第5章 阴影
一行人来到下水道的深处。
“啪。”
铁手骑士的脚重重踩在地上，溅起一滩污泥。
牧采薇停下脚步，伸手拦住李清和罗檀奇。
远处的黑暗中有一丝微光亮起。
随之而起的还有哆里哆嗦的祈祷声。
“无上的魂主啊，您是万物的始源、灵魂的主宰，整个世界都是您的盛宴，冥河是您的血脉，星辰是您的眼瞳。魂主啊，我是您谦卑的仆人，我向您献上牺牲，不识时务的顽固者找到我的踪迹，想要屠戮您的信徒，我祈求您的庇佑，还请您不要袖手旁观。”
火焰愈烧愈亮，将炽烈的光打在下水道的石壁上，映衬出一个跪倒在柴堆中的阴影。
祈祷声愈发疯狂混乱起来。
“魂主，回应我，魂主。难道我已经被您抛弃了吗？不，我是虔诚的，回应我，回应我。不要沉默——您早已经收走了我的贡品，您就在这！您就在这，您为什么不回应我？我死了，还有谁能宣扬福音？求求您，回应我...求求您，回应我，回应您忠诚的仆人，莫要让官府的狗夺去我的姓名。”
葛兹拔出剑，悄声无息地向祈祷者的方向挺进。
接着祈祷者似乎是想起什么一般，欣喜地狂叫。
“魂主，伟大的魂主。我想起来了，那条官府的走狗、那个红头发的婊子。她的灵魂闻起来很美味，美味的我都发抖了，所以我才被发现的。您帮帮我吧，帮帮我，那只乌鸦，不，那肯定不是乌鸦，是黑凤凰，那就是我给您的报酬！”
李清闭上双眼，额头的小玉人睁眼向祈祷者的方向眺望。
他在下水道的石壁之间看到了一条巨大蜈蚣盘踞的虚影。
蜈蚣有五百体节、十头、二千足。
每一节上都长着一种动物的嘴巴，每一张嘴都在永不停歇地咀嚼着一个又一个灵魂。
嘴巴咀嚼灵魂的样子很怪异，它不是上下咬合，而是像磨坊一样慢慢盘动，一点点地将灵魂咀嚼成碎片，再吸收进身体里。
蜈蚣的每一个头上都长着一张人脸，镶嵌着两只人手。
此时，十张人脸二十只眼睛正死死盯着跪在地上的祈祷者。
其中一张人脸还流露出好奇的神色，正拖过身体，探出手去试图与祈祷者接触。
李清重新睁开眼，以迅捷的语速对牧采薇说道：
“学姐，有一条蜈蚣神正在回应那家伙的祈祷，他马上就要成功了，我们必须打断它。”
罗檀奇侧身来到铁手骑士身边，一本晶莹的小书在他手中浮现，几道星光飞入骑士的双足。
骑士仿佛插上了翅膀，向下水道深处笔直地冲去。
牧采薇拿起手中半透明的诗篇，轻轻吟唱道：
“昔我往矣，
杨柳依依。
今我来思，
雨雪霏霏。”
来自想象的雪穿过地面的阻隔，从天空降临至每一个人的头顶。
大雪如冰霜般寒冷，令每一个人都不自禁打了一个寒蝉。
雪花掉落在李清的肌肤上，融化后顺着血管渗透入他的灵魂。蜷缩着的小玉人被冻得抖个不停，令李清差点倒在地上。
他突然想起自己来上大学前，母亲含着泪与他挥手告别的情形。那时的母亲顶着斑斑白发站在风中，一边说着“安心去吧”，一边抓着他的手不让他远离。当时的他只想着在大学期间做出点成就，待还乡时可以身穿衣锦；却从未思考过自己还有多少时光可以陪伴在父母身边。
一股酸涩突然涌上他的鼻头。
等他从回忆中恢复时，却发现自己不是状况最糟的。
罗檀奇愣愣地站在原地，脑海中的水晶似乎飞往了另一片大陆。
铁手骑士在原地迷茫地站着，过了一会才继续笔直向前冲去。
蜈蚣的虚影随着雨雪的捶打而变得愈发暗淡，两千条虫腿在虚空中茫然地摆动，竭力地向现世划去，却仿佛逆潮流而行的小舟，被大浪推打的离现实愈来愈远。
蜈蚣的十张面孔变幻出各种各样的神情，有欢笑、有怀念、有厌恶、有怨恨，仿佛被它吞噬的种种灵魂皆在此时短暂地夺舍了它的大脑。
而最不堪地则是那位远处的祈祷者。
“十五从军行，八十始得归！”他嘶吼地叫了起来。
“哈！哈~哈——！”他又开始癫狂地大笑。
“我得到了什么？得到了什么？杨柳依依时离别，雨雪霏霏时还能回家？这个世界上哪有这么好的事情！”
“莱昂诺夫同志知晓真理！我听着这句话，入了大蜈蚣的教，可我得到了什么？我曾是阳山下的教书人，现在却像个蛆虫一样苟活在排水沟里！”
巨大蜈蚣的虚影骤然黯淡下来，十颗脑袋上的十张脸先是显得有些震怒，随后又变得有些了然。
在李清的注视下，巨大蜈蚣的一颗脑袋转过来好奇地看了他一眼，似乎在思考为什么这个年轻人在盯着“看不见摸不着”的自己。
随即蜈蚣便闪烁着消失了。
异域的神灵离去了，祈祷者骤然停顿了一下，似乎在思考些什么。
接着他站起身子向下水道转角处走来，继续癫狂的独白。
他的阴影在火光的照耀下显得愈发庞大。
“好在让我遇上了，《采薇》！真是一首好诗！谢谢你陌生人！死在‘诗园’访客手里，我也不算是丢脸！”
“必竟我也曾到访过‘诗园’，我们东夏精英自当堂堂正正决斗，何须求助于异邦的神灵！”
窃魂师的消瘦身影从转角处走出，迎面撞上了飞奔而来的骑士。
他的眼中燃烧着比骑士更加癫狂的火焰，身后的影子张牙舞爪着演变出野兽的形状。
一本黄色的崭新书籍出现在窃魂师的右手中，一部诗篇则藏在他左手的袍子里。
葛兹以左手握住铁剑，在充斥着下水道的雨雪中飞身而出，向火光中的窃魂师刺去。
窃魂师淡定地转过身体，黄色书籍翻过一页。
火光忽然摇摆了一刻，影子收敛起自己的爪牙转变成十字架。
金色水晶壁垒从地面之下生长而出，在两人之间筑起屏障。
单手剑划过壁垒，在金色水晶上划下一道霜白的痕迹。两者交戈间发出阵阵刺耳的鸣响，仿佛幼鹰经受折磨时的尖啸。
骑士挥剑再击，依然被金色水晶阻拦。
在金色水晶壁垒与黑色地面污泥交界之处，一缕灰雾无声弥散而出，越过铁手骑士庞大的身躯，在他身后凝聚成一条纤细的小蛇。
“嘶嘶”
小蛇吐着蛇信子一口咬上了骑士的脖颈。
一道星芒自骑士身边闪烁而出，化为一面淡蓝色的护盾护住骑士的后方。
蛇牙嵌入流水般的护盾之中，淡蓝色光点波动着包裹住蛇牙，将它钉在原地。
灰色小蛇挣扎地想要将毒牙从中拔出，却被光点紧紧包裹，动弹不得。
骑士的铁手向背后轻轻一抓，便抓住了小蛇在半空中不停扭动的身体。
他再轻轻一握，小蛇便化为烟雾彻底消散。
“曰归曰归，
岁亦莫止。”
牧采薇跑到下水道的另一侧，吟唱起哀愁的诗篇。
阻挡骑士的金色水晶壁垒、窃魂师手中的魂书、窃魂师的双眼乃至双手都突然转向了牧采薇的方向。
铁手骑士抓住时机，将利剑送入了窃魂师的胸膛，鲜血伴着黑雾从窃魂师的胸腔内涌动而出。
窃魂师的双眼瞬间失去焦距，仿佛已经失去生命。
火光摆动，黄色魂书艰难地翻过又一页。
一条鹿角小蛇狼狈地从窃魂师的大脑里爬了出来，钻进墙壁上的阴影里。
搭成十字架的阴影又变幻着形成了窃魂师的模样。
葛兹骑士将利剑拔出，失去灵魂的躯壳无力地摔在地上。
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【魂书资料之《采薇》：《采薇》本为诗经的一篇，魂书能力有第一，“雨雪霏霏”（激起领域内每一个人孤苦的情感，使他们回忆一段与之相关的往事）；第二，“曰归曰归，岁亦莫止”（进行精神集中判定，若目标对象的精神不够集中，则目标对象与持书者绑定，直到双方都厌倦这场战斗。在绑定时间内，目标对象的所有魂术与注意力都会下意识地向持书者转移。）等】