那么好看，觊觎他那张脸的，肯定不止她珠玉一个。
日落西山，夜色已浓。
吉原街上的红灯升起，欢声逗笑的艺伎，寻欢作乐闹闹哄哄的客人。鸨母拉开门，发现珠玉正跪坐在窗前，拉弹着三味线。不仅衣服没换，就连妆发都没整理，顿时又气又急，一边咒骂，一边指挥瑚夏和另外两个服侍的小丫头过来。
珠玉手里的三味线，被瑚夏抱了去。
她垂下眼，有些落寞。
鸨母一边看着时间，一边来回踱步叨叨个不停，直到珠玉的妆发被整理好，花魁服饰也换上，才总算止住骂。
门外卯月喊了声。
鸨母警告了珠玉几句，又忙着出去招待客人了。
瑚夏看着珠玉，有些踟蹰，最终还是开了口：“师父，您最近怎么了？”
珠玉前几日便答应了鸨母的话，收了瑚夏当徒弟。
她像往日那样歪头瞧她：“什么怎么啦？”
“就是感觉您最近状态不太对劲。您是不是有什么烦心事？可以跟瑚夏说说的。”瑚夏将三味线重新递给珠玉。
“我能有什么烦心事？”珠玉又拉弹了小段曲子，脸上挂着清透的笑，“就是山口先生啦，最近不是在伺候他吗？每次一来都要折腾好久，弄得人家全身都疼嘛，还没歇息好呢，他又来了。真的是……那么大岁数了，这么能折磨人。弄得我一到这个时段啊，就浑身都不爽利。”
瑚夏放心了些。
因为珠玉最近的状态，很像绫子自戕之前的状态。所以她有些担心，听到这番话后，心才算落回肚子，“原来是这样。唉，那些有钱有势的人，感觉就是比普通的客人玩得复杂些。不过我听鸨母和卯月姐姐说，一般这些客人都不会是长期客人，就算再有钱，也不可能一直付得起那么高昂的价格。”
“所以嘛，我现在只求着那位山口先生的钱，早点被薅光啦！”
13
没多久。
那位山口先生就来了。
与他喝酒作乐，谈天说地，最后聊着聊着聊到床榻上。被他折腾时，看着昏黄的油灯，和透过窗户纸照射进来的月光，她罕见地忘记了嗯嗯啊啊，而是陷入莫名的思绪。忽然，山口先生一用劲，她疼得浑身一抽，脸色倏地苍白了。其实原本是能受得住的，顶多是疼那么一会儿罢了，但她的眼泪，就是扑簌簌落个不停。
见她哭了。
山口先生更是欲望大增，愈发卖力了。
……
等结束。
山口发觉了她堆积在梳妆镜上的糖果，有意与她多聊两句：“你爱吃这种小玩意啊？”
珠玉自枕上微抬起头，看去。
嘴角浮出一丝笑：“是嘛，甜滋滋的，很好吃哦。”
接下来他还说了些什么，珠玉就听不清了，疲惫地睡了过去。不知睡了多久，她忽然感觉一阵清凉落在她后背，是在上药。
——他来了？！
珠玉忙睁开眼，坐起身。
结果却发现是瑚夏。
瑚夏被她的动作吓了一跳，呆傻傻的，好半晌才反应过来：“……师父？”
珠玉笑笑：“你来给我上药呀。”
瑚夏满脸乖巧：“以前你只是瑚夏的花魁姐姐，但那日过后，就是我的师父了。别看瑚夏一直跟在鸨母身边做事，但跟鸨母的关系不管怎么样都隔着一层账本呢。师父您可就不一样了，一日为师终身为母，是瑚夏的亲人。”
珠玉摸摸她脑袋：“真乖。”
上完药，瑚夏又开始帮她梳妆，嘴巴念叨个不停：“师父，前段时间瑚夏不是跟您说了百相坊的八卦吗？您知道现在怎么样了不。”
“怎么样啦？”
“三天前，那位客人就走了。现在百相坊啊，已经重新对外营业了，但没了好多人。以前百相坊在吉原可谓是第一，什么香苗、菊枝、清美的……这些人都是招牌，如今全没了呢！以前五六十个艺伎，现在只剩下十个不到。百相坊营业了三天，一直没什么生意，百相坊的鸨母那叫一个着急，四处掏钱去买品相好的穷人家女儿。”
珠玉单手撑脸，百无聊赖地问：“那秋子呢？”
“秋子姐姐？”瑚夏说，“她已经不再寻死了，自从卯月姐姐找她谈了一次话后，就重新振作起来了，最近一直在揽客。”
聊完八卦，服饰和妆发也整理好了。
珠玉拿着三味线，领瑚夏去了练琴的房间。她的三味线在千春屋是拉得最好的，离开吉田先生、没当上花魁那段时间，一直是靠着这门技艺揽客的，后来能成为花魁，这项技艺也功不可没。
鸨母喊她收下瑚夏。
也存着让瑚夏跟她学三味线的心思。
花街的生活枯燥无味，应付完客人，还要应付来找她要钱的亲人。弟弟的病，她托瑚夏去打听过，已经好全了，可爹娘依旧在用这个借口找她要大量的钱。
但她可不是个愿意受人压榨的，压根没给他们好脸色。
那个家，她唯一念着的也只有弟弟。
小时候家里没粮食，吃食都紧着弟弟，爹娘不在意她是否饿得眼睛都睁不开，但弟弟却会将自己的吃食藏起来一半，留给她吃；生了病，爹娘也只会让她自生自灭，但弟弟却会没日没夜地照顾她。
这世上唯一不混蛋的男性，就只有她弟弟了。
以后长大了……
肯定是位好丈夫、好父亲。
但也说不准，在那样的家庭呆这么久，还与她三年多未见一面，说不准长歪了呢？毕竟她的父亲，可是个没钱也非要去寻花问柳的混账。
唉，男人啊……
珠玉的三味线越弹，越带了些朦胧流动的暮霭。
她又想起了他。
那个白眼狼，一向是个兴趣来得快，又消失得快的。就像他一开始醉心于她身上的红印子，结果转头就被看书吸引了目光，书看着看着，又被她发间的珠钗流苏勾了去，最后啊，迷上了接吻。
嘴上说着不喜欢摸女人胸脯，那天接吻揉得比谁都起劲。
真的是……
现在说不准在哪个艺伎那里快活呢，早忘了她。
呵。
还好没让他占着什么便宜，否则亏大发啦！养不熟的白眼狼！混蛋！去他的吧！
原本还能跟上珠玉三味线调子的瑚夏，越来越力不从心。她止住了弹，抬头看向完全沉浸在思绪、将三味线弹得又快又狠的珠玉，张了张嘴，却喊不出话。
唉。
想必昨晚山口先生，一定是又惹着师父了。
她今早都看到了，那满身的痕迹，又青又紫，老吓人了。
11
这样的日子，又过了半个月。
屋内，珠玉正跪坐在窗前，弹三味线。便听急急忙忙的脚步声来，“师父，师父！”
珠玉止住琴弦，回眸：“怎么了？”
瑚夏跑得气喘吁吁：“来了一个看起来很不得了的客人，鸨母喊您去招待。”
珠玉蹙眉，花魁招待客人，一般都要走花魁道中，从未有略过这项，直接招待客人的先例。
这客人，什么来头？
她抱上三味线，跟在瑚夏身后去。
等到了招待客人的厅屋外，鸨母正守在那里，一看到珠玉，就露出异常复杂的表情，又怕又急，又要哭了的模样。她没说什么，最后还是卯月开了口：“进去后别抬头，也不要乱说话。只管弹你的三味线就是了。”