归途

高泉淙有些迟疑，但还是点了点头，目送屠太默回去之后，便再次去找老总兵，要与老总兵一起去京城，老总兵沉重的眼抬起看了看高泉淙，婉言谢绝，但高泉淙扑通一下，跪坐老总兵面前：“晚生别无所求，只求他们的秘密，卫国安民，仅此可矣，愿老总兵赐教。”说着连磕三个响头，涕泪俱下，声颤音微。

老总兵还是摇摇头，收拾好自己简单的行装后，便踏上回京请罪的路途，但简单的行李中，只有一物老总兵犹为珍爱。高泉也顾不得刚到边塞几日的舟劳顿，便要跟随老总兵一路回京，

从边塞到京城足有三月路途，即使一路骑驿马，住驿站，也需二月，在初几天高泉淙每日缠着老总兵，一路上对老总兵照顾有加，但老总兵并不对他多加理睬。但在这前几日旅途，高泉淙就发现周边百姓人烟稀少，破败之景所行之处皆愈行愈多，一问附近生活的几家百姓，都说道近些年连年灾荒，饿死的人不少，但总归过得去，但最近突然又多加了十成的税，日子是过不下去了。像他们这样的百姓，少数去地主豪强家做了佃户，大多数人都成了流民。一位佃户更是对高泉涂说道：“我们这些做佃户的也还好，上面加税也不关我们的事，那些自己有地的，没地的可真是苦了，有粮就被收税的全收了，没粮的就打，光打，我们村就打死几十个人，这周边几个乡一合计，倒把那官府衙门一把火烧了，说是什么起义，反正那些流民也跟着走了，这位老爷大人，您再往前走上个四五日路，估计能碰上，听说那为首的叫什么陈浪，要光复那陈氏王朝，说什么专杀贪官污吏…”

高泉涂听后皱皱眉，吩咐手下给他们几钱银子，便将先前的事告诉了老总兵，老总兵听后叹了口气，终究还是这样了吗，先皇，您让我守的边疆我守住了，但这一郡百姓，唉，是杨丘无能了。”

“先皇？”高泉淙不解地问道：“您说的是梁高祖？”“不，不是他。”“小伙子，照顾我这么久了，我也给你讲一个故事吧。

那老总兵缓缓闭上了双眼，高泉淙则是将神情严肃起来，屏息凝神，双眼直盯着老总兵。此时已是日落时分，驿站的火烛不甚闪亮，晚风清柔地飘过老总兵的身前，似乎想将老总兵脸上的皱纹抚平。

落日的余晖照在老总兵身上，给他打上一层岁月的沧桑。老总兵将头抬起又放下，嘴角轻颤，在忽明忽暗的光影交错中，向高泉淙道出了一个时代的历史风云。