第一四八章 忠臣

柴宗谏点点头道：“那朕就去休息片刻。”

他转身去了后殿，这里也是皇帝日常办公的地方，各种摆设一应俱全。

他到竹塌边正要和衣躺下，后门突然打开，只见符丽英带着宫人进来，起身问道：“太后为何还没有安寝。”

符丽英回道：“陛下尚未安歇，我又怎能睡得着。”

“朕正要休息，前殿由赵太尉和于奉常替朕守着，等到了烧纸的时辰他们自会叫朕。”

“哀家叫人做了一些吃食，陛下还是吃些在睡吧。”

柴宗谏摸摸肚子道：“好，太后不说，朕忘了自己一天都没吃东西了，快给朕端上来。”

他坐到案几后面，符丽英立刻让宫人将饭食端上来，都是些开胃清粥小菜，柴宗训捧着粥碗喝了一大口，问道：“太后可用过饭了，和朕一起吃吧。”

符丽英回道：“哀家已是用过了，陛下尽管自用。”

柴宗谏对李听芳道：“这几样你端去给赵太尉和于奉常。”

符丽英蹙眉问道：“陪陛下守灵的不只赵太尉和于奉常，为何只给他俩？”

柴宗谏一本正经的道：“朕其实是只想给赵太尉，于奉常醒着不好不给他。”

符丽英的秀眉的拧在成一团，“陛下为何要单单赏赐饭食给赵太尉？”

柴宗谏回道：“自是因为赵太尉比旁人更忠心。”

“呀！陛下为何以为赵太尉最忠心？”

柴宗谏回道：“今日群臣轮番的向大行皇帝致哀，赵太尉的哭得最为悲切。夜间守灵旁人皆是酣然大睡，赵太尉千里来归却依旧强撑着陪朕，刚刚还劝朕早些休息不要耽搁明日的大事，难道他还不忠心吗？”

符丽英劝道：“哀家不过是后宫女子，原不该干涉前朝事务，然陛下尚且年少不明世事，哀家就不能不说上几句。”

柴宗谏立刻拱手回道：“请宫廷太后垂训。”

“陛下不知世事诡谲，前朝臣子是忠是奸，大行皇帝也不敢说就能分得明白，人心无常乃是这世上最不可靠的东西。

你口中最为忠心的赵太尉，陛下也不敢全然的信赖他，虽然给了他都点检的官衔，却不敢把兵权都交给他。

陛下尚未亲政，待臣下尤其不能偏私，陛下以为其他真的就睡着了吗？今日赐了赵太尉饭食却不赏赐别人。明日就会传的满朝皆知，朝臣都会以为陛下偏爱赵太尉，少不得见风使舵，日久则壮其势，便坏了朝中的平衡。”

如果新皇帝只是个六七岁的小娃无知小娃，大可由得托孤之臣摆布，可是一个十岁的皇帝就不一样，是从懵懂到明理的年纪，过两年还要经历青春期的叛逆，可偏偏什么都想尝试一下，绝对不好侍候。

“多谢太后教诲，朕不给赵太尉送饭食就是。”

符丽英笑道：“哀家不是让陛下不赏赐赵太尉，是要赏都赏。”

“朕明白了，那就叫膳房给守灵的大臣每人做上一份这样的饭食可好。”

符丽英赞道：“陛下英明，帝王之术实乃制衡之道，陛下纵有偏私也不可太过明显。”

“嗯，太后是深宫女子为何也懂得这些，可否教我？”

“哀家不过纸上谈兵，只要多书，尤其多读史书自会懂得这些道理，等陛下亲政之时就能用得上。”

老穆头点头道：“太后果然是豪门大家出来的，懂得道理就是多，其实俺也有些建议给陛下，不知当不当讲。”

“只管说来！”

“陛下虽不能理政，可是来日上朝绝不可一言不发，无论什么事情都要说上几句，即便说错了也无妨，还有一定要记得那些大臣的名字，尤其是那些大将，最好能道出他们的出身来历有何功绩。”

柴宗谏讶然道：“你为何与大行皇帝说的一样，其中究竟有何道理？”

老穆头回道：“也没什么大道理，陛下若在朝堂上一言不发，时间久了群臣就会得寸进尺把陛下当泥塑木偶，就连忠臣也会变奸臣欺凌陛下。”

柴宗谏重重的点头道：“似是有道理，那为何要记住大臣的名字和功绩？”

“这个一两句说不清楚，总之这样会叫他们更忠心！”

符丽英道：“老穆不愧是在太祖和大行皇帝身边呆过的，陛下以后要多多向他请教。”

“治国的大道理俺不懂，就是些人情世事的小手段，实在不值得一提……大周不只有朝廷这么大，还有诸多的藩镇，张永德，李重进、徐羡都曾是大行皇帝的近臣，还有魏王是陛下的外公，陛下可常叫他们上疏述职或是入朝觐见。”

张永德、李重进曾有储之嫌，徐羡仇家甚多被群臣憎恶，加上有贼心没贼胆的符彦卿，他们领军在外权高势大，何尝又不是制衡朝廷的砝码。

老穆头的话其实就是柴荣的本意，谁知柴宗谏却道：“徐羡不行，他吃人，朕是万万不敢叫回东京的！”

符丽英面色一沉不禁问道：“这样的话，陛下是从哪里听来的？”

老穆头也正色问道：“是谁告诉陛下这些话的？”

见两人如此严肃，柴宗谏不禁有些紧张支吾道：“是……张德均！”

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“是谁给你说我吃人？”徐羡强忍着心中的怒气，尽量用平静的口吻问地上哭泣的汉子。

汉子苦着脸抬头道：“刚才俺满街寻人的时候听街坊说的，他们说将军好这一口。”

一大早就有亲兵来报，说有人跪在军衙前大声的哭嚎，徐羡原本以为有冤情正要当一回青天大老爷，谁知那汉子一口咬定徐羡抓了他的宝贝儿子准备蒸来吃，可把徐羡给气坏了。

“现在本官郑重的告诉你，我不吃人！”

汉子闻言喜道：“既然将军不吃人，就放了小儿吧，那孩子生的干瘦的没几两肉。”他说着拍拍身边一头肥硕的山羊，“这是俺专门买来孝敬将军的，人肉酸的很没有羊肉好吃。”

徐羡反问道：“你吃过人肉？”

汉子连连摆手，“将军可不能冤枉小人，小人从来没有吃过人，只是听旁人说的。”

“总之你儿子不在本官这里，不管谁告诉你的你就找谁去，再敢胡言污蔑本官，本官就对你不客气了。”

汉子叩首求道：“小人可不是胡说，这几日瓦桥关里已是丢了好几个小儿，街坊都传言是将军把人吃了。小儿是家中的独苗，求你给他一条活路，要吃就吃我吧。”

徐羡脸色微变，“城内有这样的谣言吗？”

汉子点点头道：“有，自三日前就有这样的流言，而且每日丢一个小儿，可是他们都不敢来找将军讨要，小也是买了一头肥羊傍身，才敢来找将军的。”

有阴谋啊！这是徐羡心中的第一个念头，小儿失踪的事情发生的多了谣言传的久了，可能会激起民变，若是再有人从外部配合，瓦桥关说不准就轻而易举的被人攻破了。

“萧思温啊萧思温，真没看出来，你还会使这样的阴招。”

徐羡第一个就想到了永定河对岸的萧思温，被敌军生俘还被攻破了大营，最后被勒索了整整八十万贯，换作是他也咽不下这口恶气。瓦桥关之前属于辽国，想必其中有不少辽国细作，做这样的事情并不难。

李墨白轻声的在徐羡耳边道：“令公，有猫腻！”

虽然被撸去了荣衔，可是令公这个称呼平常并没有那么严谨，属下人依旧这般称呼徐羡。

“你都看得出来有猫腻我会看不出来，关键是如何破了。”

“瓦桥关说大不大说小不小，若是有心藏人，挨家挨户的盘查也没用。”

徐羡不耐烦的道：“那你就说些有用的！”

“令公别急，没有什么比钱更好使的了。这些暗地里做龌龊事的混账更禁不住钱财的诱惑，只要令公高额悬赏寻人，总能弄到蛛丝马迹来。”

“那你还不去做！”

“喏！”李墨白拱手离去，立刻叫人满城张贴告示，以两万贯重赏寻人。

原本以为要过个三五日方能有效果，谁知当天下午就有几个青皮混混，带着几个小娃来领赏，说是在土地庙里找见的。

李墨白一手交钱一手交人，对他们的话自是徐羡不信，叫猱子暗地里跟踪，到晚间在一处民居之中，将他们和同伙一起擒获，尽数送到军衙。

混混磕头如捣蒜，“将军饶命，小人只是贪财并未掳人，只是受了这些人指使，到衙门领赏罢了。”

旁边五花大绑的数人，除了几个精壮汉子还有一个黑瘦文士，看他们装扮都是汉人，徐羡不禁怒斥道：“尔等身为汉人怎甘心替契丹人卖命，真是可耻可恨，拉出去都给老子腰斩。”

谁知那文士却喝道：“无耻之徒，我等就要死了，你还泼脏水。我们不是辽国的细作，是韩令公的幕僚亲兵！”

“你们是要替韩令坤复仇？”徐羡讶然道：“真是没想到，韩令坤这样的人也有死忠的部下。”

文士冷哼道：“你这样的心狠手辣之徒都有几个忠犬，韩令公乃忠臣孝子凭什么没有？”

“呵呵……韩令坤若是忠臣就不会向辽人出卖红巾都，他若是孝子就不必让他老子巧取豪夺供他挥霍，最后被暴民杀死。”

文士闻言一阵脸红，嘴上却道：“你这是污蔑！”

“是与不是你最清楚！就连你亦非良善之辈，若想替韩令坤复仇大可来刺杀我，何必连累无辜小儿。”

“我也不愿叫小孩子受苦，无奈这几个丘八无胆又贪婪，拿了我的铜钱又将我绑了。现在落入你手，要杀就杀要刮就刮休想辱我。”

徐羡笑道：“忠义之辈杀之不详，你可愿为某效力否？”

作为一镇之主，边关大将，按理说徐羡当有一堆幕僚，奈何名声太臭无人相投，平素处理军务全赖李墨白，政务全赖地方官，现在好不容易碰上一个人品还算方正的，自是要拉拢一下。

“哼！韩令公待我恩重如山，如今他蒙难身死，灵肉不安，我怎能向仇敌效力！”

“恩重如山？就把你养的给小鸡子似的，脚上连双布鞋都没有，我每月给你十贯薪俸，若做事勤恳得力以后还能再涨。”

文士尚未说话，那几个兵油子却道：“张书吏就答应了吧，你给韩令坤做事每月不过一贯，上回他的长随拿脚踹你，告到韩令坤那里反而骂了你一顿，如今你已是算是向他尽忠了。你若是不应，咱们就可应下了。”

文士沉吟片刻道：“那好，不过还请令公饶了他们几个。”

“好！这几人每人打二十鞭子，发些盘缠让他们回东京。”

徐朗立刻将几个兵油子拖出大堂抽鞭子，几人死里逃生挨鞭子的时候仍旧不断高呼，“多谢令公不吃之恩！”

徐羡起身将文士身上的绳索解开，“还不知道先生高姓大名，家乡何处？”

文士拱手回道：“属下张冠，乃洛阳人氏。”

这名字倒是在成语上见过，非是徐羡臆想中的某个历史名人，他随口问道：“可认得洛阳李戴吗？”

“那是属下的同窗，不过属下没有李兄那般才学能考中进士，只能在韩令坤的幕府之中做个不起眼的书吏。”

“像是一个师傅教出来的！”徐羡拍拍他的肩膀道：“好生为我做事，再过几年他连和你提鞋的资格都没有。”

九宝脚步匆匆的冲进大堂之中禀道：“令公，南门外来了一支报丧的队伍，说陛下驾崩了。”

“陛下已是大行了？”徐羡神情一怔，而后是久久的沉默。

“父亲身负守卫边关的重任，切不可哀伤过度坏了身体……”

听着义子在一旁喋喋不休的劝慰，徐羡心中不禁有些好笑，柴荣的死他早有预料，实在是谈不上悲伤，只是心中有无限的惋惜之情。

在这个黑暗的时代，柴荣如同流星一样璀璨炫目，虽然短暂却叫人心生希冀。他死了，他的手中日渐兴盛的帝国也将被人取代，只是他的功业不会消失，没有柴荣的奠基就没有日后的赵宋！

除了惋惜，徐羡心里还有一种难言的轻松，仿佛少了一道良心的枷锁，尤其是柴荣没有选他做托孤之臣，便不用对新君和这个王朝背负太多的责任，可以放手施为。

军衙之中很快为柴荣搭建了灵堂，领着将校叩拜祭奠，仪式之上他泪流不止以头抢地，把脑袋都给磕破了，忠君之心天地可鉴，叫报丧的使者感动不已。

临行前徐羡亲自把使者送到城外，几个装满银子的托盘随手递了过去，“些许盘缠，请郎中路上吃酒喝茶，这是某给陛下的奏疏，请务必替某呈上。”

礼部来的小官双手接过奏疏，信誓旦旦的道：“令公放心，下官一定将你的忠心转呈给陛下！”

见报丧使者走远，徐羡伸手抹了抹用麻布包裹的伤口，命令道：“李墨白，你带上大魁立刻走海路赶往澎湖！”

李墨白不解的问道：“令公叫属下去澎湖做什么？”

“到闽地和岭南招募士卒，越多越好！”