序幕：向死而生于金檐下
这是一口能足足躺下20个成年男性人类，且可以彻底淹没他们的顽石制室内岩浆池。
灰烬伴随熔岩翻滚不断向外弥散，而时不时喷冒出表面耀武扬威的火焰，则为这场进行了将近660天的崇高仪式不停朝尘世喧嚣着它们的伟业。
6枚大小约1米长的赤红色蛋静静没于池内，蛋壳表面呈现鳞片纹路。
如果仔细观察，还能发现他们偶尔会翻滚推挤一下附近的兄弟姐妹，尽管这里的空间对几枚蛋宝宝而言一点都不算狭小。
大部分生物畏惧熔岩滚烫，是因为它等于一份灾厄；池内的赤红色蛋宝宝安然自得，是因为与生俱来的桀骜，让他们得以在这片禁忌之地放纵沉溺。
红龙是公认的五色恶龙之首，力量和寿命赋予了他们傲慢，而深不见底的贪婪宛如这口熔岩，急迫蚕食着目之所及的一切凡物。
明明躺在摇篮中的安逸日子快到头是件坏事，可孵化期最后四分之一的时间里，蛋内红龙宝宝们逐渐构筑起意识，他们反倒受够了拥挤和黑暗。
恍惚之间，一股渴求难以言喻突然涌上某一位红龙宝宝的心头，这迫使他立刻睁大了眼睛，努力挤出浑身解数开始尝试脱困。
但雏龙将来引以为傲的爪子目前还太过无力、不足以战胜蛋壳，唯独通过像鸟喙一样的吻部慢慢敲啄。
这是一个费力的过程，倘若龙宝宝稍微虚弱一点就无法破壳，最终会在里面窒息导致夭折。
“嗒嗒嗒！”
不过既然有室内熔岩池这样的孵化场所，那么这几枚红龙蛋肯定是有亲代负责照料看护的：
察觉到动静从孵化池那边传来，远在厅堂高处的红龙主人【卡达琳娜·克雷玛卡姆·达索莉忒忒·荹勒菈顿·荣达蜜尔·逐颅者】挪动她近28米长的庞大身躯，一个翻身便从混有大量奢华品的钱币堆顶端滚了下去。
镀金地面平整莹润，踏足之上快走到岩浆池旁熟练的伸出一根指，控制力道挨个敲打起龙蛋。
这是一种监护者帮龙宝宝破壳的最常规方式，里应外合雏龙脱身的能更省力且更安全。
「我是谁？我是....艾雷塔兹，可艾雷塔兹又是什么....好黑啊、好温暖，这是哪？怎么有点难过？」
响应生母号召，不停在蛋中发力的同时，那位红龙宝宝枯苗望雨般对这两个问题的答案表露出极端渴求，大脑活性迅速接近顶峰。
注意到了其中一枚蛋比其他5枚的反应剧烈很多，卡达林娜不禁怀揣起一份与当前年龄格格不入的期待，开始着重协助这个子嗣。
虽然这里面灵魂的异样龙妈刚才就感知到几许端倪，但眼下破壳在即，她并没有针对这个问题投入过多思考。
随着红龙宝宝的思想进一步扩张，更多问题乃至情绪都纷纷接踵而至，浮现于人格表面：
「....阿莱克斯塔萨....妈妈，您对我感到失望吗？很抱歉让您伤心了....可我始终没有沦为军团的怪物.....」
除了失落，也无声咆哮着不甘和痛彻心扉的悔恨。
破壳前一刹那，无比澎湃的精神力量如开闸的洪水般倾泻奔涌，以雏龙灵魂深处为中心向外扩散。
波荡和自己的意识产生激烈共鸣，使得卡达琳娜有动力擦亮瞪大双眼，意图将这100多年来日期夜盼的场景熔铸成一枚金币，锁入记忆宝库。
终于，这该死的牢笼被红龙宝宝打破了，
一只伸展自如、灵活如人手的龙爪率先探出缺口找到施力点，紧接着顺应边缘剥扯一点点扩大孔洞。
直到包含龙翼的前半身完全展露在外界，雏龙才暂时松缓了口气。
视线落脚在眼前母亲的面部，红龙宝宝微微张开嘴巴，顿时无穷无尽的迷茫从翠绿色眼眸中往外挥发。
可还没给他机会反应，下一秒钟一阵头脑胀痛感便毫无征兆的侵入进雏龙的认知与记忆：
裹挟着大量信息的“龙之传承”开始向这位新生儿灌输了。
“龙之传承”是所有真龙诞生之初都要经历的环节，其内容包含该龙种的原始价值观、基础自我认知以及无数专业领域的学识等等。
只不过为保护雏龙的大脑免受超载，大部分“课外拓展”会程序性自动雪藏待主人未来亲自挖掘。
一旦成功接收雏龙就会喊出属于自己的真名，以此证明他是一条真龙，并会很快展现出世故老练。
而由于种种原因“龙之传承”接取失败的话，雏龙则会沦落为一头龙兽，它们的先天心智跟野兽无异，未来的发展前途也基本上暗无天日。
一边忍受容纳传承时附带的痛苦，一边继续昂着脑袋凝望向面前这条暗红色巨龙欲图吞山饮河的瞳眸。
龙宝宝心中毫无涟漪起伏，连哪怕一层瞬膜都未闭合，只是静静打量。
不知不觉进程来到最后一步，受无形之力驱使下雏龙的嘴角不停颤动，久而久之也许是他再也克制不住了：
“【艾雷塔兹·基瓦康缪斯·阿莱克斯塔萨·考雷斯特拉兹·生命烈焰·卡达琳娜·坦塞尔·逐颅者】！”
“龙之传承”在红龙艾雷塔兹灵魂上烙下一段文字，迫使其用这个世界熟悉又陌生的龙语，将它大声吼了出来。
明白了，艾雷塔兹都明白了！转头遥望向厅堂高处，目光落在生母那座如小山峦般庞大的“床垫”上停留了片刻，低头又看着自己沾满粘液的空空嫩爪。
顷刻间，心神被一股强烈的空虚感席卷，冥冥之中艾雷塔兹察觉到自己失去了什么东西价值堪比铂金币，可一时半会没能追忆回，以至于到头来只留下了莫名其妙的悔恨：
“*ve...th@i...n....o＆a...ch*？*ve％$th...a..uri...x*？！（龙语：我的财富呢？我的黄金呢？！）”
将尚未准备好发声的嫩嗓子强行挑开，下意识吐出了这两段含糊不清意义不明的话语。
外插一嘴，由于这个世界的红龙面部肌肉稀少，使得他们压根不会闭着嘴巴摆出大幅度表情。
所以雏龙的整张脸现在都无规则扭到了一起，完全辨别不出是悲伤，似怒非怒的甚至可以说略感滑稽。
原来自己真的死了，真就这么死的一文不值！曾是身为术士饱受世人唾弃肆意抹黑，如今命运居然要把自己拉入真正的黑恶！
「母神啊，这些‘果’都是我理应收获的吗？生命得到延续、继续保留了能感触到伤痛的记忆，还有....理解残害生灵所带来的满足感....」
然而还没等红龙消沉多久，随着思索加深，崭新的恶龙价值观却将艾雷塔兹某个心塞豁然，诠释了他过去许多未曾感悟的真理：
「....是这样嘛？我知道，我早该知道啊！！造成一切痛苦的根源全是那所谓的祝福！艾泽拉斯....为了守护她，为了守护那个世界！我们无怨无悔的献出了一切！到头来却是凡人....被妈妈的善良一贯纵容的那些凡人！在爸爸陨落后完全不顾红龙女王感受，立刻凭靠几句空口谣言谩骂他....」
「....自太古时代以来，克拉苏斯过往千万年的丰功伟业，在那群造谣者面前是多么不值一提！到最后只留下了考雷斯特拉兹的“背叛”....」
「....这不值得，太不值得了！红龙军团到底是为了什么而战？！阿莱克斯塔萨，生命的缚誓者！慈悲如您，不应该遭受这样的世间疾苦！妈妈....我对不起您的爱，但愿....我轻盈的死亡能为您带去些许慰藉......」
任凭当下对着一片虚无万般诉求，尘埃落定，艾雷塔兹很清楚自己已经沦为了故乡的流亡者。
眷恋、幸福、悔痛和不甘....回忆中所有都永远停格在了多元宇宙的某一颗星球上。
即便目前回想不起来上辈子具体的死因，不知道为什么会来到这里，也对接下来的打算毫无头绪。
但此时这具再造幼躯正无限渴求着新生，在肉体的影响下，令原先颓丧的艾雷塔兹很快振作了起来。
生命总能找到出路，坚信这点，至少在今生、在未来自己能有足够的把握去闯荡，裹挟着两套不融的价值观开辟属于自己的道路。
想到这，从红龙宝宝怪异的翠绿色眼眸中，隐隐约约亮起了如新芽般青翠的火苗；区别于大多数饥渴的火焰，它抚慰众生。
与此同时，一颗暗绿色烈火的火种紧随艾雷塔兹振奋，悄悄蛰伏于宿主的灵魂深处再度扎根熊燃。
背地里发生的一切红龙都心知肚明因而不感意外，毕竟这也是自己赖以生存的力量：
它来自宇宙彼岸，一支无尽远征的军团。
.....
艾雷塔兹降生的这片主物质位面名叫“艾姵迪乐”，无数种族生息繁衍，百态文明紧随着时代更迭和战火蔓延而兴起衰落。
一个相对蛮荒的世界，未曾被开化的土地是屡见不鲜的，为了争夺领土不同势力间也时常会爆发流血冲突。
当然，除了艾姵迪乐上自认为的土著居民们，还是有极少数外来者在边缘地带殖民发展，就比如说臭名昭著的星界海盗：吉斯洋基人。
这种卵生类人种族皮肤蜡黄、身材高挑精瘦，生活在主物质位面与外层位面之间的过渡区域：星界，以驾驶魔法船穿梭一个又一个位面劫掠为生。
他们把烧杀掳掠奉为荣耀，即便在日常生活中吉斯洋基人也会严格按照军队编制进行活动，是彻头彻尾的军国主义民族。
可由于星界没有时间的存在，所以吉斯洋基人孵化和培养后代等一系列工作，就只能放在环境适宜、时间正常流动的位面中进行。
而这类建立在其他位面，专门用于培育后代的场所被称作“前哨站”或“养育间”。
经过残酷的磨砺，直到长大成年且符合女皇用人标准的新一代，才有资格回到星界里的吉斯洋基人核心都市：图纳拉斯城。
典型吉斯洋基人性情残暴冷血，高傲使他们看不起所有其他种族，但在这之中有一个例外，那就是红龙。
要想理清两个傲慢种族之间的盟友关系，还得追溯到先驱者吉斯深入巴托地狱，救出五色龙神提亚马特的红龙配偶这段历史。
事成之后，五色龙神许诺了红龙会跟吉斯洋基人达成协议：
只要象征盟友关系的伊弗洛蒙权杖不被破坏，那么连接两族的盟约便将一直延续，永生永世。
因而每一座前哨站都会有一条强大的红龙负责守护；只要愿意，该红龙就可以直接放自己的后代去吉斯洋基人的部队里参与服役。
但对红龙守卫来说重点不在这里，最主要的还是作为守护者能定期拿到非常丰厚的补偿。
更何况，主物质位面时间正常流动，所以在这里该红龙实力不会像去星界担当保镖的亲戚那样停滞不前，可谓是一举两得的大好事。
既然如此，这项工作肯定是毋庸置疑的抢手，为了争夺利益朝同族大打出击可是红龙的家常便饭，总之最后只有最强者才能够胜任。
“荣光垒”是坐落在主大陆西南方一片大型无名岛屿上的吉斯洋基人前哨站，至于负责看守它的红龙，那便是艾雷塔兹如今的生母卡达林娜，年龄刚刚到达462岁。
身为当今“焠魂厅”的主人，卡达林娜自然也得到了“屠魂者”这个称号，曾仅仅青年中后期就踏足传奇，不知从什么地方流出过她身负神秘契约的传言。
可能是根据直至今日她诞下的真龙子嗣不超过10条猜测，可能是凭借她比正常老年红龙大了一圈的体格揣摩，也有可能是通过焠魂厅那一套完全不符合红龙混乱天性的继位制度推测。
挣脱出蛋壳身体泡进岩浆池内，艾雷塔兹顺应本能抓住蛋壳蚕食着，他的视线一刻都没有从生母的脸上移走，万般滋味皆徘徊在了双方的神色之间。
忽然，艾雷塔兹捕获到某种异常，他集中精神擦亮双眼，启用了辅助感官能力[灵魂视界]，将眼前生母的本质一览无余：
「她的灵魂上有一个印记？为什么躁动了起来......」
另一边，卡达林娜综合新儿子外貌以及刚做的种种行为，由衷产生了一丝困惑，她在想：
是真龙没错啊，明明一如既往按孵化流程来的、明明最近几年也只跟固定的几位血亲结合，可为什么这个崽子的眼睛会是绿色？
还有一点，那就是卡达林娜早在艾雷说出那段带有威胁自身财产意味的话语时，她便释放出了一小部分[凶猛气势（龙威）]以示警告。
要是换作以前的子嗣早被吓得瑟瑟发抖了，艾雷塔兹却什么反应都没有，完全像是块石头或者说....他压根不懂得如何恐惧？
“再敢盯我一眼小心我杀了你！这里每一银每一铜都是属于我的！你什么都别想得到！”
见威吓无果，卡达林娜瞬间恼羞成怒朝小儿子大声吼叫了过去，厅堂周边顿时震晃三震。
孩子是什么东西，哪有自己珍贵的财富重要。
巨龙之中红龙可是出了名的守财奴，世间往往会流传类似一个窃贼从红龙那偷走了一枚铜币，然后引发一整个城镇惨遭覆灭的故事。
即便是自己的亲生骨肉，若面对对方猖狂的冒犯时大多数也会毫不留情选择“大义灭亲”。
意识到这种行为极其失礼，艾雷缓缓垂下脑袋加快了啃食蛋壳的速度，心里除了固有的那一抹悲伤，也没再多出任何别的情绪。
注意力转移到旁边未破壳的弟弟妹妹身上，红龙继续借助[灵魂视界]展开探查：
「还好，这些新生儿一个个活力都十分旺盛，看来以后的新生活还不至于那么....」....如梦似幻。
明知今生的血亲之间感情淡漠，可艾雷塔兹仍然止不住欣慰；是纯粹目睹新生命降生而感到高兴吗？还是因为将来有足够的把握在弟弟妹妹身上施暴而自顾期待？
正当艾雷塔兹要收敛[灵魂视界]一鼓作气吃完蛋壳时，一阵气息极为凶悍狂暴的影响力突然凭空出现、死死缠住了一个刚破壳弟弟的灵魂。
眼睁睁看着双方纠缠扭打了一小段时间，最后弟弟的灵魂被那股影响力拖拽出躯体消失的无影无踪，连一声悲鸣都来不及发出来。
呆呆盯住身边这具头颅垂挂在蛋壳表面的雏龙尸体片刻后，艾雷塔兹才僵僵扭动脖颈，顺着影响力残留的痕迹尝试搜寻源头....
....那边、这边、还有那边....不，到处都是源头！
「“艾雷塔兹，他们饱受着折磨他们的生命要燃烧殆尽了，是你的话一定可以做到的，救救他们吧。”」
「“为什么要纵容弱小，弱者连被嘲弄的资格都没有，你宽恕了他们又有谁能来补偿曾经的你。”」
转头、转头、转头再转头....直到生母连带蛋壳依次吞咽下弟弟妹妹们的肉体完成“回收”，红龙都久久神游天外。
一共6个，其中5个都没能幸存，他们无一例外死的一模一样......
眼见儿子在整个“回收”的过程中都呆如木鸡，并刻意避免与自己对视，龙妈这才略带笑意：
“是不是怕了？你差一点也会是这种下场！”看他以后还敢不敢顶撞自己，卡达琳娜这样想着，心情一下子愉悦了许多。
不过再怎么说，时隔那么多年真龙子嗣好不容易又诞生一个还是得好好照料的，赶紧养他到12、13岁送去服役。
规划思索至此，卡达林娜低头叼起小儿子就一路穿过焠魂厅主厅、往金拱门外面的露天平台走去。
休息了一会（整整3个月），也是该出去让那帮懒散的眷族们好好膜拜几下自己了。
受来自传奇红龙的魔法辐射扭曲：
龙巢周边6里以内的区域会时不时发生小型地震。
周边1里内的水域将逐渐升温并被硫磺污染，且某些岩石裂缝会变成连接火元素位面的传送门，小型火元素生物会通过这些裂隙来到这个世界上栖息。
好在这座无名岛屿足够大，要不然上述的超自然地域效应，肯定会波及到隔壁吉斯洋基人前哨站。
张开双翼俯冲来到地表，外界景色似乎令艾雷塔兹本来就无神的翠绿色瞳孔更添染了几分枯黄：
晴空万里，然而硝烟缭绕的大地却异常荒芜，河水沸腾毫无生机、充斥硫磺味的空气如同暴徒一样，拿刀不遗余力捅着外来生物的鼻腔。
少数生活在这的种族里除了卡达林娜收编的眷族外，其他都是从内层界来的中小型火元素和火童。
“主人！”炎烛狗头人族长【米克·炎烛】见女主人从矗立高空的黄金大厅上飞下，连忙第一时间跑过来跪拜道。
不用任何讯息，仅仅来到外界便是对眷族最好的集结信号。
离龙巢最近的炎烛氏族狗头人率先聚合了过来，狗头人虽然弱小，但他们工作精细又很能吃苦耐劳，是为龙主人处理琐碎小事的最优人选。
其中，琐碎小事就包括了带娃。
轻轻放下嘴里的小儿子，卡达林娜没有多看仆人们一眼，转身甩下一句话：“给我照顾好他！还有叫些家伙过来把那口孵化池拆了！”
“可是主人，那下次您再生产子嗣怎么办？”闻言，米克明白自己的龙主人暂时没有了什么明确生育期望，可好歹后路最好得留一条。
起飞的同时，卡达琳娜保持着背对放声下令大吼：“交给你们来养，养死一个我杀你们一千只！”
回头静静弥望生母飞回巢的背影，艾雷塔兹的心灵依旧没能拥有起伏，只是闭上了眼睛，想尽力留住最后一幅她存在的画面。
「?～」
紧接着，红龙在心中默默给自己哼唱起了记忆里各种熟悉的旋律曲调....这样子就不会思考太多了吧？
就，不会思考太多了吧......
「原谅我，
在卡利姆多无数次徘徊的黑夜；
原谅我，
毅然决然坠入回荡寂灭的深渊；
原谅我，
时至今日彼此依然交汇的鲜血；
原谅我，
明知消亡迫使着离别。
却始终无法割舍，那跨越亿万星河的眷念。」