6、杏儿（3）

李全保回西九村找了七八个伙伴，想了想又去找他家隔壁的大良哥。大良比李全保大六岁，和杏儿是同岁，村里二十出头那茬小伙子当中数他体格最棒，人缘也好。

大良听说李全保和苗家少东家在外面被人欺负了，马上招呼了十多个棒小伙子。这时苗丛善也从家里出来了，他没敢太过声张，从自己家和几个叔叔家里叫了些家丁。两边加在一起总共三十多人浩浩荡荡奔向平河镇。

回到平河镇的时候那十几个同窗们居然已经聚来了将近二百号人，这些人带着棍棒挨家去找那几泼皮。

因为他们之前挨了打，不但心里憋屈，还有理在先，所以动起手来毫不客气，找到人围起来就打，跪地求饶都不罢手，找不到人就拆家，甚至有几个平时和他们沾边的人都跟着倒了霉。

最后这两百多人又聚到了顾家的酒楼前，差点儿一把火把顾家的平河楼给烧了。人聚多了就难免管不住，而且都不怕事，实际上是真有人点了把火，只不过没烧起来。

这些大家子弟们打完人还有平事的本事，打人必须白打，这次绝不给赔钱。钱也不是不能花，但就是不能给到你挨打这几个人的手里。你若是去衙门告官，那我们奉陪，大不了出钱找人认罪；你若是去道上搬堂口，那我们就去报官，大不了捐钱动民团。你要是认打了，说要用钱养伤，那你就到那个顾家找人去要。

这一场下来，顾家那些人当时就有些怕了，根本没搞明白苗善芸怎么忽然间能招出这么多人来，就算镇里镇外最大那两家堂口都未必做得到。

因为事是从色香阁闹出来的，苗善芸这次也跟着出了名，镇上就有人说这色香阁是在外一些土老九们抱团立的堂口，苗三姐儿的名号就是这么跟着来的。

杏儿的婆婆玉贞这辈子最恨的女人有两个，排在第二号的就是从苗家出去的那个苗三姐，头一号就是家里的杏儿。

杏儿的婆婆玉贞会算计，当初早早给儿子娶养媳就是她的主意，不但日后能省下一份彩礼钱，当下还能有人帮她照顾孩子，不用耽误自己下地干活。

杏儿到了李家总共也没过上两年安生日子，只因为她长得太快，不到两年时间就成了大姑娘，不但个子高，女人该有的身段她早早就都有了。而她的丈夫又太小，李全保当时还不到六岁，婆婆玉贞就开始操心，怕这媳妇等上这么多年守不住本分。

有一次给李全保穿裤子的时候他不听话，杏儿就调皮了一下，弹了全保。婆婆看到就断定说：这丫头是发春了，人已经不安分了。以后只要杏儿和别的男人多说句话都要遭到婆婆的猜忌和数落，甚至包括自家公公。

从那时起杏儿在婆婆面前就总是小心翼翼战战兢兢，然而婆婆和她之间的嫌隙却还是越来越大。后来竟是因为一只平河熏鸡，婆婆玉贞彻底把杏儿看成了仇敌。

李全保去新学堂读了不到一年，玉贞就开始着急，她是想早点要孙子，读书也不能耽误成亲生娃啊，但是李全保回家的次数越来越少。玉贞和儿子说了几次，结果李全保干脆不回来了；玉贞让老李去找人，结果李全保干脆躲着他。

玉贞管不住李全保，她在家里责怪不上自己儿子就一直数落着杏儿，说她到了该招男人的时候反而没本事了；说她该鼓的肚子一直鼓不起来，不该鼓的地方成天鼓得老高；又说她白吃了家里这么多年的米，正当年的小伙子都笼络不住。

有一天玉贞又絮叨起要杏儿去把李全保找回来，

杏儿当时也是一赌气，就出门去了平河镇。走到半路杏儿就有点后悔了，她知道只要沿着河道走就能到镇上，但是没想到路会这么远。

杏儿到了镇上直接打听去了色香楼，李全保就算不上学也不回家，家里早都听说他经常待在苗善芸开的酒馆里。苗善芸比杏儿小一岁，互相都不陌生，小时候她带着苗丛善，杏儿带着李全保，几个人没少在一起玩。

杏儿到酒馆的时候，李全保和苗丛善都在那，那天正好和几个同学在喝酒。杏儿见到苗善芸没说话，见了李全保也没说话，就一脸委屈呆呆地站着。

要是李全保他爹来，那李全保肯定撒腿就跑，先躲过去再说。见来的人是杏儿，李全保就没跑，站起来说：你来干啥，你怎么来啦。

桌上的同学和李全保关系都近，早就听说他家里有个大婆娘，这时笑起来哄他：是媳妇找来啦，媳妇找你还能是干个啥。

李全保让杏儿赶紧回去，还嘱咐她可别再往这跑了，说稍后他自己会回家。杏儿从头到尾都不知道说啥，也只能悻悻回去了。苗善芸没让她自己走，找了个艄公送她。

杏儿回到家又被婆婆当头数落，说她既然长了本事，找不回男人就别回来。杏儿含着眼泪又出了家，她觉得今天是自己最受气的一天，一时没想开就去平河跳了河。但是她从小就经常带着李全保那帮孩子在河边戏水摸鱼，水性太好，根本死不成，不过最后也不是她自己游上来的，还是被村人给捞上的。

第二天，李全保就回来了，悄悄的。李全保答应杏儿会回家，但又不想见他爹妈，所以悄悄回来只见了杏儿。

李全保对杏儿说：我不是不想回家，就是他们太唠叨了，见面就唠叨我。李全保对杏儿同情地一笑，意思是你最知道他们有多唠叨，然后给杏儿递过一只包好的熏鸡，转身就跑了。

杏儿以前没吃过熏鸡，在家里吃过鸡的次数总共都没几回。她感觉从来没吃过这么好吃的东西，一只鸡不一会儿就全都吃完了。熏鸡吃完了杏儿才后悔自己吃得有点快，心里有还点舍不得，马上又开始回味，骨头也没收拾，就那么摆在桌上。

杏儿没想到鸡骨头居然会对婆婆玉贞有那么大刺激，那些鸡骨头仿佛根根带刺，让婆婆玉贞滚在地上哭天抢地。她先是骂杏儿就是个狐狸精，又骂李全保就是个白眼狼，说这个儿子算是白养了，接着又一遍遍骂回到杏儿身上。

杏儿当时非常害怕，她从来没见过婆婆玉贞像这样哭嚎，就连后来知道李全保死的时候好像都没哭成这样。