一 希望之城
一个炎热的夏天，在一小道旁的球场里几个年轻人挥汗如雨。皮球撞在木质的篮板上“亢亢”作响，栖停在枫树上的知了伴随着球场上的奔跑起伏吟唱。20多年前的南方小城和往常一样，平凡之中显得有些慵懒。
“矮子，你这小子不厚道啊，你拉我衣服干嘛？”其中一个年轻人停下脚步抹了把头上的汗。
“嘿嘿..润城谁叫你跑得太快了，我追不上呀”矮子一脸邪笑。
“你可要脸了？追不上就扯衣服，我摔进医院你养我啊？”
“好啊，让我家隔壁王姨养你”矮子的回应引得众人一阵哼笑。
“唉，累了累了，歇会。”润城转身走向场边的休息地。说是休息地，无非就是球场边废弃的红砖随意堆砌在一起。润城随后从裤兜里掏出烟散发开来，一群小伙伴站的站，坐的坐，有一句没一句的闲聊起来。
“叔啊，等等我啊”不远处小道上有个年轻人追着前面一挑着扁担的长者。球场边的这群年轻人被这喊叫吸引了过去。只见这长者左肩的扁担前端挑着一个白色的大桶，看起来材质坚固牢靠，里面装得满满当当。后段挂着三个硕大的编织袋，也是鼓鼓囊囊。扁担随着长者的步伐上下抖动，前后划动的右手有节奏的摆动着。
“哦，牛叔啊，去哪啊”身边的一个小伙拿掉嘴里的烟喊到。
“打工”，牛叔停下回应着。说完又回过头扯着嗓子朝后喊到“你倒是快点啊，赶不上车了”
后面的年轻人好不容易追了上来，累得有些气喘。
“去哪打工啊？”
“义金”牛叔边走边应和着。
“我们这好多人去那边打工”矮子接过话说到。
“是啊，那边只要肯干都能赚到钱。唉，不多说了，赶时间”牛叔抬起脚又朝前走去。
球场边的这群小伙子看到两人的背影好像若有所思。
“润城啊，现在的人都出去打工了，休闲娱乐活动都少了啊”矮子掐灭香烟说到。
“那你也去啊，外面的世界多精彩。我这样的吃不了苦，又没能力的就算了吧。”润城接到。
“唉，不是这样说的啊，你看啊，现在义金那都是我们这边人，那不就是说无论走到哪条街哪条巷都是亲朋好友”矮子说完看看周围的众人，蹲在地上抖动着边说道，甚是嘚瑟，好像义金就是他家一样。
润城转过头没有搭理矮子，印入眼帘的是牛叔和年轻人一前一后拐进了大道。大道上时不时的有车经过，被晒化的柏油路散着阵阵热气，牛叔擦了把汗，加快了步伐，消失在润城眼里。
润城从球场回来已经是傍晚。一进家门就看到母亲在厨房忙碌。
“妈”
“崽耶，又到哪里皮去了？”润城母亲扭过头，停下手里炒菜的动作。
“哈哈，皮什么呀？您母亲大人在我哪敢啊”润城堆笑厚脸皮的说到。
“哟，那就是说我不在的时候你就要野疯了吧”母亲的表情似笑非笑
“不是的啊“润城忽然意识到自己说的话有那么点瑕疵。
“我是说你在和不在我都皮的很啊，哈哈”可是控制不住脑神经又蹦出这么一句来。
“唉，你这孩子是真的没办法，歇会吧，等会吃饭。”母亲无奈的摇摇头，
“还有，别再蹲着吃饭了”继而又嘱咐到。
“妈...”润城有点撒娇道
润城发现自己吃饭会时不时地蹲坐起来，
还是母亲提醒的自己。其实这也是不经意间的一个小习惯。
润城只记得那个夏天很热。热得知了都喊哑了嗓子，热得狗子都忘了缩回舌头，热得蚂蚁都死在了搬家的路上。润城和他的玩伴矮子一个骑车，一个压车，挨着个的给沿街的小店铺货。电动三轮车的轴承都被满载的货物压弯，行驶起来都是歪七八倒，如果没有绳索的固定，估计还没走几里就得洒一地。吃饭就是他们的快乐时光，坐在楼梯上端着盒饭侧靠扶手也是一种放松。
“润城啊，我怎么感觉这地很硬啊，坐得我屁股疼，可能是我坐在货堆一上午了吧？”矮子侧过头问润城。
“赶紧吃你的，还有半车下午铺掉，铺不掉拉回批发部又是半车白干。你坐多了，就站站走走，蹲着也行。”润城没好气的回答他。
“唉，也是哈”说罢，矮子把腿往后一收，身子往前一用力，便蹲了起来。
“这辣椒炒肉不错，”矮子点点头，硕大的汗滴随着他的鼻梁流进他的餐盒里。“嗯，好吃”他吃得越兴奋，蹲着的身体抖动幅度越大，越辣越来劲，越来劲越吃，到后来汗滴连绵不绝地落下，矮子也顾不上拂去。
“哦，还有啊，车上那箱营养快线你拿胶带封一下，封严实点，其中那两瓶我喝了。”吃完，矮子满足的叹了口气“爽”。
想到这，怕是经常跟矮子呆一起时间长了双脚不受控制。“哎.哎.哎，怎么说不听呐，叫你别蹲着吃，你偏蹲着”母亲敲着桌子喊到。这一声把润城从思绪里带了出来。低头看着自己的双脚，一些热气从带着些黑垢的指缝中散发出来。想来是进门后没有洗脚的缘故，毕竟夏天穿着凉鞋挺舒适。
“太不像话了，我也没教你，到底跟谁学的。老一辈人说，叫花子才蹲着吃饭。你看看你，半大的小伙了，一点样子都没有。”说完，母亲点了点润城的头。
润城意思到自己的不妥，慢悠悠的把脚放下.“妈，你怎么不吃”
“你先吃着，我再给你打个汤”母亲说完转身走进厨房忙碌起来。“一天天的，都不知道在干的什么”
润城只看见母亲一边往锅里倒水一边嘟嘟囔囔的，听不清她在说些什么，兴许是火烧得太旺盖过了母亲的碎语。
管她说什么了，润城心想，自顾自的吃起来。
润城吃着吃着忽然说到“妈，你的这个辣椒炒肉不辣啊，你这辣椒哪买的啊？”
“你爱吃不吃，”说罢，母亲拿着汤勺转过身做势要扔向润城。
“别，别”润城佯装用手去挡。和往常一样这顿饭就在这你来我往，“针锋相对”的热闹气氛中结束了。
蒸笼似的房间让润城热得睡不着，打开灯，发愣似得盯着天花板。塑料制的电扇摇着头吱呀作响，各种片段飞入润城脑海。
就像母亲，从六七岁就一个人把自己带大，每天除了自己要上班还要照顾自己，就光是每天的重复劳作也让这个不到四十岁的女人看起来像中年大妈。父亲自从那年远走至今也有十余年了，偶尔打通电话，也只知道他还活着。每天和母亲的犟嘴也是想让家里的开心的氛围多一些，至少能让俩人少一些沉默，毕竟相互的沉默好似慢性毒药。润城明白得让自己更活泼一些，母亲的笑容就会多一些，长此以往便会少一些忧郁而多一分慰籍，像是海上的帆船，需要一丝风，它才能扬帆。
再次睁眼已是第二天早晨，润城走出房间，毅然看到桌上的茶杯下压着张纸条，上面写着：崽起来了把粥热热，妈妈去上班了。
想想也无处可去，赶紧吃完找矮子去。
约摸过了十几分钟，润城轻车熟路的来到矮子家门口。
“矮子，矮子出来活动了”润城喊叫着。
“谁啊，喊魂呐”，一老太太拉开木门探出头啦。
兴许是喊得太大声啦，润城自己都觉得不大好意思，挠着后脑说道“奶奶，矮子不在家啊？”
“是城儿呀，矮子出去啦，来，进来坐会。”奶奶看见来人是润城，微凶的神态缓和了些。
“矮子没在家就算了，我找他玩呐”
“进来坐会，他等会就回来啦”说罢，奶奶拉住润城的手往屋里领，兴许是润城没准备，差点儿被木质的门坎拌倒。心想这奶奶今天是怎么了，这着急样。
“你先坐会，”说罢奶奶拿着小板凳往润城屁股底下塞。
“好，好，我坐下歇会，你别掰弄了，一把年纪别伤着手。”
奶奶伸出脖子弯着腰聚精会神的看着润城，生怕一不留神会被润城跑掉。
“城儿呀，矮子说你们要去义金啊”奶奶迫不及待的问道。“你们俩加一起也才30出头，这要是在外面有个闪失我这老骨头怎么活啊”
还没等润城回答，奶奶拍着大腿急不可奈道“你说再过几年你们都大一点，想出去我也不拦着你们，现在这么大去外面能干嘛呀”说道动情处，奶奶的眼里似乎泛起了泪花。
润城被奶奶问的一惊，不知道如何作答，只是慢慢的别过头去，躲闪着眼前这位老人期盼的目光。心想这矮子，可把我坑惨啦，以前就经常拿自己做挡箭牌，没想到这么大的事也不和自己商量就自己做主啦，难怪昨天一直说义金有多好多好的，原来早就想好啦。
“哈哈，是啊”润城回过头望向奶奶“我表姐在义金开了个服装加工厂，这不看我在家没事干喊我过去转转，顺便看能不能帮上手，我这不是怕自己在路上孤单嘛，就喊上矮子跟我一起去。”这句话说完，连润城自己都不信，只觉得屁股下的板凳发热。
“那矮子也没说去那干嘛，问他也不理人，早上还没说道几句就出门了，也不知道干啥去啦，你这孩子可不是看我年纪大了诓我吧”奶奶的脸上写满了不信。
润城站起身，拍拍胸脯道“诓你？我干嘛要诓你了？”心想把这咕噜塘塞过去，回头好好问问矮子，要是矮子改变主意了，到时再随便编个理由说外面不好就不去了之类的话。
“奶奶啊，矮子跟我在一起你还不放心呐，你都是看着我大的。”润城继续道。“你要不信等矮子回来你再问他。”
奶奶邹着眉头将信将疑。“你们这俩孩子真不知道搞什么名堂”看从润城嘴里问不出东西来，也不在继续逼问，转而走向灶台“你喝点茶吧，等矮子回来我再问问他”
润城看准时机转身就朝门外走去，“奶奶我不喝了我还有事先走啦”这句话还没说完人已到门外。
只听见屋里传来奶奶的声音“哎、哎，走这么急啊。”
润城也顾不了回答，只是径直往前走，走了大概百余米到了一个转角才放慢了脚步，兴许是刚才走太快了，又或者是说谎了，只知道自己的心砰砰直跳，润城倚着墙根，点起一支烟，猛吸一口。
润城的心里乱做一团。不经意想起了矮子的过往。只知道在矮子很小的时候，矮子爸赌博输了钱，被人逼得家都不敢回。矮子妈就扔下矮子远走，走的时候说钱还完了就回来，如今也没见着人影。他爸等了几年也外出务工了，听说开始混得还不错，之后又赌进去了，就再也没有他爸的消息。他爷也是个赌鬼，据说走的时候就是脑冲血。在麻将桌上摸了一把豪华七对，送医的时候右手还死死抓着个白板。他们家也就只剩下奶奶和他了。这些人叫矮子矮子的叫顺口了，连奶奶都随着大家的口。或许连奶奶都对矮子有点嫌弃，嫌弃这孩子没人管负担都压在自己身上，但又爱惜，毕竟自己的儿子不知所踪，身边只有这一个血亲。
一根烟还没抽完只见远处一个身影大摇大摆的朝润城走来。摇摆的双臂，晃动的脑袋，以及外八字的螺旋腿，俨然一支大脚鸭。这个人太熟悉不过了，化成灰都认识。润城掐灭烟香，迎面走去。
“你TM的是什么意思”怒火中烧的润城冲到矮子面前指着他头吼道。
矮子的脑子转得飞快自知理亏，不敢作答，硬着头皮顶着润城的谩骂。
“我....”
面前的矮子垂下脑袋，双手插袋。望着比自己矮半个头的矮子一副楚楚可怜的样子，润城抬起的右手又放了下来，又气又恼的润城被这股火憋红了脸庞。
“说话啊.”气不大一处来的润城又接着吼道。
“不想说，”矮子抬起头看向润城，说罢抬起脚便转向家中走去。
“哟呵”矮子的这个回答显示让润城很不满意，顺势抓住矮子的手臂往回拉。“今天你必须说清楚”
矮子转过身子“不想说就不想说，你要怎样”
“行”润城看着眼前的矮子忽然变得有些陌生，接着道“你有种哈，我才不管你怎样，但是别有事没事都拿我当挡箭牌”
“你以为我想提你？要是我说跟着别人去她会信吗”说完挣脱开来自顾离去，留下润城僵在原地。