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不知是不是周家对于桃笙的教学效果很满意的缘故，原本说好年后讲学的周夫子竟然提前把季晏明叫去了府中，于年前就开始了授课。

而这项权利是另外两位来自文远侯府的学生所没有的，也算是给季表哥提前开了小灶。

桃笙知道此事后，又在心中给周夫人再加了好些印象分。

又过了两日后，苏嘉从保定回来，和平常去兄长家回来的兴高采烈不同，这次脸上是明显的低落和心事重重。

季晏明去了周先生家补课了，桃笙拉着苏嘉坐下来，倒了一杯热茶递在她手上：“姨母这次去舅舅家还顺利吗？”

苏嘉道：“还算顺利。”

桃笙听完后松了口气：“那就好。”

苏嘉却紧接着道：“只是这原定说好的胭脂店和茶叶铺子……怕是不能开了。”

桃笙也知道姨母一直在张罗新店铺的开张事宜，前期投入的时间精力很是不少，一听这话也有些愣神：“这却又是为何？”

苏嘉对着桃笙说明了原因。

桃笙的两位舅舅家经营的买卖不少，听了苏嘉的开店思路后，对胭脂店和茶叶铺都表示很不看好。

这两种铺子都是京城的热门产业，京中已有了多家老字号，有些有着几十年甚至上百年的历史，说到底已经处于饱和状态，这种新店想要出头和站稳脚跟，需要付出更多的时间精力和金钱，而收益却往往有些不尽人意。

简而言之，投入多，产出少，有一定投资风险性。

任谁在做买卖的热度正高之时，听到这个消息都不会高兴，这也就是苏嘉回来之后兴致不高的原因。

苏嘉说完了自己的事情后，又问起桃笙这几日在家中过得如何，去周先生家送年礼可还顺利。

桃笙也正打算要跟苏嘉来说此事，闻言忙把那天发生的事跟姨母说了，并把周夫人给的大包小包拿出来给对方看。

苏嘉顿时眼睛一亮，发现了另一个商机。

其实除了胭脂店和茶叶铺之外，她也考虑过开乐器行的。

桃笙的外祖家中有过开乐器行的经验和进货渠道，近来天子有了想要再兴礼乐的念头，而在她们铺位所在的城南那一片，乐器行相对较少。

如今天时地利人和可谓都占了，开个乐器行的确也是个不错的选择。

况且桃笙在这些方面是专业的，虽然比不得太乐署的卫老前辈，但相比开其他铺子都是外行人而言，好歹也算是有个内行人了。

那卫大家的名号在京城不是盖的，桃笙是他的关门弟子也是实打实的，有他帮着背书，何愁铺子里的生意不好。

最主要的是，琴行如今是新兴产业，以后想来发展也会越来越有利。

就现如今京城的情况而言，琴依然是主流乐器，苏嘉当即有了主意，决定了要开一间琴坊。

桃笙也没想到姨母拍板定案如此之快，年还没过去呢，就开始了琴行事宜的筹备。

苏家的新年一向过得简单，即便多了一个季晏明也不例外。

这是桃笙第一次在姨母家中过年，苏嘉给她包了一个厚厚的红封，又拿出了特地去三清观求来的平安符，给桃笙贴身佩戴。

季晏明也给了桃笙一个很厚的红包，数目竟不逊于苏嘉，倒是让桃笙着实意外。

姨母对她的喜欢显而易见，但这位季家表兄跟她平日里交往并不多，也没什么深入交谈，甚至还不比桃笙和汤妈妈来的熟悉，桃笙实在也想不出季晏明给她大红包的缘由，只能一并归为是看了苏嘉的面子。

文远侯府。

大年初一皇帝照例要在宫中设宴款待宗亲重臣，大周发展到今天已经经历了一百多个年头，京中闲散侯爵实在不少，并不是每人都有领宴的资格。

说起来，沈裕上次进宫领宴还是十年前的事情，这次没有皇帝的宣召，他也没混上进宫领宴的资格，只能在家和母亲妻儿一起过年。

大年初一的第一顿饭照例是一家人一起吃的。

沈老夫人入座之后，看着若锦下首的位置空着，桃笙依然没有回府过年，不由眉头直皱：“我原以为她就只是说说而已，没想当真连大年初一都不回来。”

这可是文远侯府嫡出的女儿，难道真的由着她自己的性子来，等到初三才回来走亲戚不成？

沈辞最是没心没肺，听祖母提起桃笙，想起年前在周家遇到她的情形，便转而说起了那日的见闻：“那天三叔带我和二哥去周家拜会之时，我看到桃笙也去了周家送年礼，大概也是为着她表兄科考的事。”

“就她一个女孩子出门？”沈老夫人不屑道，“让这个年纪的女孩出门送年礼，还是拜先生这么重要的关系，当真是小门小户，没什么人可用了，怪不得人说穷人的孩子早当家。”

沈若锦也闲闲地跟道：“是啊，大冷天的，要她一个人去送年礼，妹妹在外想来受了不少苦的。”

沈裕也道：“那家原本就不宽裕，还要拿出银钱给那表哥打点诸多事宜，她如今刚去到姨母家中不过半年，不晓得其中厉害，等到了日后时间长了就知道其中艰难了。”

说到这里，沈裕更加坚定地认为，桃笙还有文远侯府这样好的一个选择在这里，日后一定会哭着喊着要求回来。

桃笙年纪不小了，按理说今年就要及笄了，年龄也不好再拖。

就算今年不回来过年，他就不信一年两年下去，到了该嫁人的年纪，还能不认回侯府，断送了自己一生的前程。

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桃笙的整个大年初一和大年初二都过得相对平静，到了大年初三，就是说好了要去侯府拜年的日子。

这对于她来说也是新年最大的考验，一想到即将对上这样的一家人，就有些亚历山大。

洛昕一早就派了人来接桃笙回府，带有侯府标记的车子从辰时刚过就停在了苏宅门外。

到了当初约定好的时间后，桃笙就带着年礼上了车子。

大年初三走亲戚的人实在不少，马车一路上停停走走，一路从同光巷走到侯府，倒比前几次过来侯府的时候多耽搁了两刻钟功夫。

马车抵达侯府门外，桃笙扶着婢女的手下了车子，远远看到有个熟悉的身影早就站在那里等待，一见到她就笑着迎了上来。

正是沈若锦。