第25章 空着的沙发
……
清晨，东南亚某国，密林中的庄园中央豪宅里，二楼。
戴着兜帽的夏侯，衣着清凉的乔娜与不苟言笑的赵姓中年男人，被带进一间昏暗却豪华的房间。
三个觉醒者的目光可以轻易穿透房间里的黑暗，但无一人敢直视那个幔帐中的妖娆身影。
他们低着头，偶尔彼此对视，不敢交头接耳。
许久，金绮蓉慵懒的声音传来：“昨天，柴灵契走之前，跟你们说了什么？”
夏侯和乔娜对视了一下，不知如何回答。实际上，昨晚柴灵契根本就没怎么说话。
就像往常一样，那个喜穿黑衣的男人只是笑着看他们的争论或吵闹，不多说话。
与面对其他人不同，在面对他们三个时，柴灵契会收起所有的乖张与暴戾，近乎寡言。
姓赵的中年人率先回答道：“他没怎么说话，后来我去哄孩子了，夏侯和我一起离开了。”
夏侯点了点头，用手快速比划了几下：我去酒吧喝了几杯，直到天亮。
他还哼哼了两声，配合着动作。
乔娜接着说：“他走的时候只说会给老赵的孩子带礼物回来，没说别的。”
房间重新陷入寂静，黑暗中只有几人低低的呼吸声。
良久，金绮蓉的声音响起，先是一声叹息，而后的话语，在三人的耳畔轻轻响起，却有如炸雷。
“所以，这就是他的遗言？”
老赵努力按捺住心头的惊骇，思考着这句话，乔娜震惊地瞥了那床幔一眼，又快速收回目光。
夏侯则手舞足蹈起来，他不管不顾地直视着那曼妙的身影，喉咙里发出不受控制的嘶嘶声和咕噜声。
他的手语凌乱驳杂，但激动的情绪溢于言表。
“他死了，”金绮蓉的声音有些清冷，“虽然我一直不喜欢他的放肆和残忍，但他毕竟是公司的优秀员工，所以对他的离世，我很遗憾。”
夏侯的动作凝滞了，他的手缓缓放下，肩膀慢慢低了下去，只有喉咙还在发出“嗬嗬”的喘息声。
“他的光芒最终消失在东方帝国的沧明市，他执行任务的地点。”金绮蓉的声音平缓，如同在谈论一桩简单的买卖，“所以，我得征求你们的意见。
“是你们这个小组的其他人代替他进行任务，还是放弃？如果放弃，按规矩，会扣除你们这个月的一部分绩效和奖金，换其他小组。”
“不放弃。”
“不放弃。”
乔娜的声音和老赵同时响起，二人对视了一眼。夏侯依旧在低低喘息。
“好。”金绮蓉的声音依旧平静，“去吧，三天内前往沧明，但要活捉目标。”
她顿了顿，说道：“考虑到有可能的危险，活捉的条件可以放宽，乔娜的能力我知道，有口气儿就行。”
……
三人走出那几乎永远昏暗的房间。
他们的脚步顿了顿，而后向自己的休息室走去。
走过一个转角，夏侯忽然抓起一个路过的侍者，直接抡起，狠狠地砸在墙上！
那侍者尚未来得及惨叫，便直接被砸晕，接下来，他也再无惨叫的机会。
一下，两下，三下……
鲜血、碎肉、脑浆与骨骼呈放射状从墙壁上溅射出来，落在精美的天花板与厚实的地毯上、
受伤野兽般的嘶吼声从夏侯的胸腔中迸现，在走廊中反复回荡，传得很远。
乔娜和老赵没有停下脚步，
他们继续走向休息室，给夏侯留下发泄和痛苦的时间。
有个没穿裤子的觉醒者从一个房间里探出头看了看，向乔娜和老赵打了个招呼，就关上了门。
两个女仆从楼下快步上楼，她们拿着打扫的工具，颤抖着站在十几米外。
……
属于柴灵契小组的休息室内。
乔娜和老赵相对落座，都有些沉默。
最终，老赵先开了口：
“乔娜，昨天他走时候真的没说什么？没有什么异常表现？”
乔娜摇了摇头，青春的面孔上满是迷茫：“当时我只提醒他今天是你闺女的生日，他说他会带礼物回来，就没了，他没说有任何问题。”
她又挠了挠头，皱紧眉头，有点抓狂：“会出什么问题呢？一次捕猎，一次进食而已！他已经三阶了，血食系统与他的相性非常好，他的稳定性在所有变异者中都是很出众的，不像我……他怎么会死？！”
“也许是撞到了‘基地’的人，沧明是北方基地的所在地……”
老赵扶了扶眼镜，喃喃自语：“但不应该，灵契的能力在传送类能力中首屈一指，只要有一丝光线，他都可以借助阴影跳跃，每天可以跳跃十次以上。”
乔娜点了点头，她想不明白发生了什么。
休息室的门被推开，身上溅满血迹的夏侯低头走了进来。
他找个沙发把自己扔进去，然后蜷缩身体，喘着粗气。
老赵吸了吸鼻子，没说什么，乔娜却扬了扬手，不满地说：“夏侯，洗个澡，你要带着这个味儿去小露露的屋？”
夏侯慢慢坐直身体，兜帽下，他的嘴巴嗫嚅了两下，还是起身去了淋浴间。
房间内再次陷入沉默，乔娜拿起扔在沙发的平板电脑看了一眼，低声说：“抚恤金到我们小组的账上了，我划给他的家属。”
老赵嗯了一声，他依旧在思索着什么。
乔娜忽然咦了一声：“账户是帝国境内，是沧明的账户……老赵，灵契跟你说过，他是沧明人吗？”
老赵一愣，摇了摇头：“没。”
“没啊……”乔娜没再说什么。
她偏了偏头，忽然有些烦躁地站起来，扔掉平板电脑，径直走进淋浴间。
淋浴间传来她暴躁的喝骂声：“这么大人了，洗澡不知道脱衣服？哭什么？！
人都有一死，早晚的事情！气不过就去给他报仇啊！我们一起去！
把衣服脱了！……裤子！扭捏什么，又不是没看过，你是我养的狗吗？还要我给你洗？
滚过来！打沐浴露！……”
听着淋浴间里的喧闹，老赵有些想笑。他下意识看向自己旁边那个沙发。
那里空着。
他嘴角的笑意慢慢退去。
壁炉里的火焰依旧在劈啪作响，房间内的氛围安适而温暖。
一如往常。
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看着电视机上四个颜色各异的玩偶服，陆肖揉了揉眼睛。
他感觉脑袋有点疼。
自己硬是在这个军事重地的地下看了一晚上海绵宝宝，以平复内心的躁动。
不得不承认，那个背影的后劲实在是有些大。
他拉开窗帘，在人造阳光的照射下看了一眼墙上的挂钟，清晨六点。
这时，咚咚两声响起，房门被人叩响。
陆肖打开门，戴着兜帽的削瘦身影立在门外，向走廊的方向偏了偏头。
于是他洗把脸，便跟着李莫名走了出去。
出乎意料的，他没有被带到食堂，而是直接被带到一间宽敞的会客厅。
房间的陈设如同上世纪八十年代，古朴而整洁，带着刻板却令人安心的氛围，一切陈设的样式都让陆肖感觉，自己来到了电视上那种老式省委大院的房间中。
坐在样式近乎古老的沙发上，陆肖疑惑地看向旁边坐着的李莫名，对方却忽略了他带着疑问的眼神。
房门打开，一个笔挺的身影推门而入。
陆肖站了起来，他认出这正是那位在墙后全程观察他接受问询的将军。
两鬓斑白、身着军装的男人伸出手，陆肖回握。
“陆先生，我是白明志，是这个基地的负责人。”
开门见山。
白明志的手很大，骨节粗壮，握手极其有力。
松开手后，他侧身坐在陆肖旁边的沙发上。即使坐下，他依旧腰杆笔直，双手放在膝头。
他身体微微前倾，看向陆肖的双眼，认真说道：“我希望你能加入基地，为国效力。”
陆肖感觉有些头大。
工作至今，他更多和企业主与广告合作商打交道，做了编辑后，也不是没有在采编工作中接触过一些具有社会地位的企业家和退休人员。
但行事风格如此直接，军旅气息如此之重的人，他还从没接触过。
……
一番交流后，陆肖没有松口。
他平和而委婉地表达了自己的迷茫，希望对觉醒者的身份、“地下”世界的信息，以及自身能力有更多了解后，再决定是否加入军方。
他的回答不卑不亢，又有理有据。
但他强调，自己在感情和立场上绝对倾向于帝国与军方，且希望能够得到军方信任。
他还向将军透露出自己的担心——他说，自己的情况特殊，未来有可能会再次陷入噩梦，到时，他不想再回到简陋的出租屋内等待噩梦，而是希望能在基地中得到庇护。
白明志当场答应了他的要求，并安排商彦君向他解答有关他的一切疑问。
最后，两人达成协议，陆肖可以在基地进行能力测试，以对自身情况进行了解，基地将全额负担所有成本，等陆肖对自身情况再无疑问后，再决定是否合作，以及如何而合作。
……
会客室的门关上了。
李莫名带着陆肖去了食堂，白明志站在沙发前，转头慢慢踱向窗边。
他在窗前停住，看向人造花园里怡人的景色，陷入沉思。
对陆肖的选择，他并不意外。
对方是一个饱经磨难、心智成熟的人，这样的人不会轻易被威吓震慑，也不会轻易被利益诱惑。
而由于自身的特殊性与刚刚觉醒的惶恐，他对官方有一定的戒备心。
他需要明确自身价值，而后待价而沽。
对此，白明志并不反感，相反，他很欣赏这个年轻人。
对方看似回绝了他，却透露出自己可能的弱点——再次返回噩梦，并毫不犹豫地向基地寻求庇护。
这本身就是一种态度。
而且，他也很好奇，在今天的测试中，这个可以用刀光劈开流云的男人，会给出怎样的测试结果。
只要结果足够优秀，北方基地可以接受各种合作形式。
何谓“加入”，都是可以商榷的。
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东南亚，公司基地，庄园某处。
这是一间极其漂亮的小花园，花园内有葱郁的小灌木，漂亮的小小假山，还有流水绕过，溪声潺潺。
花园里有一个舒适的小木屋，屋内陈设温馨，靠墙的床上摆着好几个巨大的玩偶，一个孩子正乖乖躺在玩偶中间，盖着小被子。
说是“一个”孩子并不确切。
她的上半身是个小女孩的模样，但身上特制的衣服只覆盖了一大半身体，她裸露在外的小部分身躯，没有一丝完好的皮肤，每一寸都生长着许多扭动的、不断挣扎的细小肉芽。
她的下半身隐在温暖的被子里，却看不到双腿的轮廓。
她正捧着一本不算厚的故事书，在她完好的那只小手中，这书显得尤其庞大，而她正认真读着上面的每一个字，读得字正腔圆：
“福格先生的衣柜里面装得满满的，各种服装都有，简直应有尽有。每一条裤子，每一件上衣，甚至每一件背心，都标上一个按次排列的号码……这些号码……号码……同样！又！又写在……写在……”
不知为何，她捏着书籍的小手越来越用力，那小巧可爱的鼻头上，有一滴滴汗珠慢慢沁出，越来越多。
女孩的呼吸急促起来，她的眼皮开始颤抖，小嘴慢慢扁了下去，但她依旧在努力把注意力放在书本上，努力读出每一个字：
“随着季节的……更替……登记簿上……还……还……”
小女孩的眼睛不受控制地看向门口，她的声音颤抖了起来，巨大的疼痛正从每一寸皮肤上泛起，如一万根钢针扎向她幼小的骨骼中。
就在她终于坚持不住念诵，即将哭出声的时候。
小屋的门被从外面猛地推开，老赵以远超常人的速度飞扑向床铺。
然后，他被人拽住后衣领，直接扔向一旁。
“起开！”
在他身后，刚把他扔开的乔娜二话不说，瞬间来到小女孩身边，把一支红色的针剂直接扎进她那不断舞动着触须的手臂上。
然后，她把女孩紧紧抱在怀里，抚摸着她那因疼痛而扭曲的小脸，心疼地低声哄着。
“小露露真厉害，小露露最乖了！没事，娜娜姐来啦~你爸爸也来啦。你看，他多笨，不小心摔了个大马趴，哈哈~”
小露露的呼吸声逐渐平缓了下去，她抽了抽鼻子，在乔娜的怀中慢慢笑了起来，甜甜地喊了一声：“娜娜姐~”
她又看着刚从地上爬起来的老赵，笑着说：“笨爸爸。”然后自顾自地咯咯笑了起来。
老赵拍了拍身上的不存在的尘埃，看了一眼被乔娜扔在地上的空针管，有些后怕。
如果他刚刚那样，关心则乱地抱住女儿，她会直接疼晕过去。
乔娜紧紧抱着女孩的身体，慢慢摇晃，一面轻声问：“露露，马尼塔女士在哪？她为什么没有等在房间里？”
在针剂的作用下，小露露有些迷糊，她晕乎乎地眨了眨眼，奶声奶气地说：“马尼塔阿姨去吃饭了，她饿了，我看得出来，但她不敢去，我就让她去了……我，我也不知道会疼，所以不怪她，娜娜姐你也不要怪她……”
乔娜神色不变，她依旧带着轻柔的笑意，抚摸着女孩的脸颊，柔声说道：“好，娜娜姐不怪她。”
老赵没有说话，他看了看门外那个匆忙赶来的、佣人打扮的女人。
她已经面如土色，双腿颤抖，甚至无法踏进房门半步。
老赵走过去从房门外拿起刚才扔下的蛋糕与玩偶，然后带上了门。
他轻轻走到床边，先放下手里的东西，而后从床侧抽出一张特制小桌，支在床上，又拿出蛋糕和蜡烛，在女儿亮晶晶的双眼的注视下摆好，点好蜡烛。
女孩看着香甜的蛋糕与明亮的蜡烛，好看的双眼笑成两道小月牙，她拍着小手喊道：“谢谢爸爸！”
乔娜嗔怪地说道：“就知道谢爸爸，蛋糕可是娜娜姐挑的哦。”
她笑着拿出一个货真价实的、黄金打造的精美小皇冠，在女孩惊叹的声音中，轻轻给她戴在头上。
这时，房门再次打开，换了一身衣服的夏侯抱着一个和他一样高，比门还宽的熊猫玩偶挤了进来。
他看了看床上的其他玩偶，有些为难地挠了挠头，还是把这只巨大的熊猫摞在了小女孩身边另一个玩偶的上面，叠成罗汉。
“夏侯叔叔！”
小女孩咯咯笑着，向他伸出那只完好的手。
夏侯坐在床沿，小心地捏住她的小手，紧紧握在掌中。
三个人都挤在床边，让这张并不算小的床显得有些拥挤，但小女孩很喜欢这种氛围。她靠在乔娜的怀中，看着身边的爸爸和夏侯，忽然问道：“爸爸，柴叔叔呢？”
老赵沉默了一下，正要回答，乔娜的声音响起：“他啊，他回家了。
“他的家离这里很远，所以走得很急，没来得及跟你打招呼。露露，不要怪他。”
“哦~”小女孩有些似懂非懂。
她从没听柴叔叔提起过自己的家在哪。
但想来，回家应该是很幸福的事吧。
就像自己现在这样，被爸爸，姐姐，夏侯叔叔环绕在一起。
柴叔叔现在，应该也很开心吧？
“这个熊猫，是他送给你的生日礼物。”
乔娜看着夏侯的手语，低声对女孩说。
“嗯！谢谢柴叔叔！”小女孩大声说，然后小声问：“柴叔叔听得到吧？”
“听得到的，”老赵的声音有些沙哑，“他一向都听得到。
“就像以前，你一疼了，他在大宅那边都听得到。
“来，吹蜡烛吧，我们的小公主七岁了！许个愿望吧。”
“嗯！”女孩闭上眼睛，用力在心底许愿。
希望爸爸，娜娜姐，夏侯叔叔和灵契叔叔都开心幸福呀！
她鼓起小嘴，用力吹灭了蜡烛。
这一天，乔娜，夏侯与老赵，都没有离开这个小小的花园。
他们陪着露露玩耍，嬉闹，陪她玩游戏，看动画，带她在花园散步。
天色渐晚，小女孩有些累了，在针剂的作用下，她缓缓睡去。
睡之前，乔娜告诉她，马尼塔阿姨也要回家，明天，会有新的阿姨前来照顾她。
小女孩点了点头，带着幸福与满足的笑意睡去了。-
她只有普通人的身体素质与感受力，所以在房门关上后，她没有听到门外骨骼断裂、血肉破碎的声音。
小花园外，乔娜和老赵走向庄园的大宅，他们身后，夏侯快走两步，甩掉双手的血迹，跟上他们。
乔娜看了一眼老赵，说道：“老赵，你今天在这陪露露，我回去整理一下目标资料，咱们明天出发。”
老赵摇了摇头：“我心里不踏实。”
他没多解释，只是觉得柴灵契的死，或许与沧明附近的北方基地有关。
乔娜没再强求。
夜色中，三个身影沉默着走向灯火通明的庄园大宅。
许久，就在他们即将走进大宅时，乔娜忽然止步，转过身，认真看向姓赵的中年人，正色道：
“老赵，你听我说。
“你可以跟我俩一起去，但万一，我是说万一有什么问题，你一定要先跑。
“你要活着，不然露露就没了依靠，公司不会养一个闲人，我不信那些鬼合同。
“我们活着，才有价值，你活着，露露才能活着。”
夏侯沉默地走到乔娜身边站定，也转头看向他。
老赵的喉头动了动，他想说什么，但最终没说出口。
大宅的守卫看到他们的举动，不知道出了什么事，想要靠近。
夏侯回头扫视了一圈，守卫们立刻退去。
最终，老赵长长叹了口气，点了点头。
乔娜的脸上恢复了笑意。
她笑着说了句“只是以防万一”，便率先走进大宅。