南部森林的探查
次日，村民们再次来到昨晚的案发地点集合，不出所料，个个拿着镰刀锄头，铁斧木棒。只是不再显露“脑子发热”、气势汹汹的模样，经过一整晚的休整思考，倒是冷静了不少。
村长站在人群的前方，简单地作了些提醒通告，便带领一众青壮年前往南部森林进行探查，这其中自然也包括东谷泽晨、余悠水、石朝毅三人。
在行进的路上，余悠水便把昨晚的发现分享给其他两位伙伴：“所以，我觉得项部干枯的窟窿是一个关键点。”
石朝毅：“你说那里就像是被抽干了血的一样，但对方为什么要这么做？不会是吸血鬼吧？”
东谷泽晨：“而且还有一点，就是昨晚我们赶到现场的时候，鸡舍除了有些混乱，里面的鸡却安然无恙，为什么‘怪物’只对人类出手，对手无寸铁的家禽却无动于衷。”
余悠水：“这就更能说明那‘怪物’绝不仅仅只是拥有野性的生物，它一定带有某种目的。我更加怀疑那是‘斗篷人’组织的成员，而不是一个简单的‘怪物’。”
东谷泽晨：“这倒也是，‘斗篷人’组织里面本就不是只有人类，上次我们不是还遇到了一个将近三米高的巨型鳄鱼人吗？那么这次再遇到一个蜈蚣人也不足为奇。”
这一番分析之后，袭击村民的凶手的嫌疑从普通的怪物再次转移到了神秘组织的成员身上。
大家加快了步伐，不远处森林的入口呈现在众人眼前。
从前面看，森林是庞大而茂盛的，密不透风的“黄绿色巨人”像一道巨大的屏障伫立在前。晨风掠过，晃动这排屏障，摇落下片片枯叶，枯叶随着清冷的风卷飞而去。
入口不大，但五六个人同时并排进入不成问题。村长带头走在前面，一长排队伍紧跟其后，众人紧握着手中的工具，谨慎地观察着四周，偶有不识趣的鸟雀从树丛蹿出，惊得人们上蹿下跳、大呼小叫，并作势大叫道要杀了眼前的“怪物”。
几番折腾之后，众人也来到了森林的深处，只是这一路走来也没什么收获，既未找寻到那“怪物”的老巢，也未探得关于那“怪物”的一点蛛丝马迹，倒是对路边的一点风吹草动习以为常了。
村长找到一处略显宽阔的空地，安顿大家休息，众人席地而坐，掏出各自备好的干粮，开始吃了起来。
东谷泽晨等三人围坐于一处草坪，拿出村长所备好的干粮吃了起来，干粮还未入口，余悠水就急不可耐地将他的新想法告诉两位同伴：“我觉得我们的思路有误。”
东谷泽晨：“此话怎讲？”
余悠水：“我也不知道该怎么说，但总觉得我们被误导了，敌人的藏身之地可能不在这。”
石朝毅：“那又会在哪？这里是敌人最方便躲藏的地方了。”
余悠水：“我们就是太依赖惯性思维了，敌人很可能就是利用我们这一点。对了泽晨，这一路走来，你可曾发现什么洞穴没有？”
东谷泽晨：“洞穴？那倒没什么印象。”
余悠水：“这一路走来，我看到最多的就是那些茂密高大的树木了，其次便是灌木丛和这样空地。”说着，便指了指周围，“几乎没看见可以藏身的处所。”
东谷泽晨：“是啊，这就是为什么探查队不作停留，而一直赶路的原因了，因为根本找寻不到可疑的地点，也就无从下手了。”
石朝毅：“也不必沮丧，这森林的全貌还没有探查完呢，也许再深入一点，就会有新的发现。”
余悠水：“但愿如此吧。”
午后的太阳照在南部森林，斑驳的树影铺在空地草坪上。村长起身来到众人中间，宣布之后的计划：“这样下去，也找不到什么线索，不如现在大家分成几组，分头去找，效率也高，各位意下如何？”
村长话音刚落，人群中便传出喧闹的议论声。
“这样真的好吗？人数太少的话，不是更加危险吗？”
“就是啊，大家一起走还能有个照应，这分散开来……不会出现意外吧？”
“是啊是啊……”
“我明白大家的顾虑，但是这南部森林过于繁茂，如果不分散来找，恐怕就是找到明天也未必会有什么线索。况且日落之前，我们必须回去，免得危险更多，我也不希望大家有什么不测，否则我也难向村里的村民交代。”村长轻咳之后，继续补充道：“不过大家也不必过于紧张，我们此行的目的主要是为了探得那怪物的处所，若是寻得的村民，也不必动手，只需回来报道，我们大伙商议过后再做决断。不知各位，意下如何？”
“这个倒是可以接受。”
“是啊是啊，这样也好。”
众人听取了村长的意见，于是开始三三两两地结伴，往不同的方向走去，东谷泽晨等三人与村长同行，余悠水将自己的想法告诉了村长。
村长：“我也有这种感觉，所以我才将村民们分散开来去寻找。”
余悠水：“这南部森林固然广茂，但是可藏身的地方却不多。”
村长：“说的没错，但如果不是这里，又会是哪里呢？”
四人默然，陷入了沉思。
日影西斜，探查队的众人重新回到了先前的草坪上集合，如预料的一样，并未发现丝毫和怪物有关的线索，于是村长决定原路返回。
一路上，众人也分享了各自探查的结果，但终归是些平平无奇的事情，余悠水低头若有所思。
来到出口处，远处的斜阳坠入西边的森林，晚风也从西边吹来，透着一丝薄凉。
“不知道春天什么时候才到？”村长一脸满经沧桑的模样，望着西边惆怅道。
“快了吧，好像也没几个月了。”一旁的中年男人回应到。
长长的队伍走在傍晚的余晖下，薄凉的西风依旧刮，人群中一个埋头思索的少年猛然抬头，口中迸发出一句话：“我好像知道神秘人的处所在哪儿了！”