第四十一章：调查
“后来呀，我就不知道了。”罗奥塔努力回忆道，“我从预读生一路升学，我毕业时都瑞尔大主教已经是任首星主教了。而亚塔尼斯在那时已经很久没有消息，直到有一次近卫军在首星抓捕回想者后，有人供出亚塔尼斯是回想者首领。”
“好了，关于亚塔尼斯的情报你们还是去问近卫军吧，他们知道的可比我多。”罗奥塔说：“接下来怎么办？纳拉多殿下和阿斯达纳看来最近不能和你们去下层了，神殿卫的任务你们还继续吗？我可以向神殿卫申请支援。”
萨加思考一会：“不用，奎尔纳人很少需要支援，我们会完成神殿卫的任务。还有，我在郊区发现了盗匪的踪迹，可惜因为纳拉多的事情中断了，不过我们可以在出发前顺带解决。”
罗奥塔十分惊讶于奎尔纳的效率：“那样可是太好了！”
萨加等人商量一阵，决定把纳拉多和阿斯达纳留在上行节点。这里是神殿卫在中层的重要枢纽，而且直接连接上层近卫军节点。相信此时近卫军统领纳帕斯已经坐不住了，袭击纳拉多的可是他的老对头。剩下就是特伦多斯星人的安排，萨加很难把这三人编入自己的队伍里，毕竟要让奎尔纳人信任这三人很难。不过阿朵娅很识趣，抢先开口说道：“我们不和你们一路，我受纳拉多雇佣还有其他任务。我们三天后在下行节点回合。”
在纳威历法中的一天可是很长的。米修斯号上的历法延用的是纳威首星的历法。在纳威首星纳祖星系，首星围绕恒星转一圈能经历四个星河潮汐周期（潮汐月），一个潮汐月便是奥多克水晶的喷发期，又被分为81天。纳威首星自转81次正好是一个潮汐月。而自转一天需要49个时辰。纳威族的历法也是奥多克所有高等智慧种族的历法，包括了奥维人类和泰坦人类。因为在上古时期正是上古纳威人和上古人类（奥维人类的祖先）为奥多克星河议会创下的历法。
自从纳拉多等人到达上行节点，直到纳拉多被袭昏迷也不过12个时辰。所以萨加执行任务的时间还绰绰有余。不过在星河中很多种族都不适用于星河历法，因为这些种族可没有纳威人和上古人类对能量的高效吸收率，从而减少一个星元日的持续活跃时间。比如现在铁星人，沙星人甚至灵鹫人就必须休息，而萨加等人此时还精神奕奕。
早些时候，纳拉多被袭以前。
萨加等人和纳拉多分别，在灵鹫人向导的引导下离开BY330上行节点。他们的任务是调查上一次物资被劫的地点。
米修斯号中层并不是那么荒凉，在每个节点郊外都有不少动植物存在，不过不像生命星球那样茂密。更多的是一些上古纳威人建筑。经过漫长时间的洗礼，有些建筑被不少种族占领，有些建筑逐渐荒凉失去原本作用。这里没有高山，没有河流，只有笔直的道路和高耸的建筑。许多不知名的植物在引力平衡器和天气模拟器的促进下疯长，覆盖了米修斯号中层那些没有生命活动的建筑。
“这里依然会有凶猛的野生动物，尊上请小心。”灵鹫人向导说道：“主人有很多生物实验室建立在中层，一些动物逃离了实验室逐渐适应了这里的环境。我们每个潮汐月都会狩猎一些凶猛的动物，这样才能保持中层的生态平衡。”
“凶猛的野生动物？怎么个凶猛法？”一旁的安德好奇的问道。
“回尊上，在我们节点周围生活着很多动物，其中有两种食物链顶层的猛兽，都是食肉动物。一种是猎龙兽。有四肢发达，行动敏捷，有长尾，有利齿。体形虽然不大，但成群结队狩猎食物（原型为速龙），不少节点外的工作者经常被它们猎食。猎龙兽是卵生，繁殖快。所以猎龙兽是我们常年狩猎的动物。”
“另一种是恐兽，是哺乳动物，有低智商，最难对付。恐兽是犬科动物，但经过主人的改造会直立行走，一般三五成群出现。不过它们对生态平衡并不构成威胁，因为繁殖速度很慢。最主要的是恐兽会趋利避害，它们有些和节点外的流浪者结伴生活，有些会成为家族节点的防卫力量。”
灵鹫人向导说话间，队伍已经距离目的地不远。萨加收到了来自侦察兵卡亚的灵能讯号。
卡亚是队伍的尖兵，一般游离在队伍前方侦查情报，他一般行进在大道两旁的屋顶。卡亚从一个屋顶跳到另一个屋顶的时候止住了脚步，前方就是运输队被袭击的地点，现在的时间距离运输队被袭还不到半天。奎尔纳人的行进速度很快，甚至超越了之前被派来调查的灵鹫人武装，把他们远远的甩在身后。此时的被袭点有生命活动的迹象，卡亚依照程序一边向后方的萨加报告，一边联络不远处的游骑兵秃鹰。这两人可是合作多年默契的队友，偷偷向被袭点摸去。
在阴影里，卡亚和秃鹫仔细观察还在运输队残骸处活动的生命。“低级生物，不具有灵能。”游骑兵秃鹰说道：“他们手上有简易的远程武器，看样子是老式军队制式武器。”一旁的卡亚点点头说：“干掉还是活捉？”
秃鹰笑骂道：“你敢干掉？老大不扒了你的皮才怪。”
“无聊，干活吧。”卡亚摇摇头，催促秃鹰道。
对于毫无灵能力的生物，奎尔纳人一般看都不看一眼。来自血液里的高傲让奎尔纳人不屑于与他们战斗，武力的不对等让崇尚武力的奎尔纳人感到战斗带来了耻辱。卡亚和秃鹰瞬间从掩体里跳出来，在这些低级生物还没弄清楚怎么回事的时间里，两人已经突进到近处。
“敌袭！！！”一个低级生物的领队反应过来。一些生物闻讯紧张地抬起头来四处寻找目标。
“刺啦！”光刃斩断金属的声音传来，卡亚的光刃斩断一名敌人的武器，随手往脑袋一个重击，敌人昏迷，太简单了。这些低级生物体弱，大脑反应还很慢。一旁的秃鹰已经放到三个了，卡亚正感到无趣时，背后被远程武器袭击。
“嗡嗡嗡！”这是光束武器发出的声音，低级生物的头领指挥着三五个敌人向卡亚射击。可惜的是这些能量光束击中卡亚的护盾后被弹开。不过也给卡亚带来了一些麻烦，护盾是由护盾发生器短暂支持的。单兵装备的护盾容量并不太高，护盾每次被击破以后需要战士往护盾发生器里补充灵能，才能再次形成护盾。而且护盾只能防御光束类的远程武器，一些动能类的远程武器需要立场防御。
显然，那些老式武器虽然落后，功率不高。但在多人射击下依然击破了卡亚的护盾。随着“咔崩”一声响，淡蓝色的护盾裂解。敌人头领兴奋的大叫着持续射击。这下卡亚仿佛受到了侮辱，也不顾再次向护盾充能，双手展开光刃疾如雷电冲锋过去。众多射向卡亚的光束被光刃弹开。这可不得了，一个呼吸间卡亚已经冲到敌人堆里。回旋斩，破风腿两下过后，七八名敌人已经昏迷在地。敌人头领吓得瘫倒在地，手里的武器已经被卡亚的光刃划开，金属被高温灵能融化，变成液体顺着枪把滴落。卡亚一把抓住敌人头领的脖子，把此人提在空中，任由其挣扎。
一旁的秃鹰已经收拾完剩下的敌人，还有几个落单的举起双手投降。秃鹰给投降者指示，让他们把昏迷的人集中起来，等待萨加的到来。
从萨加接到卡亚的报告，到抵达运输队残骸也不过几分钟时间。卡亚和秃鹰正在给萨加做简短的战斗报告，剩下安德、尼克斯、山炮正在检查运输队残骸，维西替代了卡亚侦察兵的职责正在高处警戒。在已经烧成破烂的运输车中，安德发现了运输队遇袭的视频影像。
这些运输物资的车队规模并不小，并且配备了武力护卫。有人企图袭击这种规模的车队并不容易。安德从一辆大型运输车的控制台调取了一段模糊的视频。从视频上看运输车队遭遇了光束武器的袭击，一束红色能量炮击中了视频车前面的运输车，并产生强烈爆炸。负责护卫车队的灵鹫人在视频车前用武器抵抗袭击。突然数个黑影掠过，灵鹫人逐渐被各个击破。安德无法判断视频中黑影的身份，他把视频备份到随身ETR中。
而那个灵鹫人向导检查了被俘虏的低等生命，他向萨加报告：“这些是沙星人，负责劳力的低等奴仆。他们有些为节点服务，有些加入了抵抗组织，还有一些在野外谋生。我简单询问了一下，他们的头领说他们是流浪者，发现了车队残骸，看看还有没有剩余的物资。”
“那些武器呢？”萨加问道：“他们有武器，并攻击了我的人。难道沙星人流浪者都拥有武器？”
灵鹫人低着头回答道：“我查看了他们使用的武器，是运输队护卫遗留下的。这些制式武器是我们灵鹫人制造的光束武器。”
萨加仔细思考着眼前的线索，一支至少训练有素的武装，袭击了运输车队，并没有带走武器，而是掠劫了物资。这说明袭击者看不上灵鹫人的武器。灵鹫人作为神殿卫的爪牙，其武力在中层来说也算顶尖。能够轻易袭击运输队，说明这股势力和神殿卫为敌，而武力又在灵鹫人之上。这时，安德来到萨加跟前，把之前发现的视频向萨加展示。
“一些行动迅速的身影，不能判断战斗力，但能轻易击败灵鹫人。”萨加看完说道。
“老大，我发现了很多灵鹫人尸体！”尼克斯在车队残骸不远处的一栋建筑前招手。萨加闻言，留下安德，卡亚，秃鹰。带着灵鹫人向导和维西去查看情况。尼克斯是顺着些许血迹寻找到这里的，显然血迹被人处理过，但没有逃过尼克斯的鼻子。长期战斗的奎尔纳人对血腥味可是很敏感的。这是一处地下室，保卫车队的灵鹫人尸体集中藏匿在这里。向导上去数了一下，回报萨加：“数量不对，少了两个。”
“好吧，敌人藏匿了尸体，想掩盖什么。”维西进入地下室，蹲下身检查了一具尸体的情况：“老大，有灵能光刃造成伤害的痕迹。”不出所料，萨加轻笑着说：“走吧，去清理一下车队现场。再去审问一下那些沙星人。”随着萨加离开地下室，一股浓烈的血腥味逐渐弥散在空气中。
四人回到车队残骸，卡亚和秃鹰已经在这里建立起简单的据点。这是长期的战斗让奎尔纳人形成的习惯，尤其在不熟悉的地方，没有一点防卫手段会让奎尔纳人一点也不安心。相比较于道路两旁那些阴森森的建筑，卡亚和秃鹰利用几辆残破车辆堆砌的避风港更让奎尔纳人感觉安全。灵鹫人向导还正在车厢里再次审问流浪的沙星人。这段空闲时间里，猎颅者小队打趣并嘲笑卡亚刚刚战斗的囧样。秃鹰可是把卡亚战斗的失误看得一清二楚，他不断地拍着自己的屁股，模仿着当时卡亚被人捅菊花的模样。