第10章 猎魔人（8）
两人的旅途持续了整整三个月。
他们偶尔会在野外宿营，但大多时候是在天擦黑时赶到附近的城镇或村落歇脚。期间，他们偶尔会接一些委托，扫荡附近的怪物，其中不乏几次险象环生的经历。
顾杭也是老样子，每每新到一个地方，就故技重施捞一笔，然后日复一日地坚持冥想、练习剑术和马术。在希尔的指导下，他进步很快，同时，对精神力的操控也更加得心应手，再没有发生过意外。
在任务期限逼近三分之一时，顾杭终于能远远地望见王城宏伟的轮廓。
“那么...我们的契约，到这儿就算正式完成了。”顾杭把一小袋金币塞进希尔手中。“其实那车吧...没你想的那么贵。这是应付的报酬，收下吧。”
希尔没有拒绝，她知道，这是顾杭的帮助。加上这笔钱，重建要塞的费用应该差不多了。
“那...再见了，我要回北境了。”希尔抬头凝视着顾杭的眼睛，颤抖的声音里满是悲伤。
“嗯，等我学会炼金术就去找你。”顾杭对她点点头。
“保重。”马匹向王城大门奔驰而去。
“...保重，一定、一定要保重。”少女的泪水决堤般涌出，经过三个月的相处，顾杭早已成为了她生命中不可替代的存在。
她擦干眼泪，调转马头，向北而行。
...
正午的阳光给寒冷的冬日带来了些许温度，“正是打盹的好时候啊。”守卫如此想着。
所以对于这个全身罩在长风衣里，头上还带着兜帽的家伙，他不免有些烦躁：“哎！身份凭证掏出来，别让我说第二次！”
然后他的厌烦便被一枚准确弹进口袋里的金币所打消。
顾杭侧身绕开守卫，进入王城大门。
找了两个路人问清蔷薇炼金学院的位置，少年找了家附近的旅馆下榻。简单填饱肚子，检查了一下随身物品，顾杭准时在下午一点进入学院，前往炼金术系报到。
“来晚了啊小伙子，这学期都开始一周了。不过也正常，这世道嘛...”负责登记的大婶看完顾杭的推荐信，在名单上写写画画了一阵。“不过正好等会儿有节你们系的导论课，这是课表。这些课程你先听着，教材和院系服装应该要几天才会批下来，有不懂的多找老师问问啊。”
顾杭把纸张折好揣进口袋，按照课表上的教室编号一路摸到了导论课的课堂。
果不其然，像是任何一节导论课该有的样子，虽然教室里都是学生，但全都集中在后排，前三排更是一个人都没有。
少年找了个中间点的位置坐下，撑着脸等待上课。
旁边的金发男却凑了过来：“哎，哥们儿，刚到啊？”
“嗯。”
“我跟你说啊，这课超无聊，老师讲的全是基础得不能再基础的知识。要不是这节课有学分我死都不来听，真不如去炼金助理专业蹭课呢，那里漂亮妹子超多！”
“啊...这样啊。”顾杭差点没把敷衍俩字刻在脸上，他现在就是急缺基础知识啊！但为了照顾下这位自来熟小哥的面子，他还是随口敷衍着：“其实我也就来补个觉...听别的都没这课有感觉...”
“卧槽！兄弟你太懂了！我叫安东尼，安东尼·西摩，认识一下？有空一起喝酒。”金发青年带着三分佩服伸出手。
“...顾杭，很荣幸。”顾杭伸手和他握了握手，
接着又变回撑着脸无所事事的咸鱼姿势。
头发半白的教授夹着厚厚的笔记本走进教室，吵闹的背景音一下子被按了暂停键。
“好了同学们，今天我们继续介绍炼金术。上次我们说到，炼金术是一门关于变化的学说，就像古时候先贤所追求的，是把普通的物质转变为珍贵的黄金。”
“但随着炼金术的不断发展，我们认识到，任何转化都可以发生。”
“但是，存在代价。在我们计算之外，需要额外付出的材料和能量，就是代价。”
“炼金图谱，像是沟渠一样，它们把水流引向规定的方向，也就是让转化向着我们想要的方向发生，可以减少能量的流失。”
“炼金材料，则可以通过合理的搭配，减少额外损耗的材料数量。”
“那么说到了炼金术的代价，我们又不得不提到——以太。”
“以太，在古代炼金术士口中又被称为贤者之石——这是一种能完美替代任何材料且不会产生损耗的物质。古代炼金术与现代炼金术的差别也与之有关。”
“古代炼金术理论认为，以太是灵魂的聚合物，所以古代术师通常作恶多端、收割灵魂——以满足他们的贪婪；但现代炼金术提出，以太是一种介于真实与虚幻间的物质，并非是屠戮生命所能产生的邪物，我相信我们终将找到提炼、合成以太的方法。”
“目前世上留存的以太共有三块，一块存放于安德斯陛下的藏宝库、一块位于教会的西区研究中心，还有一块，便在我们蔷薇学院的展览馆中。当然，我们这块以太非常小，而且已经耗尽了其中的精华，但它仍然具有非凡的意义。”
刚开始上课时顾杭确实有些犯困，不过随着教授的讲解，此刻已是睡意全无。
试问，有谁能拒绝有关超凡的知识呢？
嗯...旁边的安东尼，已然获得了婴儿般舒适的睡眠。
安详.jpg
顾杭掏出手机，打开备忘录记了些重点，准备下课后翻点书印证一下。
而关于手机，顾杭清楚地知道，世界的原住民并不会对此有太多的反应，可能只会把它当成是一件炼金道具，正如当初的自行车那样。反正上这个学校的人也不会是什么穷鬼，随身有两件炼金物品相当正常。
讲台上，教授激情四射的授课在一片东倒西歪中结束。
身旁的安东尼在教授宣布下课的一瞬间准时睁眼醒来，他揉着眼睛对身边神采奕奕的顾杭打了个招呼：“哟，醒早了点儿啊...没事儿，我刚开始也这样，多上几次就能卡好时间了...”
顾杭笑了笑没说话，查看了下课表，今天已经没课了。
那么事不宜迟，顾杭走出教室，直奔图书馆！