侦察
后勤队在清点设备时，察觉原本存放在仓库的科研专用机甲不翼而飞。他们赶紧调看监控记录，发现在两小时前，乔希趁着换岗的间隙，偷偷潜入仓库，驾驶着科研机甲跑出据点。
这让大伙相当震惊。
一直以来，乔希总是乖巧安分，从不添乱。平常最多也就只在据点附近转悠，收集异虫样本。偶尔见到有伤者送回来，他就冲上前去看看是什么等阶的异虫攻击，甚至还借此判断前线的战况。
谁也没想到，他竟会趁着大家不注意，驾驶机甲跑出去了。
尽管机甲上带有追踪系统，可乔希在出发时把系统屏蔽，如果贸然出去逮人，危险度极高。
“我就知道这货是个惹事精！”区景山边背着手来回踱步，边破口大骂，“你说带什么研究员？看，自找麻烦！”
尹北辰凝着眉眼没有说话，宁锋舌尖抵了抵腮，松松垮垮的站在身旁，“啊呀区队，现在说这些没用，咱们还是赶紧讨论怎么救人吧。”
“什么？！救人？”区景山瞬间气得鼻孔涨开，好像冒烟似的，“他自己要去作死，老子为啥要派人去救！”
“别忘了咱们的主要任务是采集样本。”
“没了他一样能采集。”
“区队——”
抬手打断了双方的争持，尹北辰淡漠的说道：“派人专门负责监控机甲信号，其他人员，准备出发。”
“你不管乔希了？”宁锋很诧异。
“采集样本是首要任务，我们必须找到领主。”尹北辰的眼神依旧不可琢磨，说话也不带语调，“何况乔希痴迷虫族，肯定会想方设法跑去找领主的坐标。”
闻言，宁锋抿紧了唇，眼底里的情绪格外复杂。
也是，乔希对尹北辰这么重要，对方怎么可能不管？自己一个外人，在这瞎操心什么？
真是多事。
**
尹北辰的回答让区景山很满意，他立即命人加快速度准备。
没多久，一行人再次出发。
根据昨天的分析，假设这个星体有且只有一只虫巢领主，那就是说，这里的所有地裂都只会通向一个目的地——领主的虫巢。
所以，他们这次选择的地裂，距离预测的虫巢位置更短。
经过昨天的勘测，他们调整了机甲的配置，不但所有机体加装了隐身潜行插槽，还在地裂附近加派了增援，连战列巡航舰的大炮都向着这附近瞄准，实时侦测虫族的动向。
幽暗的洞穴像是一张大口，照不进一丝光，偶尔有几只甲虫蝎子快速爬过，发出咔咔的细微响声。随着队伍逐渐深入，几人很快就来到了第一个分岔口。
与昨天很不一样的是，这次两边的分岔口尺寸相当，就连表层的土壤也没什么差异。如果单靠肉眼观察，很难辨别。其中一处有很明显的挖掘痕迹，尽管表面做了掩盖，但痕迹看上去很新很粗糙，像是临时挖上去的。
那些臭虫居然会设置陷阱来迷惑人？
又变聪明了。
这时，前方负责侦测的小五发现了异样，声音有些急促，“长官，前方发现机甲活动的痕迹。”
“机甲？”尹北辰眼神闪了闪，当即上前查看。宁锋站在后方戒备，抽空瞄了一眼。
但见松散的土堆上，很明显的有一连串巨大的脚印。这些脚印有些凌乱，但比起轻盈的战斗机甲，只有板甲厚重的科研机甲，才会留下如此沉重的痕迹。
“是乔希。”尹北辰断定。
“这家伙怎么跑这里面来了？”区景山烦躁的挠挠光头。
“这不挺好嘛，采样顺道找人，不用跑两趟。”宁锋一只手搭在仪表盘上散漫的道。
“宁锋，联系乔希。”尹北辰直接下令。
双眉上挑，宁锋尝试接入信号，然而过了好一会，频道的另一边仍然毫无反应。
这里的石壁似乎带着某种奇怪的磁场，雷达信号很弱，不止是乔希，他跟外面部队的通讯也是时断时续。如果在同频道影响比较小，只可惜昨天乔希已经被尹北辰踢出频道外面了。
“哎，要是他能把画面传过来就好了。”小四有些可惜。
“别傻了，人家只是个科研员，能活着就不错了。”小五白了一眼。
淡眉交织在一起，尹北辰暗忖片刻，望向了宁锋，“你怎么看？”
宁锋被问得一愣，回头发现其他几人竟也在静静等着自己的回答。
其实他们队里的每一位都有丰富的作战经验，并不比自己差，但想到昨天自己靠着侦听虫语，好几次警告都非常及时，也许也有这方面考量吧？
“我建议走天然的岔口。”男人耸耸肩。
“理由？”
“虫族连夜挖出这么一个洞，分明就是想迷惑视线，不想让我们过去真正的虫巢。”他的声音不徐不疾，“而且天然形成的洞穴怎么都比后期挖掘的强，我们的舰队就守在上方，除非领主活腻了，不然我实在想不出让它挪窝的理由。”
顿了好一会，他又轻笑一声，“再说了，乔希不刚好在这边吗？”
闻言，尹北辰眉心微蹙，从牙缝里冷冷的道出几个字。
“走天然的岔口。”
**
如是走过了几个岔口，路上除了零星侦察虫外，是连一只二阶以上的异虫都没有见到。越往里走，便越是阴暗，就连头顶的探照灯，都照不出五米外的范围。
小队的气氛越来越压抑，巨大的机甲走在石道里，摩擦出一种呲咔的声响，就像磨牙的声音……然而宁锋听在耳里，却显得微弱而空洞。
明明行进非常顺利，也没有遇到突袭，可他总觉得哪里不对。
到底是哪里不对？
男人使劲嚼着口香糖，尝试释放压力。也不知道是不是太紧张的原因，后颈的疤又开始隐隐发痒，他忍不住用力搓了搓皮肤。
就在这时，大屏幕弹出了个私人频道的小窗口，显出了尹北辰淡漠的脸。
“怎么了？”
宁锋怔了怔。他确信刚刚自己的行为并没有显示出任何端倪，操作也十分流畅，尹北辰又是怎么发现的？
“啊呀，长官是在担心我吗？”他懒散的微眯着眼，“真是受宠若惊。”
蓝眸紧锁着他，尹北辰淡漠的说道，“担心你等下操作变形。”
“谁操作变形了？我只是觉得有点闷。”男人下意识反驳，“显然就是机舱空气不好，大胡子检修的时候肯定偷懒了。”
其实驾驶舱的空气净化系统做得很完善，奈何洞穴中本身就缺氧，越是深入就越是不通风。再加上大伙一直安静的没吭声，所以才——
等等，安静？
突然，不知是谁提到了一块岩石，哐的一声响，又咕咚着滚向了远处。回声一直在洞穴里回荡，震得人耳膜发痒。队员纷纷抱怨，气氛倒是轻松了一些。
而这一声声敲打声，却像是个大锤一下下敲击在宁锋心头。
对了，声音！
宁锋猛然瞪大了眼。
昨天他一进地裂，就听到各种虫子的交谈声，可是今天他们走了这么久，竟是没听到一句虫语。
一句都没听到。
刚开始，宁锋顾着烦躁倒也没有在意，以为注射了解毒剂的缘故。但在击杀子虫的时候，他还是听到了子虫瞬间的惨叫声。
也就是说，他依然能听懂虫语，但是虫子没有说话。
虫族集体噤声，这非常奇怪。
就像是他们作战时，察觉频道被地方侦听，集体切换到其他频道一般。虫族有没有其他通讯频道他不清楚，可是它们肯定发现了有人能听懂虫语。
这就很要命了。
关键是，它们是怎么知道的？
宁锋感到脊背一阵寒意，搓了搓胳膊上的鸡皮疙瘩。
【发现了吗？】
忽然，一道声音在他头脑深处响起。
那声音很低，几不可辨，然而就像一道闪电，劈向了宁锋！
虫族果然知道了！
男人紧咬下唇，操作机甲的动作明显一顿，但半秒不到，又继续稳稳的向前走去。他一边认真的听着周遭的细微声响，一边死死盯着侦测雷达，宁锋感到掌心薄薄的积了一层汗水。
只是那个声音，好像凭空消失了。
正当宁锋犹豫着要不要让队伍停下来时，频道忽然传来了区景山急促的声音。
“长官，前方有发现！”
宁锋眼神一凛，马上点开了视讯共享，通过区景山示意的方向望去。只见在他的不远处，躺着科研人员的专用机。整机尚算完整，舱门打开，驾驶员不知所踪。
而在更遥远的地方，他看到了几乎窒息的一幕。
只见小小的洞口外面，是一个开阔的大岩洞，但是昏暗的光线让人看不大清楚，洞穴在这里形成长而平缓的曲线，成为一个宽阔的隧道，墙面被虫毯包裹着，非常平滑。整个洞穴挤满了异虫，各种大小，各种等阶，在忙碌穿梭着。而在它们中央，一个球形的东西挂在洞穴上方。
那是一颗眼珠，人类的眼珠——
如果有人的眼珠真的能长到直径三米大小的话。
它后面拖着一束卷须状物，末端分成数个岔梢，交错绞缠在数个洞口边，像是张粘稠的巨网。而那眼珠就悬挂在这网的中心，像是只诡异的蜘蛛，在附近异虫的蠕动下，兴奋的不住扭动。
这是领主。
十二阶异虫，虫巢领主。
“天啊！快看那边！”
不知谁喊了一声，宁锋眯眼仔细看去，惊见就在领主的前方，垂吊着几根软状触手，上头扭曲缠绑着一抹纺锤状物体，正一突一突的脉动着。
那人正是失踪的乔希！
他低垂着头轻声哭泣，亚麻色的短发耷拉着，脸色显得异常的苍白，乍看之下，没受什么致命伤。异虫在他脚下穿梭行走，偶尔还爬到身上，刮出道道血痕，他吓得浑身颤抖。
“真是惹事精。”区景山骂骂咧咧，立即打开频道呼叫援兵。
而宁锋则眉头拧得死紧，隐约中，他听到了什么声音。
【来了，来了……】
【那人到了。】
【嘘，虫母大人说，不能惊动他。】
【对，不能惊动他，那人会知道的……】
他？那人？
不想深思异虫口中的“那人”到底是谁，宁锋感到一阵头痛，尤其是后颈处，似是被什么东西撕咬着。这种感觉有点像虫毒临近发作的症状，可他昨晚才刚注射过解毒剂，怎么可能又发作？
用力甩甩头，他看向小屏幕那张俊美的脸，顿时觉得身体的不适减轻了不少。
“小辰辰。”
“嗯。”
“这里有些不对劲。”
“怎么说？”
“我也不知道该怎么说。”踌躇片刻，宁锋低声道：“异虫好像发现我们了。”
尹北辰皱着眉。
他们所有人都开启着最高级别的潜行状态，除非是有辐射虫扫描出位置，或是近到三米范围内，不然是不可能发现行踪的。更何况若他们被发现了，那面前这堆虫子怎么会毫无反应？
宁锋也觉得自己的话无解，但又不知如何解释虫语的事，最终只能苦笑一声。
“小辰辰，注意安全。”
黑暗中静悄悄的，似乎等了很久，宁锋才听到对方轻轻“嗯”了一声。
区景山向外面待命的地面部队发送了位置坐标，几人默默潜伏在黑暗，等待其他队员接应。然而不稍片刻，宁锋再次听到了模糊不清的低语。
【到了，到了。】
【援兵到了！】
【再等等，再等等。】
……
援兵？
闻言，宁锋怔住了。
虫族所说的援兵，肯定不是指他们的队员，那只可能是——
男人神色骤变，当即站起身来高声大吼，“撤！快撤！”
“又撤？”区景山抽了抽嘴角，“可是增援都在路上了。”
“别问了快跑！”不再理会几人，宁锋转身就要往外狂奔。不想才刚迈开步子，脑海传来了尖啸的叫喊声。
【发现了，他发现了！】
【不！不能放他们跑！】
【杀掉那个指挥官！！】
宁锋一怔，猛的惊出了一身汗。
无论是高空轨道的平静，钻进地底的埋伏，还是异虫洞的散播，原来它们的目标，由始至终都是尹北辰！