“第一章 初到漠城”
云芝走后，萧炎在魔兽山脉继续修炼，吸收紫火进阶斗师，在前往塔戈尔大沙漠的路上路过黑岩城，成功通过了考验，获取了二品炼药师的资格，之后机缘巧合的在古特处用伴生紫晶源换到了冰灵寒泉。
遥远的地平线上出现了一片金黄，萧炎打开窗户，哪怕临近傍晚却依然能够感受到沙漠的热情，这时药老说道：“走吧，最后的修炼之地塔戈尔大沙漠，剩下的路程我们自己飞过去就行，继续乘坐飞行魔兽反到绕远了。”
说完，药老身形化为一抹流光，飞进了萧炎的纳戒之中，与此同时萧炎的紫云翼也缓缓的舒展开来。
感受着窗边剧烈的风声，凝听着自己内心的汹涌澎湃，萧炎双翼一震，吸收了伴生紫晶源后的紫云翼显得更加灵活和迅疾，下一刻在回头时，那飞行魔兽已经是化为了晚霞中一个淡淡的黑点。
在天空上，紫色的流光追星赶月般的朝着沙漠边缘的人类城市飞掠而去，在距离城市还有这几百米距离的时候，萧炎缓缓降落，因为沙漠边缘时常会遭遇到蛇人，这里的民风也颇为彪悍，萧炎深知财不可外露的道理，飞行斗技这东西可是无比的稀有，一不小心就会惹来麻烦。
感受着沙漠炙热而又干燥的空气，萧炎感受到自己的视线也受到了影响，看向远处的事物会出现有一定的迷糊与扭曲。
“难怪最后的修炼场所要选择塔戈儿大沙漠，这环境里的火属性能量还真是充裕。”发觉自己体内火属性斗气那略显异常流畅的运转，萧炎不仅低声喃喃到。
闻声药老淡淡笑道：“不仅如此，此地除了空气中的火属性能量充裕外，还有另外一个好处，你可还记得在魔兽山脉之时云芝那丫头与狮王的战斗吗？”
“记得是记得，不过老师这个和后面的修炼之间有什么关联吗？”
“没什么关系。”药老一本正经道。
“......”
“哈哈哈哈，行了行了说正事，这里的环境条件得天独厚，你修练起来事半功倍。”
“那老师，你为何不一开始就带我来塔戈尔大沙漠来修行呀？”
“凡事欲速则不达，这沙漠的环境虽然适合现在的你，但如果几个月前的你，只怕光是应付沙漠白天的高温，就足以让你的体力透支，走都走不动还谈何修炼，本来以你的进度我们至少还要在魔兽山脉在待上三个月才能来，不过现在你身怀紫火，身体强度得到了极大的提升，所以我才马上带你来沙漠，好了先进城，什么话进了城在说。”
萧炎听完微微点了点头，随即换上了自己的二品炼药师长袍，然后迈开步伐，朝着远处的城市走去，随着萧炎逐渐的接近城市，路上的行人也是多了起来，虽比不上乌坦城的热闹，但是也别有一番风味，没多久城墙上雕刻的几个大字清晰了起来。
“漠城，到是贴切的很。”
萧炎缓缓走向城门，却见到城门口排起了长队，萧炎虽不明所意，但还是乖乖的排起了队，但是队伍的行进速却不尽人意，萧炎伸头望去，只见城门的守卫的盘查动作粗暴，言语之间也不太友好。
等轮到萧炎的时候，萧炎从纳戒拿出了几枚金币，准备缴纳入城费，负责收费与盘查的守卫，一边回头和同伴互相嚷嚷，一边准备盘查，当守卫回过头时，却只见萧炎身上的长袍和胸口出的徽章，顿时吓得一哆嗦，口中预备着的不敬之言也是随着一哆嗦咽了回去，一张怨妇脸瞬间“不着痕迹”的转化成了谄媚的笑容：“这位炼药师大人，您是要进城吗？”
看到此人的态度竟有如此大的转变，萧炎摇了摇头心中暗想道，这人要是在某些相关管理部门，想必也是一个十分吃香的人，但其实萧炎虽然跟随药老学习炼药术已经有段时间了，但他还是低估了炼药师在大路上的尊贵性，其实萧炎根本不需要缴纳什么进城费，直接大摇大摆走进去都可以。
萧炎仔细想了想，以前在地球的时候类似于荒野求生这类的节目可是没少看，里面的贝爷号称站在食物链的顶端，得啥吃啥，自己可没有那么强大的肠胃，也没有一堆人扛着摄像机跟着自己，更别提一整个医疗团队随时待命，所以后勤工作一定要做好，这守卫常年守卫于此，肯定对这城内颇为熟悉才对，随即当下问道“这城中有没有贩卖地图的地方，越详细越好。”
守卫见萧炎并没有计较自己之前的不敬，谄媚的脸上浮现出一抹庆幸，随即恭敬道：“您入城后沿着主道一直走，尽头就有一家地图店名为“古图”，方圆上百里的不同区域地图都有出售，尤其是塔戈儿沙漠的地图，详尽程度更是一绝。”
“恩，知道了。”萧炎故作高深莫测道。
说完萧炎便大摇大摆的进了城，那守卫见萧炎的身形慢慢消失在了地平线，也是一阵唏嘘，接下来检查的时候也是客气了不少，毕竟谁知道什么时候又莫名其妙冒出个炼药师，若是得罪了对方，搞不好自己的脑袋就搬家了。
……
萧炎沿着漠城主干道朝着城市中心前进，一路上不停的四处张望，漠城的建筑风格与乌坦城相比显得更加的洒脱，这里的民风也是如此，在去地图店的路上，萧炎顺便购买了水、干粮等生活必需品。
“老师，等下如果买了地图我们是直接进入沙漠吗？”
“照你现在的储备，进去估计活不了几天！”药老无奈的摆摆手说道。
闻言萧炎狐疑的反问道：“这水和干粮我都备齐了，一会买了地图也不会迷路，怎么看也不像您说得那样不堪吧。”
“寻常地方是这样没错啦，但是塔戈尔沙漠乃是蛇人的领地，蛇人最擅用毒，所以我们还需要去药铺买点防蛇毒的药物，另外这沙漠不比魔兽山脉，沙漠乃是荒凉之地，你就地取材的可能性几乎为零，所以类似回气丹之类的基础丹药的药材你也要多多储备。”药老沉吟道
萧炎一听才知道自己忽略了如此多重要的信息，尴尬道：“还是老师想的周全。”
在去往地图点的途中，萧炎找到一家药铺，购买了驱蛇药，但是在买药材的时候却发生了不愉快的事情，原来是店老板看萧炎不像本地人，打算宰他一笔，但不想被炼药师的萧炎当场戳穿，正打算店大欺客的时候，不想那守卫却此时从此地路过，店老板为了打圆场只好把萧炎需要的药材全都免费送给了萧炎，还告知萧炎漠城东北部的墨家堡每到月圆之夜便会穿出类似魔兽嘶吼的声音的传闻。
不过当时的萧炎沉浸在白得了一堆药材的喜悦中，所以对这个信息并没有太在意，但还是在心里留了个心眼。
处理好了药材的问题后，萧炎继续不急不忙的向着市中心走去，行了半晌后，看到一块巨大的招牌上悬挂着古图两个大字，招牌下的房屋，并不豪华但是也并不破旧，而是散发出一股隐隐的古朴之感。
进入店铺之中，店铺并不宽大，四周的书架上密密麻麻的摆满了卷轴，头顶的灯展里两枚月光石散发出柔和的白光，使进来的人不由得打了一个哆嗦，萧炎不由得把衣服紧紧的裹了一下，仿佛这屋子里的温度真的很低似的。
此时地图店里面购买的人并不多，整个店铺显得冷冷清清的，不过现在临近傍晚大部分旅人都已经找了客栈歇脚，这样想来倒也合理，想到这里萧炎内心也升起一股疲倦感。
萧炎走到书架旁随手拿起了一份地图仔细观看了起来，地图上的线路标注的十分清晰，山川河流、村镇集市，就连可能出现危险地带都标注了出来。
看着手中如此详尽的地图，萧炎心想难怪那守卫如此推崇这家店，本来害怕虚有其表，没想到是名副其实啊，萧炎把地图放回原处，开始在店内仔细寻找起了塔戈儿大沙漠的地图。
“大沙漠，大沙漠，唉有了！”
萧炎兴奋的打开了大沙漠的地图，里面标注了漠城的位置，最重要的是这地图里面标注了沙漠里最重要的资源绿洲！还有蛇人频繁出没的地带，这些对萧炎的帮助自然是不必多言的。
萧炎兴冲冲的拿着地图准备去付账，原本以为药耗费半天才能准备齐全，但现在不到一个时辰所需要的物资便是准备妥当，这意味接下来的大半天自己都能休息了。
萧炎拿着地图走到柜台前问：“掌柜的，这份塔格尔大沙漠的地图多少钱。”
“一百金币，不讲价。”
“这么贵...”虽然嘴里嘟囔着，但萧炎还是乖乖的付了钱。
就当萧炎准备留下一百金币便离开时，药老却突然把萧炎叫了回来沉声道：“小炎子你有没有感觉到什么？”
“我感觉有点冷…”
“……有没有感觉到除了冷之外其他的东西或者说是能量波动。”
本来很疲惫的萧炎见药老如此慎重瞬间警惕了起来，仔细的感知一番过后才发现，原来刚刚的冷不是错觉，这房子里的温度真的比外面还要低，并且还能依稀感觉到在墙壁后面有一股极度微弱的灵魂波动。
“……你，发现了？”从萧炎进店后就坐在柜台后面一直专心绘制地图，哪怕是客人付钱时也是一脸冷漠的店主，突然开口了。
这店主的语气不慌不忙，从中仿佛感受不到任何的情绪波动，但是却让萧炎感觉这店里得温度似乎越来越低了，
“这个…我从小到大没有买过这么贵重的物品，一时口快您不要见怪哈！”
听到萧炎的掩饰，原本端坐在柜台后面专心致志绘制地图的老者放下了笔，不紧不慢的朝着萧炎走去，此刻店内其他的客人见到两人之间的气氛甚是古怪，心有灵犀的退了出去，毕竟漠城这地方地处人类和蛇人的交界处，帝国的律法根本无法约束这里，一个不小心被杀了也只能算是白搭了。
老者一步步走向萧炎同时阴沉道：“我知道你感知到了，所以今天你就留在这里吧！”说完老者的实力猛地爆发出来，右手持一杆玄冰枪，突然对萧炎发动了袭击，所过之处皆是刺骨的寒冷，不少空气中的水汽都变成了冰晶散落在地。
“卧槽，我发现了什么你倒是说啊，爆步！”
瞧见老者来势汹汹，萧炎果断的放弃了防御，使用了云芝之前留下的身法斗技“爆步”，但老者的修为明显高于萧炎，发动的攻击如影随形般的跟着萧炎，萧炎倾力躲闪才险之又险的躲开。
“老师，出来帮忙啦！！！”
萧炎焦急的在内心中呼喊着药老，但纳戒中的药老毫无反应，不待萧炎多想，老者的下一招已经近在咫尺！
“极环冰凌”，老者的寒冰斗气凝结了之前的冰晶，汇聚成八只冰锥，从各种刁钻的角度刺向萧炎。
萧炎狼狈的躲闪着冰锥的袭击，身上不少地方已经被划出了伤口，店内的窗户和大门也被厚厚的寒冰封住，上天无路，下地无门。
萧炎一边疲于应付对方的进攻，一边不断尝试呼唤药老出手相救，但是药老依旧没有任何表示，萧炎在躲闪之余看见袭击自己的老者正一脸戏谑得看着自己，仿佛猎人在玩弄已经在股掌之中的猎物，顿时使得萧炎心中怒火倍增。
气愤到极点的萧炎，斗气全开，淡紫色的火焰斗气所散发出的高温，使得萧炎身边悬浮的冰晶瞬间气化，先前的八只冰锥也被萧炎一一击碎，随着被汽化化的冰晶越来越多，一时间整个古图店内烟雾撩撩。
萧炎刚刚的反击让老者十分诧异，多年来凡事发现自己秘密的人，都被自己不露声色的除掉了，眼前这个年轻人先是用出了云岚宗得身法斗技，而后居然用火焰硬生生的破掉了自己制造的低温环境，很多年没有见到如此出色的年轻人了，但是…
“老匹夫，说杀人就杀人，你当小爷这么好欺负吗？！”
烟雾中闪掠出一道身影，萧炎手持玄重尺，尺上凝聚着精纯的紫火斗气，对着老者当头一尺。
老者瞧见萧炎的攻势，喃喃一声：“果然，还是太年轻了，玄冰镜！”说完老者身边的冰晶凝结成实质的冰墙，将老者严严实实的护在了里面。
萧炎一尺重重的砸在冰墙上，随着一声巨响，冰墙上出现了丝丝裂纹，但是冰墙却没有碎掉，反倒是里面的老者借势锁住了萧炎的玄重尺。
一面冰墙锁住玄重尺，其余的在度化成冰锥刺向萧炎，萧炎用尽全力也无法拿出玄重尺，只得无奈后退，但是老者的一枪已经是如鬼魅般刺向了萧炎的胸膛，望着近在咫枪尖，萧炎已经感受到了上面凌冽的寒芒和杀意。
老者在萧炎玄重尺脱手后毫不犹豫的出手，从刚刚的数次交手中看来这小子并没有云岚宗的标志，也没有风系的功法或是斗技想毕也就是个外门普通弟子，虽然不知他为何习得了爆步，但断然不是自己要找的人，既如此那便不能留！
但老者意料之中的鲜血并没有飞溅出来，反而是寒冰和金属摩擦的声音，原来是萧炎紧急关头急忙侧身，虽然正常情况下依旧避免不了被刺穿，但是云芝留下的海心甲却使得玄冰枪被弹开，避免了萧炎重伤甚至是死亡。
避开一击的萧炎，立刻展开紫云翼，同时汇聚紫火斗气于右手，左手抓住老者的冰抢，右手猛然击出“八极崩”，附带了紫火的八极崩威力更甚，但是老者见到萧炎的攻势以为是异火和斗气化翼，也是毫不犹豫的全力防御，因为距离极近，老者来不及施展完全的玄冰镜，只能在胸前凝聚出小型的玄冰镜。
但是老者意料之中的剧烈冲击却并没有来到，胸前凝聚的玄冰镜并没有破裂，反倒是萧炎的右手在那一击之后鲜血直流，这时老者才顿悟，先前萧炎使用的应当是兽火，那双翼也不过是飞行斗技。
“好小子，老夫要杀的人唯有你能挣扎至此，但是……”说到这里老者停了下来，刚刚的玄冰枪虽然没有击伤萧炎，但是却把萧炎的胸前得长袍划出了一个大口子，露出了里面的海心甲。
看到海心甲老者顿时停下了攻势，同时暗想到，这云岚宗内，能够穿戴海心甲的最起码也是长老级别的，这小子只是斗师，但是身上的海心甲在承受了自己的一击后都未曾有过严重的破损，这可不是一般长老的内甲所能拥有的防御力。
眼下老者开始揣测萧炎的背景，如此贵重的海心甲，云岚宗的身法斗技，罕见的飞行斗技，难不成他是云岚宗的…少宗主？”想到这里，老者开始斟酌起来，虽然自己不惧云岚宗，但是此人若真是云岚宗少宗主，那可当真不能如此随便的击杀了，眼下我先擒住他，细细盘问。
打定主意，老者停止了攻击，手中结印道：“凝冰结。”瞬间店内的冰晶开始飞速奔向萧炎，并将其紧紧包裹住，只留下了头部留在外面。
萧炎被擒住后，立刻开始运转紫火意图消融冻住自己的冰块，老者见状也即刻反制，最终使得萧炎动弹不得，瞧见萧炎被自己完全控制，老者也是终于开始了盘问：“小子，你身上的护身甲甲从何出而来的，还有你的身法斗技，都一五一十的告诉我，否则，我就把你冻成冰雕。”
萧炎心中的怒火还未消散，当即骂到：“来啊，老杂毛，我就不告诉你，有本事你就宰了我，老子十八年后还是一条好汉！动手啊”