第十章 探查树林
第二天起床后，在旅馆一楼吃过早饭，萨朗明带着零出了旅馆。
不知道什么时候开始下起了大雪，路上已经积了一层厚厚的雪，踩在上面“咯吱咯吱”的响。可能是下雪的原因，虽然是新年期间，但是早上的小镇街道上还感觉非常清冷。
零跟着萨朗明走到昨天晚上来过的酒馆前，一个喝得醉醺醺的男人刚好从酒馆出来。本就走路不稳的他，前脚刚踩在酒馆门前的楼梯上，后脚还没抬起，脚下一滑，就从楼梯上滚了下来。好在路上的积雪有一脚深，再加上醉酒男人穿的衣服也比较厚，虽然摔下了楼梯，倒也没伤到哪里。他扶着楼梯旁的木头栏杆，艰难的站起身，骂骂咧咧的向街上走了。
萨朗明二人走进酒馆，零还没来得及看清酒馆内的环境，一股刺鼻的酒酸味儿混杂着燃烧过的烟草味儿就扑面而来。酒馆内的几张桌子上面散乱的放着木罐酒杯，三四个人正趴在桌子上睡觉，他们的鼾声在酒馆内不时响起。还有几个人围在一张桌子前，一边抽着烟斗一边在小声聊着天。
在酒馆内过夜的人，不是幻兽猎人就是冒险家，还有极少数的流浪汉。幻兽猎人和冒险家花很少的钱就能买到一大桶葡萄酒或者奶酒，随便点几个下酒菜就可以在酒馆内喝上一晚。这些人聚在一起互相聊着自己遇到的趣事，或者吹嘘一下自己的英勇事迹，这是他们每天都要面对危险的生活中为数不多的乐趣。而流浪汉在这里是因为如果遇到一个愿意和他聊天的人，就可能免费饱餐一顿，还能不用在寒冷的大街上过夜。
他们喜欢在这里扎堆还有一个更重要的原因，那就是需要寻求帮助的人，可以直接在酒馆里面找到合适的幻兽猎人或者冒险家委托他们帮自己做事，然后付给他们相应的报酬。如果在酒馆内没有合适的人选，寻求帮助的人会把自己遇到的困难和要付出的报酬，连同自己的地址写下来留在酒馆内，酒馆柜台后面的墙上就是张贴这些委托纸张的地方。
一般来这里寻求帮助的都是平民，很少有贵族会来这种地方寻求帮助，因为贵族们有足够的钱找到厉害的元士帮自己做事，除非是遇到相当棘手的问题，他们才会来这里碰碰运气。但是那种棘手的事情不是一般幻兽猎人和冒险家能做得了的，所以酒馆的墙上总会有一些高额报酬的委托在张贴着。
昨天萨朗明在得知了零的事情之后，虽然很想尽早离开镇子去和林念会合，但是已经承诺了农场主在镇子上多停留一天。而且他将零从拍卖会上买走不知道会不会引起有些人的注意，行事不得不小心谨慎一些，他只能压下了今天马上离开的念头。
发生在零身上的事情他也解释不通，仔细探查零和普通人没有任何区别。如果能探查出来有什么不一样的话，斗兽场幕后那些人应该早就把零和林念的父母一起带走了，不会把他当成一个普通奴隶关在斗兽场那么多年，最后还把他拍卖掉。
这件事情需要尽早告诉林念，或许林念会知道些什么。如果零这孩子真的心思单纯，那对他们计划了许多年的事情可能也能帮上一些忙。
萨朗明找了一张比较干净的桌子，他让零坐在桌子旁的凳子上。他自己走到柜台前向伙计要了一大杯奶酒和一大杯奶茶，伙计将他们的桌子收拾好，把酒和奶茶端了过来。
萨朗明一边喝酒一边看着柜台后面墙上那些求助的委托，那些事情好像都不能让他提起兴趣，看了一遍后他小声向零讲起了有关现在大陆的事情。
酒馆里的客人零零散散的陆续离开了，酒馆伙计将酒馆认真打扫了一遍，酒馆内的味道不再那么难闻了。过了一会儿，酒馆二楼走下来一个男人，零认出他就是昨天晚上带走野猪那个男人。男人换下熬夜看管酒馆的伙计，他是酒馆的老板。伙计离开后，这时的酒馆只剩下老板和他们两人。
老板又拿了温好的奶酒和奶茶给萨朗明和零送了过来，萨朗明说：“谢谢了老伙计。”
老板对萨朗明说昨晚的野猪已经安排好了，让萨朗明放心。
萨朗明对零说，元士之所以比普通人厉害，不仅仅是因为他们可以利用元素施展各种术法，他们的身体一般也会比普通人的韧性强很多。强大的术法对身体的韧性要求非常高，元士越强大身体韧性也越高。
对元兽来说也是如此，所以元兽的兽皮做成的皮革比普通野兽的韧性高很多。人们喜欢这种皮革做成的衣服，特别是幻兽猎人和冒险家们这种经常会陷入险境的人们，对元兽皮革尤其喜爱。强大的元兽或者幻族，他们兽骨在锻造武器和装备的时候，可以融进武器或者装备中，这样的武器装备比普通武器装备的威力和防御要高很多。
所以有很多元士愿意做幻兽猎人这个职业，做完事情的时候不仅可以拿到佣金，猎捕到的元兽或者幻族也可以很轻松的卖掉。
在酒馆这里幻兽猎人不仅可以接受到委托者的委托，酒馆的老板也会出价购买他们猎捕到的元兽和幻族，然后再找买家倒卖掉。有些嫌麻烦不想自己去找买家的幻兽猎人，会把猎捕到的元兽和幻族直接卖给酒馆老板。
听到这些事情以后，零表示这样做不管对野兽还是元兽和幻族都太过残忍，萨朗明则点头沉默。
临近中午时分，酒馆内陆陆续续来了不少人，大多都是幻兽猎人和冒险家，也有来寻求帮助的委托者，感觉佣金合适的幻兽猎人就直接跟着委托者走了，其他人在酒馆内照常喝酒抽烟斗聊天。
萨朗明看已经接近中午，让酒馆老板准备了一些干粮，收好干粮后带着零离开了酒馆。
外面还正下着雪，但是比早上的时候小了很多。萨朗明说：“今天没有接到合适的委托，我们去镇子外面转转。”
路上的积雪已经被人们清扫到街道两旁，路比早上时候好走了许多。萨朗明带着零出了镇子，朝着昨天捕捉到野猪的农场方向走了过去。
他们老远就看到农场主在收拾昨天战斗留下来的那些痕迹，现在已经是深冬，补种秧苗已经来不及了，只能赶快将农场整理好等来年再种。
农场主见到萨朗明之后热情的打招呼，萨朗明向农场主打听了农场北边树林的情况。萨朗明昨天观察了农场的位置，农场南边是镇子，东西两个方向不远的地方是其他农场主的农场。昨天据农场主描述农场每天都会遭到破坏，显然野猪是在附近藏身，北边的树林是唯一适合野猪藏身的地方。
萨朗明想去树林里面查看一下，树林离镇子很近，如果那里还有其他元兽，可能会出来伤到镇子上的人们。
农场主说树林不算特别大，平常镇子上的人们砍柴或者打猎会到树林里面去，以前都是一些常见的野兽，对人没有什么攻击性。深冬的时候，特别现在又是新年，大家都在休息，最近就很少有人会去树林里。
萨朗明他们告别了农场主，从桥上走过已经被白雪覆盖住的小溪，不多大一会儿就来到了树林前面。
这是一片自然生长的树林，从外面看去，各种各样的树木杂乱的生长着，但是无一例外都是光秃秃的。树林内的地也不平，高高低低的，树林内还有一个不算特别高的小山坡，看不到山坡后面的情况。
从昨晚开始下雪到现在应该还没有人走进过树林，树林内的积雪上一个脚印都没有，只有在树林更深处的地方能看到一条条像是野兔脚印的痕迹交错着。
萨朗明对零说：“跟在我身后，不要离开我太远。我们去山坡上看看，从那里应该能看到整片树林。”
零点头回应萨朗明。
萨朗明身上红色光芒亮起，以他为中心，一个圆形的红色火罩将他二人护在里面。罩子内地上的积雪以肉眼可见的速度融化不见，露出了盖在下面光秃秃的地皮，天上飘落的雪花刚接近火罩就消失的无形无踪。
萨朗明慢慢地向前走着，他们的速度非常慢。萨朗明担心自己的术法伤害到旁边的树木，所以很多地方他们都要绕着才能走过去，他们走过的地方积雪都融化掉了，身后留下一条歪歪扭扭的小路。
他们走到小山坡前面的时候已经过了中午，萨朗明在一处比较平整的地方停下来，拿出随身携带的干粮。二人吃了些食物，休息了一会儿后开始向坡顶走去。
他们走上坡顶以后，举目向树林四周看去，小山坡刚好在树林的中央位置。除了刚走上山坡时，被他们惊飞的几只正在艰难觅食的小鸟，什么都没有发现。
他们是从树林南边进来的，萨朗明指了指北边说：“走，我们继续往前，去北边看看。”
话音刚落，从他们右边“嗖”的一声飞出一支利箭，眨眼间就到了火罩前，那支利箭是朝着萨朗明的脑门飞来的。
待萨朗明反应过来，那只利箭已经射在了火罩上，利箭和火罩接触后竟然穿过了火罩，穿过火罩后的利箭变得纤细了很多。
在利箭刚接触到火罩的时候萨朗明就发现了不对，利箭穿过火罩的时候，萨朗明已经举起了自己的右手，一个深红色的火球出现在他的手掌中。利箭穿过火罩撞在萨朗明手中的火球上，刺啦一声阵阵白雾升起。像是被火球慢慢吞噬掉了一般，利箭从头到尾慢慢融化掉了。
那是一支透明的冰箭！