第四章
第二日一早，元祎去见方思宁。刚到门外，就见几名婢女凑在门口，正嬉笑窃语。她有些不解，清嗽了一声，示意她们收敛。婢女们立刻退到一旁，行了万福，尊道：“姑姑。”
元祎摇头一叹，也不多言，径直进屋。刚跨进房门，便有葱花和香油的气味扑鼻而来。她疑惑着走进内室，挑起珠帘，而后，见着了令她无语的一幕：
方思宁坐在软榻上，正替跪在她身前的陈慬上药。
见元祎进来，方思宁抬头就笑：“姑姑早。”
元祎答应了一声，冷着脸走过去，低头看了陈慬一眼。
他跪得恭谨，头虽抬着，眸却垂低，全然是一副任由摆弄的温顺模样。
方思宁端着药盒，手指沾了药膏，小心翼翼地在他脸颊上涂抹。
“姑姑下手也太重了。”方思宁的语气里满是娇嗔，如此说着，“这么漂亮的脸，若是留了疤，可怎么办好？”
明目张胆的宠爱，直截了当的偏袒。
唬谁呢？元祎冷笑一声：“陈首领武艺高强，不想挨打，还手便是。”
此话一出，方思宁上药的动作顿了顿。她扭头看着元祎，有点委屈，
元祎双手环胸，冲她挑了挑眉，毫不相让。
两人正僵持，却听陈慬开了口：“元护卫言重了。属下岂敢。”
元护卫？
听得这个称呼，方思宁和元祎同时转头，惊讶地望向了陈慬。
因方思宁只叫“姑姑”，全府上下便也都跟着叫，倒是把元祎的本职都埋没了。没想到，这正儿八经的一声“护卫”，竟是从他口中喊了出来。
元祎的神色登时柔和了许多，应了他一声：“好说。”
方思宁更惊讶了。
这时，陈慬又道：“郡主，属下院中尚余些事务没有处理，请容属下稍去片刻，再来听命。”
方思宁点点头：“去吧。”
陈慬起身，又向元祎行了一礼，躬身告退。
“还挺有眼力。”元祎看着他离开，评价了一句。
方思宁赞同地点点头，又端起了一旁的馄饨，舀起一个送入口中，满足地咀嚼。
元祎看在眼中，问道：“这是他做的？”
“买的。”方思宁咽下馄饨，如实回答。
元祎点点头：“这东西在北地少见，难为他能寻到。”
“唔……”方思宁又舀了一个馄饨，笑道，“这么看来，暗卫还是挺能干的。早知如此，我们府上也该养几个。”
元祎听了，不置可否，只道：“郡主要不要看看府里的账本？”
方思宁手里的馄饨顿时不香了。
这话的意思太明显了，是说她养不起。
其实，培养暗卫，钱还是次要的，关键是耗下去的心血。她郡主府纵有这个闲钱，也没有这个精力。
“对了，姑姑找我有什么事？”方思宁打住了念头，转而问道。
元祎闻言，收了与她拌嘴的心，拿出几份帖子，递到了她面前。
“这是什么？”方思宁放下馄饨，接过帖子翻开一看，眉眼立时皱在了一起。
“是有意求娶郡主的各家公子送来的名帖。”元祎回答。
方思宁将帖子往桌上一掼，扶额。
了不起啊这些人！
也是，到底是个郡主，身份摆在那里。虽说“骄奢淫逸”，但大晟民风开放，也算不上什么稀罕事。更何况，有心走捷径的人，胸襟自然更宽广些。只不过……
“我记得我来北地的时候，说的是‘无意成婚’，这些人是听岔了消息吗？”方思宁摇头长叹。
元祎闻言，反倒劝道：“大晟郡主，岂有不成婚的道理？与其等皇室指婚，倒不如自己选，好歹看着舒心。”
方思宁歪倒在榻上，无语。
元祎走过去，戳戳她的脑袋，笑道：“每日无所事事，不如就挑挑男人，不是正好合了‘骄奢淫逸’？”
方思宁苦笑一声，有气无力地应道：“姑姑说得也是。”
元祎这才满意，待要走时又调侃她一句，“馄饨都凉了。人家费心寻来的，还不快吃了。”
方思宁哪里还有吃东西的心情。经过一番内心挣扎，她苦着脸从榻上直起了身，拿起了桌上的名帖。略看片刻，皱眉长叹。
这些名帖上，不过写着名字、年纪和家世简况，这要怎么挑？
她正无奈，就见陈慬走了进来。他在珠帘外跪下，行礼尊了一声：“郡主。”
“嗯？这么快事就办完了？”方思宁刚把这话说完，就想到了什么：是了，这可是魁夜司的暗卫，合该人尽其才啊！
她展了眉，起身走到他面前，将手里的一沓名帖递了过去：“首领大人，烦你查查这些人的身家背景，最好是能画个像，尽快带回来给我。”
“是。”陈慬接过名帖，答应了一声，随即告退。
这般干脆利落，令方思宁很是满意。她的心情舒畅了几分，这才又端起馄饨吃起来。
……
……
陈慬复命的时候，刚过戌时。
方思宁早已洗漱完毕，正要歇下。见了他来，着实吓了一跳。
“首领大人……”方思宁看着珠帘外的暗卫，拍着胸口道，“别的我也不说了。但这面甲……真的，夜里乍看见，是要吓死人的。”
陈慬闻言，抬手摘了面甲，道：“属下鲁莽，请郡主责罚。”
“罢了。”方思宁扯过紫貂毛毯披上，起了身，挑起珠帘让他进来，又道，“以后在府中就别戴了。”
“是。”陈慬应了一声，随她走到软榻边。待她坐下，他在榻前跪低，双手呈上了一叠文书：“名帖共一十八人，身家俱已查明，附了小像。请郡主过目。”
方思宁接过文书，又听陈慬道：“小像粗略，已另外寻了画工，再细绘形貌，大约需要两日。”
方思宁翻开文书，不禁赞叹：“了不起啊……”
生辰八字、乳名诨号、三代宗亲、堂表亲眷、家业祖产、消遣喜好……巨细无遗。这还只是一日的功夫，若是再有几日，只怕连人家院子里树上筑巢的鸟儿打哪来的都给查出来了。
不过，方思宁对这些无甚兴趣，她一目十行地看过，便直接翻到了小像。诚如陈慬所说，画得粗略。室内昏暗，更是看不真切。她不禁眯起眼睛，将文书凑近了些。
恰在这时，烛影一晃，眼前稍稍亮了起来。
方思宁疑惑着抬头，就见陈慬略直了身，伸手够向桌上的烛台，正剔烛花。他未用烛剪，手指间隐着的存余寒芒，应是暗器之类。他的动作很是小心，不过手腕带着手指轻轻一抬，烛花悄然削断，又轻跃着落进他的掌心。瞬间，燃亮的烛火屏退他眉睫下的阴影，为他的面容笼上了一层生动。
方思宁忽然觉得有些恍惚，文书上的那些小像似乎更看不真切了……
陈慬剔完烛花，退身抬头时，正对上方思宁的目光。
四目相交，方思宁的心慌不过一瞬，旋即便娇嗔道：“哎呀，字好小，看得我眼睛好累呀。”
陈慬低了头，道：“是属下疏忽了，这就重新誊抄一份。”
“那倒不必，”方思宁将文书递还给他，往榻上一歪，抬手托着脑袋，“你念我听。”
陈慬接过，从头开始念道：“扬承，年一十九……”
他的声音轻缓，清冷嗓音里混着低柔，每念完一个字，尾音便沉沉落下，一声声敲在方思宁的心上。她不由地想起了仲夏的阵雨，明明雨已停了，但屋檐还沥沥地滴着水。水珠坠在水洼里，却连一点涟漪都溅不起，只漾出一声轻轻的“笃”……
方思宁想着想着，不防手腕一歪，脑袋一沉。她惊回了神，这才发觉自己竟睡着了。
这……
她撑起身子，抬眸望向了陈慬。
他早已噤了声，只静静跪着。见她醒了，他行礼道：“属下办事不利，今日回得晚了，不该打扰郡主。还请郡主歇下，余下的，属下明日再念。”
“也好……”方思宁打了个哈欠，懒懒起身，待走到床边，却见陈慬还跪在原地。她笑笑，道，“首领大人也回去休息吧。”
陈慬没动，只道：“属下为郡主护卫，不敢擅离……”他话到此处，微微一顿，又道，“属下就在外头守着，郡主若有吩咐……”话未说完，他却又是一顿，转而道，“叩木三下，属下便知。”
他这一句几顿，令方思宁有些在意。她略想了想，倒也不难明白。说了只由他护卫，便是十二个时辰。原该寸步不离，但猜她不喜暗卫在侧，所以不留在房中。记得她说不喜欢他的名字，所以不必呼唤，改作叩木三下。
谨小慎微，无可挑剔啊……
方思宁刚在心里夸完，又意识到了一件事：所以，只让他一个人来护卫，怎么看都像是……故意刁难？？？
方思宁扶额，忍不住反省起来，又见陈慬起身，正要告退，她不假思索地开口喊住了他：“等等。”
这两个字一出口，方思宁自己先纠结了。
说起来，她从来都不喜有人同屋。便是小时候，也不要丫鬟和仆妇陪着。纵然是元祎，也不曾在她房中过夜。后来住进皇宫，无可奈何，床榻之外总有宦官和宫娥，叫她夜夜都睡不踏实。乃至如今，她还心有余悸，莫说屋里不许留人，便是卧室都要尽量小些，最好是一眼就能将角角落落看清的才好。
可若是他……
要说有人在她睡不好，偏偏用在他身上就不对。先不提初次见面就让他暖床那回，只说方才，她就差点睡过去……
方思宁一番苦思，终于跟自己谈妥了。
她走到陈慬面前，笑道：“是我思虑不周，今夜就委屈你在这儿将就一晚。明日起，在外间置床榻。”
“……”短暂沉默，他跪身行礼，“是。”
这动不动就跪下的态度着实让方思宁有些吃不消，但硬要他改，想来也没多大意义。她无奈一哂，褪下身上的紫貂毛毯，替他披上。她将人裹严实了，又带着几分促狭，俯身在他耳边，低声道：“就麻烦你熄蜡烛了哟，陈慬。”
轻浮嗓音伴着温暖吐息拂过耳廓，惹出一丝微微的痒。他有心退开，但这具训练有素的身体却兀自钉在原地，纹丝不动。待她起身离开，他方才抬了头。烛火幽微、纱帐朦胧，躺下入睡的人，留给他的是毫无防备的后背。
他低头笑了笑，抬手一挥。烛火骤熄，满室静谧，合该有个好梦……