第 2 章

室内昏暗，所有窗户被紧紧关闭，一丝暗淡的光艰难地透过楹窗照进来。

外间落着细雨的淅淅沥沥声，一滴一滴砸在青砖石上。

谢玉照被吵醒，睁开眼睛，下意识地张口：

“卫笠。”

无人应答。

而谢玉照没有继续喊，他嗓子疼痒难受，浑身同样如此，四肢无力地仿若连手臂都抬不起来，抬眼入目的一帘天青色床幔，隔着六扇青烟色屏风，四周摆设精致，但细看下，又显得有些空旷，好似匆忙下整理出的房间。

的确是匆忙整理出来的。

四周格外熟悉，在太子府被幽禁的那五年，他无数次回想到这里。

以至于，谢玉照一眼就认出来，这里是尚书府。

谢玉照神色有片刻晦暗。

寝室内十分安静，让谢玉照想到他登基后，趁夜色赶到尚书府见到的那一幕。

他要见的女子浑身青紫，血沾衣襟，十根手指呈扭曲状，分明是被硬生生掰断，当年总爱打扮得漂漂亮亮的小姑娘，现在不堪入目，足以说明她死前受了多大折磨。

他在众目睽睽下弯腰，仿若五年前一样，拢过女子青丝，露出她的脸颊，轻柔地替她将嘴角擦干净。

姜昃旼脸色微不可察地一变。

谢玉照下命，让人把女子带回宫。

整个尚书府只能眼睁睁地看着，不敢阻拦。

当年病危之时，在女子瑟瑟发抖的注视下，他答应过姜亦棠，会将她带离尚书府，会庇护她一生。

后一个条件已经食言。

他只能实现第一条。

让人替她收敛尸体，在世人震惊下，让她葬入皇陵，等他百年后同柩。

雨滴砸在屋檐的声音，让谢玉照回神。

嗓子一阵发痒，让谢玉照忍不住呛咳出声，这种不适，他很多年都不曾经历过，床榻上男子身体剧烈颤抖，但久久无人进来查看。

这一年，他得了天花，他身边亲近之人，被有心人以照顾不周的罪名扣押宫中，他几乎孤身被送来了尚书府。

按理说，应该是姜安於前来照料，但至今无人前来，足可见此时尚书府的倾向。

无人照料，身上剧痛，包括身份陡然间的骤变，谢玉照都无动于衷，只是视线一直落在门口。

他记得，在他搬来尚书府的第二日，他的小姑娘会偷偷摸摸地出现，在暗色中，她一身青色襦裙成了彼时室内唯一的亮色。

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姜亦棠心绪不安地坐在窗边，她伸手去接雨，一滴水砸在她手心，不疼，但是有点凉。

青粟在走廊上蹭了蹭鞋底，从窗外看见这一幕，火急火燎地哎呦了一声，忙忙进屋，拉住姑娘的手往里拽：

“姑娘，您这是干嘛！又是吹冷风又是去接雨的，要是病了，到时可有的姑娘受！”

一支简简单单的玉簪将青丝全部拢起，姜亦棠侧过头，瞥见铜镜中的自己，她今年不过十三，样貌上较曾经要稚嫩许多，那一缕忧愁拢在眉间显得格格不入，她收回手，不敢再去接雨。

青粟不解地看向她：“从昨日起，姑娘就一直坐在这里往东看，姑娘是不是有心事？”

话音甫落，青粟陡然反应过来什么，四周打量了一番，才做贼似的压低了声音：

“姑娘，您是不是在看嵩榕院啊？”

姜亦棠骤然变了神色，她没想到会被青粟看出来，刚要不自在地解释什么，就听青粟继续道：

“咱们颂桉苑和嵩榕院离得这么近，姑娘担心也是正常，谁不知道天花可是会传染的！”

姜亦棠哑声，青粟和她所想压根不是同一件事。

她瘪唇趴伏在双手中，整个人都陷入挣扎中，她有心事，但却谁都不能说，只能靠自己想通。

青粟不知她在想什么，她觉得自己说得很有道理，说完叹了口气。

自家姑娘在府中没有存在感，这种大事也不容姑娘置喙，她们只能听命认命，青粟看了眼时间：

“时辰不早了，奴婢去厨房领晚饭，姑娘可不要再吹冷风了！”

姜亦棠从臂弯中闷闷地应了声。

这颂桉苑偏僻，也就跟着事少清净，杂扫丫鬟冬儿在扫完地后，见姑娘一人待着，就凑过来和姑娘说话：

“姑娘，奴婢听说荣纷院还在闹着呢。”

姜亦棠平时低调，也很少苛责下人，所以冬儿才敢凑过来说话。

冬儿是杂扫丫鬟，平日中不起眼，但平日中和小姐妹聚在一起闲聊八卦，府中各种消息都能知道些许。

荣纷院是老夫人的院子。

姜亦棠知道老夫人为什么闹。

圣上让太子搬入尚书府，理由是姜安於医术高明，换句话说，是让姜安於去照料看顾太子。

但是姜安於是老夫人的幼子，老夫人自来偏疼他，当年姜安於意外双腿受伤不得不从太医院卸职回家，老夫人自那后就恨不得让姜安於日日在她眼皮底下，再不出一点意外才好。

如今让她心心念念的幼子去照顾得了天花的太子，这跟剜老夫人的心也没有区别。

姜亦棠知道，任凭她父亲姜昃旼怎么劝说，老夫人都不肯让姜安於去照顾太子，甚至说出姜昃旼是在逼她去死的话，最终姜昃旼只能无奈妥协。

冬儿习惯了姑娘不说话，她想起什么，话语中带了几分同情：

“听说老爷让秋花去给那位送饭，但今日奴婢听人说，秋花害怕被传染，每次将把食盒放在门口就离开了，根本不敢进去。”

姜亦棠脸色稍变。

她知道，现在的谢玉照根本连床榻都起不来，如果膳食只送到了门口，谢玉照根本拿不到！

姜亦棠最终还是没忍住，她站了起来，就要往外走，冬儿看得一愣：

“姑娘，您要去哪儿啊？”

姜亦棠抿唇，低声：“我出去一趟。”

“都快晚饭了，姑娘要不要奴婢跟着您？”

姜亦棠拒绝了冬儿，只说她很快回来，拿过油纸伞，就闯进了雨幕中。

冬儿看着姑娘的背影，跺了跺脚：

“哎呀，姑娘怎么就穿了这么点！”

但姑娘不让她跟，冬儿只能干着急，想了想，去烧了一壶热水，等姑娘回来可以暖暖身子。

姜亦棠其实没有想好要怎么办，在出了颂桉苑时，她只有一个念头。

谢玉照不会被活生生饿死吧？

姜亦棠打了个冷颤。

姜亦棠受罚时被饿过肚子，抓心挠肝的，浑身没有力气，如果被饿死，应该会非常痛苦吧？

她不敢再想，默默地加快了脚步。

雨雾撩绕，姜亦棠又一心赶路，没注意到迎面而来的人，直到双方撞上，姜亦棠顿时向后踉跄了几步，下一刻，一道不满的声音从对面传来：

“谁啊？这么不长眼？！”

这道声音入耳，姜亦棠浑身的血液仿佛一刹间冷却。

她恍惚间又回到前世，被强硬地灌入毒药，清清楚楚地感觉到五脏六腑被破坏的疼痛，仿佛被火烧，又仿佛被刀割，疼得她浑身打颤。

油纸伞早就被撞落，姜亦棠孤身站在雨中，浑身被淋湿，仿若落汤鸡一般，狼狈不堪。

而对面，姜霜鸢被几个婢女围起来嘘寒问暖，确认她没有磕着碰着，才都松了口气。

姜霜鸢推开她们，站出来，等看见姜亦棠时，不满地皱眉：

“姜亦棠，你疯了，乱跑什么？”

她被撞得猝不及防，几滴雨落在了她肩膀上，姜霜鸢翻了个白眼：“你知不知道这是我新到的衣裳，才穿了一日，真晦气。”

等说完，见姜亦棠站着不动，姜霜鸢惊讶。

姜亦棠胆小，以往见到她，别说撞她了，远远地就会躲到一边。

实在避不开，也会很快低头，叫她一声二姐。

今日真是太阳打西边出来了。

姜霜鸢狐疑，她扫了眼她来时的方向：“姜亦棠，你要去哪儿？”

尚书府不敢亏待太子，虽说府中人都有些贪生怕死，但也怕太子在尚书府中出事担责，特意挑选出一个安静的院落，适合养病，嵩榕院僻远清净，且院落面积不小，风景雅静，旁人挑不出错来。

正因为此处僻静，姜亦棠出现在这里才显得可疑。

姜亦棠垂头，袖中双手紧握，竭力压抑情绪。

婢女风铃见状，伸手推了推姜亦棠：

“三姑娘，我们姑娘问你话呢。”

嫡出一脉都高傲，连带着院中伺候的婢女都高人一等，知道主母和姑娘不喜三姑娘，风铃对姜亦棠的态度自然不会客气。

这一推，让姜亦棠倏然回神，她低垂着头，挤出声音：

“前几日我落了风筝在后门处，今日下雨，我想去寻。”

姜亦棠说的不是假话，她前世这时的确在后门处遗落个风筝，只是那风筝断了线，掉落在槐树上，她踮着脚尖也够不着，只能作罢。

听见这个理由，姜霜鸢当即露出嫌弃的表情。

一个风筝罢了，也值得她亲自跑这一趟？

姜霜鸢半信半疑，回头看了眼嵩榕院的方向，轻哼了声：“最好如此，就怕某些人心比天高，妄想做些不自量力的事情。”

姜亦棠不语。

姜霜鸢厌烦她这幅模样，她低声咒骂：

“果然是那个狐媚子的种，就知道装可怜！”

姜亦棠脑海中陡然闪过姨娘死前惨白的脸庞，最终跌落井中，被捞出来时泡得发白的尸体，她一点点地攥紧了手帕。

风铃见姑娘这般神情，心中咯噔了声，最近府中气氛压抑，这时闹出事端怕是不妥。

风铃忙说：“姑娘，夫人还在等您用膳呢。”

姜霜鸢一顿，反应过来这还是嵩榕院前，她看了眼肩膀上的雨滴，心中烦躁：

“算你走运。”

话落，姜亦棠就被姜霜鸢身边的婢女推开，风铃话中暗含不满：“三姑娘可别挡道了，别耽误了咱们姑娘和夫人用膳的时间。”

姜亦棠踉跄了一下，险些跌在路边，但姜霜鸢一行人根本不在乎她，小心翼翼地护着姜霜鸢离开。

姜亦棠站在原地，一动不动地看着姜霜鸢背影。

刚才，她费了全身的力气，才让自己不要露出异样，那可是前世害了她性命的人！

姜亦棠狠狠咬唇，让自己回神。

她忽然意识到，如果她不去救谢玉照，那她这辈子要如何报前世的仇？

只凭她，能拿姜霜鸢和姜昃旼怎么办？

她不仅不能报仇，甚至这辈子只能任由姜霜鸢母女宰割。

姜亦棠低头去捡地上的油纸伞，她浑身湿透，油纸伞早就没用，可她不能把油纸伞扔在这里不管。

日色渐暗，雨幕中，不能去点路边的灯笼，姜亦棠在夜色中靠近嵩榕院。

她想起一件事。

姜霜鸢的院落不在这里，她要去主院陪嫡母用膳，怎么会经过这儿？

看着眼前的嵩榕院的牌匾，姜亦棠记起前世姜霜鸢不忿地说过一句话：“早知我当时就进去了！”

所以，姜霜鸢是来找谢玉照的。

只是她没敢进去。

姜亦棠伸手推开了嵩榕院的门，她进了院子，果然，这里和前世一样，根本没有人肯守在这里。

父亲这几日忙于荣纷院的争吵，嫡母心思也在劝慰二人身上，下面的人贪生怕死，偷偷地阴奉阳违，一时无人关注到这一点。

很荒唐，堂堂一国太子，居然无人过问。

姜亦棠弯腰拎起屋檐下的食盒，脚踝处传来一阵疼，姜亦棠才发现，她不知何时崴到了脚。

在注意到这一点时，疼痛就开始席卷上来。

也许前世死得惨烈，让姜亦棠这一世格外怕疼，她脸色白了一下，然后强忍着疼，近乎是跌跌撞撞地推开了门。

谢玉照听见动静，虚弱地抬起头。

他醒来的第二日，这屋中终于有了灯亮，有人拎着食盒越过屏风。

二人四目相对。

谢玉照陡然闭了闭眼。

谢玉照听见来人走近，她放下食盒，无力地跪趴在他床头，抖着手抓住他的衣袖，声音都在发颤：“谢玉照，我救你，你以后护住我，好不好？”

她依旧穿的青色襦裙。

前世姜亦棠来时，不曾这么狼狈，身上也没有伤。

有那么一刹间，谢玉照竟恍惚看见前世女子惨死的模样，自回来后就一直压抑的情绪倏然汹涌而出。

屏风外的烛火一明一暗，谢玉照双眸微闭。

室内寂静半晌，谢玉照才有动作，露出被血脓染脏的衣裳，他轻轻拉上姜亦棠的手，垂眸：

“好。”