第一章 雪夜
1710庚寅年正月初三夜，风雪交织，石滩村内灯火通明，家家户户燃炉取暖，宴食欢谈。
村头东的一户较好的土筑房内，一老一壮饮酒正酣。老翁年过花甲，着一布衫，胸前挂一兽牙，手持铜觚斟酒。壮年正值而立，身形壮硕，披一蓑衣，举碗而饮。
老者名为颜烛，为石滩村一村之长，年六十有二身体却很是硬朗，在石滩村内颇有威望。少者名唤颜靖，而立之年，为颜烛养子，生性憨厚纯朴，自幼为遗孤被颜烛收养，对其言听计从。
“爹，为何您这般年纪了酒量仍胜于我，莫不是酒器的问题？”
颜靖一脸酡红，看了看颜烛手中的铜觚，又看了看自己的土碗。
颜烛不语，只拿起桌上的烟杆迅猛的敲在颜靖的头上。
“砰！”
“哎呦！”
“你这厮，真是愚蠢，这么多年顶着个榆木脑袋没有一丝长进。”颜烛吹胡子瞪眼的看着不断挠头的颜靖，随即目光转向铜觚。
“这觚还是我年轻时的故人所赠，他是个乾道，与他相识全凭我一个馒头救他的命，他将此觚赠我，作为日后报恩之信物。”颜烛捻捻胡须笑道，“不过一口食而已，谈何报恩。这觚我倒是喜欢的很，所以也就除夕前后拿出来用用，据说这还是某个大官宦人家赠与他的，很是珍贵。”
“嘿嘿，其实俺觉着我这土碗的酒味道不比那觚差多少，够劲儿。”颜靖笑着又是干了一碗。
“哼，这你又懂了。”颜烛也是将觚里的酒仰头而尽。
“小子，我叫你给村脚杜寡妇送的米和布送过去没啊？”颜烛吃了口花生米转头问向颜靖。
“杜姐啊，二更过去时她不在，兴许是打水去了，我想着一会儿也回来了，就放门口了，她回来时该看见的。”
“不在？这大风雪的夜，她一寡妇跑出去做甚，何况已有身孕。”
“对啊，娴儿当初怀童儿七月就产下了，这杜姐十月了都不产，还夜行，俺佩服。”
“砰！”
“哎呦！”
“少扯淡！”颜烛又是一烟杆敲在颜靖头上。
“这大年初的，这么大风雪，又是夜里，她一寡妇大着肚子跑出去做甚。你确定人不在屋内？”
“爹，俺不糊涂，真不在。屋里灯都没点过，冷冰的，比外面还冷哩。”
闻罢，颜烛放下手中的筷，思索着不对劲。
“走跟我再去看看。”
话落，颜烛披了兽绒衣，别上烟杆，拉着半醉半醒的颜靖推门走进了风雪之中。
石滩村外，向西三里有座深山，因常年太阳照射不多，总是散发着冷意，远远望去黑漆漆的看不清里外，夜里路过时常能听见一种似人非人的嚎叫，让人望而生畏，故被人们称为阴山。
阴山上的积雪很厚，夜色下反照出蒙蒙的清冷的光，倒映着树枝张牙舞爪的黑影在风雪下晃动，像是群魔乱舞。
“呼”
一阵大风刮过，带起树上的积雪狠狠砸向地面，一道人影被砸到埋没在雪地中。片刻，雪地微微隆起，这人影逐渐显现，费力的站起身来，身形不高，肚子却是大得出奇。
此人便是杜寡妇，原名杜梅。据说她与丈夫不过新婚半月，丈夫上山砍柴误入阴山，从此便一去不回，村里人都说是被山里的妖怪吃了，尸骨无存。丈夫失踪后留下已有身孕的杜梅，好在村里乡邻对她都照顾有佳，才得以生活至今。
杜梅有一步没一步地走着，眼神无光，嘴里只念叨着。
“救救孩子，救救孩子……”
仔细看去，她留下的脚印竟带有黑红的血迹，每一步都染红一片。
身旁漆黑的森林传来一阵“悉悉索索”的声音，一双冒绿光的眸子在黑暗中时隐时现。
杜梅忽地倒地，寒冷和失血让她失去了行动，但她依旧用尽全力睁着眼，嘴里喃喃。
“放过孩子，放过孩子……”
在杜梅逐渐失去光亮的视线中，一道黑影从林中窜出，眼冒绿光，四腿并行，一跃三丈朝她扑来，一张血盆大口带着两排森森白牙咬在了杜梅肩上。
杜梅只觉肩膀像是被一个巨大的带钉铁钳夹住一般，猛的传来一阵剧痛，随后眼前一阵天旋地转，在怪物的撕咬中彻底失去了光亮。
“爹，这阴山好冷啊。”颜靖双手抱怀，用力勒了勒衣服，酒意早已消散大半，“而且我听说这里有怪物啊，杜姐就是因为这怪物吃了丈夫才守寡的。”
“闭嘴，别说话，你给我把眼睛放亮点。”
颜烛一边压着声音，一边提着灯照着路。
这并不是杜梅第一次独自去阴山寻夫，以往都是午时去申时便返家。据村里的王婆说，杜梅近日总是收到丈夫邱蒙托梦，梦里邱蒙寒霜覆体，面无人色只言“好冷…好冷…梅儿快来救我……”
杜梅便像着魔一般，偏偏在日落时挺着肚子进了阴山，这大风雪的天，雨具都不曾带上。
颜烛父子喘着热气，在黑夜中潜行，身上已是覆上一层积雪。此时已快四更，阴山的风雪呼啸，寒气逼人。
“我们进这阴山多少时许了？”颜烛驻足倚在树上，抽出烟杆点烟。
“莫约……有……有……一个时辰了……”颜靖冻得直发抖，嘴唇哆嗦。
“再寻一柱香的时间，若还是没有踪迹，便下山吧。”颜烛点着烟杆吧唧了两口，面色稍缓。
“爹……爹……要不您……也给我抽……抽……两……”
“砰！”
“好嘞。”
“抽抽……抽……我抽死你我……”
颜靖在父亲的烟杆下抬手抵挡，朝着旁边躲开，低头看见地上似乎有些红黑的印记。
“爹！雪上有雪，呸，有血”颜靖大喊
颜烛立马拉开颜靖，蹲下查看地下凝固的血迹，血迹已被一层薄薄的风雪掩盖，但不难看出此血迹遗留时间并不长。
“爹，这...这怎么会有血啊，杜姐是不是被妖怪吃了啊？”颜靖在一旁焦急又害怕的抖着唇
“闭嘴，快给我小声些！”颜靖闻声一下捂住了嘴
“我们沿着血迹往前面走，跟着我，动作轻一些”颜烛在前拿着烟杆慢慢的寻着血迹向密林深处走去，颜靖紧握着出门带的斧头紧跟其后。
刚走几十步，颜烛忽然停下，颜靖一下撞到了父亲背上，正准备询问，抬眼变看见不远处的斜坡上，一头似人非人的怪物，虎背熊腰，四脚着地嘴里叼着什么东西正往密林里移动。
“爹......”颜靖正准备说话，颜烛一把捂住他的嘴，低下头，在颜靖惊恐的眼中，他看到那个怪物停下转过身，嘴上叼着的正是杜寡妇，但此刻杜寡妇已不成人样，怪物的牙自她肩上穿透，大片的血迹染红了破碎的衣服，而她的肚子上却是一个血洞，原本怀胎的大肚子此时只是些内脏混合着血肉空皮。
怪物用绿油油的眼睛扫了扫周围后，转过头四脚一用力跃出几丈远，快速消失在了黑黢黢的森林中。
雪此刻变小了，清冷的月光下风声依旧，颜烛父子保持着躲避的姿势，半晌后，颜烛慢慢放下捂着颜靖嘴的手，父子俩同时舒了口气。
“爹......那......那......是个什么啊”颜靖抖着嘴唇，满脸冷汗的看着父亲。
颜烛并没有回答他，而是起身准备向前走去，颜靖见状正欲跟上，颜烛连忙回头用烟杆抵他摇头示意呆在原地。在颜靖的注视下，颜烛半弓着腰左顾右盼的走到前面空地的一大滩血迹，像是捡了一大坨肉护在怀里然后快速返回。
在颜靖瞪大的双眼中，颜烛张开衣服，露出怀中血淋淋的婴儿。
“还有口气，但估计很难救活了”颜烛边像怀里的婴儿哈着热气边说。
“这是杜姐的？”颜靖一脸震惊。
“嗯”颜烛点了下头，然后轻轻的把衣服裹紧，“走，咱们得快点回去，要是那怪物回来了，我们俩和这孩子也只能交代在这了”
颜烛把烟杆丢给颜靖，护着怀里的婴儿，两人快速向山下走去。