002

沈银元回到帝都后，第一时间去找他的队长虞丛，虞丛听到他回来的消息，知道事情败露慌不择路跑了。

沈银元跟指挥官汇报了峡海真实的战况，女王为了补偿他，让他担任皇家特遣队的新任队长，亲自搜捕前队长虞丛。

有线报说虞丛在平民区出没过，经过这家小客栈，他被一丝熟悉的香甜气息吸引，情不自禁走进了客栈。

沈银元并不认识这位前来参考的考生，但是她身体散发的那丝独特清甜，让他莫名熟悉。

精神世界那只庞大精神体挥舞着触手叫嚣：【是她，就是她，她是我们的妻子，我不会认错的，快点把触手放出来，她最喜欢摸我们的触手了。】

精神体的发狂，让沈银元控制不住快兽化了，再逗留下去，很有可能会在一众的考生面前半兽化，那种事情绝对不可以发生。

沈银元的俊脸微红，“抱歉，我想我认错人了。”

姜糖悄悄松了口气，他不记得治疗期间，她为他编织的梦境里，把自己编成了他的妻子，对嘛，醒来后不记得才是合理的。

帝国新贵走了，热闹也就散了，吃了晚餐的客人们纷纷离开客栈，去帝都的中心区域逛一逛，只要赶在宵禁前回来就好。

姜糖也离开了客栈，跟着人群涌上街头，她没有去帝都繁华的中心，而且和人群走了反方向，比平民区更偏远的棚屋区，这里三教九流，鱼龙混杂，热闹程度竟然堪比帝都中心。

她这样青春貌美、肌肤白里透红、五官完美的几乎没有瑕疵的小姑娘，一路吸引了很多人频频回头。

甚至有喝醉的佣兵们朝她吹口哨，还有个刚从点着红灯笼房子里出来的男人，脚步虚浮的拦在她跟前，抛着钱袋，醉醺醺的向她靠近，“小妞，包你一晚上要多少帝国币，三十个够不够？”

三十个帝国币？挽着陌生佣兵胳膊的女人，有些艳羡的看了她一眼，客人给出这个价，几乎是灯笼巷里最高的价格的三倍了。

流落在灯笼巷里的女人，哪个不是身不由已，不到活不下去，没人会来这里遭罪，这位姑娘还那么年轻，为何要来灯笼巷讨生活？

女人身边的佣兵被女孩的美貌打动了，“她的美貌，在灯笼巷里值一百个帝国币。”

女人心里有些嫉妒，想到等着药剂救命的孩子，笑着把男人拉走，“再好看，你也出不起价格，还是跟我走吧。”

姜糖歪头看了看女人，她身上又有什么故事呢？

那个醉酒的男人等不到回答，有些不耐烦，掏出一把帝国币撒在姜糖的脚边，“把我伺候舒服了，这些都是你的。”

姜糖很小的时候就知道，在帝国法律管不到的地方，强者为王，棚屋区没有宵禁，是个连巡逻队都不会轻易来的地方。

她身形很快，酒醉的佣兵，还没有看清楚女孩是怎么出手的，身体便如同断了线的风筝飞了出去，重重的摔在一滩臭泥潭里，昏过去了。

吹口哨的几个杂牌佣兵，张大了嘴巴不敢置信，泥潭里死猪一般昏迷的佣兵，可是这一片最臭名昭著的佣兵队长，实力不弱，在这弱不禁风的俏丽小姑娘反击之下，连手都来不及抬起来格挡。

所以那位小姑娘抡出去一个佣兵队长，再弯腰捡起地上鼓鼓的钱袋子，无人敢阻止她离开，见过她脸的人，她都用触须修改了他们相关的记忆。

……

姜糖从背包里拿出一条褐色的面巾裹住脸，甩掉不死心的佣兵们的跟踪，又折返灯笼巷。

父亲定了叛国罪，母亲和父亲一同赴死，家里所有的仆人，在发配寒冰哨所的路上，乘坐的囚车被变异种袭击，无一生还。

可有一个女仆竟然留在了帝都，这就耐人寻味了。

灯笼巷的街尾，对面那间亮着灯笼的房间里，朦胧的窗户纸上，透着一个施暴男人的身影，有女人压抑隐忍的痛喊，夹杂着男人咒骂和巴掌声，那间小小房间里正在承受痛苦的，是她家从前的仆人。

姜糖等在阴影里，突然一只小小的、柔软的什么东西，抱住了她的小腿，她抬起腿，下意识就要把不明生物甩掉。

小姑娘眨着亮晶晶的大眼睛，并没有放开手，而是说：“漂亮的姐姐，巷子里有老鼠，我害怕。”

姜糖把抬起的脚放下来，蹲下身子问道：“你爸爸妈妈呢？”

“我没有爸爸。”小姑娘指着对面的某间红灯笼房子说：“妈妈在挣钱，就叫我出来了，妈妈说，挣够了帮我治病的药费，就带我回曾经的老家去，妈妈说那里可漂亮了。”

小姑娘确实生病了，胎里带的，治也好治，只要付得起一百个帝国币的治疗费用。

姜糖掂了一下从调.戏她的佣兵那里顺来的钱袋，按照重量算，里面大约有110个左右的帝国币，她把钱袋装进小孩打着补丁的小布包里，说：“你.妈妈很坚强、也很爱你，你也要好好爱妈妈哦。”

“我最爱妈妈了。”小姑娘问道：“姐姐，你在我包里放的什么呀？”

姜糖说：“送给你们的礼物，回家交给你.妈妈来拆。”

很快对面相邻两间房子的灯笼都灭了，其中一间走出来的，是那个说姜糖值一百个帝国币的佣兵，男人走后，女人整理了凌乱的头发，来巷子里找自己的孩子，看到她的小布包沉甸甸的，问她包里装了什么？

小孩把钱袋拿出来交给妈妈，“妈妈，我遇到一个好看的姐姐，这是她送给我们的礼物。”

女人打开钱袋，里面赫然是满满一袋帝国钱币，可是，流落在灯笼巷里的漂亮女人，攒够了钱都会走，谁会有多余的钱帮助她呢？

女人颤抖不已，这一袋钱币，是她脱离灯笼巷的希望，她立刻收拾了家当，抱着孩子离开，“妈妈带你去诊所开药剂，然后我们回家。”

……

另外一间屋子里，麦穗没有继续点红灯笼，送走凌虐她的男人，她数了数男人留下的钱财，价值五个帝国币，至少这几天的饭钱有了，或许，明天她可以休息一天？

不不，不行，那个懦弱男人的变态妻子，每隔几天，都会派人来凌虐她，要她时刻恐惧着、折磨着她脆弱的精神。

如果她不点灯笼，一定又会被找茬，生不如死。

她为他做了那么多，甚至出卖了主人，她的前主人，可是上一任帝国特遣队的总指挥官啊。

那个甜言蜜语的男人利用了她，要她背叛主人，说好会娶她当妻子，可是他当了官儿，娶了同僚的女儿，只敢把她偷偷养在平民区。

后来，男人的妻子知道了她的存在，派人把她丢进灯笼巷，她过上了生不如死的生活，那个男人却不敢救她出苦海。

如果当初没有背叛主人，她怎会沦落到灯笼巷里任人凌.辱，悔不当初。

麦穗揉了揉眉心，再抬头，猛然看到屋里多了个年轻姑娘。

她好眼熟啊，麦穗心里想：“长得有点像我前主人的妻子，那是个耀眼全帝都的明珠，可惜后来跟她的丈夫，一同被判处了叛国罪。”

麦穗惊恐的问道：“你是谁，怎么进来的？”

……

姜糖坐到她对面，拨弄着桌子上那一堆价值五个帝国币的铜币，看了看她脖颈和脸颊上的淤青红肿，原来背叛者，这些年过得也不如意。

当年，姜糖还年幼的时候，家里来了一位新女佣，闯进父亲的书房，被她呵斥出去，那位年轻的女佣，便是麦穗。

她道：“麦穗姐姐，我家的佣人都死在发配寒冰哨所的路上，你告诉我，你是怎么在帝都活下来的？”

麦穗认出她了，这是主人和妻子最宝贝的明珠，主人被定叛国罪处死的那年，小姐才八岁，公爵家的小姐，失踪在处刑那晚，之后人间蒸发，帝国找了很久，到现在都没有放弃寻找，她却自己回来了。

十年之后，为什么小姐会出现在灯笼街？

“我不知道，我什么都不知道，小姐，我也是受害者，您救我出苦海吧，我会终身侍奉您的。”

“你母亲当初病重，祈求药剂的时候，在大街上说的也是同样的话。”

姜糖不需要她回答，她是安抚师，能自己看。

从她身体里，蜿蜒流淌出一道道金色的触须，这些蜿蜒细密的桥梁，连上麦穗的大脑，她立刻停止了挣扎，姜糖进入了她的精神殿堂，搜寻相关的记忆片段。

最先看到的，是近些年麦穗在灯笼巷受凌虐的画面，往前，是她心爱的男人当了特遣小队长，却娶了同僚的女儿，再往前，那个叫高劲钟的男人，还只是一个寂寂无名的后勤处杂兵。

那天晚上，高劲钟从麦穗手里拿走一份牛皮文件袋，找到安全局专管情报的处长，没多久，父亲被定叛国罪。

而那个诱惑了麦穗，参与诬陷父亲的无名小卒，很快被提拔成特遣小队长，之后的十年，高劲钟一路升职，做到了如今特遣部的处长。

姜糖拿到了那个男人的名字：特遣部处长高劲钟。

在麦穗的精神记忆殿堂里，姜糖改写、抹去她来过的相关记忆，随后离开了灯笼巷。

至于麦穗，让她留在灯笼巷继续受苦吧。

麦穗趴在桌子上睡了一觉，醒来后觉得很奇怪，客人走后，她竟然趴着桌子睡了一个小时。

桌子上只有零星几个铜币，可恶的变态，折腾她一个小时，说好的五个帝国币，竟然只给了几个铜板。

……

姜糖离开麦穗那间屋子的时候，拿走了她大部分帝国币，分给棚屋区无父母照看、只能乞讨的孩子们。

她得赶在宵禁之前，回到平民区的客栈里，因此步伐走得很急，为了避人，她专挑无人光顾的小路。

路过一处阴暗的小巷子时，脖子上的铭牌滚烫起来。

特遣队铭牌是特制的，任务中如果必须和队友分开，他们便会交换铭牌，汇合的时候，铭牌离主人越近，温度越高，这样做，能分辨区别会仿生的变异种模仿队友，减少伤亡。

铭牌识别到了主人就在附近，姜糖找到沈银元的时候，他的触手已经兽化出来了。

那个被他钳制的前队长吐出一口血沫子，得意的讥讽道：“沈银元，老子早就等着你了，这是从安全局弄出来审讯用的催发素，能瞬间让人狂化，你没带抑制素吧，哈哈哈老天都帮我，等你堕.落成一只变异种，谁都可以斩杀你不用负责，你连人都做不成，还查什么真相？”

有巨兽的悲鸣声，传进姜糖的精神殿堂里。

姜糖转头看向漆黑的暗巷，里面两个半人半兽正对弈着，狂化后的沈银元，伸出了触手勾住她的衣角。