39. 第三十九章 苏暮跑路倒计时
一人窃窃私语了阵儿,婢女才回到宴席上。
李明玉看了她一眼，心下不禁沉了几分。
按说顾清玄收个通房也没什么大不了的，毕竟是成年男子。
一般的世家子弟家里都会安排晓事的丫头伺候,避免成婚闹出笑话。
但顾清玄不一样,一直都干干净净。
哪曾想去了一趟常州，就把祖宅里的婢女带回了京，千里迢迢收了一个通房，可见是上了心的。
李明玉心里头不大舒服，心里头藏着事,用的膳食也少。
宴饮到下半场时她借疲倦退下了，婢女冬青伺候她去附近的厢房里歇着。
她到底年纪轻坐不住,皱着眉头问：“那女郎刘婆子可瞧见了？”
冬青应道：“刘妈妈瞧见了的，她说脸嘴生得不错，行事麻利。”
李明玉不痛快地哼了一声。
冬青安慰道：“小娘子莫要生气,不过是个家生子奴婢罢了,日后待你进了门,打发了便是。”
李明玉端起茶盏不语，她原本以为这事寿王妃会撑腰，哪晓得待她从宴席上回来后,并未把这事放到心上。
像京中的权贵们,三妻四妾天经地义。
更何况顾清玄自身条件处处拔尖儿，且为人端正,无不良作风，屋里收个通房也没什么大不了的,只要别搞出庶子或妾室出来女方就没什么言语。
寿王妃是非常传统的女郎，经历过事也想得开。
李明玉向她提起这茬，她便觉得小年轻就爱抱着不符合实际的幻想,说道：“三娘到底天真了，你以为顾老夫人的那段佳话全京城能找出几个来？”
李明玉垂首不语。
寿王妃继续道：“文嘉乃侯府嫡长，人生得风流，自身又有才干，往后前程似锦，这般条件上佳的郎君，你让他一生一世一双人，不是笑话吗？”
李明玉小声道：“女儿就是心里头不大痛快。”
寿王妃斜睨她，“小家子气。”又道，“就拿你爹来说，府里四房妾室，我若容不下她们，岂不得天天都被气死？”
这话委实敏感，李明玉不敢吭声。
寿王妃：“往后待你嫁进了顾府，文嘉若要纳妾，你也得受着，倘若哭闹，反倒不成体统。”又道，“京中哪个世家子弟不纳妾，只要他能给你体面，别让寿王府蒙羞，便睁只眼闭只眼过去罢。”
“可是……”
“可是什么？”顿了顿，“这会儿你还没嫁进顾家呢，就伸手管起男方家的家事来了，若传了出去，岂不叫人笑话？”
“阿娘训导得是。”
“把心放宽点，你一个王府的贵女，跟家生子奴婢一般见识，不是叫人诟病小家子气吗？”
被她这一说，李明玉不敢再吭声。
在她没有嫁进顾府之前，一切皆有变数。
寿王妃既然能收她入房，也能收其他妹妹入房，她不愿意嫁，还有其他妹妹愿意嫁。
毕竟像顾清玄那样的身家样貌，京中确实不容易寻出几个来。
说到底，李明玉不是亲生，寿王妃自然不想因为她无端生出是非来。倘若是长宁郡主不愿接受，只怕会跳得老高。
宴饮后宾客们自行安排，小憩的小憩，赏梅的赏梅，听戏的听戏。
因着这场赏梅宴目的是为底下的庶女们相看合适的郎君，故而趁着这会空闲，盛氏把三娘和四娘叫过去问她们的意思。
她们都是顾府的孙女，顾老夫人自然盼着她们能觅得好夫家。
一家子坐在厢房里议论，顾月兰说道：“我瞧着承远伯府家的四郎挺不错，人生得俊，这会儿又在吏部当差，往后的前程也甚好。”
顾三娘娇羞道：“那四郎确实生得不错，可是听说他房里有妾了，我不想房里有人的，怕嫁过去应付不了。”
顾老夫人笑道：“你若不想沾染那些，便挑个房里干净的。”
顾三娘高兴道：“还是祖母疼我。”
顾四娘应道：“我也要干净的。”
盛氏啐道：“到底年纪小天真，京中的世家子弟哪个房里是干净的？”
顾三娘正色道：“阿娘此话差矣，女儿可以嫁家世差些的，但人品好，干干净净的呀。”
顾老夫人打趣道：“还挺有主见。”
顾三娘无比憧憬，“当初祖父对祖母忠贞如一，孙女也想寻一个忠贞如一的。”
自家亲娘是妾室，从小见多了正房与妾室之间的摩擦，便不想再受那种折磨。
也幸好盛氏不记仇，在大事上不糊涂，所以顾三娘从骨子里还是挺尊敬这个名义上的嫡母。
一家子就今日来的郎君们热议，顾清玄过来了一趟，听到她们七嘴八舌，打起门帘好奇问：“在唠什么呢，这般高兴？”
小辈的起身朝他行礼，道了一声阿兄。
盛氏道：“看你这模样，只怕饮了不少酒。”
顾清玄：“微醺。”
顾老夫人吩咐道：“赶紧去弄醒酒汤来。”
顾清玄走到她旁边坐下，亲昵道：“孙儿一大早在外头迎客，都不曾来陪陪祖母，这会儿总算空闲些了。”
顾老夫人嫌弃道：“瞧你这撒娇的模样，恐怕真饮了不少。”
顾清玄搂着她的胳膊笑。
顾月兰故意戳他的肩膀道：“你的那个通房呢，不叫过来让我瞧瞧？”
顾清玄：“有什么好瞧的。”
顾月兰提醒道：“今日李明玉也来了的，倘若听到你从常州带了一个通房回来，看她不找你茬。”
顾清玄被这话逗笑了，压根就没把她放到心上，眯起眼道：“还没进门呢，就管起我的私事来了，倘若日后进了门，岂不得翻天？”又看向盛氏道，“阿娘，这样的媳妇，你可受得住？”
盛氏不爱听，指了指他道：“你莫要挑拨离间。”
顾清玄抿嘴笑，又亲昵地蹭了蹭顾老夫人的胳膊，作死道：“祖母，你看阿娘她急了，害怕遇到一个厉害的儿媳妇，让她头痛婆媳关系。”
这话把众人逗笑了。
盛氏没好气起身打了他一板。
一家子气氛和睦欢愉，他没大没小，以至于顾三娘也没大没小，调侃他道：“先前我们这些女郎私底下都觉着阿兄是全京城最好的郎君，现下看来阿兄的地位是一落千丈了。”
盛氏好奇道：“怎么就一落千丈了？”
顾三娘：“因为阿兄收了通房呀。”
这话令盛氏气恼，又把顾清玄打了一下，“好端端的收什么通房？”
顾清玄：“千金难买我喜欢。”
他今日饮了不少酒，言语中颇有几分桀骜不羁的放肆，更令盛氏想抽他。
顾老夫人笑眯眯地拍了拍他的脸，“莫要惹你阿娘不痛快，小心打你。”
不一会儿醒酒汤送来了，顾清玄喝了一碗，他有些疲乏，便由婢女搀扶去厢房歇着。
待他走了后，顾月兰拉了拉自家老娘的衣袖，悄声道：“阿娘，你瞧文嘉那吊儿郎当的样子，多半没把寿王府的姑娘放到心上。”
盛氏心直口快，“我管他有没有放到心上，反正这桩亲事是铁板钉钉的事，他还能反悔不成？”
顾老夫人插话道：“虽说婚姻大事父母之命媒妁之言，我还是盼着你们这些孙辈的能寻到一个自己真心实意喜欢的，这样日子过起来也要舒坦些。”
盛氏道：“阿娘着实纵容。”
顾老夫人摆手，“咱们顾家不靠卖女求荣，只愿姑娘们能仔细挑个自己钟意的郎君过日子，欢欢喜喜，和和美美，莫要生怨怼就好。”
顾月兰：“也就祖母心疼孙辈，只怕全京城都寻不出哪家像我们这般心疼小辈的。”
顾老夫人：“家和方才能万事兴，人生短短数十年，能舒坦一天就舒坦一天。”又道，“你们的娘家自己能撑起来，不用靠你们去挣颜面，再说娘家钱银也不缺，倘若自己娇养的闺女嫁出去受委屈，实在不划算。”
这话把众人哄得开心，纷纷道：“祖母真好！”
她们是真心喜欢这个祖母，开明大度，从来不曾责备过小辈的，不管在什么时候，都是她们最坚实的后盾。
稍后有仆人过来寻盛氏，她起身出去了。
顾老夫人觉得疲乏，也要休息会儿，人们陆续散去。
方才顾月兰的话被顾老夫人听了进去，她心里头藏着事，前去厢房看自家孙子。
顾清玄已经睡熟了。
顾老夫人坐到床沿，看他熟睡的样子露出慈爱的笑来，“饮了这么多酒，想来是尽兴了的。”
钱婆子道：“老夫人也乏了，去歇会儿罢。”
顾老夫人点头，依言去小憩了会儿。
与此同时，梅香园的那株梅树前聚了不少女郎，李明玉坐在不远处的凉亭下，默默地望着那株挂满了红绸绳的梅树发愣。
冬青见她心事重重，也不知如何开导，便出主意道：“不若小娘子去转一转罢。”
李明玉兴致缺缺，“又不是头一回来，有什么好转的？”
冬青暗搓搓道：“小娘子可以去瞧一瞧。”
李明玉愣了愣，随即明白了她的意思，缓缓起身道：“那便去瞧瞧。”
主仆离开了凉亭，装作闲逛的样子四处赏梅。
途中冬青给她出主意道：“小娘子莫要懊恼，这事儿应有回转的余地。”顿了顿又压低声音道，“娘子不愿替你出头，你可以去求人出头。”
李明玉斜睨她，“求谁？”
冬青提醒道：“小娘子仔细想想谁是娘子的心肝儿。”
这一提醒，李明玉顿时醒悟过来，她竟把这茬忘了。
寿王妃不愿出头，无非是因为隔着一层肚皮。倘若她想办法把长宁郡主说动请她出面求寿王妃，事情不就成了吗？
想到这里，李明玉心中豁然开朗，总算展露笑颜。
主仆一路走走停停，她们并不知道一名仆人正不动声色窥探她们。
那仆人是薛华兰差来的，就想看她们有什么动静。
李明玉到底对苏暮生了好奇心，过去时好不容易才见到那女郎正在忙碌。
府里的丫鬟们都是统一的着装，她自然也知道着丁香色的是一等丫鬟。
只见那女郎行事干练，笑脸相迎，一张白净的脸上有双灵动的杏眼，身段也生得窈窕，颇有几分小家碧玉的灵巧。
听说她是从常州祖宅里带来的，看着倒不像乡野粗鄙。
李明玉心中颇不是滋味，之前顾清玄一直不曾近女色，为何偏偏对那女郎情有独钟，大老远把她带回来了呢？
见她愣神儿，冬香偷偷拉了拉她的衣袖。
李明玉回过神，不动声色离开了。
这一幕被郑氏看到了，她自然知道那女郎是谁。
待主仆离开后，她才走到苏暮跟前，没好气道：“你这丫头作死，方才我见到寿王府的姑娘在瞧你。”
听到这话，苏暮一点都不诧异，笑道：“瞧奴婢做什么？”
郑氏拧了她一把，她吃痛咧嘴，郑氏道：“你莫要跟我装傻！”顿了顿，猜测道，“你这般处心积虑露脸，莫不是起了心思？”
苏暮没有吭声，故意让她误解。
郑氏皱眉警告道：“在寿王府的姑娘没进门前，你想都别想。”
苏暮：“奴婢没想这许多。”
郑氏沉默了阵儿，“也不知小侯爷把你带进京来是幸还是不幸。”
苏暮：“不管是幸还是不幸，奴婢能遇到郑妈妈，就已然是万幸。”
郑氏不吃她这套，“莫要油嘴滑舌哄我。”
苏暮当然要哄她，因为以后她还有大用处呢！
晚些时候在寿安堂小歇的顾清玄醒了，顾老夫人差人送茶水给他，饮过酒后要多喝水。
待他起床整理妥当后到偏厅来，顾老夫人似有话要说，朝他招手道：“文嘉坐过来，我有话要问你。”
顾清玄坐到她旁边，“祖母有什么话要问？”
顾老夫人严肃道：“你对寿王府的姑娘是何心思？”
顾清玄随口道：“孙儿与长宁郡主定了亲，这桩亲事当初孙儿自己也应承了的，自然要续下去。”
顾老夫人：“我不是问这个，我问的是寿王府的李三娘，你有何看法？”
顾清玄摇头，“没什么看法。”
顾老夫人皱眉，一本正经道：“文嘉没交实话。”又道，“先前提起你妹妹们的亲事，我盼着她们能寻到自己钟意的郎君，你亦是如此，我自然也盼着你能寻到自己钟意的女郎过日子。”
“祖母……”
“我不希望你日后生怨怼，两相折磨。”
顾清玄没有说话。
顾老夫人戳了戳他，“你没交底儿。”
顾清玄抿嘴笑，眼里有几分狡黠，敷衍道：“娶谁不是娶。”
顾老夫人看他的态度吊儿郎当的，半信半疑。
顾清玄不想跟她扯这个话题，说道：“我还得出去应酬会儿，就不陪祖母了。”
顾老夫人“嗯”了一声。
顾清玄出去了，走到院子里后，他的表情有些沉，寿王府的这门亲，他现在并不想提。
出去后没过多久，沈正坤夫妇过来告辞，顾清玄亲自送他们出府。
冬日天黑得早，已经陆续有宾客前来告辞，主人家相继送客。
郑氏怕收尾出岔子，特地让柳婆子来把苏暮带回永微园，也算了一桩事。
一人在回去的途中遇到盛氏母女，柳婆子同她们行礼，苏暮照做。
盛一娘不动声色扫了苏暮一眼，并未说什么。
母女走了后，苏暮好奇扭头瞥她们。
哪曾想薛华兰也在扭头看她，四目相对，薛华兰翻了个小白眼儿。
苏暮不禁被她的动作逗乐了，忽然发现那姑娘蠢萌蠢萌的。
起初瞧她心思老辣，还以为她多有手段，眼下看来被长辈管束得紧，又怕损了声誉，行事不敢太过，收敛着呢。
光脚不怕穿鞋的，她是官家娘子，顾虑的东西总要比她这个婢女多得多。
直到很晚顾清玄才回到永微园，今日疲惫了一天，回来洗漱后便像死狗一样躺到床榻上一动不动。
苏暮还惦记着他的金锞子，爬到床沿戳了戳他，说道：“郎君这就歇着了？”
顾清玄“唔”了一声，拿枕头捂到脸上。
苏暮又戳了戳他，“郎君是不是把什么给忘了？”
顾清玄：“？？？”
苏暮把枕头拿开，严肃道：“奴婢今日算不算听话？”
顾清玄后知后觉，“没给我惹事，挺好。”
苏暮朝他伸手，“奴婢的金锞子呢，郎君莫不是忘了？”
顾清玄：“……”
苏暮伏到他身上，厚颜问：“金锞子呢，郎君可不能说话不算话。”
顾清玄沉默了阵儿，才指了指桌台，“抽屉里的，你自个儿去拿。”
苏暮这才笑眯眯下床去拿金锞子，只见抽屉的小盒子里放得有十多枚，她见钱眼开，有些蠢蠢欲动，贪婪地取了两枚过来。
“奴婢取了两枚。”
顾清玄：“只给一枚。”
苏暮撇嘴，为了多哄一枚金锞子，竟然坐到床沿无耻道：“不若剩下的一枚就当是郎君今晚给奴婢的嫖资？”
顾清玄：“？？？”
苏暮：“让你嫖两回。”
顾清玄：“……”
他是彻底服了她的不要脸。
苏暮毫无节操，眼里只有钱。
顾清玄像见鬼似的爬开了些，没好气道：“还嫖两回呢，你当我想睡就睡？”又道，“我这是失了财，还得把自个儿给折进去，哪能白便宜了你？”
这话把苏暮逗笑了，涎着脸道：“那郎君让奴婢睡两回好了。”
顾清玄气恼道：“莫挨我。”
苏暮偏要碰他，兴致勃勃爬到他身上扒他的寝衣。
顾清玄连忙捂住，失措往里头爬，却被她用蛮力抓住脚踝拖了出来，他“哎”了一声，又气又笑道：“别闹。”
苏暮伏到他身上咯咯地笑了起来，下流道：“两枚金锞子，郎君是要钱还是要保身？”
顾清玄也被她逗笑了，“我保身。”
苏暮得意道：“算你识相。”
她美滋滋下床把两枚金锞子放好。
顾清玄眯眼瞧她，对这类闺阁情趣并不反感，只觉得那家伙当真有趣味，跟这样的女郎在一起日子应是不会无聊的。
眼见还有不到十日就要过年了，家家户户都赶着备年货，西园里的家奴们也忙着把院子清扫整理一番。
屋檐下的灯笼被重新换上新的，窗户上也贴了漂亮的剪纸窗花。
苏暮觉得有趣，坐在纪氏跟前学剪纸。
窗花有很多种，有五谷丰登、团花、连年有余、富贵吉祥等五花八门。
这个时候还没有贴春联的习俗。
婢女们坐在一起唠着京中的市井八卦，热闹开怀。
而在顾家忙着迎新春时，另一边的寿王府里则愁云惨淡。
长宁郡主李凤英住的院子里终日弥漫着浓重的药香，今年她的病情愈发加重，药石无医。
寿王疼宠女儿，宫里的御医看诊过，民间的名医也请了无数，甚至连许多偏方都试过不少，皆没有作用。
这些年全靠服用紫河车吊命。
无奈肺痨这种病症委实厉害，并且还会传染。
院子里侍奉的家奴都会以薄纱覆面，遮挡飞沫染病。
不仅如此，病人所用之物每日会经过反复烫洗杀毒，室内物什也会用酒擦拭，就算冬日里屋内烧着炭盆，也会适当开窗通风散气。
床上躺着的女郎因久病不愈，已经消瘦得跟竹竿似的，皮包骨头。
她两眼空洞的躺在床上，明明有大好的年纪，显赫的家世，且还有一段人人艳羡的姻缘，偏生无福消受，早早就被病魔夺去了一切希望。
外头不知何时飘落起了雪花，不一会儿三娘李明玉过来探望。
听到婢女通报，长宁并没有什么反应。
李明玉打起帘子进屋来，屋里暖烘烘的，她脸上戴了薄纱，看不到那一刻的嫌弃。
院子里的妹妹们平时都不愿意来这里，害怕染上肺痨，一辈子就算毁了。
李明玉过继到寿王妃手里后，想攀附上顾家那门亲，便顾忌不了这许多，与母女也总是亲近讨好，心里头想着待她嫁入顾府，哪还用这般小心翼翼。
解下斗篷走上前，见长宁醒着，李明玉行礼道：“阿姐。”
长宁隔了许久，眼珠才动了动，她有气无力地看向面前的人，干涩的喉咙里发出虚弱的声音。
李明玉体贴道：“阿姐是不是要喝水？”
长宁闭目点头。
李明玉忙去倒来水，轻轻把她半扶着喂水。
嗓子得到滋润，长宁才觉心里头舒缓了点，沙哑问：“外头，是不是……下雪了？”
李明玉仔细把被褥给她掖好，回答道：“刚才又下了起来。”
长宁“嗯”了一声，似乎觉得困倦，闭目昏昏欲睡。
李明玉守在床沿，她硬是极好的耐心，守了半个多时辰长宁才从昏睡中转醒，迷迷糊糊睁开眼，却见面前的人儿在偷偷抹泪，似乎很伤心的样子。
长宁倦怠问：“三娘怎么了？”
听到她的声音，李明玉连忙抹泪转过身整理狼狈，她这模样令长宁皱眉，又问了一遍，“你怎么了？”
李明玉红着眼眶，嗫嚅道：“三娘心里头害怕。”
没头没脑说了这句，长宁心中不解，“害怕什么？”：，，.