第2章 异世界
一棵垂死的柳树，斜生在密林深处。
早年穿过这里的道路，已随着时间的流逝长满荒草，无人问津。
正午刚过，在林荫中穿行的徐清便来到了树前。
放下手中开道用的柴刀，扒拉开树旁的藤蔓，看到半个镶嵌在树干中的已经腐朽的车轮，徐清知道自己没找错地方。
祖父和他说过，当年带着不少金银财物驾车回来时，担心有人见财起意，便把马车留在了林中，慢慢将家当倒腾出去。
这一倒腾就是小半年，扔在荒山野岭的马车经不住雨打风吹，掉了一个车轮，后来被一棵新生的小柳树穿过，套在了树干上，祖父想着让这树做个地标，就没强行取走车轮，只是卸了马车。
林中树木不计其数，套着车轮的仅此一棵，找到它就意味着找到了路。
守着柳树，徐清囫囵吃了些干粮，等待太阳落山。
夕阳时分，林中雾气四起，转眼间便白茫茫一片，伸手不见五指。
徐清既紧张又激动，忐忑不安地向着大雾深处缓缓前行。
杂草带来的阻力随着他的前进逐渐消失。
温度正在降低，徐清的皮肤上泛起一层鸡皮疙瘩，除了自己的心跳，他听不见任何声音。
脚步没有停止，他仍在前行。
不知过了多久，雾气渐渐散去，一股冷风灌进脖颈，徐清不由得打了个寒战。
揉揉眼睛，他看见朝阳正冉冉升起，刺穿了云层。
远处群山巍峨，曲折连绵，峻岭相套，万峰峥嵘，覆盖着森林，一眼望不到边。
再回头，身后哪还有树林，天穹下的原野浩瀚如海，沐浴着金光的矮草顶破积雪，簇拥在崎岖道路两旁，一直延伸到地平线的尽头……
这是另一个世界了！
徐清整个人都因为过分兴奋而颤抖，他攥紧了双手，一遍又一遍地自言自语：“是这里吗？是这里吗？”
他在心底回答自己：“正是这里，正是这里。”
他知道自己已经到了，忙乱地辨别方向，确定前方就是祖父曾经生活过的小镇马尾镇，道路上结着薄冰的车辙也印证了这点。
于是徐清裹紧单薄的衣服，沿着道路行走，他的步伐急促，越来越快，仿佛不是在走，而是在飞。
距离马尾镇愈发近了，已经能看到些许冒着炊烟的木屋出现在道路两旁，早起的农妇抱着柴火行走在乡间的小径上。
几棵山毛榉下，低矮的石头墙头站着一群圆滚滚的小鸟，一边跳跃着啄食草籽一边发出欢快的啼鸣。
徐清听见远处传来马蹄铁敲打冰面的脆响，很快，一驾破旧的两轮马车便从前方出现。
驾车的是个老头，他穿着一身臃肿的黑呢外套，活像个大布口袋堆在车座上，满头白发，皮肤松弛的老脸上挂着一个醒目的酒糟鼻，眼睛眯缝着，像是睡着了。
“干什么去，小家伙！要不要我载你一程？”
马车还未到跟前，老车夫便嚷了一嗓子。
他的声音出人意料地大，吓了徐清一跳。
徐清头一次听到这种语言从除祖父之外的人口中说出，感觉十分奇妙。他抬头望着车夫，觉得自己的舌头像打了结，一时间竟无法说出学习了十几年的，既熟悉又陌生的异界话。
此时车夫仿佛刚刚苏醒，他揉了揉眼睛，感慨道：“到底是年轻人，穿这么少，身体真好。”
随即他睁大了双眼，打量着徐清与众不同的黑色头发还有黄色皮肤，
试探着询问：“徐？”
“徐…是我的…祖父。”徐清终于结结巴巴地说出了与异界人沟通的第一句话。
“我就知道！”
车夫点了点头，对自己的眼光表示肯定，拍了拍身旁的空位招呼道：“快上车。”
徐清有些犹豫，他并不认识这位老者，警惕地望着车夫，并未回话。
似乎是看出了徐清的犹豫，车夫挠了挠自己的头发，笑着问：“徐没和你讲过我吗？我叫约翰，约翰·德西尔瓦。”
约翰，徐清自然知道。
他曾在老徐的故事中多次出现，是老徐在异世界的第一个朋友，也算是老徐的半个语言教师，若没有他，老徐想融入这个世界恐怕要困难得多。
徐清仔细端详着车夫，暗自腹诽：“按祖父的说法，约翰以前是做煤炭生意的，阔气的很，怎么会变成这副模样？”
于是他语气一变，夸赞道：“讲过的，约翰爷爷，您今年得有八十了吧？还是这么精神！”
老徐去世的时候八十岁整，他说过约翰比他年轻不少，所以约翰今年应该只有六七十岁，怎么也不可能八十岁。
“哈哈哈……”车夫大笑，识破了徐清的试探：“你这小家伙真是地洞里的狐狸，我老约翰今年六十九，如假包换，先上车吧！我慢慢跟你讲。”
说着老约翰脱掉了身上的黑呢大衣扔给徐清，他里面还穿着一件看起来就很暖和的兔皮长袍。
徐清下意识接过大衣，虽对老约翰的真伪抱有怀疑，却利索地穿上了大衣——这里的天气实在太冷了。
跳上马车，老约翰拽过缰绳，吆喝了一声，拉车的瘦马拐了个弯，载着二人向马尾镇的方向驶去。
遇见多年不见的好友的后代，老约翰的话匣子一打开就关不上了。
他最先打听老徐的现状，得知朋友已经去世，长叹一口气，从怀中掏出一壶酒狠狠地灌了一口，整个人都低落了许多，倒是酒糟鼻愈发红亮了。
随后他又问了徐清的来意，得知徐清来此是为了取祖母尸骨时，老约翰的表情分外诧异，他张大嘴，拉高了声调：
“徐当年走的时候不是把他妻子的尸骨一起带走了吗？你过来取什么呢？”
听到这话，徐清简直无法相信自己的耳朵，祖父去世前的嘱托他一个字都不敢忘，祖母的尸骨如果早就被带走了，祖父立下这个嘱托又是为了什么？
难道老约翰记错了？或者他在骗自己？
徐清接连发问，质疑老约翰是不是将祖母和其他人记混了。
老约翰虽然年纪大了，可自恃还没有糊涂到这种程度。他驾着车带徐清来到了马尾镇城郊的墓园，在墓地的一个角落，指给徐清一块墓碑，墓碑上赫然刻着两行字，一行异界文一行汉文，都是爱妻托洛萨·徐之墓。
这个世界没人听得懂汉语，也没人会写汉字，这无法作伪。
而墓碑旁边的地面虽被积雪覆盖，却能明显看出向下的凹陷，其中是没有棺材的。
老约翰拍了拍徐清的肩膀。
“孩子，我没有必要骗你，镇上所有徐的朋友都知道，他离开的时候带走了托洛萨的尸骨，我们当时还劝他不要走，他的离开是马尾镇的损失……”
徐清却没有反应，呆呆站在原地，他的大脑一片混乱，如果祖父最后的叮嘱不是为了和祖母并骨，让他过来又是为了什么？