第二章 冬日漫漫长夜里（壹 乞丐）
锦春，锦绣繁华的南方城市再往北即是战略要地樊阳，近日来剑拔弩张的态势好像根本没有影响到居民奢侈糜烂的生活。
来自北国的衣衫褴褛的旅人并不会引起多少关注，无非就是人们的笑谈罢了，锦春之民富甲一方，四方之客络绎不绝，眼前这个端坐于酒馆门口的小乞丐，当然不会有什么人关心——这座城市处处都能见到落魄的旅人。
“喂，近来帝都发生之事，你听说过吗？”
乞丐微微闭眼，这样的体态可以减少消耗，他已经好几天不曾进食了，这里谈说着大事的人们，少有人会对他施以援手，现在在他后面的两个茶客，估计又要说说天下的奇事了吧。
“你指的是皇宫行刺一事？”
带着斗篷的客人拿起茶杯，轻轻喝了一口，对着对面的那个人回答。
“是啊，你也知道啊，现如今张将军之子张晟一直下落不明，街坊里都传是他计划了这次刺杀呢！”
茶客们总是以说出对方不知道的事情为荣，显得他们见多识广。
“啊？不太可能吧，想张晟这样的人，这么会做出这样的事情呢？”
带着斗篷的客人脸上浮现出惊讶的笑容，茶客却是没有察觉的，自顾自的继续说了下去：
“人心善变啊，谁想的到在权力的面前人会变成什么样子吗？”
“嗯。”
带着斗篷的人点点头，好像认可了他的观点，但是没有再接话过去，他的眼神似乎发现了在角落的乞丐，乞丐并没有察觉，他只知道这里的人并没有施舍的习惯，微微起身，抖了抖灰尘——虽然这已经无所谓了，下一个地方，他依然要继续与这些灰尘作伴。
“繁华的锦春城也有乞人的存在吗？”
带着斗篷的客人轻轻说到，有意无意的让人听见。
“自然，越是富庶的城市越会吸引这群臭要饭的。”
茶客厌恶的吐了口唾沫，一旁的小二见状，连忙上前踢了乞丐两脚：
“一边去！哪里来的臭要饭的？还敢到这里来？”
乞丐有些踉跄的起身，摇摇晃晃的向着店外走去，又是一次，已经记不清有多少次了，如此被人驱逐的经历，虽然，他还记得开始......
这是冬日的暖阳，洒在他瘦弱的脸庞，南方的冬天根本称不上寒冷，但不知道异乡的流浪者，究竟能不能渡过这个冬天。在阳光被身影遮挡之时，乞丐才发现带着斗篷的客人已经站在了他的身前，按照他的经验，这种人多半是因为好奇，玩弄他一会多半会离去，如果运气好的话，说不定还能施舍给他一点食物。
这个摘下斗篷的人只是给少年啊，十七八岁的样子，但是有西北人的高大身形，不过哪里的人出现在锦春，恐怕不算不上奇怪吧，这里本来就是商人的汇集之地。
“喂，你是北方人吧。”
那个少年如此说到，乞丐是北方人这是一个显而易见的事实，此人无非是想打开话匣子罢了，但是乞丐也别无选择，要是和此人继续聊天，兴许可以获得一些施舍呢。
“嗯。”
乞丐点点头，算是对少年的回答。
“你从哪里来？”
少年又问到。
“这家伙是查人祖籍的吗？”
乞丐心中如此想，但是还是答到：
“幽州。”
“遥远的北境啊......”少年感慨，“离锦春如此之远，流浪过来，其旅途也是无比艰难的吧，你是为什么来到这里的呢？”
“活命。”
这是乞丐简洁的回答，他不打算再和少年讲话，这样只会浪费他的时间，他也很忙，这世上好歹会有乐于施舍的人等着他的。
“你手上的茧不会骗人的，那不会是乞讨讨出来的，而是拉弓拉出来......”少年低声指出了乞丐过去......最起码曾经是用弓的好手，“活命不该是这样活着的。”
少年把手中打包的肉递到了他的面前，乞丐只是摇了摇头，伸出手......
一把打掉了少年手中的肉，看着少年，眼中似乎有着愤愤不平。
“你懂什么......”
乞丐转身离去，异常决绝。
“哦，又让人跑掉了呢。”少年的身后突然窜出来一个白衣公子，轻笑数落着少年，“此人可是高手，你这种习武的人，应该比我更懂吧，你应该多迂回迂回，先要了解他的一切，再对症下药，知道吗？”
“楚天明你说的轻巧，按照你的说法，我们简直是要把他当成工具而不是朋友，不诚心以待人的人，也不会让别人诚心相待。”
张晟有些气愤的说到，这是他们来到锦春的第二个月，已经入冬了，任凭楚天明如何画饼，他们还是在这市井中鬼混，听到的还竟是些“张晟弑父”之类的街坊传言。
“你要极端点说，把他们当成工具也不是不可以，你看我们干买酒的生意，不也是把那几个掌柜当工具用吗？”楚天明晃了晃脑袋，又拿出了一纸文书，“近来偏远地区叛乱，锦春节度使魏贵生病危，商会召集雇佣兵平叛，说起来也是锦春地区的传统了......”
“你真是......”张晟也不知道自己该说什么好了，不过如今，显然眼前的事情更加重要，“你叫楚月夜，我叫张方圆？”
“你觉得方圆方圆，自成方圆不好听吗？”
楚天明笑了笑，慢悠悠的说。
“随便了，我们的钱能召集多少人马啊？”
张晟到现在还是有些激动的，毕竟他们马上就要组建一支自己的武装力量，虽然张晟率领过天水的大军，但是终归被各种掣肘，按照楚天明想法，现在在锦春用钱组建一支佣兵，无疑是最佳的选择，可是他们积攒的财力，究竟能不能组建一支像样的军队呢？
“人马？只有人没有马，几十个街头混子，一群无组织无纪律的乌合之众，已经是极限了，而且还得靠我一个一个游说（忽悠）他们。”楚天明的调侃语气好像到此为止了，下面的话，他却是很认真在说的，“但是我相信你，接下来是你的领域了，天水的军事天才，可以把这样的部队，变成一支强军吧......”