第一章 贝奥武夫之颂
“贝奥武夫的利刃划开了巨兽的筋膜,血浸了血,染于苍莽。”
老吟游诗人雅各的低沉的嗓音回响,满是沧桑的手指拨动了鲁特琴的丝弦。悠远的琴声好似雷鸣,回荡在酒馆的壁墙久久不绝。
“吃痛的巨兽在云雾迷茫的山崖间咆哮,硕大的头颅撞断巨木,双爪划开山石。”
”年迈的英雄持剑越上了巨兽的背脊”他调整了叙述的语调,“巨兽腾飞了,云海雷鸣涌动,两者忍受着上苍的愤怒(注1)。”
雅各的声音一下子变得激昂,一旁的学徒拉起了雄浑的低音提琴,琴声每次拉动都好像来自银蛇乱舞的天际,在那里英雄与巨兽进行着无休无止的争斗。
“云海翻涌着,青紫色的雷霆狂乱地划开黑夜,英雄与巨兽感受到诸神的注视,英雄只觉荣耀,巨兽不屑一顾。”雅各继续讲述着。
“巨兽是什么东西?“一有听众发问了,”为什么它能飞于云端又无视诸神?”
“它是巨龙,身长九十尺翼展两百尺,鳞甲曳金,角长七尺的巨龙。”
“咕嘟。”听众们不约而同咽了一口口水。
“巨龙冷漠地看向背上的贝奥武夫,两颗眸子好似熔融的金属球。”
“英雄平静地还以目光,纹丝不动。”
“似是被激怒了,巨兽口中喷射出无与伦比的焰流,让上苍流血,使星河震栗,英雄怒吼着迎击暴风和焰流,身上的护甲融成了铁水,血痂盖了一层又一层。”
一旁的听众问道:“那他怎么样了,他死了吗?“
“不,没有。“雅各富有力量地摇头摆手,”他是赤手断巨人一臂的英雄,更是王。英雄是会死的,王是不朽的!”
“赞美王,赞美阿方索皇帝陛下!”众人欢呼道。
酒保开了一桶三月的新啤以示庆祝,空气中弥漫着春光里麦芽的醉人香气,酒馆的众人激烈地赞美诸神和皇帝,庆祝英雄的传说得以继续延续。
“那巨龙最后被杀死了吗?”,一位体格健硕粗野的佣兵递了一杯啤酒过来。
“那是一场自黎明至黄昏的惨烈搏杀,英雄和巨龙鏖战在天空,大地,和海洋,比较勇气,智慧,以及力量。”
“贝奥武夫是老迈英武的王者,而这头巨兽是他强大刚猛的子嗣。”
“啊?巨龙是贝奥武夫的儿子?”递啤酒的佣兵呆住了。
“是的,相传那是贝奥武夫年轻时与海妖结合诞生的产物,他的母亲是来自深渊强大的恶魔,拥有诱人的美貌和邪恶的力量。”
“原来英雄也会犯错。”佣兵感叹道。
“是的。”雅各呷了一口麦酒,“英雄与我们同出一源,责任与能力区别了贵贱强弱。“他耐心地解释,
”上一个与海妖交合的凡人诞下了丑陋的怪物,而贝奥武夫与海妖却生出了样貌威猛的巨龙。不幸的是父子相争,长幼反目。”
“致敬英雄,致敬这可悲的命运。”雅各率先举起了酒杯。
“致敬英雄。”“致敬命运。”佣兵们和酒保齐齐举杯。
放下了酒杯,雅各打了个眼色给一旁的学徒布拉德,厚重悠长的低音提琴声再度响起,波澜翻开,雅各绞紧了鲁特琴的丝弦,模仿出刀剑冷冽的嗡鸣声:
铮——铮——
酒馆的大堂隐隐颤动,
“血浓于水,命运浓于血”
众人不禁都比上了眼睛,近乎虔敬地聆听故事的终局。
“折剑抗逆,窥探武力之密
持骨殖做利刃,燃心焰铸烘炉
上升的热力破开无涯鲸路(注2)
天空的蜡烛(注3)摇曳喘息
无休无止的热浪,近在眉睫的危局
山河脉动,英雄执剑搏击。”
嗡——
鲁特琴挣扎着呻吟,雅各毫无顾忌,继续弹奏。
“刀斧已然加身,心火炽烈已极
被岁月铭记的王者遏住巨兽的咽喉
选择了上苍的光明(注4)……
选择了上苍的光明……”
嘣——
鲁特琴的羊肠线再也承受不住雅各危险的技巧,一瞬间齐齐断裂。
酒馆一时静默无声……
注1:原文是“Gos‘sirehebore”译为:他忍受着上苍的愤怒。大概是指恶劣天象。
注2:“鲸路”(whale-path)指大海,《贝奥武夫》的作者使用了大量的浓缩比喻,叫做“比喻名称”(kenning),即通常是由两个名词组成的复合名词,列如,“海豹浴场”(sea-bath)也指大海。注3同理。
注3:“天空的蜡烛”(sky‘scandle)指太阳。
注4:“选择了上苍的光明”原文为“选择了上帝的光明”,即死亡的委婉陈述,同样是《贝奥武夫》一大特色。