瘟疫
“送过去了吗？”
蒋氏点头回答：“秦家小子不肯收，我塞到秦寡妇手里了。”
“他们收下就好。”顾老爹总觉得欠着秦家的人情，让他心底悬着一块大石头。
天色渐渐暗了下来，一路逃难，顾家人累到了极点，这会儿到了有官府管控的地方，他们再也不用提心吊胆。
蒋氏还想收拾一下，顾老爹拉住她：“别忙了，咱们好好睡一觉，明天再说。”
一看，三个孩子已经撑不住，眼皮都在打架。
“都睡吧，睡饱了再说。”
顾延年一听这话，直接躺了下来。
顾喜年睡在最里头，程老头坚持睡在最靠外的位置，顾佳年被蒋氏抱在怀中。
很快，茅草棚就安静下来。
顾喜年半睡半醒间，听见蒋氏叹了口气。
顾老爹开口安慰：“别担心，我们会想到办法的。”
蒋氏试探道：“他爹，你有木匠手艺，肯定能进城，不如你先进城，等挣了钱再来接我们？”
顾老爹却坚持不同意：“不行，家里头一个男人都没有，我不放心。”
外头现在看着好，但谁知道会发生什么。
家人才是最重要的，顾老爹可不想自己辛辛苦苦挣了钱，出来一看人都没了。
蒋氏还要再说什么，顾老爹握住她的手：“别怕，咱们一路都过来了，如今有人管，总不会比逃难更差。”
“咱们是一家人，要生一起生，要死一起生，决不能分开。”
蒋氏鼻头发酸，擦了擦眼角，日子再苦再难她都不怕，这辈子她没嫁错人。
顾佳年下意识的闭紧眼睛，在心底念叨：【神仙，你能保佑我们进城吗？】
等了很久，小孩儿迷迷糊糊快睡着了，耳边仿佛有一声叹息。
第二天一早，难民营就热闹起来。
“老李，这是去哪儿呢？”
被吵醒的顾老爹探头，抓住熟人问。
老李解释道：“我们要去城门口看看，早上这时候，城里头会有人出来招工，招上了就能进城。”
“老大，我们去看看。”顾老爹一听，连忙拉上顾延年跟上去。
“孩儿他娘，你们待着别出来。”
城门口果然热热闹闹，难民们蜂拥而至。
父子俩好不容易挤进去，就瞧见被围在中间的牙人。
“老爷，我身体壮，能干苦力，只要能进城干啥都行，不要工钱。”
“我识字，我能认得一百个字。”
“我会算账。”
“我会木工……”
难民们七嘴八舌的喊着。
牙人摆了摆手：“今日不要劳力，只要十二三岁的小丫头。”
“我家有女儿，正好十三……”
牙人撇嘴道：“先别急，听我说完要求。”
“青城府里有大户人家要买丫鬟，进去了自然是吃香喝辣，但要姑娘身家干净，样貌端正，为人本分，最重要的是签卖身契，死契。”
死契，这么一说，周围的难民一静。
牙人也不催：“你们好好想想，有合适的就带过来，也不是人人都行，看过了才好说。”
“这户人家给出五两银子的高价，有了这银子，到时候能寻人作保进城。”
很快有难民往回跑，显然是去带人过来。
顾老爹皱了皱眉，挤过去，讨好问道：“爷，除了姑娘还要其他人吗，你看我跟儿子都是干活儿的好手，我还有木匠手艺，我不要工钱，只需要带上家人。”
牙人瞥了他一眼，淡淡道：“现在青城府里可不缺人，你还想带家里人一起进城，真是白日坐痴梦。”
顾老爹还要再说什么，牙人已经不耐烦的摆手：“没事儿别堵在这里。”
他身后跟着几个身强体壮的下人，顾老爹不敢再说，退了出来。
“爹？”顾延年显然也听见了。
顾老爹叹了口气，带着儿子往回走：“再看看吧。”
回去的路上，他们还瞧见有人喜气洋洋的带着女孩儿过来，显然是要将她们卖身进城。
顾延年多看了一眼。
顾老爹怕他动心思，冷声道：“卖身契可不是好东西，更别提是死契，签了以后生死可都由不得自己。”
“我知道。”顾延年羞恼道，“爹，你把我当啥人了，我是男人，要进城自己想办法，怎么会想卖了妹妹。”
顾老爹一笑：“我儿子是个有担当的。”
他回头看了眼那些将女儿妹妹推到牙人身边的男人：“这世界上，只有最没出息的男人，才会靠着卖女儿过活。”
等他们回到茅草棚，却见蒋氏等人面色紧张。
“他爹……”蒋氏喊了一声，眼泪就落了下来。
顾老爹心底一沉，压低声音：“怎么了？”
“你看喜年的手。”蒋氏颤抖的拉起顾喜年的衣袖。
顾喜年脸色煞白，正躺在屋子的最里头，衣袖被拉起来，便露出一双布满水泡囊肿的双手。
“这——”顾老爹大吃已经，“是不是山药的缘故？”
他记得女儿摸了山药，手上就会起疹子。
程老头已经诊断过了，这会儿神色凝重：“山药不会这么严重，倒像是出痘了。”
“不可能，喜年三岁那年已经出过痘了。”蒋氏摇头。
程老头拧着眉头检查再三，忽然道：“顾家妹子，你去看看丫头的身上有没有水泡。”
蒋氏连忙上前：“没有，只有手上。”
“可有发热？”
“也没发热，可喜年怎么不醒？”
“奇了怪了，如果是出痘，合该浑身都有，怎么会只有双手，还会伴随着发热和其他症状。”程老头转身问，“她昨天可曾碰过什么？”
顾佳年完全帮不上忙，急得眼泪在眼眶里头打转。
忽然，他想起什么来，指着最里面的一个袋子：“程伯伯，是不是这个？”
为了安全，昨天蒋氏将山药处理完之后，煮熟捏成小圆饼，放在了屋子的最里头。
顾喜年睡觉的时候搂着那些山药饼睡，怕他们一家睡熟被人偷了。
她不能碰生的山药，但煮熟的没问题，这几日也吃了不少。
“难道真的是山药？”程老头心底狐疑，之前顾家丫头也碰过，并不严重。
忽然，顾佳年叫道：“娘，你的手。”
蒋氏低头一看，心头一跳。
只见她的手背上也冒出一颗颗水泡来，与顾喜年的一般无二。
蒋氏惊恐道：“怎会如此，我前几日都碰了都没事。”
顾佳年心疼的想抱住亲娘，蒋氏却推开他：“宝儿别碰娘。”
“娘——”顾佳年在心底呼唤着神仙，可神仙却依旧不搭理人。
“嘘！”顾老爹制止住他们说话。
“不能让人发现。”
顾老爹让顾延年在门口坐着，堵住外头人的视线，又道：“程老哥，还请你想想法子，不管是不是山药导致的，这样下去怕会有麻烦。”
若被官府的人发现，认为他们得了疫病，只怕会糟糕。
几句话的功夫，蒋氏整个人摇摇欲坠，在丈夫的搀扶下躺下之后便陷入了昏迷。
“老夫自会尽力。”程老头自然不会推脱。
他越是把脉，脸色越是沉凝，这病实在是蹊跷看着不像是生病，倒像是中毒了
可他们在逃难，好端端的怎么会中毒，顾家有哪里值得别人下毒的？
就在这时候，隔壁发出一声惊呼。
“快来人啊！”
“她得了疫病。”
“这病会传染，那他们赶出去！”
顾延年探头一看，只瞧见秦寡妇生死不知的躺着，满脸满身都是脓包，看起来比顾喜年严重许多。
“爹！”
顾老爹心底怀疑，是不是这秦寡妇生病传给了蒋氏和喜年。
难道是昨晚蒋氏送山药的时候被传上的？若是如此，喜年怎么会先发病？
再者，秦家小子也还好好的。
秦玉成确实好好的，但他的脸色比谁都阴沉。
同住茅屋的难民都逃了出去，避开瘟疫一样避开他们。
秦玉成看着满身脓包的母亲，哪里还不知道发生了什么，昨晚让她把山药扔了，这见识短浅的妇人竟然偷吃了！
脑仁一阵阵抽痛，秦玉成这一刻恨不得弑母。
“得疫病的人在哪里？”
军士急匆匆的赶来，身后还跟着一个提着药箱的大夫。
“就是他们母子，昨日才入住，今天就发病了。”
“王大夫，麻烦你给看看是不是疫病。”
军士们脸色凝重，顾延年面色一变，死死的堵住门口。
屋子里头，顾老爹几人一颗心都提了起来。
王大夫一看秦寡妇的模样，心中就暗道不好，再伸手一把脉。
他沉吟半晌：“看这妇人的症状，理应是水痘之类的病，可她脉象还算平稳，偏人却昏迷不醒……”
“到底是不是疫病？”军士追问。
“我医术浅薄，看不准。”
秦玉成一狠心：“大人，不管我娘得的是不是疫病，小子都愿意带着她远离营地，以免影响到其他人。”
军士见他如此知趣，脸色一缓：“如此就好，如果不会过人，等你娘好了再过来也不迟。”
秦玉成点了点头，忽然问道：“顾大哥，顾婶子几个怎么都不出来？”
顾延年心头一跳。
下一刻就听见秦玉成若有所指的问：“不会也病了吧？”
“秦玉成，你别血口喷人。”顾延年脸色大变，旁人一看就知道有问题。
军士脸色一冷：“让里面的人都出来，一一检查，但凡有病都要离开营地。”
顾延年还要拦住门口，却听见顾老爹的声音。
“军爷，我们立刻走。”
蒋氏与顾喜年被背着出来，周围的难民一眼便能瞧见她们手上的脓包。
人群飞快的倒退：“真的是瘟疫。”
“她们三个人都得了瘟疫。”
“快滚，赶紧离开这里！”