第6章 第6章

第六章

周临渊这次来三必茶铺没买到脆青珠，回府之后，陈嬷嬷还没睡下，还打发了人到前院来问他这几日如何。

他见二门还没落匙，就亲自去了一趟内院，同陈嬷嬷说：“近日很好，嬷嬷安心。”

陈嬷嬷笑着说：“三爷来都来了，喝一盅汤再走，我知道您这些日轮值户部，肯定忙天黑了才回府，特地为您温着的。”

她一挥手，丫鬟便去厨房去取百合汤来。

周临渊便依言坐下，在陈嬷嬷这里喝了一小盅汤。

陈嬷嬷听着更漏声，估摸着时间不早了，便问：“二门就快要锁院门了，三爷晚上歇内院儿还是外院？”

周临渊说：“歇外院。”

周临渊在内院和外院都有住处。

他生下来时原本同生母一起住，后来生母没了，在陈嬷嬷的照顾下长到九岁，就搬去了前院。

周家这些年开枝散叶，多了很多子嗣，很早就扩建过一次，如今还有不少多出来的空院子。周临渊生母的院子就一直留着没人住，日常由陈嬷嬷看着，偶尔周临渊也会过来住几日，或者在内院耽搁到二门上了锁出不去，便也会在内院过夜。

周临渊既然要去外院歇息，一盅汤见了底，自然也就不会再久留。

陈嬷嬷便嘱咐说：“三爷喝了汤，夜里就不要喝茶，免得耽搁睡觉。”

周临渊应了一声。

临走前，他请过安之外，另留下一句话：“嬷嬷，外头的脆青珠不卖了，下回我还给您买从前糕点，就不买脆青珠了。”

陈嬷嬷笑出声：“买什么都成，不过入口的玩意儿，有什么要紧的。”

周临渊点了点头，在二门落锁前，离了内院，去了前院外书房的案牍前，挑灯处理公务。

-

三必茶铺的白招子每隔五日便挂出去翌日，如今已经挂出两次，可任白招子如何迎风飘扬仍旧无人理。

它再也没有把郎君招进来。

虞冷月托腮嘟哝道：“……已经十日了。”

他就好像消失了一般，没有半点前兆。

周临渊的确没再去买脆青珠。

这日正好下衙早，他叫小厮去买了三必茶铺隔壁的糕点回去等他。他把糕点亲自拿送去给陈嬷嬷，顺便晚上陪陈嬷嬷用晚膳。

陈嬷嬷很高兴周临渊过来陪她，用膳之前，却担忧地问：“老夫人那里，三爷这几日去了没有？”

周临渊说：“去请过三次安，见了两次老夫人。”

陈嬷嬷关心道：“老夫人身子如何？”

周临渊淡声道：“还是老样子，受不得扰。”

陈嬷嬷低笑了一声，什么受不得扰，受不得庶房的孙子扰罢了……到底还是谨慎叮嘱着说：“该三爷尽的心意，您只管尽着就是了。”

周临渊默认了。

用膳时，陈嬷嬷就着用了一块儿周临渊买回来的糕点，咬了一口，却又蹙了眉头，原封不动放回碟子里，兴味索然。

周临渊问道：“嬷嬷，怎么了？糕点有问题？”

陈嬷嬷扯着嘴角笑笑，说：“没有。先用了饭，晚些再吃。”

可她一向爱用这糕点，只要尝了，又如何舍得放下？

周临渊料定糕点有问题，嬷嬷定然只是不想他同外头商贾为这点小事计较而已。

他举着象牙著，夹了一块糕点品尝，却并没尝出异样，味道还与从前一模一样。

这下子，换他皱眉头了。

三爷已然瞧出她的心思，陈嬷嬷便不再遮掩，有些不好意思地说：“糕点没坏。是我这张老嘴挑剔了，吃过脆青珠，再吃这个觉得平常了些。这会子又渐热了，粉面的口感难免觉得燥腻。或许等秋冬日再吃就不这么觉得了。”

周临渊着人把糕点撤了下去。

五日后，周临渊下了衙门，官服都还没来得及换，便坐着马车，去了三必茶铺。

马车停在铺门口。

周临渊挑开车帘，见招子还在，也未下车露了身份，只吩咐小厮去买，还叮嘱道：“就说是我要买。”

小厮进了茶铺，走到擦橱柜的女掌柜跟前，指了指外面的马车，说：“我们家爷要买脆青珠。”

虞冷月抬头看出去，愣了愣。

她当然知道里面坐的人是谁，她还以为……他不来了。

“这就来。”

虞冷月放下抹布，净了手，奉去一罐脆青珠。

小厮给了钱，同时抱怨道：“你们这铺子歇业得够早的，上回我家爷过来，可是吃了你个闭门羹，有你们这样做生意的吗？”

虞冷月瞪大了眼，那天他竟然来了？

是她按时收了摊没等他，所以他才连续两次没来？

小厮不管虞冷月什么反应，托着罐子便出去了。

虞冷月眼见马车要走，忙不迭跑出去追，一把扒住他的车窗，喊道：“郎君且慢！”

周临渊坐在车里，没出声。

他往右低眸，车窗边沿上扒着一排白皙的手指头，因过度用力而挤得青白，只有椭圆的甲盖中心独落一点晕染般的残红，细看之下，女子的甲盖似一幅微小的山水丹青。

又听见车外那女子焦急地道：“郎君，我只同您说一句话就好。”

周临渊盯着虞冷月的指甲，冷淡道：“说。”

接着，那一只手就收了回去，他还听见一声浅浅的，松气的声音。

虞冷月福身道：“日后只要郎君想买脆青珠，小铺等您……风雨无阻。”

良久，周临渊吩咐车夫：“走。”

车夫驾马驶离，小厮快步跟上。

虞冷月看着车厢叹了口气。

也不知郎君消气没有。

她着实没有想到，那么晚了，他还会来。

其实若真是想买，派下人来便是了，却还要亲自过来，可见他待家里那位有消渴症的长辈，着实孝顺。

不管怎么说，郎君到底还是来她这儿了。

虞冷月心情甚好。

晚上。

虞冷月同雪书提早一个半时辰关了门，收拾好门店，在后院趁着天还亮着，一起把近一个月的账给清了。

一番盘算下来，倒是比预计之中赚得还多几百枚铜子儿。

雪书又数了一遍银钱，抿着唇笑说：“得亏端午那三日辛苦了三天，挣了这茶铺里两旬的收入。”

虞冷月也笑，她记好账，说：“明儿我拿些银子去钱庄里兑成银票。”

雪书利落地数了铜钱，确认过三遍，才放到钱袋子里，掂量了两手，才交代虞冷月手里，含喜悦的一声：“拿好。”

虞冷月把剩下的钱一分为二，给了雪书。

雪书瞧着她，不大肯要，“你拿去存着吧！日后咱们用钱的地方还多着，省一点儿是一点。”

虞冷月硬往雪书手里塞，还说：“明儿你我都休一天假，我得出去一趟，你也带着银钱在坊里好好逛逛，买点喜欢的东西。”

雪书未再推辞。

二人烧水洗漱了，上阁楼睡觉。

雪书心思重，不大睡得着。

五月一过便是六月，六月就得开始交赋税，最迟八月要交，若交不上，像她俩这种家里没男人的……后果不容设想。

这茶铺是长租，虽已交了半年的租金，十月的时候，便要交后半年的租金，交不上租子，她们就连这处落脚之地都没有了。

人只要睁开眼，一样一样都是钱。

两个姑娘家想要立足，委实艰难。

夜深了，雪书听到虞冷月呼吸声均匀了，也渐渐安睡了——身边有这样个人，她似乎也踏实了些。

其实虞冷月也并非不操心过日子的艰难之处。

她考虑的东西甚至比雪书还多。

京城的冬日又冷，阁楼上夏热冬冷，热倒不怕，冷却受不了。柴米油盐里，“柴”字打头，自然也因为柴跟炭重要且贵，若想熬过冬日，没炭可不行。

虞冷月还想在入冬之前，就挣到柴炭钱。

第二日早起煮了两竹筒的茶，虞冷月出门兑完了银票，便是去找别的赚钱法子去了。

当然，她不卖别的，还卖茶饮。

没法子，就算她是个美食爱好者，却也只会吃，若让她上手做，厨艺不及雪书远矣。

前世花点钱就有人送上门的那些美食，只能在梦里找周公讨要了。

如今除了做茶饮和一些简单的甜点，旁的虞冷月只能靠嘴说说，既没有经营成本和经验，也不敢蹚京城商行的浑水，暂且不敢涉足别行。

虞冷月提着个小竹篮，到附近胡同里敲开了一家妇人的门。

龙婆子四五十的年纪，长得十分富态，也挽着个小竹篮，一扭一扭地来开门。

她脸上同样有一颗长在鼻上的痣，可脸上的痣么，贵在小小巧巧才瞧了怜人，她脸上那颗大如乌鸦的黑眼珠子，十分显眼。

虞冷月微微一笑：“龙婆，叨扰了。”

说着，奉上了两只竹罐子。

龙婆眉毛一挑，低眼往竹罐里好奇地瞧，问道：“这是什么？”

虞冷月笑眯眯地说：“茶铺里做的茶饮，来孝敬您的。”

三必茶铺生意好，胡同里的人都知道。

有时甜甜的茶香飘得远了，胡同里都闻得到，小孩儿馋得嗷嗷叫。

但是让龙婆子花钱买这个，没门儿。

至于有人送上门么，那就两说了。

有便宜不占白不占。

龙婆子接了竹筒，放一个到自己的篮子里，拔开一罐，往嘴里倒，一下子笑开了花：“味道还怪好的。”

虞冷月跟着笑，奉承几句“您好舌头”、“您好品味”之类哄她开心。

龙婆子做的就是人精生意，自然晓得无事不登三宝殿，嗤笑一声：“姑娘有话就说，若是婆子帮得上忙的，肯定不推辞。”

虞冷月笑容柔和，说出了自己的请求。

龙婆子是胡同这儿有名的“卖婆”。

卖婆即是三姑六婆中的一种，一般就是在一些女眷不便出门的内宅里走动，往宅子里面售卖些新鲜玩意儿。

偶尔也会做些见不得光的事情——譬如帮见不了面的情郎情女们，互传些书信或者物件儿。

但这些事，有规矩的人家向来是严令禁止。

所以卖婆即便不似做皮|肉生意的虔婆，还有行巫蛊之术的师婆一般让人厌恶，声誉也不大好。

正经人家，即便是朴实的农户家里，也不同这些人打交道。

起初虞冷月跟雪书刚落脚，龙婆子也没少来探听两人的来历跟家底，指望着日后从她俩身上捞点媒钱。

虞冷月就是这样认识龙婆子的。

雪书被牙婆卖过，很讨厌与三姑六婆打交道，虞冷月今日便没让雪书一同来。

“所以今天来，就是想让您帮忙介绍一些大户人家的茶饮生意。”

龙婆子一听，脸色就变了，拉了脸想关门把人赶走。

小娘子这不摆明了来抢她客户的么，想得美！

至于竹篮里的竹筒茶，她却没还回去的意思。

虞冷月也料到龙婆子会生气，连忙拉住她，好言好语地说：“龙婆，我决计不抢您生意，我只卖点儿茶饮，您卖的都是内宅小娘子们爱用的物件儿，咱们没什么冲突，我也是个嘴巴严实的，雇主家里有任何闲事，我也绝对不听、不外传。若生意成了，我还有别的孝敬您的。”

说着，虞冷月就塞了一块碎银子到龙婆手里。

可她却未把碎银子完全放到龙婆掌心，而是紧紧捏着——不见兔子不撒鹰。

两竹筒茶就算了，没得到真正有用的消息，她才不会白舍了银子。

“小娘子这般说，那我还真有几户人家可以告诉你。成不成的，全在你自己。”

龙婆子见钱眼开，咬牙把虞冷月手里的银子狠狠地抠出来，咬了一口试试真假，银子硌了牙，她便笑了。

虞冷月失了银子虽然心痛，却迎来了新的生意，面上还是笑着的。

龙婆子把她篮子里的东西交给了虞冷月，说：“就在宣南坊里有几户人家买了我的东西，我这正要去送。看在你这点银子的份上，就让你替我跑这趟腿儿。”

虞冷月接了东西，龙婆子便将具体的住址告诉了她。

虞冷月牢牢记下后，快步去了。

跑的第一家，在山川坛附近，姓汪。

一看就是大户人家，大门正上方有一道门楣，乃是官者所居。

这户人家大门口的对子虽然没什么讲究，平平无奇，木梁用料却瞧着是重实木，价值不菲。

仔细观察完，虞冷月心里嘀咕，龙婆子还能搭上这样的人家？

她在汪府绕了一圈儿，按照龙婆子的叮嘱，走进东西屋舍间长长的夹道，敲开那家的西角门。

虞冷月的手还没敲上去，守门的婆子居然打开了门。

巧了，正好遇到汪家的女眷要从西门出来。

更巧的是，汪府要出门的女眷，虞冷月居然“认识”！

角门内外，两人相互望着对方——

虞冷月看着崇福寺里遇到的那张跋扈的脸。

跋扈小娘子看着虞冷月那张令人生厌的脸。

“……”

“……”

汪小娘子愣了半晌才反应过来，呵斥了一声：“你这村妇，上我们家门口来干什么！”

虞冷月可不敢说她是来替龙婆子送东西的，连连退后几步，左右看路，准备逃跑。

汪小娘子见虞冷月已有逃跑的意思，冷笑吩咐：“去，把她给我抓进来！”

送到眼跟前儿来了，可别指望她再会放过她了。

便是那位郎君的穷亲戚又怎么样？

在崇福寺人多眼杂的地方，她不敢把人怎么样，现在人只要进了汪家，还不由她说了算！

虞冷月拔腿就往夹道外面跑。

汪府的仆妇们愣一会儿才追上去。

就这么会儿功夫，虞冷月已然跑到了夹道外，可身后那群婆子们也已经追了过来，就离她不到一射之地。

慌乱之中，虞冷月居然看到了一辆熟悉的马车，便冲了过去，抓住车框，祈求道：“郎君救我——”

周临渊撩开车帘，便瞧见虞冷月和她身后追着的一群表情狰狞的仆妇。

他静静地打量着虞冷月，缄默不言。

直到仆妇们逼近了，周临渊才淡声开口：“上来。”

虞冷月忙不迭踩着车架上去，因马车做得高，她一不小心跌进去，撞到了周临渊怀里，双手紧紧贴着他紧实温热的胸膛，耳边悉数是他的呼吸声。

从郎君的冷郁的表情来看，他应当是不喜欢人靠他这般近的。

虞冷月趁着他耐心消失前，连忙从他胸膛前挪开身子，抱着竹篮远远坐到一旁，低头说：“多谢。”

周临渊吩咐车夫：“走。”

汪家的仆妇想追也追不上了。

汪小娘子气得跺脚，同时也在想，马车里坐的人是谁？看那马车虽然低调，却不是平常人家坐得起的马车。

难道又是那位郎君？

马车行驶没多久，只在下一条街上，周临渊就叫停了马车，瞧着虞冷月说：“下去。”

虞冷月：“……”

她还想多坐一会儿，少走点路的。

眼见着郎君非让她下去不可，虞冷月只好抱着竹篮子起身。

只是……

临走前，虞冷月十分诚挚地问：“郎君两次搭救，不管有意还是无意，我都承了您的情，您是我的恩人。不知郎君姓名是甚？总不好连恩公的姓名都一无所知……”

周临渊打量着虞冷月，徐徐开口：“顾。”

虞冷月弯着嘴角问：“那您的名呢？”

周临渊嗓音仍旧很淡：“则言。”

顺手，挑开了车帘。