序章 荒原猎人
深秋的风裹挟着枯草的气味在树林中掠过，一个人影低伏在杂乱的灌木丛中一动不动，死死地盯着前方四五米远处的一头云豹。
少年叫做亥北，也就十四五岁的样子，一头凌乱的黑发上满是枯草枝丫。穿着一身皮衣，背上背着一杆长枪，手上还紧握着一柄短矛。虽然脸上还有一些稚嫩的气息，但看动作俨然一个老猎人的样子。亥北今天是第一次独自猎杀猛兽，这也是维特拉部落成人祭试炼的必要流程。这只云豹他已经追踪了一天了。
那畜生刚扑倒了一只麂子，死死咬住咽喉等待断气。这本是个绝佳的偷袭机会，奈何那豹刚巧正对着灌木的方向。此时迎着风亥北都能闻到云豹身上传来的腥臊味道。
少年抿了抿嘴，死死咬住下唇，尽力忍住灌木枝丫摩挲面部的瘙痒，脸已经胀得通红，仍然一动不动。
几分钟后那麂子后腿徒劳地弹动几下逐渐没有了挣扎，云豹慢慢松开口，重重的喘息两口又猛的咬上麂子喉部，确实不见动弹才真正放松下来，狠狠地喘息着。
此时亥北紧绷到了极致，背上的长枪尾部开始轻轻的颤抖，抓着短矛的手骨节煞白。忽然间豹子再次叼住麂子转身向旁边一棵树上跃起，嘴上叼着猎物仍然跳起了一米有余，抓住树干正要往上爬。
抓住机会，亥北猛的站起，用尽全力将手中的短矛向豹子掷去，短矛倏忽间命中了那畜生的臀部，可惜并未穿透皮毛，只划开了一道口子。
云豹猛然间遇袭，落到树下松开口中猎物向旁急跃而出，随即扭过头来张大嘴露出尖锐的犬齿发出“哈~”的一声嘶吼，看清眼前的少年，身高不过1米5，身材瘦削，此时正将背后的长枪握到手中。
确认威胁等级后豹子似乎并不打算放弃到手的猎物，反而死死盯着少年发出低吼。
亥北咬牙露出坚毅神色，握紧长枪纵身向那畜生扎去。云豹将身一扭，让开长枪的同时向少年飞扑而来，电光火石间，亥北将枪杆往上一拦，挡住了利齿的撕咬，却被前爪扣到了肩部，尖利的爪子瞬间穿透厚实的皮衣刺破了血肉，而少年并未感到疼痛，将长枪一抽一送，扎向云豹柔软的腹部。
云豹正欲闪避不想抓向少年的前爪被什么东西勾住了，一时收不回来。原来少年在兽皮衣外绑上了一层渔网。像是专门准备应对这样的情况。
长枪顺利扎破了云豹的腹部，这畜生吃痛，猛的挣脱了前爪转身要逃。少年见状扔下了长枪一把拽住了这畜生的尾巴，豹子逃脱未果，一个翻身回头咬向少年双手的同时后爪也猛的蹬出，有力的后爪顿时将少年的大腿上划开了长长的伤口，少年松开手，却是一个快速转身从后方死死勒住了那畜生的脖子。
豹子疯狂地挣扎，可它爪子能够到的手臂上早绑上了厚厚的毛皮，被勒住的豹子乏力之下并抓不破那毛皮的防御。被死死勒住的豹子恰如几分钟之前的麂子，挣扎渐缓，几次抽搐后终于彻底不动了。
亥北终于瘫软在地上急促地喘息着，同时心里又兴奋又忐忑：“终于成功拿下，可是我好像没有觉醒啊？！”，直到大腿和肩头上火辣的疼痛开始袭来，少年才想起来检查一下伤口，大腿上的伤口较为严重，四道爪痕长约十多厘米，从不停出血的迹象看伤口也绝不会浅。相比下肩头伤口此时已经不流血了，只是同样火辣辣的疼。
亥北撑起身子在左右找了些草叶放到嘴里用力的咀嚼，随后将嚼好的草叶小心的敷在大腿的伤口上，又掏出麻布咬牙将伤口绑好。休息了片刻后起身捡回短矛，将豹子绑好挑在长枪上，想了想，再过去捡起麂子负在另一边肩上，拖着略瘸的步伐转身走去。
树林里的夜格外的寒冷，蜷缩在岩石下的少年打了个寒颤醒了过来，旁边的篝火早已燃尽了。
亥北检查了下身上的猎物，完好无缺。用短矛将篝火灰烬拨开，挖出埋在火堆下麂子腿肉，尚是温热的。就着水囊里的溪水把肚子填饱，此时天边才刚乍现几缕曙光。“按照来时的路程，估计今天应该能到达临时营地了。”亥北一边嘟囔着一边收拾出发。
少年再次在树林与荒原中穿行。直到太阳已斜挂在西方时，少年终于穿出了林子，远远望见小溪边的木棚下面有着6、7个人影，对方也发现了少年，其中两个人起身向少年迎来。
“嘿~！好像是亥北，他回来了！”其中一个胖胖的少年大声喊道。那正是亥北的死党扎克，虽然只比亥北高半个头，但是体重却是亥北的两倍重。
双方继续靠近到能看清面容时一个壮硕的少年猛的大叫到：“哇！你们看亥北居然是打了个麂子回来！！！哈哈哈哈哈！！不愧是亥北！哈哈！他成人祭抓了个麂子！哈哈哈！”那是族长的孙子卡西姆，从小就长得人高马大，亥北没少受他欺负。
听到卡西姆的嘲笑，亥北顿时向前急赶了几步，猛的将挑在身后的云豹甩到前面的地上急道：“卡西姆你说什么！！你看清楚这是麂子吗？”随后卸下肩上的麂子说道：“麂子不过是附带的！”扎克咧着嘴笑道：“哇！可以啊亥北，居然猎了只云豹”说着帮忙拾起了猎物：“来，先过去喝口水坐下来再说。”
走进棚子，亥北向一个成年壮汉说道：“罗恩大叔，我完成独自猎杀了。”罗恩正是扎克的老爹，是这次少年们成人试炼的带队人。小胖在边上跟着呼喊：“老爹你看！亥北猎到了云豹呢！”不等罗恩答话刚才那卡西姆便喊道：“这有啥，才6、70斤的猎物，还没个荒原灰狼大呢。”
罗恩摆了摆手让少年们停止吵闹，这才说道：“亥北很不错，云豹是极难猎到的，它速度快爆力发强，独斗的话两三只荒原灰狼也赢不了它。虽然不如卡西姆你猎到的剑齿虎，但肯定比扎克他们猎的灰狼强，而且扎克他们4人一起行动分割了狼群才各自猎到一只荒原灰狼。亥北体格最小，独自猎杀一只云豹已经很厉害了。”卡西姆闻言哼了一声。
罗恩转向亥北和声问道：“亥北，你觉醒了吗？”亥北闻言沮丧的低下头：“我还没有。”小胖子扎克上前拍拍亥北的肩膀说道：“没事，也有很多人是在成人祭之后才觉醒的。”此时盘坐在地上的一个鹰钩鼻少年接道：“亥北么，能不能觉醒还不一定呢。”“就是说，埃里克我也是这么觉得的。哈哈”卡西姆也附和。”亥北闻言咬紧嘴唇握紧拳头猛的站了起来。“怎么？你要打架吗？”卡西姆接着嘲讽。
“好了！”罗恩语气严厉了起来。“都给我乖乖的坐下休息，只差劳尔一个了，等他回来了我们就回部落，捣乱闹事的我会让他参加不了今年的成人祭。”
少年们终于安静了下来，扎克开口道：“等劳尔还不知道要多久，老爹你再给我们讲讲觉醒的事情吧”。
“好吧”罗恩拧开水囊喝了一口，把水囊递给扎克，这才开口说道：“我们维特拉一族是战神的后裔，神的宠儿，我们从来都是大陆上最优秀的战士、最受欢迎的佣兵。这都是因为我们有着狂化的血脉天赋，狂化以后我们能爆发出2倍的速度和力量，甚至能与修炼剑气的高阶剑士抗衡。”
“而我们第一次领悟狂化的力量便称之为觉醒，按族中的规矩，男孩满14岁便将独自猎杀一头猛兽，成功后便可参加成人祭。而大部分人都会在这次危险的战斗中觉醒。”
“但就像扎克说的，也有一些人会在成人祭之后才觉醒，但几乎都是在战斗中触发的觉醒，比如这次你们挑战成人祭的7人里面5人都是在挑战中觉醒了，而劳尔更是在成人祭之前就已经觉醒。而且没有人失败，亥北没有觉醒我感觉跟他身体长得比较慢有关，他是你们当中体格最瘦小的，但他仍然完成了猎杀，而且是很难猎杀云豹，等他觉醒后也会是很出色的战士。”
埃里克再次插话：“可是亥北真的是我们维特拉一族吗？他和我们不一样，我们维特拉一族可没有这么瘦弱的样子，而且他的头发是黑色的不是很奇怪吗，我们族人头发可全都是棕色或黄色的。”
罗恩再次摆手打断埃里克：“已经说过很多次了，亥北是老族长萨尔蒙的孙子，萨尔蒙家的小子怎么不是我们的族人！”停顿了一下继续道：“好吧，你们也该了解一些情况了，虽然我们维特拉一族几乎不和外族通婚，但我们并没有不能和外族通婚的规定，而是因为我们的习俗。
比如你们，成人祭之后你们就将在部落里或周围的部落选择婆娘，成家养下一两个孩子后男人就该出去做佣兵挣钱了，我们这样的习俗几乎没有和外族通婚的机会。
但凡事都有例外，你们都知道的传奇狂战士海格斯其实就是混血，他有着精灵族的血脉。亥北应该就是和海格斯差不多的情况，混血仍然可以觉醒的。”
听到这，一直没有发言的愣小子哈基姆问道：“罗恩叔，传说海格斯能够三次狂化是真的吗？”
恩……罗恩沉吟道：“应该是真的。你们知道我们族内有一部分战士能够觉醒二次狂化，但是二次狂化很危险，有超过一半的战士二次狂化后彻底疯狂，直到力竭而死。所以族里主张如果感应到二次狂化的契机时，最好压抑住不要引发二次狂化。
至于三次狂化，其实海格斯不是唯一一个感应到三次狂化契机的，只是除他以外触发了三次狂化的一个也没有活下来，而且几乎都在触发后完全失去了理智。”
“为什么呢？”卡西姆追问到“是和海格斯的混血血脉有关么？”
“应该不是。”罗恩继续答道“其实是和我族遗失的神器【维特拉战斧】有关，传说战神提尔用夜魔的眼珠向月神交换【伊思西汀金属】铸造了【维特拉战斧】，这把神器能使我族人在发动狂化时保持冷静，而海格斯正是【维特拉战斧】的最后一任持有者，恰好他觉醒了三次狂化，三次狂化的海格斯甚至能与准圣阶对战。可惜在魔族之战中海格斯战死，【维特拉战斧】也从此遗失了”
“好了”罗恩继续道“你们都才刚刚觉醒，身体消耗很大，需要好好休养，而且记住两天内不要再发动狂化。否则留下暗伤会对以后一直有影响。
特别是觉醒后感觉脾气变得更暴躁的尤其要多休息，多控制自己情绪，以免在以后的狂化中失控，我们维特拉一族虽然有狂化的天赋，但同时也使得我们在战斗中的伤亡率更高，加上狂化失控的情况，我族男性的平均寿命为各族最低，你们要记住我今天说的，甚至在狂化时也要尝试控制自己的情绪。这会影响你们的小命。
好了，天色也暗了，即使劳尔回来也得明天再回部落了。扎克去把后面的柴再搬些过来，其他人休息吧。”罗恩止住话题催促大家休息。
亥北听罗恩肯定自己能够觉醒先是一喜，又想到此次就只有自己一人没能觉醒心中一阵沮丧。
直到大家吃完烤肉，天色已完全黑了，树林里才又传来了窸窣的声音。
大家全都站起保持了戒备的姿态，卡西姆和扎克举着火把向树林边迎去：“劳尔？是你吗？”扎克喊道。
“是我！”听见劳尔的声音大家都放松了下来。劳尔是一群少年当中最强壮的一个，而且在试炼之前就觉醒了狂化，但他个性憨厚，从来不和卡西姆他们一起欺负亥北。
借着火把的光大家看见一个壮硕的身形拖着一个简易木爬犁走出了树林。
“提尔在上！”扎克喊道“劳尔你真的猎杀了一只冰原熊！”
大家闻言都围了上来。只见爬犁上赫然躺着一头硕大的冰原熊，怕不有7、800斤重的样子。再看劳尔，虽然也只是14岁，可身高已超过1米8，浑身壮硕得就像爬犁上的冰原熊。
此时他双肩、左胸、右腿以及头上都是血迹，脸上还有三道爪痕，明显是刚刚结痂。而劳尔仍然一副毫不在乎的模样。亥北热切的看着那冰原熊暗暗下决心：“我也要快点想办法觉醒，像劳尔一样成为不输罗恩叔他们的真正战士。”
此时罗恩也走上前来一拍劳尔那染血的肩头“好样的劳尔！冰原熊已经是初阶魔兽。在族长之后已经快三十年没人在成人祭的时候成功猎杀冰原熊了。怎么样，伤的厉害吗？”劳尔憨憨一笑“没事，罗恩叔，都是皮肉伤”
这时卡西姆叫到：“罗恩叔真的吗？我爷爷当年也猎杀过冰原熊？他怎么从来没和我说过。”
“恩，你以为为什么推选你爷爷继任族长的？维特拉的族长都是部落里最勇猛的战士。”
天色再次蒙蒙亮的时候罗恩已经带着7个兴奋的小子向红岩部落出发。他们的脸上满是风霜，有些人甚至受了伤，但他们并不在意，因为这一次的狩猎，他们的收获很大。