四 消失的工匠
唐梨礼到翠芳斋的时候，在柜台的掌柜一眼就看到了，连忙出来欢迎：“唐姑娘，我家少主在花厅等你呢，我带你过去。”
“不用，我认得路，你继续忙吧，我自己去。”
唐梨礼迈进翠芳斋的花厅，里面坐着个忧郁气质的青年，他眉头紧锁，看到唐梨礼才起身笑脸相迎，拱手作揖相邀入座。
“唐姑娘，请坐。”
唐梨礼也略微弯腰施礼，就端坐在垫子上，和青年攀谈起来。
青年叫百里俟，是翠芳斋的少东家，今年二十有五，他穿袍戴冠，面容俊朗，是附近有名的美男子。
听说和翠芳斋是死对头的玲珑阁的小姐正在猛烈追求他，为此他不胜其烦，所以看着比以前更加忧郁了。
“那玲珑阁的小姐还没放弃呢？这都多久了？是不是你吊着人家啊？”
百里俟投了个白眼给唐梨礼，不说话，他心甚累，实在没心情和人打趣。
“你要的首饰已经到了”百里俟说着拍了下手掌，门口就进来两个各抱着一个带锁的箱子的小厮。
钥匙被递到唐梨礼手里，唐梨礼打开了其中一个箱子，里面是金子打造带花的步摇和簪子，还有些镶了宝石和美玉。
另一个箱子装满了各个滚圆的珍珠，百里俟补充道：“这是西海那边产的鲛珠，每颗都像人眼珠子一般大，所以价格也比较高，你确定全要？”
“先前都说好的，你有多少我就买多少，做生意讲究的就是一个诚信，我要是临时反悔，下次你不卖我了怎么办？”
百里俟好像不吃这套，拿起算盘就开始算，哒哒哒的声音没一会儿就停了，百里俟边算边说：“五十支步摇，三十根簪子，宝石和玉重量早称好了，一共是两千三百二十两，鲛珠一颗五十两，这里有一百零八颗，一共是五千四百两，总计五千七百二十两，看在你是老主顾的份上，我给你抹个零，就算你五千七百两好了。”
百里俟说完就把账单递了过去：“你要是觉得没问题就付款签字。”
“你也知道我是老主顾啊，就给我优惠二十两？”唐梨礼伸出两根手指杵在百里俟面前，眼睛瞪得又大又圆，还挺俏皮可爱。
百里俟被逗笑了，看他破防，唐梨礼趁机砍价：“要抹零就抹个大的，一口价，五千两。”
这回轮到百里俟瞪眼了，伸出五个手指：“五千两？你这么砍价谁能接受啊！一口价，五千七百两。”
没想到唐梨礼更过分了：“五百两，你这鲛珠表面都不光滑，坑坑洼洼的，品相这么差，还敢卖五十一颗，当老娘的钱是大风刮来的？”
“我们翠芳斋是仙瑶数一数二的首饰铺，手工艺没得说，怎么会卖残次品，这鲛珠比我脸还光滑几分，哪里坑洼了？你找出一个，我给你减一两。”
两人越说越激动，最后都站起来了，眼里好像迸射出电弧对冲。
“十两！”
“一两！”
“十两！”
“二两！”
“好，成交”。唐梨礼答应下来，重新坐下开始挑珠子。
百里俟在对面坐着静静喝茶，淡定的很，他就不信能有瑕疵品，这里的每一颗鲛珠都是他精心挑选的，还用红绸先垫了一层才装进箱子。
唐梨礼把所有珠子都翻看了一遍，也就找到一颗上面有细如微尘的黑色斑点，拿出来放到百里俟面前，那意思好像是，哼，你瞒不了我。
百里俟接过那颗珠子，
擦了擦上面的一点点黑色斑点，确认是珠子的本身的，才泄气道：“说话算话，我再给你减二两就是了。”
见唐梨礼还想说什么，百里俟无奈叹气道：“若唐姑娘还嫌贵，不妨与在下做笔交易如何？此事若成，这盒子鲛珠就送于你，如何？”
天下没有免费的午餐，这价值三千四百两的鲛珠都能送，说明这里面的事不简单啊……
唐梨礼当即就掏出一沓银票来：“这是六千两，你找我六百两就好了，零头当我给伙计们的茶钱。”
这会儿百里俟倒是不着急收钱了，如竹筒倒豆子般开始讲述起了他们翠芳斋前段时间遭到的诡异的事情。
“碧莲池畔边那家花楼你知道吧？叫天外楼的，最近在装修，想要找个会做龙鳞灯笼的工匠，正好我们翠芳斋有一个会做这种灯笼的，就接了这单子。”
唐梨礼好奇问道：“龙鳞灯笼是什么样的？很难做吗？”
百里俟想了想，解释道：“用纸叠出龙鳞层层叠叠的模样，风一吹还要能沙沙作响，因为是挂在外面，所以对防水也有要求，总之十分难做，但胜在精巧，好看。”
“哦~那应该不便宜吧？”
“那当然，一个灯笼三十两，天外楼一下子要了二十个。”
“这不是好事吗？你求我作什么？我可不会做这什么龙鳞灯笼。”
百里俟的神情变得严肃，还警惕的朝四周看了看，还在一旁听候吩咐的小厮就出去了，并关上了门，气氛一下子变得紧张了。
“大概在前天，这工匠就失踪了”
“失踪？觉得太难做跑路了？”
百里俟摇了摇头，表示不可能：“我派人到处找都找不到，她家里我都带人去了好几遍了，还吩咐了几个人在他家守着，但还是没蹲到人，所以我怀疑她可能……遭遇不测了。”
唐梨礼也一脸严肃还带着点疑惑说：“他被仇杀了？”
“大差不差。”
“哎呀，你说清楚点。”唐梨礼实在受不了百里俟卖关子了，说话就好好说嘛，搞什么气氛。
百里俟面上闪过一丝尴尬：“就是，这单生意是跟玲珑坊抢来的，你知道我们两家关系向来复杂，这一时半会也解释不清楚，但是我保证，工匠的消失肯定跟玲珑坊有关系。”
“就凭这点恩怨你就怀疑玲珑坊杀人泄愤？”这脑洞未免太大了吧。
唐梨礼觉得百里俟有必要找她师父看看脑子是否正常。
“证据呢？保证没有用，请我做刀，就要做好跟我坦白的觉悟。”
“真不能说，都是商业秘密”百里俟露出尴尬而不失礼貌的微笑。
唐梨礼挑了挑眉：“好吧，所以你是让我找那个消失的工匠呢？还是去给玲珑坊使绊子呢？”
“找人！”百里俟毫不犹豫道。
“你这么着急，这人对你很重要？”
“那是自然，她是我从小一起长大的，我们是青梅竹马，我当然着急了。”
“那你不报官，还请我出手，怎么想的？”
“我怕报官引起更大的乱子，毕竟天外楼还不知道，再说报官也不一定有用啊。”百里俟苦笑着。
也是，官府那群差爷，没点银子是使唤不动的，没说全国都这样，特指仙瑶地方官府。