第26章

“目前身体状况稳定了……”风叔断断续续的声音从角落传来，“说起来，普陀米凡的事，竟然没看到你流一滴泪，真是狠心的女人啊，难道……”

“驭者大人的事是你能评价的？”对方以轻蔑的口气反问。

意识再度陷入昏迷。

腹部传来阵阵暖流，能感受到一起一伏的呼吸。

醒来时，小四发现自己处在一个光线昏暗的木屋里。

他艰难地从床上半撑着爬起来，看到左手被绷带裹成了雪球，那里传来剧烈的疼痛。

胸口也像有被巨石堵塞的感觉，喘不过气来。

左边的床柜上，那枚黑戒指静静地被放在那里。

“啊，小四，你终于醒了！”

一个熟悉的声音从腹部传来，原来小闪一直躺在自己身上，时刻感受着自己的心跳。

小四低垂着头，没有回应，而是径直走下了床。

房间里还有一个人，是驭者的副官，宗师级冒险家罗嘉尔。

“对了，你的朋友被送回了居所，幸好脚保住了，你不用担心。”副官说。

小四点点头。没有提起另一个人，就代表……

“小四你要去哪里？”小闪拉住他的衣角，却被挣脱开。

“走开，我不想看到你。”

小闪忽然僵住了，她眼角闪出泪光，苦痛地看着小四离开自己。

虽然走起来摇摇晃晃，脑袋眩晕，但小四依然沉默着冲向了门外。

当他打开门时，发现门外是一片陌生的景象。

眼前是一片繁茂的竹林，徐徐清风吹过，抚摸他暗淡无光的脸庞，叶子发出沁心的沙沙声。

在竹林深处，只有一条路径模糊的小道崎岖地通向山顶。小径旁盛开着斑斓的野花，因为山里的缘故，这里花期会晚上不少。

小四意识到这里是樱落岛后方的野林，占到岛面积的四分之一，内部就像迷宫一样难以进出。身后那间木屋就是风叔的藏身处之一。

对了，风叔呢？

寂静的林隙中传来几声鸟鸣，让人意外地宁静。

如此自然之景，让小四感觉到自己处在另一个世界，这里从亘古到永恒都不会改变，更不会存在前不久那片血色的天空。

“喂，你等等，”罗嘉尔在背后喊道，“我知道你的心情，但你现在是被最高通缉的对象，外面很危险，现在不能出去。”

可小四没有回头，只是径直朝着那条小径朝山上狂奔而去。

一路上能发现干涸的血迹，是前不久才留下的。是谁受了伤，小四管不了这么多了。

许久之后，拨开边缘的竹林，小四来到了山顶。从这里看去，近处还有不少更高的峰顶，而视野下方能隐约瞥到那座小木屋。

在看到更远的地方时，小四睁开了昏沉的双眼，那是一片被赤色覆盖的世界。除开这里的竹林，几乎整座岛屿都被血雨所清洗，那座被石之雨所袭击的祭祀场还在不断崩塌。而岛上几乎所有的建筑都被摧毁，这片竹林的一大半也被染成猩红。

在下一场大雨之前，这片赤土都会保持如此状态……不，也许，大雨也无法将它洗刷干净。

从这里还能看到岛外的大海，无数大大小小的船只正在驶离所属的离岛，能够想象得到船上人们此刻惊恐的心情——这片群岛并非久留之地，终究还是离潘达尼亚太近了，不适合人类居住。万一某一天再下起血雨，被石头砸中的可能就是自己的小岛了。

无数谨慎的冒险者和平民们带着惶恐正在远离此地。

“心情平静了吗？”熟悉的声音从背后传来。

小四心中一惊，突然回头，才发现悬崖的边缘处一直坐着一个人影。

他是风叔。小四此刻才察觉，血迹的源头指向风叔这里。

风叔的腹部还在滴血。

“你看，我就猜到醒来后的你会来到这里。”风叔吐着鲜血笑道，“因为看到了隐约的山路，就想要去爬。就如看到了潘达尼亚，便要去攀登一样。所以，就算没有那些奇怪遗物的吸引，人类也终究要去攀登到顶。”

小四叹了口气，只是凝望着远方。

过了一会，他开口了，手指指向远方，“风叔，你说，究竟为什么……”

“究竟为什么会变成这样——你在想这个吧？”风叔随手捡起一根竹棍，检视着曲直度，可他刚想走动，身下就留下一大滩血迹。

“风叔，快回去吧，你需要治疗，别耍帅了。”

“不用，我的肚子有个大洞，已经没救了。几个宗师的围追下，我还能逃脱见到你，我这条命已经值了，”风叔撑着竹棍说，“而且，我的夙愿完成了。帝国的核心力量在血天中分崩离析，虽然还没有预想中那种完全破灭，但至少已经无力威慑外界了……你看——无数的外国舰队正在朝这边驶来，攀登的资格终于对全人类平等了……”

“这一切，都是小闪造成的。”

“最开始，你会想到是小闪，它是这一切的起点。但理智告诉你我，它只是造成这场灾难的宏大拼图中最末端的一小块，小闪或许也只是受害者。”

“是的，我已经不知道将仇恨对准哪一方了。”

“仇恨？那不是你想要的吧，你的心不适合‘恨’这种情绪，你早就恨死全人类了，对吧？让你出生、成长在那个鬼地方，”风叔开始用竹棍在地上勾勒线条，“不说这个了。你看，这便是我们的世界……”

小四转过头，看到地上有一个小洞，不少蚂蚁正从其中钻出。风叔在蚂蚁洞口画了数十条不同痕迹的细线，那对于蚂蚁来说就是山谷般的存在。

所有的线条共用蚁穴这个启始端点，而终点也汇聚在遥远的另一头。

“看看吧，蚂蚁们会怎么选择，走哪条路。”

小四观察到，蚂蚁从蚁穴中出来时，都会不自觉地走入其中一条沟壑。但由于沟壑很多，他们都各自拥有自己的选择，那些选择都是随机且自由的，代表着每只蚂蚁自己的意志。

每一只蚂蚁爬进了自己选择的沟壑，因为沟壑内部异常平坦，他们不会主动越过沟壁、爬出沟壑，而是顺着勾勒的陆径行走，或在沟壑中打转，或在其中踌躇，又或者走走停停。可最终，所有的蚂蚁从不同的沟壑中走出时，它们一同汇聚在遥远的另一端。

那些抖动的长须似乎在表示着震惊：为什么我们选择了不同的路，大家却都又再次出现在同样的位置。

“这些沟壑就是命运。”风叔平静地说，“一开始看起来……我们有很多不同的选择：当初皇帝可能会接受我父亲的建议，下令撤回众多冒险者；也有可能，他听从了驭者的话；又或者他被普陀米凡刺杀，在驭者的命令下，所有的冒险者也会远离潘达尼亚；再或者，小闪没有遇到你，没有受到教育，只是以纯粹的坠星在凡间疯狂生长；甚至，有可能观众们听信了你的大喊，从观众席陆续撤离。这一切种种可能，都是不同的沟壑，我们的选择看似是自由的——但沟壑的另一端已经被固定，血天终究会发生。

小闪只要来到凡间，就会有被人血刺激，陷入疯狂的那一天。如果要解开谜团的话，那去寻找、去憎恨沟壑的刻画者吧。”

“但是，我不想接受，命运真的是能被提前安排好的吗……正月再也回不来了。”小四原以为自己不会再脆弱，但终于，眼角还是流下了不甘的泪水。

突然，风叔吐出一大口血沫，他放下竹棍，身体向下瘫去，小四扶着他回到了巨石处休息。

“小四，你出生自流民街，在那种绝望中，竟然还能成长到这个地步，要我肯定无法承受。”

“风叔，你少说点。”

风叔不管身体，继续道，“犹如混乱无序的积木碰撞般，万千混沌的可能性中也出诞生出秩序的奇迹，那就是你。如果说要某个人来承受最为深沉黑暗的痛苦，还能坚持向上前进，这个人就非你莫属了。”

“你太高估我了，小闪发狂时，我什么都做不了，只能绝望地看着。”

“切勿自责，你还只是个15岁的孩子，连潘达尼亚都没有摸过……咳咳，”风叔的声音越来越小，他的生命正在走向极限，“果然，我也想攀登啊，那巨树的最高处，究竟有什么呢？要是能陪你一起就好了……”

“风叔！”

“恭喜你，终于……等到这一天了。”风叔的脸皮发白，望着天空下那座巨大的绿色墙壁，双眼逐渐低垂，“去攀登吧，我的魂灵会在潘达尼亚的最高处等着你，咳咳……替我去一睹它的风光吧，小四……”

声息人寂，风叔合上了双眼。

“我会的，风叔。”

小四帮风叔重新戴好斗笠。他黯淡的眼神因风叔的话重新有了光芒。

“潘达尼亚，所有的因都在那里。一切的奇迹也都存在于那里。所以，正月能被救回来也说不定？”

罗嘉尔的话从竹林深处传出。

小四震惊地抬起头，不敢相信自己听到的话。

她从竹林中走出，小闪跟在罗嘉尔的背后，眼神充满思虑。

“不能否认，我曾从驭者大人口中听说过，”罗嘉尔说，“在潘达尼亚的极高处，有一处盛开数万千种鲜花的山丘，只要找到其中最珍贵的梦之花，就能实现愿望，或许……就连救回死者都可以。”

“什么……？！”

“可这终究只是传闻，我劝你不要抱太大希望，少年，”她的话中透露着怜惜，“人死无法复生，我仍然坚信这一点。我已经失去了数不清的同伴，所以能深刻理解你的悲痛。但如果连这点挫折都接受不了，又怎么攀登潘达尼亚？既然生活在潘达尼亚周围，每个人就要有受到巨树影响的觉悟。”

正月的笑容再次出现在小四的脑海中。此时，她临走前的话语开始在耳边萦绕，简直和罗嘉尔的如出一辙。

连我此刻的心情都猜到了吗？这时，小四才发觉正月是这么了解他，甚至胜过了自己。

如果连这些牺牲都无法接受，又怎么攀登到你想要到达的顶点？所以，大胆去冒险吧。她的声音在远方响起。

是啊，如果仍旧停留在此处，碌碌无为，肯定会被你扇巴掌的。

“少年，还有一件事，我想要代表群岛所有的人类感谢你，”罗嘉尔如此说。

“感谢我？”

“首先是那枚不知从何而来的黑戒指，它似乎属于以前的驭者。戴上了他让你的脏器受到了侵蚀，那便是你昏迷的原因，我们仍未知道它会留下何种后遗症，所以不到万不得已，你不可以再使用它。”罗嘉尔将散发光芒的黑色指环递给小四。

“另外，如果不是你所做的这一切，坠星只会按着自然规则在尸体的周围肆意吸食、继续长大，随后向天空发起更深刻的呼唤吧……可是多亏了你的冒险与选择，坠星才和人类建立的奇妙的联系。如果猜的没错，这次灾难本应覆盖的不止这一点面积，而是整个潘达尼亚近海。和它在预言中，本应让人间承受的灾难相比，只是九牛一毛……也就是说，你的冒险拯救了大部分群岛的人类。”

“我的冒险，客观上没想到会有这样的影响……”

“小四，虽然你们不肯告诉我发生了什么，但希望你不要难过了。小闪永远相信你的选择，”小闪怯懦地小声说道，“冒险途中，我会一直在你身旁。”

“对啊……我，还有你……小闪。”小四用复杂的眼神看向小闪，随后眼神又变回了那种简单的疼爱。

他终于再次接近小闪，将手放在了她柔软的毛发上。

“小满哥让我转告你，和小闪一起大胆去冒险吧，不用顾及我。”小闪温柔地看着小四说，“给你，这是他刚醒来就念叨的东西，必须要交给你。”

那是小满的包裹，小四将它紧紧抱住。

这可是我用驭者大人赏赐的金币换来的……就算做你赊的账，以后一定要还给我啊。小满似乎在一旁催着。

是啊，还没等到还你钱的那一天，还不是停下的时候。

“正月，小满，风叔……”小闪抹去了眼角的泪光，眼神重归平静，他以为自己的心理早就在流民街成熟了，没想到又有被教训的这一天。

“虽然我不想催促你，但我听到了不少竹子拨动的声音，追兵快到了，人间已经没有你们的藏身之所。”罗嘉尔说，“去吧，终于，你的冒险在召唤你了。”

只要达到漩涡的地界，就不会有追兵了。一旦普通人进入潘达尼亚，就会被认定为自杀行为。所以，你终于可以摆脱人间这一切了。风叔曾今的话在耳边响起。

“嗯，大家，那么……我终究还是要出发了。”小四的目光终于再次坚定起来。

去吧，小四，你就放心大胆地去冒险吧。耳边有几个声音在说。

小闪握着小四的手，脸上终于不再阴郁，露出兴奋的笑容。

“别了，两位年轻的冒险家，或许我们能在潘达尼亚的更高处相逢，”女性宗师冒险家说道。

再见，正月，小满，风叔，梅老师，罗嘉尔。

再见，樱落岛，以及人世间的一切，真的希望我们以后能够再相见。小四在心中如此说。随后，他转身看向了远方。

“我们的冒险，开始了！”

小四欣喜地高声大喊，狂风吹拂着他的发梢。

在众人的目光中，俩人一前一后向着极深的悬崖下纵身一跃。

等再度出现时，一只拍打着金色翅膀的幼年金羽狮出现在天空中，比成人还大的双翼反射着朝阳的光辉。

小四趴在金羽狮的背部，周围被金色羽毛所包裹，他拼劲全力、毫无顾忌地发出激动的吼声，就像挣脱无数条隐形的枷锁般，那是自由的声音。金羽狮也应和着，发出兴奋高亢的鸣叫。

小闪拍打着翅翼，俩人随后向着高空远远飞去。

俩人的身影越来越小，掠过了竹林与赤土，掠过了群岛与海洋。最终，消失在潘达尼亚巨大的背景中。

#第一卷·落红的启程（完）