004

知道洛昕来自文远侯府后，桃笙甚至不用来人过多介绍，就知道对方是自己的生身母亲。

血缘这件事情就是这样的奇妙。

“我听你父亲说过，你叫桃笙。”洛昕几乎在见到女儿的瞬间就红了眼眶，“我叫洛昕，是你的母亲，都是当年我的疏忽，让你这些年在外面受苦了。”

桃笙看她身形纤弱，脸色苍白，也不知是天气太冷还是尚在病中的缘故，便赶忙把她迎进屋子，又让婢女青杏给椅子垫了软垫，示意洛昕坐下来。

“夫人莫要这样说，我这些年过得很好。”

洛昕很明显对桃笙的这句话持怀疑态度，她又问了桃笙这些年来的种种经历。

跟沈父和沈老夫人不同，洛昕更多关注得是她的生活和成长，关心她这些年只身在外有没有受什么苦。

洛昕见桃笙性格乐观豁达，说起来从前的秦县的生活眼睛里是笑意，谈起养父母十分怀念，感情也较为深厚，想来真的过得不错，才终于放下心来。

既然是母女见面，两人不免也要谈到认亲和回家的问题，这场谈话接近尾声，洛昕也免不得多问了一句：“你打算什么时候回来？”

桃笙实在不知道该如何回答这个问题。

面对着沉默的桃笙，洛昕忍不住叹了口气：“你放心，我会找机会和你父亲、祖母都谈一谈，让你们早些各归各位，绝不会让你继续在外吃苦，也决计不会在府里委屈了你。”

桃笙想了想，还是选择表明自己的立场：“我很喜欢现在安定平静的生活，所以并不觉得苦。”

如果真要类比一下，她穿越后的养父母和小姨家中比前世原生家庭阶级更高一些，家中吃穿不愁，年节有余，家务不必自己动手，就算是在京城当中也算是中上游的人家。

文远侯府就算物质条件再好，也没有抽水马桶电饭煲，更喝不上可乐，本质上跟苏家也没太大区别，但在精神文明层次上却差上许多。

就算不知道自己是在穿书的世界里，看着大家紧张沈若锦排斥自己的样子，她也未必会选择回去。

何况知道了自己只是书中世界的一个炮灰女配。

何必要回到女主的主战场中，送上门去给自己和大家添堵呢？

洛昕并不了解这个自幼流落在外的女儿的脾气，也不知道桃笙这话是真心还是气话。

反正如今沈裕已经答应了，东宫诗会结束以后，会想个妥帖的法子把桃笙给认回来，相信只要府上诚意到了，桃笙自然不会像那日第一次进府一般拂袖离开。

洛昕道：“你父亲这几日事忙，祖母也在位若锦进宫的事情忙碌，将你认回府中的事情少不得要再等上几日。你这些日子住在外头多有不便，若是有什么难处尽管跟我说便是。我是你的母亲，倘若你有委屈和难处连我都避着，那我可是要伤心了。”

洛昕说起话来温温柔柔的，声线也婉转好听，想到她在书中对原身种种暖心举动，桃笙对她的好感更上了一层：“好，我听您的，有事会跟您说。”

洛昕看她答应得真诚，心中也高兴。

听那日在现场的若锦和沈辞透露，桃笙对父亲和祖母都有些冷淡，从进了德寿堂就没个笑容。

不过这些都是无妨的，只要她愿意认自己这个母亲，什么都好说。

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洛昕从同光巷回到文远侯府已经将近午时，如今整个文远侯府都在为若锦即将入宫参加赏花宴做准备，洛昕一路走过来，心中更多了几分感慨。

若锦到底在府中养了这么多年，洛昕对她感情也是有的，比起庶出的长女沈若琳，她和若锦不论在身份还是感情上都更为亲近。

但是一想到如果若锦最终中选入宫，那么她真千金的身份必然不能更改，桃笙和她也再无各归各位的可能，洛昕心里不免也有些不是滋味。

若锦的事有沈老夫人操持，沈裕上下打点，还有若锦自己上心筹划，倒是不用她这个做母亲的多操心什么。

这样对比之下，另一个女儿桃笙的处境就显得有些艰难。

想到这里，洛昕叫来沈樾，对他吩咐了一番，让他去库房取了好些过冬用的物什送到同光巷，也算是他们做母亲和兄长的一点心意。

洛昕列出的清单当中有几样东西并不易得，沈樾着人外出采买又花了两日功夫，等到了第三日才堪堪将箱笼都收拾好，吩咐小厮装车准备前往同光巷。

正在沈樾即将出门之时，在前院书房之外遇上了手里拎着糖炒栗子的沈辞，看样子正要去若锦房中给她送点零食。

沈樾招手叫住弟弟：“入冬了，母亲担心桃笙家里缺东西，让我备了些棉被、炭火和衣服过去，你要不要同我一道儿去同光巷看看？”

文远侯府发家早，这些年来跟远在金陵的亲族基本失去了联系，其他在京中的几房日子都过得不错，所以从沈辞记事开始，就没见过什么亲戚来打秋风要东西。

沈樾这么一说，沈辞当即将桃笙和打秋风的穷亲戚联系到了一起。

连过冬的东西都没有，可见这个姐姐从前的生存环境实在差劲，想来就算认回了家中，也不能融入京城闺秀当中，跟自己也没什么共同语言。

不过这样一来，这个乡下来的姐姐大概对若锦也就构不成了什么威胁，想来也不是一件坏事。

他一直都生活在内城当中，从来都没去过同光巷，也不知道桃笙如今的居住的地方究竟什么模样……

想到这里，沈辞应道：“大哥，我愿意跟你去……”

他边说边抬起头，却发现长廊之上空荡荡的，早已没了大哥沈樾的影子。

沈辞叹了口气。

果然，这个大哥一向没耐心，竟不等他思考完毕，就带着人去了桃笙家中，撇下自己的亲生弟弟在冷风中等待。

实在很没有做兄长的风范。

既然约着他去同光巷的沈樾已经离开，沈辞也只能照着原计划推进，转身去了若锦房中。

沈若锦正在书房练字，看到沈辞进屋之后停下手中的笔，亲自起身将沈辞迎了进来。

“大冷天的，你怎么这会儿来了？”

沈辞带回来的糖炒栗子放在沈若锦跟前：“雷家三公子家新来的厨子厨艺了得，即便街头小吃也能做得别有一番风味，这是拿新鲜的泰山板栗和桂糖炒制而成的，雷三公子知道姐姐喜欢吃，特意遣了人送来的，姐姐快尝尝。”

沈若锦也知道，雷家三公子对自己一向是有一些想头，只是雷家虽然曾经辉煌过，但这些年来衰败得厉害，只能算是京中权贵阶层中的三流人家。

依着沈若锦如今的京中的名声和文远侯府的地位，虽然明知道雷三对她的好感，但也只是当做普通世家公子交往，偶尔给点甜头，决计不会有什么实质性的回应。

听说是雷三送来的栗子，沈若锦脸上浮起一丝淡淡的微笑：“真是麻烦你们两个了，虽然这栗子难得，可更难得是你们的想着念着我的心意。”

沈辞见沈若锦只用了两个栗子就叫婢女打水净手，有些虚弱地倚在身后的软垫上，眉眼之间总笼罩着一层化不开的愁绪，不由心头一紧：“姐姐这两日身子还是不好吗？”

“没什么，都是小事。”沈若锦道，“许是天冷了，日日窝在房中不出门走动，难免有些胃口缺缺罢了。”

说到这里，沈若锦又歪头对着沈辞灿烂一笑：“等忙完了这一阵儿，我陪你出门走走，云香居的山楂糖糕你素来喜欢吃，如今又到了冬日，想来唐掌柜又制了好些，改日一起去买些回来尝尝。”

沈辞高兴地应道：“我喜欢吃什么，姐姐从来都记着。我也记着姐姐喜欢云记的百花酿，喜欢千味斋的八宝鸭，等得空出门时，我都买了来给姐姐吃。”

沈若锦拿笋尖一般的手指轻轻点了点沈辞的额头：“你如今不光我一个姐姐，还有外头那位真正的二姐姐。方才听说大哥要去同光巷看看，你也应该跟着去的，毕竟你们才是亲姐弟。”

沈辞想起大哥不等自己出门跑路的事情，有些气不打一处来：“她当初住都不愿住在家里，非要回那都没有的同光巷去，大概也是不愿意做我姐姐的，我才不去。”

沈若锦本就是特意试探沈辞的，看着幼弟如此态度，心中当即放松了不少：“别赌气，叫母亲知道了又该骂你了。她日后总要回来的，你若老这样看她不顺，也不好相处。听说母亲一直盼着她回来，没准到了哪天……住在这个院子的人，就不是我而是她了。”

听到沈若锦如此伤感之语，沈辞连忙劝道：“好端端的，姐姐何出此言？就算母亲喜欢桃笙，要把她接回来，父亲和祖母也断不会让她威胁到姐姐，更不会让她住进姐姐的院子取代姐姐的。”

想起祖母和父亲这几日的表现，若锦心中才多了一丝安定：“我知道父亲和祖母待我的好，我一定不会辜负了他们的期望。”

这次惠安郡主伴读的名额，她势在必得。

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正在沈辞绞尽脑汁安抚沈若锦的同时，大哥沈樾正指挥着人往苏宅当中搬运物资。

见得桃笙出来，沈樾对她轻轻颔首：“说这些都是母亲吩咐我送来给妹妹的，她本来说要一起过来的，但今天是和恩公主生辰，她走不开，便只能由我代劳送了过来。”

说到这里，沈樾想起这个妹妹自幼长在陕北小城当中，对京中的这些宗亲贵胄大概也没什么了解，便跟着多解释了两句。

“和恩公主最得圣心，跟母亲关系一向是好，前几年时候还请过家里一起去家中宁园小住。那处园子还是陛下特意赐给她的，又让工部和上林苑看着在其中添了好些东西，当真是……人间胜景。”

沈樾今天也是带着任务来的。

虽然两个妹妹相比，他心中更是向着若锦，也希望若锦可以一直都是侯府千金，自己的亲妹妹。

但桃笙毕竟是自己的同胞姊妹，那日后在德寿堂和几位长辈闹得那样僵，作为几个弟妹的兄长，他有责任让这个大家庭变得更好更和睦，所以少不得要对着桃笙规劝一番，早日回家。

他要好好介绍一番，让桃笙知道家中情况，莫说被认回侯府成为家中嫡女，就算是养女或者嗣女，也是享不尽的富贵荣华，比在这种小巷民宅当中好上太多。

沈樾说完和恩公主的园子之后，又说起了自家在京郊还有几处庄子，在老家金陵还有园子，冬日有烧得暖和的地龙，夏日足够用的冰山，春日踏青的排场，秋日赏红叶的风雅，还有各种诗会雅集，每季都有各式各样的新首饰和衣裳……

桃笙也知道，这位大哥一上来就自顾自地说了这么一通，为得大概是想让自己对侯府富贵动心。

只是沈樾说的这些东西桃笙在小说原本当中都看到过，对于桃笙而言便没了多少新鲜感，而且这位大哥说话起来掉书袋，文绉绉的，并不比原作者文笔通俗易懂，详略得当，所以更加没什么感觉。

沈樾期待地看着桃笙，希望能在她的脸上看到心动和期待的神情，哪知桃笙只是淡淡应了一声：“是不错，只是大哥正该读书上进的时候，莫要玩物丧志才好。”

简直跟故去的老太爷口气如出一辙。

沈樾再想不到，自己不光没有说动桃笙，让她对侯府生活产生向往，还被这个小自己三岁的妹妹教育了一番。

第一次单独沟通竟然这么失败。

沈樾倒吸一口凉气，继而换了一个方向：“以前的时候母亲带着大一起去宁园小住的时候，还是若锦最善解人意，讨公主喜欢。其实若锦她是个极好的女孩子，待人最好不过的。

只是她要准备参加皇后娘娘在东宫举办的诗会，所以近来心情难免有些紧张，也没得空来看你，等事情结束了，一切安定下来，父亲和祖母也会再派人请你回去的。”

桃笙脸上一直没什么波澜的表情此时终于有了变化：“我是没想要回去，不劳侯爷和老夫人为我费心安排。”

“不要说这些气话。”沈樾自始至终就不相信桃笙是真的不想认回侯府，“祖母身体不好，母亲也是，你作为子女小辈要知道分寸，不能因着一时负气说出这些话来惹她们伤心。改天大哥再带若锦来看你，她最会劝人了，你跟她一起说说话，包管什么都好了。”

桃笙坐在这里陪他说了这么久的话，耐心已经用完：“那就到时候再说。”

这就是下了逐客令了。

沈樾一直都是侯府世子，也是京中颇有声名的贵公子，很是自矜身份，也不多跟桃笙纠缠：“既如此，那你先在这里歇着，若是想回侯府去，随时找人告诉我，我让人来接你。”

沈樾离开后，放在站在一旁看着来人搬东西的汤妈妈走了过来，对着桃笙问道：“这位公子是谁？也是文远侯府里来的人吗？”

桃笙道：“他是文远侯府世子沈樾。”

按照剧情来看，应该是她的亲大哥。

汤妈妈冷哼一声：“我还当是谁呢，原来侯府世子也不过如此。”

如此不屑一顾，霸气侧漏的汤妈妈，桃笙还是第一次见，她当即对着对方真心赞道：“没想到您也是见过大世面的人啊！”

汤妈妈谦虚了一下：“不敢当不敢当，姑娘言重了。我这几年虽说跟着家中苏娘子走南闯北，但世面着实也没见多少。不过是我见咱们家里公子见得多了，看这沈公子不过寻常罢了。”

说罢，在桃笙惊讶的眼神中，对着她狠狠夸赞了她的表兄季白一通——

家中公子神通广大，学富五车，教过他的先生就没有不喜欢、不夸赞的。季白自幼才思敏捷，才名十里八乡都是响当当的，不光是学堂当中最耀眼的明星，也是当地县试、府试、和院试魁首的摘得者，足见其博学多智。

就长相来说，家中公子季白身高八尺，仪表堂堂，一看就不是凡夫俗子，简直就是天上文曲星下凡，日后出将入相名垂千古指日可待。

桃笙被汤妈妈说得一愣一愣的。

这可不像是姨母平日里口中表兄“小白”的样子，汤妈妈这滤镜也忒厚了些。

汤妈妈性格一向沉默寡言，又一直跟在苏嘉身边忙前忙后，即便桃笙已经来了苏宅大半年的时间，但从未跟汤妈妈说这样多的话。

如今托了那个几年不见的表兄季白的福，汤妈妈跟桃笙打开了话匣子，说得酣畅淋漓十分痛快。

这一个时辰后，桃笙跟这个看起来略有些社恐的汤妈妈也算熟悉起来，在这个话题结束之后，桃笙对着汤妈妈问道：“姨母说年后就想要把店开起来，她可有说让妈妈你去店中做什么活计？”

汤妈妈道：“说是让我帮着招待客人，介绍店里的样品，只是我以前从没干过这些事情，又笨嘴拙舌，怕是干不好的。”

能把这位季家表兄夸上大半个时辰不重样，还能看起来那样真挚真诚跟真的一样，真不是一般二般的人能干得了的，放现代社会那就是营销界鬼才。

有这能耐还能干不好？

“妈妈谦虚了。”桃笙道，“若是有您帮着招待，店里一定会生意兴隆的。”