第九章
方思宁随着张竞到了前厅，恭敬地请他上座，又亲自奉了茶水。待他神色缓和，她才将来北地的前后因果以及那套“骄奢淫逸”的策略细说了一遍。
“思宁不敢欺瞒，叔父若不信，可问元姑姑。”方思宁笑着，又加了一句保障。
“原来如此。”张竞点了点头，又叹了一声，“是我气急了。这些年你在皇宫里也受了不少委屈，如今既来了北地，有我在，断不容任何人欺负你。先前我在京城述职时见过刘尚书，婚事还可商量。至于公主……以后休要让她，纵得她无法无天的。”
方思宁听在耳中，觉得这位叔父对自己也有许多误解。
张竞却没体会出方思宁的心思来，他喝了口茶，又想到了什么，道：“对了，你明日到营里来吧。”他说着，搁下茶杯起了身，“我看你也久未操练，功夫都荒废了吧？你是兄长唯一的女儿，岂能这般懈惰？正好趁此机会，把骑射都拾一拾。”
方思宁心里一万个不愿意，正想寻个理由拒绝，却听张竞又自顾自说了一句：“就这么定了，明日我遣人来接你。”言罢，径自往外走。
“叔父……”方思宁几步跟上去，心想着怎么也得挣扎一下。可话到嘴边，面对张竞满目的慈爱，她还是认了命，“……我送送您。”
张竞噙着笑，同她走到门外。元祎和陈慬正候在阶下，见他出来，二人躬身行礼，尊了声“侯爷”。
张竞皱了眉，对元祎道：“都敢对我甩鞭子了？”
“事出紧急，还请侯爷见谅。”元祎答得迅速，更带着几分理直气壮。
张竞目露无奈，又看向了陈慬，表情一时间更复杂了些。他欲言又止，转而对方思宁道了一句：“明日不许带暗卫。”
“好。”方思宁苦笑着答应了一声。
待张竞离开，元祎上前询问：“郡主，明日有什么事么？”
方思宁回头望着她，满目哀怨。“明日我要去军营操练。”她说完，又叮嘱陈慬，“侯爷的话你也听见了，万不可暗中随行。军营不比寻常，别到时候落个窥探军机的罪名。”
陈慬低头，应得恭谨：“属下遵命。”
这般温顺听话，令方思宁想起先前的事，多少有些后怕。她走近他些，叹道：“我之前是喊你住手，不是让你束手待毙。眼见杀招，怎么不躲呢？”
陈慬不知如何跟她解释，或者说，不知她是不是真的需要解释。
能为主子逞凶斗狠，才能显出暗卫的忠诚。凭对方是谁，都不能有半分顾忌。暗卫从无退路，做对了领赏，做错了领死，规则再简单不过。而主子喊了“住手”，那便说明是做错了。做错了还想自保，只会招惹额外的怒气……
方思宁见他迟迟没有回应，又从他眼神里看出了几分困惑，一时自己也纠结起来。她索性跳过了这个话题，又换上十足佻达的笑容，对他道：“明日你独守空房，可别太想我哟。”
此话一出，陈慬的困惑陡然转为了怔愣。
元祎也愣了愣，随即一把揪起方思宁的后领子，恨恨道：“郡主，你果然是需要好好操练操练了！机会难得，我们现在就去找找轻便的衣裳，明日好穿！”她说着，拽起方思宁就走。
方思宁却还笑着，更偷偷冲陈慬挥了挥手。
陈慬下意识地抬起了手，又在挥起前回过神来，止住了动作。他低头，亦将手臂垂低，轻轻叹了一声……
……
……
独守空房。
陈慬从没想过这个词能用在自己身上。不过这词由方思宁说出来也不奇怪，毕竟她还曾夸过他一句“宜室宜家”。
陈慬无奈一哂，抬头看了看自己身在的这个房间。
按方思宁的身份来看规模形制，这间卧房属实偏小了。纵然分了内外室，也是二十步内就能走完的大小。外室本放着桌椅，如今撤下，置了屏风和床榻。珠帘之内，便是内室。装饰优雅、陈设金贵，却谈不上奢华。房中的架子床是南方式样，月洞门上挂着藕色帐子，看来甚是轻软朦胧。临窗摆着软榻，榻上随手放了本杂书。初夏时节，暖风不请而入，曳动书纸几页，沙沙轻响……
若是她在，必要过了辰时才起身，如不会客，梳妆便也随意。用过早膳，在花苑里逛上一圈，与元祎聊上几句，而后便是午膳。午后无事，只安静地看话本，累了起来走走。一时有了兴致，也放个风筝、喂个金鱼。晚间也是一样，偶尔听个小曲、小酌几杯，又碍着元祎的嘱咐，子时之前必定就寝。
无论怎么看，她的生活都只能说是“无所事事”。于是，身为护卫的他，也是同样的无所事事。
在他的记忆里，从未有过这样的经历。平淡单调的每一日，令时光分外悠长。种种杀戮血腥、刑责痛苦，皆都遥远起来。
他微微有些惶恐，只觉得自己身处的地方不甚真实……
这时，房门被推了开来。他的心头没来由的一阵雀跃，转身抬眸，望了过去。
进屋的，却是元祎。
元祎是领着小丫鬟来打扫的，一见陈慬，她甚是无奈：“别听郡主那些胡说八道。她既不在，便不必守在这里。”
陈慬收敛了心思，低头应道：“是。”
元祎看看他，又叹了口气。她挥手让小丫鬟们自去打扫，又低声对陈慬道：“郡主对着你是什么话都敢说，可你若真信了，绝对不是什么好事。你可明白？”
“属下明白。”
这声回答太过平淡，令元祎有些疑惑：“你当真明白？”
陈慬抬了头，浅浅笑了：“主人对鹰犬的喜爱同对人的喜爱不一样。属下明白。”
元祎一怔，皱眉叹气：“我倒也不是这个意思……唉，算了。”她无意多说，转身指挥丫鬟们去了。
陈慬也无话，举步走出了门外。
……
方思宁是傍晚回府的。
消息刚到，府内就忙碌了起来。一众婢仆迎接的迎接、备膳的备膳，一时人流穿梭，好不热闹。
陈慬到前院时，就见府门大开，一行士兵先至，在门外两侧立定。而后，便听得马蹄声疾，方思宁一身绀色劲装，手握长弓，策马而入。
一进大门，自有人上前牵马。但方思宁却不加理会，只疾行向前。直到前厅回廊，她才收缰勒马，翻身落地。她抬眼扫过众人，神情分外肃然，全然不似往常。待看见陈慬，她将弓箭抛给了他，又转头对服侍的婢女们道：“备热水，先沐浴。”
众人答应不迭，簇着她往里走。
陈慬捧着弓，沉默着跟上。
待沐浴完毕，用过晚膳，已近戌时。
方思宁回了房，遣退婢女，只留了元祎和陈慬。待房门关上的那一刻，她肃然的表情却是一垮，弯了腰连声道：“腰腰腰……不行，腰要断了。”
元祎忍不住叹气，“这怪谁？平日里也不知道练练。”
方思宁扶着腰，觉得郡主真的不是很好当。
到底是军营操练，张竞是半分面子都没给她。一日折腾，简直要命。但军营不比外头，她怎么也不能给父亲丢脸，少不得端着一脸严肃，强忍下来。方才进府时也是，她也不想策马入内的，但若下马多走几步，只怕就要露馅，少不得给人看笑话。
总而言之，骄奢淫逸也罢了，娇弱无能可不行。
她忍着满心苦水，对陈慬道：“借你的床躺会儿哦。”
够硬，正适合她这条练废了的腰。
元祎看着她费力地躺下，无奈地笑起来，坐在床沿替她揉腰：“今日练的如何？”
方思宁干笑几声：“叔父说明日继续。”
元祎倒是挺高兴：“那敢情好，郡主可要继续努力啊。”
方思宁不想努力。她只想睡懒觉、吃零嘴、看话本，有事没事再逗逗自家的暗卫……
想到这里，她扭头望向陈慬，抿着促狭问道：“今日想我了吗？”
陈慬闻言，在床榻边跪下，柔声道：“属下一日未见郡主，甚是想念。”
方思宁一听便笑了。
话不知真假，但嘴是真甜啊！
她翻了个身，趴在床沿问他：“那我明日不去了，好不好？”
陈慬答不上来，只好沉默。
元祎见状，用力在方思宁腰间摁了一把。方思宁痛呼出声，哀怨地望向了元祎：“姑姑你轻点儿。”
元祎哪里还理她，只冷着脸站起身，叮嘱陈慬：“明日还是卯初起。今夜也盯着，别让郡主睡晚了。”
“是。”陈慬答应一声，目送元祎离开。
“姑姑，你别走啊……”方思宁软了声音撒娇，却只换来一扇无情阖上的房门。她垂下脑袋，连连叹气，而后，又望向了陈慬。
一触上她的目光，陈慬便低了头，道：“请郡主早些歇息。”
方思宁长叹一声。一想到明日还要操练，她就难受。她又翻身躺下，千百个主意一一在心中忖过，寻思怎么也得想个脱滑偷懒的法子出来。但一番思索，终是一筹莫展。
还是早睡早起吧……
这时，窗外一阵风动，吹得珠帘摇摆，琳琅作响。
方思宁忽然想到了一个有趣的主意，吩咐陈慬道：“把架子上的针线盒子拿过来吧。”
陈慬不知她的用意，只依言照做。
方思宁接过盒子，打开翻了翻，从里头挑出一根彩绳来。她将彩绳头尾相接，双手撑开，三两下便在手指上绷出了一个花样来。
眼见方思宁将绳套凑到他眼前，陈慬愈发不解。
“都说翻花绳会下雨，我们试试。”方思宁笑着，如此说道。
陈慬听了这话，不禁暗暗好笑。下雨自然不必操练，但寄望于迷信，多少有些孩子气了。当然，这也不是问题所在，关键是——
“属下不会。请郡主恕罪。”
方思宁倒不意外。他自小就在魁夜司，哪里又有与人游戏的机会……
如此，似乎更要玩一下才是。
“这简单得很，一学就会。”方思宁笑着对他道，“来，伸手接好，我翻给你看。”
陈慬无法，抬起了双手。
方思宁凑近了些，也不松开彩绳，直接将绳结从自己的手指一一套进他的手指。
陈慬低着头，只任由她摆弄。她的手指温软纤细，指腹上些许薄茧，应是射箭拉弦所致。十指相缠，牵得心弦颤动，令他微微有些恍神。
“好了，我翻一次，你仔细看好。”方思宁搓搓手，对他说道。
他点头，屏退所有杂念，应她：“是。”
只见她左右手两指一握，兜底一翻，彩绳变了个花样，又绷在了她的指间。她笑着，问他：“看清楚了嘛？”
“是。”
“那换你试一次。”方思宁说着，松开绳套，又重新绷出第一个花样来，递到了他面前。
陈慬学着她方才所教，将彩绳翻回了自己手上。
方思宁甚是满意，点着头道：“好，那么接下来是第三个！”
她兴致高昂，拿出了十足的认真。陈慬自然不敢敷衍，学得亦是仔细。
时间轻悄逝去，绳套几轮翻覆，他渐渐明白了奥窍。再次转手时，他的指间出现了一个方思宁从未见过的花样。
“诶？？？”
方思宁睁大了眼睛，有些难以置信。
陈慬见她这般，小心问道：“属下翻错了？”
“……”方思宁看看他，又看看他指间的彩绳。花样规整，绳结清晰，断不是翻错了。她皱眉苦思，一时倒不知道解法。
陈慬立时明白了过来，不免有些忐忑，也没料到竟能难住她。他心想认输，却听她叹了口气，道：“这局算我输了……不过这花样还真稀奇，也不知有没有人会解。”
陈慬抿了笑，对她道：“属下解给您看吧。”
“你会解？”方思宁很是惊讶。
她是知道他聪明，但聪明到这个份儿上是不是有点不讲理了？
陈慬将手抬高了些，道：“郡主接好。”
方思宁有些不甘心，但还是伸了手过去。
如她先前所做的那样，他将彩绳小心翼翼地套进她的手指。他的手指修长、指节分明，覆上的瞬间，掌中温热相递，灼得方思宁心头一悸。她抬眸，就见他眉目低垂、神色安然，所有举动恭谨而又持重。就在这个瞬间，她有些后悔找他翻花绳了……
心绪动时，方寸亦乱。她手指一缩，由得绳结散乱，而后，迎上他疑惑的目光，道：“突然好困啊，不玩了，我先睡了。”她说完便抽了手，一骨碌从床榻上爬起来，几步跑回了内室。
陈慬无话。
上位者自可随心所欲，他无权计较。
他低头，细细将彩绳收好。
却不知，明日可会下雨……