第2章 探知(一)
她母亲她在三岁半时就去世了,她对母亲的印象非常淡薄。她很想知道自己的母亲是什么样的人,所以长大后,她常常问余妈妈关于母亲的事。
余妈妈总说,母亲待自己极好。
可在她仅存的一点记忆里,只有母亲穿着大红色衣裙的背影,还有跟嬷嬷们闲谈时支离破碎的话语:“养身子”······“男丁”······之类。
后来,她从仆妇嘴里听了些言语,这才知道,她母亲一直非常想要儿子,偏偏怀她时没有调理好,产后亏了身子,虽然想尽了办法调养,可也一直没有再怀上······
常晞自嘲地笑了笑。
母亲······很讨厌她吧!
难怪在她的记忆里,母亲几乎没怎么抱过她······
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正胡思乱想着,只听着外面一阵喧哗,峨蕊一只手端碗,一撩帘子进来了,刚踏进门就赔笑道:“新来的丫鬟不晓事,把炉子看灭了,还请小姐别见怪,以后我一定好好管教!”
那个叫小梅的小丫鬟在峨蕊后面端着水,还未进门,听了这话,吓得脸色发白,沉默着低了头。
余妈妈张口欲说什么,峨蕊已笑容满面地将甜白瓷小碗放在桌上,又帮着端饭摆著,态度十分殷勤。
常晞一副无所谓的样子,还好奇地问她:“昨天在我屋子里上夜的是你吗?”
峨蕊的笑容更灿烂了:“不是奴婢,是芳蕊。您找她有事?”
“没什么事。”常晞安静地吃了饭,峨蕊领着两个小丫鬟撤了桌子,她就拉着余妈妈就出了门。“我要去找父亲!”常晞刚出了门,就往书房方向跑,余妈妈急得赶紧拦住她,“小姐您忘了?临县的两位王老爷来了,老爷这些天正陪着他们住在外院,到处赏景游历呢!”
常晞知道这两个人。
他们是堂兄弟,家里是商贾出身,王老太爷娶了本县一位穷秀才的女儿,生了两子两女,两个儿子读书都不行,孙子却十分争气,大房和二房的长子分别考取了举人和秀才,懂进退、知礼节。常来常家做客,向父亲常子卫请教学问,谈讲彼此的见闻,十分投契。
其中大房的儿子后来中了进士,后来又外放了内江知县。外放前,他的家眷还去沛国公府拜访过她。当时她正为着妾室怀孕的事而烦心不已,随意应付了几句就送客了。
常晞想了想,问道:“父亲从京都回来,有多长时间了?”
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余妈妈道:“老爷是七月初五回来的,回来后亲戚间来回走动,这些日子又一直接待两位王老爷,忙得很呢。”
凡是官员丁忧,期限一满就应该上京报道的。余妈妈的回答说明,丁忧期满就是在今年。祖母是在她4岁时去逝的,这样算来,她今年已经满7岁了。
常晞长舒了一口气。
前世,继母孙氏两年后才的进门,现在么,恐怕八字还没一撇呢。自己也还小,离议亲还早着······
来得及!一切都还来得及!
老天既然给了她第二次机会,她绝不会像前一世那样下场凄凉!
她要好好爱惜自己、好好生活。为自己争取一个不一样的结局!
祖母是二月初三去逝的,父亲应该是今年五月上京报道的。曲阳到京都,就算是坐马车也不过十天的路程,父亲却用了一个多月······
一想到这,常晞的心情就有些低落。
自己在随安,还能住多久呢?
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常家虽然是诗书之家,但人口简单,在曲阳乡下只有二房和三房这两支,没有太多长辈压着,一些规矩并不过分严苛。
其实,常家以前也不过是个连族谱都没有的小门小户,靠着做鱼虾生意起了家,常家先祖立了业后,却不想着成家,而是拜在一位饱学之士的门下,一门心思学习读书写字。
在这个“不孝有三、无后为大”的时代里,这是十分不可思议的事。他母亲日哭夜哭,磨得他没办法,便全权由母亲做主,娶了同乡一位族老的侄女。
这女子很是乖觉,婚后见丈夫痴迷读书不理睬自己,从不打搅,只是好吃好穿的照顾着。自己闲来无事,便养花弄草,十分的自得其乐······没想到,这样反而得了丈夫的青眼,觉得她沉静守礼,颇有大家风范。
后来,他们生了三子一女,子女从小耳濡目染,都能念书识字,家里索性请了西席,给他们正式启蒙,传道授业。
谁也没有想到,最小的儿子一鸣惊人,年纪轻轻就通过了童试、院士、乡试、会试······一跃成为了进士!
家里人都欢喜疯了,敲锣打鼓的满城折腾起来,流水席大摆了整整十五天。
可惜,这位少年进士春风得意,不由得骄傲自满起来,与上峰、同僚相处都不太好,一直到致仕,也只是个正六品的小官。
但这并不妨碍常家读书之风更加盛行,并由此发迹。
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后来,常家断断续续地又出过多名进士,在京都也渐渐有了些名气,高祖父常晟更是累官至内阁大学士兼工部尚书。
高祖父在任时,圣上力主兴修水利,高祖父多年积劳,在入内阁的第四年便突然病逝了。家中只有一独子,又无功名,圣上体恤先臣,特赐曾祖父任中书舍人,掌缮写诏敕文书等事。
曾祖父从小体弱,但见事明白,自知能力有限,难以光耀门楣,便极为重视对下一代的培养。
一方面,他支持自己的表兄,在表兄的老家做起了蚕桑生意。
当时南北通商的规模逐年增大,那个表兄从小帮着家里料理庶务,人颇为灵活,又借着常家高祖的余荫,很是赚了些钱。
京都寸土寸金,曾祖父就在京都周围和老家添置了不少田产铺面,常家原就有不少铺子,做布料和北货南卖等生意。曾祖母素喜制香,自己研制香料、还改良了不少古方,便与曾祖父商议,在京都及周边又开了几间香料铺子,因品种丰富、香味新奇而大受欢迎。
自此,常家的家底愈发殷实起来,经济上更加没有了后顾之忧。
另一方面,他与自己母亲商议,把全家人接来京中,又想办法让两个儿子都入了有名的薛家族学读书,夫妻俩时时敦促诫勉,十分严格。
功夫不负有心人,两个儿子都中了秀才,大儿子年长早慧,懂得父母的良苦用心,愈加发奋,苦读多年后高中了进士。
可小儿子像是遗传了自己父亲一般,天赋平平,一样的苦读,学问长进却越来越慢。眼见家中富庶,大哥稳重踏实,对自己又好,定可保一生顺遂,渐渐起了懈怠之心。
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曾祖父看在眼里,索性让小儿子回了老家,侍奉祖母兼打理庶务。小儿子本着“宁做鸡头,勿做凤尾”的心态,从此在老家扎了根,安稳一生。
后来,大儿子累官至国子监祭酒,因当时京都时局诡谲,恐被牵连,故乞骸骨回家,这便是常晞的祖父。
祖父有三儿一女:老大常子敬、老二常子坤、老三常元春、老四是常晞的父亲常子卫。
可怜她祖父母,还以为会有更多的女儿,好在晚年承欢膝下、其乐融融。还特意给长女取了个“元”字,准备给后面的妹妹们按序排名。谁知盼来盼去,老来却又多了一个儿子!
常晞想到父亲那张老气横秋的脸,就觉得十分好笑。.ζa
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家里没有长辈,孩子们连晨昏定省都免了,各自吃了饭,就开始干各自的事情去了。
突然有了大把时间,常晞反而一时不知如何消遣,想起自己从前最喜欢制香和研究食谱,便凭着前世的印象列了张单子,去父亲书房中翻找。上午拟食谱交代给厨房,下午便摆弄香料,有时兴起,还会亲自去小厨房做些糕饼小菜。余妈妈并不懂这些,以为是小孩子家胡乱闹着玩的,因此也不以为异。
在这期间,常晞不动声色观察着身边的人。
据余妈妈说,她屋里有两个小丫鬟因生了病,刚刚放了出去。此时屋里还有大丫鬟两人,小丫鬟两人,粗使丫鬟四人,一个乳母妈妈,还有几个粗使的婆子。
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大丫鬟峨蕊和芳蕊都是从前服侍过她母亲的,后来母亲突然病逝,什么都没有交代,身边的大丫鬟到了年纪的都放了出去,贴身嬷嬷也已经去世;只剩下这两个小的,都想着小姐身边的差事清闲容易当,便都争着留下来服侍了她。
以这样的心态当差,差事当得怎么样就可想而知了。
除了乳娘余妈妈,自己的母亲竟连一个可用的人都没给她留下!
她深深的无语。
自己上一世的陪房、还有随嫁的丫鬟中都有她的心腹,得慢慢想法子找回来才行······
常晞正自盘算着,外面起了一阵喧哗声,是五小姐常晗和七小姐常晴一起来了。
看着散落各处的书籍和纸张,五小姐常晴奇怪地问:“你做什么呢?”
“研究好吃的东西。”常晞一面说,一面让芳蕊搬了凳子给她们坐。
一听到吃的,常晴的眼睛闪闪发亮,忙凑过来看她写了一半的食谱:“做什么?”
“做玉带糕!”常晞答道。
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“嘁!这有什么的,我们家做点心的厨娘,哪个不会做?”
“七妹!”一旁的常晗笑着问:“我们是来干什么的,你忘了?”