第八章
说起来，当年方思宁还在太学的时候，见过秦忆安的暗卫。
不过十来岁的小公主，锦衣华服、粉雕玉琢，却偏偏总是一派凛然冷漠的态度，一举一动皆是凌人盛气。她从不与旁人打交道，除了听课，只安静独处。偶尔她随口一唤，便有人从阴影处现身，恭谨地跪在她身旁，听候差遣。
黑衣阴沉，面甲狰狞。魁夜司的暗卫，是最凶狠的恶犬，只对主人奉上温驯与忠诚。
莫说是太学的学子，便是德高望重的学官，也不愿意招惹这些人，每每看见，都退避三舍。
但方思宁就没有这样的顾虑。因为每一次，都是秦忆安主动招惹她……
或是说要比下棋、或是说要比射箭、或是说要比诗词……一桩桩一件件，不奉陪都不行。
一日午休，方思宁正绣锦囊，秦忆安又过来跟她说想比算术。
谁会在课余做算术啊？
方思宁手上针线不停，摇着头道：“对不住，这会儿忙着呢，公主找别人玩吧。”
她这话倒也并非搪塞。前些日子，圣上钦点父亲出征北地，明日就要出发了，她想绣个锦囊，装上护身符送给父亲。事出突然，时间太紧，但这东西若非亲手绣制就没有意义，她少不得熬了几夜，更把针线盒都带到了太学，想趁着课间再赶上几针。
秦忆安听了她的话，也没有纠缠，只在她对面坐下，静静看着，许久，说出一句：“思宁姐姐绣得真好。”
方思宁一时分不清她这是恭维还是讽刺。自己绣得好不好她心里还是有数的。刺绣她也是初学，又是赶工，无论怎么看都只能说“粗糙”。但她这会儿也没心思同秦忆安较真，只抬眸笑了笑。
秦忆安抿了唇，也笑了。她又看了片刻，抬手从针线盒里取了工具，学着方思宁的样子绣了起来。
方思宁哪有空管她做什么，只埋头苦绣，而后，听见了一声轻呻。与她抬眸同时，一道黑影轻悄掠下，落在了秦忆安的身旁。但见一名暗卫恭谨跪着，更双手捧上了丝帕和药盒。
方思宁抬头看了看房梁，心想若是将来她的房梁上也有这么个人，只怕夜里都睡不踏实。她摇摇头，又望向了秦忆安。娇贵的小公主被针扎了一下，正紧蹙着眉头，满脸的委屈。
大晟皇族从不娇养女儿，历代公主披甲上阵的也多。平日里弓马骑射，纵是受了伤都讲究一个不露在脸上，方是皇家的威仪。如今不过是一根细针，能疼到哪里去？吹吹也就罢了，值得上药？
方思宁轻轻一笑，低了头继续绣，懒得多说。
秦忆安在她的笑容里品出了什么。她收回了准备拿药剂的手，对那暗卫道：“不用了，退下吧。”
但那暗卫却没有动，只是维持着奉药的姿势，静静等着。
秦忆安有些不悦，正要斥责，却听方思宁开了口：“药放下吧，我要是扎了手也用得上。”
方思宁当然不会用药，只不过是体贴出了这名暗卫的心思。公主虽说不用，但伤口若有任何问题，还是他的过错。如此，便只有坚持。她顺着这个思路想了想，等秦忆安回了皇宫抱怨起来，对她也不是什么好事。不如留下药，也好有个说法。
但那暗卫还是没有动，连姿势都没有一丝改变。
想想也是，公主的暗卫怎会听她的？
行，她无所谓。
她换了根彩线，一手拈针，一手打结，连眼皮都不抬，只漫不经心地调侃一句：“看来是贵重东西，不舍得给我用呀。”
此话一出，秦忆安倒慌了。“怎么会？”一声软语后，她转头冲那暗卫道，“还不把东西搁下！”
暗卫这才点了头，放下丝帕和药盒，退身回了阴影里。
方思宁早没了搭理他们的心思，只专心致志地绣。
可到最后，她的锦囊还是没绣完，也没能送给自己的父亲。倒是秦忆安，听说后来苦练女红，硬是在太后寿宴上绣出一幅万寿菊来，技惊四座。众人皆夸公主心灵手巧，真乃天之骄女。
方思宁深感赞同，毕竟从那之后，她再也没有绣过东西。莫说万寿菊了，绣个圆圈都费劲。
如今回想起来，当时万不该调侃秦忆安。这恩怨簿子上又多添了一笔，唉……
“郡主。”
一声呼唤，轻缓低柔，将方思宁的思绪拽了回来。她循声转头，就见陈慬将砚台轻轻放在了她面前。
“墨磨好了。”陈慬说罢，在书桌旁跪下，安静地听候吩咐。
“辛苦了。”方思宁笑着应他一句，执笔蘸了墨，在雪白的宣纸上写下了一个“方”字。
嗯，既然秦忆安送的暗卫并无二心，倒不如把名字都改一改，也省得同公主府再有瓜葛。姓自然是“方”，想来秦忆安取名是从竖心，那她自然就是心字底了。
她点点头，在纸上写下了一个“念”字。
方念，嗯，不错。
方思宁想了想，又写个息字。
方息，嗯，妙呀！
她一气写下志、意、慧、悠、慈……
嗯，果然个个都挺好！
她满意地看着一纸的名字，心想着是要单独赐名还是干脆抓阄，元祎恰在此时走了进来。
元祎见方思宁在书桌前，心里甚是宽慰。将军去世之后，方思宁又断断续续去了几回太学。到长公主病笃，便没再继续学业，功课也都荒怠。在皇宫里时只偶尔做做样子，也没正经地拿过笔。却不知今日是写诗还是作画？她噙着笑走到书桌边，看了眼纸上的文字，而后，笑容便僵硬了。
“郡主这是写什么呢？”元祎开口，声音里无甚感情。
方思宁看了看陈慬，琢磨改名这事儿还是压一压的好，便随口胡诌道：“哦，闲来无事，想想将来生了孩子叫什么好。”
元祎眉峰一挑，笑容全然消失。她低头，对陈慬道：“陈首领，麻烦你出去一下。”
方思宁立时察觉了危险。她心想留下陈慬，好歹壮个胆。但元祎满目隐忍不发的怒火着实有点吓人，她没敢说话，只搁笔退远了一些。
陈慬大约也猜到后面会发生什么，但这个状况，他实在无能为力。他行了礼，默默走出房间，又轻轻阖上了房门。而后，便听元祎一声怒吼：
“郡主你鬼迷心窍了吧！！！”
陈慬无奈一叹，又想了想方思宁前头说的话，忍不住笑了出来。但这份笑意很快便湮灭在了惆怅之中。方思宁在纸上写下的东西，他看到了一些。方姓，心字底的名，这是仿着公主府给暗卫赐名的路数在取名字。或许她是想培养自己的暗卫，又或许，是想抹消一些她不喜欢的东西……
思绪至此，他闭了目。
为何他还是不安本分，妄图揣测主子的意图？所有思考皆是多余，他只要听命行事就好……
他一遍遍告诫自己，恨不能将这些话刻进心里。
就在这时，回廊处传来嘈杂人声。他立时警戒，转身望了过去。
只见一名男子正快步走来。他约莫三十五六，一身戎装，赫赫威风。婢仆们拦的拦、劝的劝，他却置若罔闻。拉扯得紧了，他更是直接动手，将数名家丁摔在了地上。
北地武将？莫不是方将军旧部？
思索之间，那男子已经行至眼前。男子一见陈慬，眼神中满是厌恶，吼了一声：“滚开！”随即便要闯入方思宁的房间。
陈慬连想也没想，步子一移，挡住了房门。
“敢挡我？你可知我是谁？”男子怒喝一声。
暗卫从来只忠于主人。其他人是谁根本不重要。
那男子见陈慬不动，也不屑多言，出掌捉他肩膀。陈慬见状，沉肩偏身，一手反擒，一手出肘，直击对方咽喉。眼见得这般杀招，那男子眉头一蹙，起手格挡。转眼间，两人拆了十几招，那男子也渐渐察觉了什么，他卸开陈慬的招式，略退几步，冷声问道：“魁夜司？”
陈慬望着他，只是沉默。
“果然外头传的都是真的！”男子咬着牙说完，腰间佩刀铿然出鞘，“我今日就斩了你！”
陈慬看着那雪亮刀尖，却并无一分恐惧。此人的武艺在他之下，谁斩谁尚未可知。
正当二人动手之际，方思宁的声音响起：“住手！”
陈慬闻声，敛却所有杀意，低头垂手。但那男子却不收招，刀锋径直向陈慬的肩颈砍去。如此情势，陈慬却是一动不动，任由自己暴露在没顶的戾气之下。
“叔父！”
方思宁又喊了一声，随之而来的，是软鞭破空之响。男子的手腕被死死缠住，刀锋堪堪停在陈慬的耳畔。
方思宁走上来，拉着陈慬后退了几步，笑道：“叔父今日怎么得空来了？我这位近卫不认得叔父，不是故意冒犯，叔父莫要往心里去。”
“近卫？”男子嗤笑一声，带着轻蔑又打量了陈慬一番，“魁夜司的暗卫作此打扮也是稀奇。这些年不见，郡主本领渐长啊。”
方思宁心里直叫苦。
这一位，是镇北侯张竞，与她的父亲是金兰之交，更结为异姓兄弟。她年幼时，常随这位叔父骑马射箭，关系很是亲近。后来父亲战死，张竞便代了父亲之职，驻守北地边疆，“镇北”这个封号也是由此而来。
方思宁来北地时，恰逢张竞进京述职。这一错过，便耽误了几个月。前段时间，张竞回了北地，但军中事务繁忙，尚未得空一见。她怎么也没想到，重逢的场面竟会如此尴尬。她想了想，决定装傻：“叔父这番话似有深意，思宁惶恐。”
张竞敛了脸怒火，甩开元祎的鞭子，从怀里摸出几本书，掷在了方思宁的面前。
方思宁低头一看——好家伙！北地书坊招牌的郡主系列……
“如此荒唐，你可对得起兄长？！”张竞吼出一声，骇得众人齐齐跪下。
方思宁在心里叹了好几声，脸上却还笑着：“叔父息怒。这儿不是说话的地方，且让思宁奉茶，再与叔父解释。”
张竞冷哼了一声，回刀入鞘，转身往前厅去。
方思宁又叹了几声，快步跟了上去。
嗯，说起来，“怂”字也是心字底……