第十二章，叶隐底渊，第三幕
花岸，千叶之底。
斯默克的身体微微后仰，双臂无力地耷拉着，他珍贵的香烟此时在他的耳后摇摇欲坠。
他的眼中不带任何情绪，瞳孔很自然地扩展。
“最美丽的花儿……就是你么？”
巨大的植株像是听懂了他的语言，从望不到尽头的上方飘落一片细小的叶子，在透射下来的几缕阳光的照耀下，叶子静静滑下来。斯默克想要伸手去捕捉，但叶子像是有独立的生命一般，明明没有风来打搅这里静谧的氛围，它却在半空中不停闪躲着，如同顽皮的孩童，逗弄着斯默克。他见状，劲头更加猛烈，另一只手也加入了这场竞逐游戏。叶子在左右猛兽的围追堵截下仍然躲避自如，甚至开始更加肆无忌惮地嘲弄着对方，先是直直往下坠落，引诱着斯默克把身子压低，模样简直像是一个卑躬屈膝的奴隶，眼看着奴隶就要如愿以偿时，它又打着旋儿往上跳去，欣赏着脚下的人气愤不过却又无可奈何的样子。
几个回合后，斯默克气喘吁吁。左右猛兽此刻也变得萎靡不振，只有支撑着膝盖才能勉强直起腰来。叶子在更高处俯视着，轻盈的身姿在半空中漂浮。
要放弃了嘛？要放弃了嘛？
“放弃？……对对，我真的是悠闲地过分，居然还在这儿浪费时间。”斯默克上气不接下气，“我放弃啦！……你听到没有？我放弃！怎么现在连一只小小的叶子都在嘲笑我……”
头顶传来嗤嗤的笑声，若隐若现。突然，像是无形的空气墙被击破一样，叶子开始急速坠落，斯默克根本没来得及反应，眼睁睁看着叶子在眼前划过一道绿色的影子，摔在脚边，与泥土融为一体。
“等等！等一下！”
斯默克突然发狠一样刨着泥土地，企图寻找到一点叶子的残骸，任由他怎么细致地捻过每一缕尘土，都找不到半分绿色的痕迹。叶子在接触地面的那一瞬间已经升华为无物。他大口喘着气，汗水沿着脖子淌下来，后背和腿有一种挤压的疼痛感，但他还是一刻不停地挖掘着，企图能让自己的眼睛获得一丝卑微的安慰。
这并不是你的过错，局外人。
“……不是我的过错，那去怪谁？”斯默克咬紧牙关，强烈压抑着自己的脾气。“听好了——我知道我不该来到这里，但我可以向你保证，我的目的与你们无关，我不会惊扰到你们，也希望我不会受到莫名奇妙的障碍！”
他跪在地上，十指捅入大地。他在等待那个声音的回应。
……
洗刷你的眼睛，通畅你的耳朵，但请蒙蔽你的思绪，局外人。
“……什么？”
无数细叶像狂暴的雨点一样倾泻而下，上空飘荡着一片阴郁的绿雾。斯默克根本来不及躲开，那些叶子像刀刃一样向他袭来。原本灵动的叶子此时变得冰冷僵硬，在斯默克的脸上、手上、以及其他裸露在外的皮肤上留下数道伤痕，强烈的疼痛感使他的感官变得开始麻木，不得不匍匐在地上。成功伤到他的叶子直直坠入大地，以肉眼难辨的速度消失不见；被他的衣服挡下来的叶子则重新飞到半空，由内而外开始粉碎，崩解，变成枯萎的星点。斯默克闭着眼，防止被哪一片冒失的叶子刮伤。
洗刷你的眼睛！
他不由得发出一声惨叫，整个人从地上弹起来，瘫软地坐住，眉心那里多了一道几厘米的伤痕。
“行了！够了！……我知道我并不受欢迎，但是你也用不着这么极端的手段攻击我！”斯默克喊道，“即便是损伤自己的手脚也要不惜代价驱逐我，这可不是一个好方法！承认吧，你比你想象的要脆弱，我也比你想象的要强韧得多，花儿！”
他的这声吼叫倒是起了足够的威慑作用，原本漫天飞舞的叶子慢慢散去，阳光重新将这里照亮。斯默克重重拍了拍身上的泥土，挤了一下鼻梁，把肮脏的血随手蹭在裤子上。话虽然说得响亮，但身上的伤还是疼的他龇牙咧嘴，如果再次激怒了它，斯默克还真不敢保证自己能全身而退。
“居然专挑我的脸下手……你还真是毒辣。”他小声嘀咕道，“难怪说越美丽的花越长着锋利的刺，美不美丽这另说，我看你的刺可是一点都不客气啊！”
他摇晃着站起来，本来想啐一口，仔细一想还是忍住了，他没那个胆量。
“难道你以为我是想一睹你的芳容才到这里的吗，小花儿？……哈，我可没那么多闲情雅致。我只想赶紧办完我的事，然后回去好好喝两杯——我是来找人的，不是来找花儿的，那是小酒保该惦记的事。所以你明白了吗，小花儿？我相信你听得见。所以你为什么不垂下你的一只手，把我从这里捧出去呢？你真的应该学一学如何正确使用自己的手脚，它们，也就是你的每一片叶子，它们应该用在助人的方面，而不是用来害人……”
咣的一声，如同鞭子一样的叶片狠狠抽打在地面上，短暂停留之后才缓缓收回。斯默克旁边的地上赫然出现了一道齐整的压痕。
“好，好……好，那不用你帮忙，我自己想办法出去就是。”
……
自从离开了酒屋，斯默克这一路上不断跟随着那个渴望找到向日花的孩子，希望能够在半路上截住他。当他最终沿着那个孩子的脚步来到花岸时，他终于找到了某些痕迹。距离千叶之花不远处的一丛向日花，其中具有最高茎秆的那支花已然不知所踪。可就在他四处彷徨着不知道接下来往何处去时，自千叶之花处传来幽幽的乐声，这种曲调并非自然所成，更像是某些暗示，吸引着斯默克去一探究竟。巨大的千叶之花向来不会过多揣测来者的意图，只是按照以往的惯例，伸出手臂，将来者接送到自己身下那深不可测的渊底。
……只不过，斯默克并不是个安分的人，他拒绝了所谓的邀请，直接纵身跳了下去。
“我可不敢劳烦您亲自接我下去，真不如我自己自由活动来的省事。”
这倒是很符合他的一贯作风。
千叶之花深深扎根在整个花岸的最底端，中间部位有无数伸展而出的叶子撑开四周，在地下形成了一个相当宽敞的空间。每一片叶子都是她的肢体，它们坚实有力地为她撑起一片静谧的摇篮。中心是一个圆形的湖，她就沐浴其中，半身潜于水下，隐藏着自己的根。天光为她如宝石般碧绿的胴体披上一层洁白的纱衣，晶莹剔透。
斯默克深一脚浅一脚在这片空间走动，他努力扩张自己的听觉，想要再次听到之前那种独特的乐声，然而什么都没有。他周身发冷，开始打哆嗦，这里实在是太安静了——他不敢轻举妄动，这四周贴紧沙石的叶子已经像化石一样，一旦受到损坏，整个空间可能会直接被坍塌的沙土掩埋，他有些摸不准千叶之花的脾气，刚刚也确实见识到了她不惜自折手脚也要阻碍自己的冒失行为，看来万一真的彻底惹怒了她，无论多么极端的手段她都可能用出来。
他在这里沿着中央的湖水转了一圈又一圈，最后在湖边停下脚步，抬头看着面前的花茎。他惊讶地发现这段花茎和人的形体特征有些相似。千叶之花，她的身躯和一般人相似大小，甚至比斯默克这种壮硕的人还要更细一些。
“真难想象，外面四处延展的上千条叶子都能遮蔽整个花岸，花儿的茎居然并没有那么粗壮。”斯默克喃喃自语，“如果你是一个美人儿，那外面的叶子算是你的每一根头发？这么茂盛的头发却要用这么瘦弱的躯干来承担，真的吃得消吗？”
没有回音，千叶之花沉寂下来，在暗中注视着闯入者的一举一动。斯默克也不想再说什么，暗自可惜不能将这里的景象更加详细地记录下来，到时候又可以多几分吹嘘的资本。他敲打着自己的头，不耐烦地跺了跺脚，原本如镜子般平静的湖水泛起一圈涟漪。
“抱歉打扰到你的美梦了，最美丽的花儿。”斯默克说道，“我想你也已经平静下来，既然你发现我没有恶意，那就把我送上去吧，我也没有留在这里的必要。”
这从头到尾更像是一场乌龙，他想着，看来阿金和那个喜欢吹笛子的女孩儿并不在这么深的地方。头上传来沙沙声，他看过去，一片宽阔的叶子垂下来，优雅地停在斯默克的脚边。他摇摇头，站了上去。叶子开始平稳上升，看起来这千叶之花也并不是完全不通人情的花朵，他笑了。
“错怪你了，最美的花儿，你确实比外面那些杂乱的生灵更加高大一些。”
他往身下看去，他的身下正是那一片湖水，他可以一眼望到底。在湖中沐浴的千叶之花的躯干像一位正在祈祷的信徒，肃穆而庄严。
湖中有一个人影。
“……！”
说时迟，那时快，斯默克根本来不及细想，直接从半空中飞身跃下，刚刚承载他上升的叶片意识到他的举动，立刻变成发起捕猎的巨蟒，企图将他一口吞噬。就在巨蟒几乎要吞没他时，斯默克抢先落入水中。他根本没工夫理会外面不断咆哮着想要撕碎他的无数叶片，卯足全力向更深处潜去。他相信自己的视力从不出错。
一个少年，在湖的最深处站立着。他的双臂被叶子紧紧缠绕，像极了一具墨绿色的十字架。紧闭着双眼，面无表情。在他的身下是一个由黑色与白色相互汇聚成的光圈，混沌一片，散发着不祥的气息。斯默克清楚黑白二色在万梦中意味着什么，他努力接近少年，想要唤醒他。
“呜！”
一股巨大的疼痛感从脚部传来，他不用回头也知道发生了什么，追击他的叶片扎入水中，轻而易举捏碎了他的脚腕，同时也让他狠狠呛了口水。越来越多的叶片变成水蛇一样向他游来，想要穿透他的胸膛。斯默克拼命撕扯着缠绕着少年身体与手臂的叶子，他的体力已经濒临极限。
少年的身下，黑白色的光圈中不知何时伸出无数触手，斯默克已经没有体力躲避，他的手臂被一道耀眼的白光洞穿。没有出血，就好像他的手臂天生就缺失了一部分一样，只有那种令人疯狂的疼痛感提醒着他已经不能再坚持下去。
一片细长的叶子游荡过来，刺穿了他的小腿，开始往外拖拽。斯默克的嘴唇已经咬出鲜血。
“醒来，给我醒来！快给我醒过来啊啊啊啊啊啊——”
斯默克一头撞在少年的额头上。在最后失去知觉的一刹那，他看清了少年的脸，以及那双熟悉的、毫无神采的、空洞到绝望的眼睛。