坡小姐停更第八天
这是一个喧闹而嘈杂的午后。
码头的工人们搬着一箱箱封好的货物，把搭在帆船和码头之间充当桥梁的木板踩得吱呀作响。
那木板很有几分顽强。
它看起来又旧又破，仿佛下一秒就会断裂，却始终坚持着自己的职责。
距离它不远的地方便是游客们登船的入口。
刷满白漆的铁质搭板连接着船身和码头，高跟鞋和皮鞋踩上去会有清脆的“嘎哒”声。
当江户川乱步和坡小姐睁开眼时，他们正排在上船队伍的末尾。
船上拿着望远镜的船长在人群中反复搜寻，找到目标后便急匆匆地冲下来。
他从人群中推搡着穿过，走到二人面前时立刻谄媚地笑了。
“您二位也来了？”船长貌似很讶异地问道，“既然您来了，我这就给您把最好的位置再好好收拾收拾。”
坡小姐习惯性地想抱住卡尔，刚一抬手，才发现自己忘了把卡尔也带进来。
她犹豫了一秒，只好无所适从地抓住江户川乱步的袖子。
坡小姐不是很会应付这种人。
但不管在哪里，这种人总是不缺的。
比起她的手足无措，江户川乱步就很能适应。
他用另一只手叉着腰，哈哈大笑起来：“你也认得我这个世界第一名侦探？不错不错，很有眼光嘛！”
即便是船长，也不得不顿了几秒。
他尴尬地应和着，用他从始至终都没什么变化的谄媚的笑。
“那么咱们从我那边上船？”他指了指自己下来时走的那个通道。
那是个和两种通道都截然不同的小桥。
结实的链条有着明显的使用痕迹，但也可以看出来，它被保养得很好。
它是船员们上下船用的，也是这三种通道中最稳妥的那个。
两个人都看得出来，这个船长虽然势利，但不能说他是个坏人。
至少他对自己的船员就很不错。
江户川乱步讨厌排队，也乐得可以省下时间直接上船。
他拉着坡小姐跟在船长身后，顺利占据了船上位置最优越的两间房间。
为了让江户川乱步获得更好的体验，坡小姐特意将他的身份设置为贵族家的小儿子。
哪怕现在多了一个她，他们也是在场所有人中身份最高的那个。
因此他们在这条19世纪的小船上，理所应当地获得了最好的待遇。
船上满载的货物是船长从巴达维亚港买来的各种热带特有的商品。
这些商品的总价值并不算高，但运回英国的话，会有着超乎想象的利润。
而上船的游客，则是船长“贪心不足”，自己增加的一项顺带服务。
他会将这些人带到附近因人烟更稀少所以自然风光更加秀丽的巽他群岛。
江户川乱步和坡小姐二人的情况也是如此。
江户川乱步一上船就开始到处乱跑。
坡小姐则是因为社交障碍一直躲在房间里。
虽然看似是现实世界，但他们都很清楚——这一切都只是铺垫。
当天边出现一道艳丽得无法言说的孤云时，江户川乱步直接从甲板上跳了起来。
他已经为着这道奇异的现象等了一整天，就连船长喊厨师精心准备的各类餐点都没怎么吃过。
江户川乱步像是自言自语般低声问道：“这和你想象中的一样吗？”
“好像……也不太一样。”不知何时出现在甲板上的坡小姐以同样的音量回复他。
她只是想象过这道云会十分奇特，可在亲眼目睹之前，她也不敢相信这会是真实存在的颜色。
隔着厚重的刘海，坡小姐悄悄环视着四周。
除了他们，没有人在乎那朵云。
“这的确是你写的吧？”侦探先生目不转睛地盯着那朵云。
坡小姐轻声道：“是的。恐怕吾辈构建时的考虑还是不够周全。”
她听说世界上有人存在第四种视锥细胞，可以看到一亿多种颜色。
可显然，她和乱步看到的别的东西都是正常颜色，因此并不是四色视者。
坡小姐想得到的“合理解释”，江户川乱步自然也能想到。
他意外地睁开眼，看向陷入沉思的她：“那么这就是违反常识的咯？”
坡小姐讪讪地抿住唇，双手紧紧抓住栏杆。
她很不好意思地垂下头，半晌也说不出话来。
按江户川乱步的要求，她应当写出一本科幻小说才对。
就算她的确加入了一些因洛夫克拉夫特所引发的幻想，逻辑也应当自洽才行。
然而以现在这朵云的表现来看……
《瓶中手稿》确确实实、彻头彻尾是她的小说。
但也只是她想写的，而不是江户川乱步想要的那种。
坡小姐盯着船下的海水。
此刻的她再不复写稿时的自信满满，而是充满了怀疑。
“是的。”她有些沉痛地答道，“没能……”
“没能写出我想要的故事吗？”
江户川乱步明知故问地歪着头问她，兴致盎然的模样不带一丁点失望。
“才没有哦。”
他毫不忌讳和他人谈起自己的好恶。
甚至他更希望坡小姐能知道得多些，再多些。
只是告诉她“想要看到和‘地球空心论’的故事”，她就能写出这样的《瓶中手稿》。
那么当她更了解自己之后呢？
是不是会有更多更有意思的故事？
“我超讨厌那些所谓的常识，就好像所有人都该知道，就只有我被蒙在鼓里。”
“还有那些根本排不上用场的知识，比如说谷崎和他妹妹之间的事情，还有太宰口口声声说的‘殉情’什么的……”
江户川乱步超嫌弃地撇撇嘴，紧接着又使劲摇起头。
“那些故事看了开头就会知道结尾，才翻开第一页就会注意到他们的马脚……”
他高高在上的口吻，以近乎冷酷的角度定下审判：“那太没劲了！”
“这朵云我就很喜欢。”侦探先生重新眯起眼，“接下来的暴风雨，我也很喜欢。”
他注意到了？
那些暴风雨的预兆？
坡小姐抬起头，从刘海间隙看向身边的乱步。
脚下清澈异常的海水、格外沉寂的消失的海风、以及这种酷暑般的温度……
即便她将背景设置为初夏，也不该有这样难耐的潮热。
远处夕阳已经落下。
取而代之的是一轮不详的血月。
这些种种，无疑都预警着一件事——一场热带风暴即将来临。
“没错。”
坡小姐听见自己的声音在胸腔里回响。
混杂着清晰的心跳声和被气温捂热的意料之外。
“夜里会有一场暴风雨。”
江户川乱步于是自得起来：“果然还是世界第一名侦探的推理更胜一筹！”
他又话锋一转：“就算我们去说，船长也不会听的，对吧？”
没等坡小姐回答，他自己就先抢答道：“因为我不是‘专业人士’，缺乏经验，所以船长根本不会听我的。船长更相信自己和自己的伙伴，也就是他的船员们。”
“而且船长要是听从我的建议，故事又怎么发展到看见‘中空的地球’这一步呢？”
江户川乱步扬起了下巴，颇为自满。
“不愧是我，已经摸透你故事的脉络啦！”
“可以试试。”坡小姐一反常态。
她在得到了江户川乱步亲口说出的对这个故事的“喜欢”之后，便再也没有了任何顾虑。
“当吾辈写下最后一个句号，这个故事便不再只是吾辈一个人的了。”
坡小姐转而用手肘搭在栏杆上，上半身向前稍微倾斜，呈出略微弯腰的姿态。
她侧过头，自然下落的刘海分开一条缝隙，从中露出一只墨色的眼睛。
那眼睛微弯，是很难得一见的景象。
她的声音里也有些许温柔的笑意。
“作者和读者的关系，大抵就是如此。吾辈只是写完了故事，而故事的解读，还要看你。”
坡小姐耐心而包容，也不强求一切都要按原样发展。
毕竟她只是描绘故事的人，不是阅读理解的出题人。
一千个读者便有一千个哈姆雷特。
无论江户川乱步在这个故事里看到了怎样的理解。
那都已经不再是她能控制的东西。
“我们是船长这一次航班里最重要的客人。”坡小姐解释道，“如果你坚持要船长做些什么的话，船长或许会做。”
因为势利眼的船长有一定可能会被金钱说服。
而被说服采取行动的船长，和她笔下没有采取行动的船长，说不定就会形成两种走向呢？
从那只半月状的墨色眼睛里，江户川乱步读出了类似鼓励一般的情绪。
他的心里好像被什么又软又蓬松的东西塞满了。
就像是蒲公英那样，只需要一口气，就可以吹得到处都是。
那口气在哪里呢？
江户川乱步不知道，也想不明白。
他不免有些焦躁。
“你以为我不敢去吗？”侦探先生觉得自己应该找到了问题所在，“哼，我这就去找船长，一定说服他给你看看！”
说着，他转身便要走。
“那你可要快点哦？”坡小姐仍然带着笑意的声音让他加快了脚步。
就算是走远了，江户川乱步也听得见她低声的叹息，还有那一句话。
她的声音清晰得仿佛就在耳边：“暴风雨就要来了。”