生辰礼

沈珏用完了粗茶淡饭，前院的喧闹沸腾将将有散去的作势。

陶嬷嬷端来没人要的饭菜后，就去前院看看能不能讨点赏头，碧云却打算守在沈珏身边服侍。

沈珏坐在凳上恢复体力，“我又不是三两岁的孩童，哪需要你一步不离的守着？快去厨房吃点东西。”

碧云摸一把扁平的肚子，她也觉得饿了，再晚去留给下人的晚饭怕是要吃完，“那娘子先休息，等奴回来伺候你。”

沈珏点点头，待碧云走后，伴随前院不时传来的热闹声响，粗陋的后罩房显得空旷。

她的母亲是卫国公府老太太的旁支女儿，父亲官职不大，论身份还是卫国公的表小姐，断不会住这样的屋子。

一开始进府，她也不是住在这儿的，而是住在老太太的归燕堂。

与以往寄人篱下的姑娘一样，她小心翼翼地做事，也将卫国公府的点滴恩德记在心里，时刻想着该怎么报恩。

老太太喜秋菊，因此府中栽有精贵的秋菊品种，需耐心细致地照料。沈珏照料的菊开得最盛最艳，因着培植花草讲究气候环境，谢璨便从中作梗让沈珏搬到适宜秋菊栽种的后罩房。

后罩房偏僻，布置家具都不齐全，谢璨答应改造一番，定不输沈珏在归燕堂住的闺房。

可等沈珏搬来后，谢璨说好的改造过去了五年也见不着影。

谢璨他是故意的，沈珏一直都知。

他性子恣意，爱捉弄人。

当年卫国公寿宴，她正值七岁垂髫，与远房年龄相仿的小辈们玩耍时被谢璨看中。

他生得唇红齿白，笑起来眼角的泪痣让人徒生亲近，“沈妹妹可愿随我在府里一同长大？”

这一句恰好被寻她的母亲听见，沈珏的父母与卫国公夫妇一合计，便打算把沈珏送进卫国公府教养。

说是教养，其实是看中谢璨喜欢，送上去做童养媳。

沈珏父母不过是谢氏族谱里最靠边的一族，当即喜不自胜地答应。

由此，七岁懵懵懂懂的沈珏入了卫国公府的高门深宅。

忆起过往，沈珏眼睫低垂辨不清是喜是悲。

若细细算来，其实悲喜皆有。卫国公府赐予她的锦衣玉食、言行教导是她这辈子都无法触及的。

对于谢璨，面对那样一个形貌昳丽、金尊玉贵的少年郎，懵懂天真的她怎会没有半点喜欢？因为喜欢和感恩，她屡次容忍他用在自己身上的捉弄把戏。

身边的人念咒般不停告诉她，“等你及笄是要嫁给璨哥儿的，忍一忍吧。”

那个时候的她对男女之情尚不开窍，更别说婚姻嫁娶了。

她只知道谢璨身子骨弱，耗费了卫国公的诸多心血才健康长大，她就让一让他又有何妨？

全然忘记谢璨比她大了六岁，已非不辨善恶的年纪。

沈珏认为自己会平平安安地长大，即使有再多磋磨，她还是会循规蹈矩地嫁给谢璨，她不求他能恭而有礼，只求两日婚后相安无事，共孝尊长。

然而，她的美梦终究是碎了。

噩梦里谢璨那句“死便死了”在脑海里生根发芽，沈珏醒悟过来，原来他从不曾将自己放在心上，只当做一个玩物，玩腻便随手丢弃。

歇息半晌后，沈珏磨了墨，摊开洁白的纸张，准备给家里写封信。

她要回家，一刻也不想等。

沈珏提笔还未写上撇捺，门扉被人踹开，整个屋子都随之一阵摇晃。

手腕颤抖，浓墨滴在宣纸上，沈珏抬眼看去，颀长的身影撞入眼帘，心口猛然一窒。

果真是他。

谢璨唇角噙着令沈珏发毛的笑，每当他露出这般笑容时，就会有不好的事发生。

颤抖的嗓音绵绵软软，娇颤似莺啭，“二，二少爷……”

谢璨摇摇晃晃地走进来，手掌支在桌面上，歪着脑袋看，“在写信？”

“嗯……”声若蚊吟，沈珏庆幸她还没有写下一字，否则被谢璨看见不知他还会拿什么办法来折磨自己。

生了一身雪肤花貌的小娘子坐在桌前，乌发低挽着拢在肩上，脸色不算太好，还带着大病初愈的苍白病态，似轻烟一般荏弱，说话的气大一些就能吹散。

谢璨一把握住她提笔的手腕，仿佛这样她就不会消散于眼前。

俯身低首，少年独有的炙热气息混合着醇厚的酒香扑面而来。

“珏儿，今天是我二十岁的生辰，你就没有生辰礼要送我么？”

原来是来向她讨生辰礼的，可谢璨是府中嫡次子，谢世子远在边关，他在府里就是卫国公的心头宝，呼风唤雨，能缺什么？

墨笔滚落宣纸，泅开一大片墨渍，沈珏连看一眼都不敢去看，低低埋着脑袋，颤巍巍地说：“二少爷不缺金银珠玉，珏儿送无可送……”

她浑身上下所有的家当都在这儿鄙陋的房间，就连屋外名贵精致的秋菊都不是她的，她能拿出什么贺礼来？

谢璨思了思道：“上次去香云楼的时候，林家那小子收到了玉花街娘子的荷包，珏儿我也想要，你绣荷包送我。”

荷包，自古女子送给男子的定情信物。谢璨不爱读书，不识笔墨，她只当他是看到别人有，自己也想有。

于是，沈珏乖乖答应，“好……”

谢璨：“要一百个。”

沈珏蓦地抬眼看他，清澈的眼眸登时被一层水雾遮蒙，咬着下唇嗫嚅道：“二少爷……”

“说好了一百个，一个都不能少。”

沈珏快哭了，可她知晓若是妄想与谢璨讨价还价，只会换来他更激烈的报复。

不情不愿地点头应下，可眼角的泪珠滚落，在细腻如瓷的面颊留下水痕。

谢璨喝了点酒，头脑正晕乎乎的，看事物也不甚清晰，唯独在泪珠划过脸颊时变得无比清楚。

灼灼目光晦暗下来，跟随泪珠滑落的痕迹，从尖尖小小的下巴滴落，目光却顺势往下，滑过她粉香玉腻的脖颈，往浅浅的衣襟里探去。

近在咫尺的距离，迫得沈珏全身上下的汗毛都在倒立，无不关注他的一颦一动，此时此刻他的眼里翻涌着沈珏看不懂的情绪。

“就这么爱哭。”

冰凉的手如蛇缠贴上沈珏的侧脸，指尖沿着她的眉骨、鼻梁、唇峰轻轻下滑，盘桓在她的锁骨窝。

这又是他折磨自己的新把式？

直至那只手作势要往衣襟里滑去，沈珏惊得连忙捉住——

“二少爷！”

尖嫩的女声，却不是沈珏发出的。

谢璨转头，情绪翻涌的眼底混合着醉意浓稠得可怕。后罩房的屋门大开，透过茂盛花草还能见到前院的人影绰绰。

他松开了钳制沈珏的手，略一起身眼前便发黑，酒意上头了，想再做些什么怕也是不能。

随着谢璨甩袖离去，跪在门边瑟瑟发抖的碧云才软着面条似的双腿膝行过来。

碧云用过晚饭回到后罩房，不想竟看到门扉洞开，一个穿着绯红滚金丝流云袍的身影正握住姑娘的腕子，不用想就知晓是二少爷又来欺负姑娘了。

握住沈珏的手，竟是冰冷得没有一点儿温度，“姑娘您有没有事？”

“我……我无事，没事的……”沈珏嗓音柔和，不知是在宽慰碧云还是在安慰自己。

桌上的一沓宣纸已经被墨水浸湿，如同归家的路像是被黑暗侵蚀，沈珏垂泪，哑着嗓子对碧云说：“快去把针线找来，再先库房要点绸锻，要多一些，能要来多少就要多少。”

**

油灯点燃昏黄的烛火，火焰在漏风的屋子里摇摇曳曳，沈珏不得不就着晃动的烛火调整刺绣的角度。

两天前谢璨闯入她的屋子讨要一百个荷包做生辰礼，沈珏不敢怠慢，生怕他等不及再次上门折辱自己。

这段时间里她连用饭的时间都一再压缩，若非干渴得不行，就绝不饮一滴水，更别说写家书寄回去了。

“小姐，碧云来帮你绣吧。”

沈珏削葱般的指头都是密密麻麻针|刺的小洞，她绣得又累又饿，数不清多少次扎到自己。

碧云看不过去，二少爷让小姐绣一百个荷包不就是把小姐往死里整吗？绣完后这双手还要不要了？

沈珏身形轻晃，扬起的笑苍白而脆弱，“不用了，我自己绣就好，被二……二少爷知晓，不知他又会怎么对付我。”

垂下脑袋的碧云偷偷揩了下眼角的湿润。

“碧云想帮我就把烛光拨亮些吧。”

碧云拨弄了一下灯芯，却越拨越暗，她无比愧疚，“灯油没了，只能明日天亮找管事去要……”

沈珏深吸一口气，安慰她，“没事的”。

没有灯火，她便就着月色在庭院里绣，娇小单薄的身形披着外衫，松松垮垮的，弱不胜衣。她眼皮沉重，手上的活计却不敢停。

近乎不眠不休，花费了五日，赶在谢璨不耐的最后期限，沈珏才将一百个荷包绣完。

萧疏秋日，卫国公府内栽种奇花异草，一簇白一簇红，争奇斗艳，煞是好看。

沿着抄手游廊行走，西侧是嶙峋假山，东侧则是引山泉水浇灌的碧波池，池中央筑造一座八角小亭，临水照影，可堪美景。

亭子里谢璨执着小金匙给精心饲养的赤腹鹰喂肉，鹰喙尖利似刀尖，沈珏一看就怵得心慌。

她畏畏缩缩地行了一礼，将手捧的小箱笼递上桌，谢璨身边的长随接过打开，里面是一只只玲珑小巧的刺绣荷包。

喂完最后一块生肉，谢璨随意拿起一只荷包，针脚细密又整齐，可见刺绣之人的用心程度。

但……

指腹在兰草的绣样上摩挲，青绿的兰草染了一点暗红，分明是鲜血干涸的痕迹。

谢璨打翻了整个箱笼，剩下的荷包如下饺子般坠入池水，“绣成这样也好意思送给我？”