第一话，叶逍
在一片荒凉的原野上，漫天尘土、硝烟四起、血流成河，两种颜色的“蚂蚁”错综穿插。此时是双方部队集团冲锋后的白刃战阶段，空气中充斥着嘈杂的嘶吼声、兵器的碰撞声以及尸体摔在血泊时的噼啪声。若是此时从高空俯瞰整个战场，眼前的根本看不到双方军队的影子，也看不到他们拼杀景象，只能看到血雾之下是一片血河。
“住手吧。”一名老者的声音传来，声音浑厚有力、底蕴深厚、余音绕梁。音量不高，但是声音在传播过程中却从未衰减，这两个字的的确确传至了每一个人的耳中。只是此时此地的人已丧失了辨别语言和文字的能力，尽管这在万人战场中发动的群体千里传音很是精妙，但战场上没有一个人因此而停手或是减缓攻势。
“哎。没办法了，大家闪一下。”这次也是同一个老者的声音，但对象却不是战场上的所有人，仅仅是对老者身边随行人员说的。
只听“唰”的一声，在两国的边境线上出现了一条“整齐”的裂缝。与其说是裂缝倒不如说是一条切口，因为截面实在是太整齐了，像是一块层次分明的蛋糕。在整条边境线上有的地方是岩石、有的地方是泥土，还有零星树木的根系穿插其中，整块战场的陆地就这样被切开，没有一丝因此而产生的碎屑或是残渣。与此同时，这一刀又如此巧妙，双方的士兵没有一个人因此而伤亡。只是这一平面上的兵器和盔甲就没那么幸运了，长剑和长柄兵器被切成两截，肩铠和胸铠被剖出薄片。
如果这时从高空上向下看，血色的雾气已被切开，血河中的血液也渐渐地向大地裂缝中流动。战场最前排的士兵们甲崩戟折，也才因此停止了战斗。在裂缝的尽头，迷雾散去，有一行身着白色长袍腰间都配有长剑的人出现在了士兵们的视野中。其中有一名老者，老者身材偏瘦、仙风道骨，长须及腰，雪白色的胡须随风飘荡，但却丝毫不显杂乱。满是皱纹的手扶在剑上，显然刚才切割大地者正是此人。此时剑以入鞘，老者扶剑站立，虽然在以兵团为单位作战的战场上显得有些微不足道，但其所带来的威势甚至比一头蓄势待发的猛虎还令人胆寒。
“孩子们住手吧，双方帝国的事我们会去调停。你们都是战争的受害者，不要在这儿做无谓的挣扎与牺牲了。”老者的声音响起，声音满是岁月沧桑，但却难掩其强大的气息和十足的底气。
士兵们此时还在打斗中难以自拔，但是看着惊奇而又令人胆寒的景象，纷纷不知所措、站在原地发呆。这一方面是白刃战的洗礼已经粉碎了他们作为普通人的独立人格和所具有的思考能力。另一方面来自本能上对于未知力量的恐惧。
但战争终于停下来了。
双方撤兵安置伤员，清理战场。这一行人也与双方的指挥官进行了谈话，内容大致与刚刚的宣讲大同小异。
随后这一行人分成两组，分别前往双方阵营的指挥所游说调停。过了一会，双方指挥官各自下令鸣金收兵，于是战场上响起了尖锐刺耳的鸣金声。
战场上的将领们听到命令后先是整队，重新将在混乱的白刃战中被冲散的部队组织起来。士兵们显然还没有从刚刚人间炼狱中走出来，纷纷目光呆滞地停留在原地，但是尖锐的鸣金声还是激发起了来自平日训练时的条件反射。但也正是这令人汗毛直立的尖锐声响，才将士兵们的注意力从与死神共舞的修罗场中拉回到久违的现实世界。
很显然双方军队的素质还是很高的，先前战场上还是一片混乱，在鸣金指令发出后，不出20秒，双方的军队都汇集成了整齐排布的方阵兵团。要知道能在刚进行过一场“持械肉搏”后，还能以如此效率再次聚集成整齐方阵，先不说士兵的体能方面，单就这令出必行这一点，就已足能看出这两支军队的战斗力。
士兵们的眼神逐渐从呆滞中缓和了下来，逐渐从刚刚的无意识杀戮中脱离出来，有了一点自己的主观意识。但这种不过三秒，当士兵们的主观意识完全接管后，士兵们的眼神又变得凌厉起来，每个人的眼睛都死死地盯着各自对面的方阵，然后双方的士兵们就这样一边凝视着对方，一边有序地后撤，拉开距离，直到双方阵营相距将近百米之时，经方阵内的指挥员下令，才调转身形，向各自的营地齐步行进。
后续双方各自展开战后工作，清点伤亡、打扫战场。等到双方部队彻底罢兵之后，这一行人才离开了这个地方，在远离双方部队之后路过双方帝国边境线上的一个小村庄。村庄条件不错，能看得出这里的村民很勤劳，土地肥沃牲畜也很丰富，只是这里好像被土匪或是强盗给打劫了。村庄里一片狼藉，田野上尸横遍野。这支队伍里，有听觉极其灵敏斥候队员，他听到有一个婴儿的哭声。这一行人随着斥候队员的指引，终于在一家农户中的枯井中找到了这个男婴。但此时根本看不清这个男孩的模样，因为身上满是稻草和泥浆，老者抱着那个婴儿，用自己宽松的白袍为这个婴儿擦拭身体。此时硝烟飘过，虽然战事已经停息，但是战争所引发的火灾，依然在燃烧。
伴着浓烟滚滚的熏呛气息，老者喃喃自语道：“你在中萧瑟中诞生，我们从硝烟中相识。你我有缘，我取其一音，再赐你一性。从今天起，你就叫叶逍吧，愿你后生远离战火、自在逍遥！”
16年后，清泉村的一间农家院内，此时已是深夜，两个身影映射在院内的小平房之内，其中一个身影的主人身材瘦小，水嫩的肌肤透着一股来自少年的稚嫩，长相虽然可人，但蓬松散乱的头发却暗示着这位少年并不是很爱干净，甚至有些邋遢。此时的这个“赃小孩”正仰望着天花板，而他的目光则紧紧跟随着一只因“串门”而四处乱窜的麻雀。此人，正是16岁的叶逍。
“逍。明天的演武一定要加油，通过了你就能成为万刃宗弟子啦。”一位身着万刃宗标志性白袍的男子说道。讲话的男子皮肤白皙、眉清目秀、身材高挑，是村里出了名的大帅哥，他叫叶浩。
“放心吧，天天练剑，练完剑就背书，你信不信翠山阁的母猪都会砍人？”16岁的叶逍慵懒地回复道。
“臭小子，咋地？瞧不起母猪？”叶浩敲打着叶逍的头说道。
“我哪敢瞧不起？你那么抠，我要是敢瞧不起，你怕是再不给我做猪肉了吧。”叶逍摆着鬼脸说道。
“行了，明天还要早起呢。早点休息。”叶浩拍拍叶逍的后背，离开了房间。
第二天早上，天还蒙蒙亮，村中的清泉断断续续地倒映着天边那一朵鱼肚白。虽然此时的大地还未完全被照亮，但清泉村的泉水却能清澈见底，清泉村也因此而得名。传言说清泉村的泉水能包治百病，这一点显然是一句玩笑话，但清泉村的的确确的周围有名的长寿村。
叶浩很早就起了床，简单洗漱过后，走到另一间卧室，把还在如死猪一般酣睡的叶逍拽了起来。
“哎！疼！大哥，再睡会，就一会。”叶逍睡眼惺忪地道。
“那好吧，正好为兄想研究一下青少年男性的身体构造，咱哥俩，我就不客气啦哈。”叶浩眯缝着眼睛道。
“别。”只听叶逍干脆地答了一声，随即翻身起床，刷牙洗漱，还没等叶浩下床，叶逍已经收拾好行装，大步流星地朝门外走去。
“嘿，等我一下……不讲究啊。”叶浩赶忙下床穿鞋上前追赶叶逍。
哥俩从清泉村出发一路北上，经过了半个小时的路途，前方看到了一座城市，名叫“刃山城”。
刃山城位于雪叶帝国的东北角，是帝国东北地区一座城市。之所以叫刃山城，是因为在城的西北面有一片山区，山区内的山峰四起、高耸入云。由于山峰十分陡峭，而较高的海拔又使群山常年被冰雪所覆盖，如此雪白、锋锐的山峰酷似剑刃一般。群峰连绵，如万刃直指天空，故而得名“万刃山”。而在万刃山上有一个宗门，是所有剑客向往的修炼圣地，名为“万刃宗”。
叶逍和叶浩走向城门，在守城士兵那里登记后，两人进入了刃山城。
“今天城里咋这么热闹？比买年货的时候人还多。”叶逍看着城中比往日热闹得多，随口问道。
“今天是演武大会，十里八村的人都来了，会场估计得更热闹，到时候你可别害羞。”叶浩笑着说道。
“切，天天跟你这个老骚物待在一起，谁会害羞？”叶逍噘着嘴说道。
两兄弟一边斗嘴，一边赶路。
刃山城的四周是广袤无垠的平原地区，肥沃的土地给予了当地居民丰厚的物产。虽然有着得天独厚的地理优势，但东北地区并不是雪叶帝国政治和经济的中心地带。这里的平民多是以务农为主，规划建设方面也多是村庄，少有城镇，平日里少有王公贵族或是官宦人家。而万刃城虽然不算繁华，可在这片地区也算是个大城市了。
叶逍和叶浩走了大概二十分钟，走进了一座大型道馆样式的建筑，此建筑高七层，占地面积极其巨大。整个建筑的气势丝毫不亚于一座城堡，装潢风格古朴典雅、简约大气。虽然巧夺天工，但却并不华丽，不会让人望而却步，反而给人一种恬静、温馨的亲切感。整个建筑呈雪白色，在细节处配有叶绿色的装饰点缀，白色石墙上墙盘旋着乳白色的大理石纹路。
值得称奇的是每一面墙上的纹路都丝毫没有间断，没人知道这大理石白墙究竟是由一整块大理石剖成，还是在普通的砖墙上附着一层带有大理石质感的高级墙纸。对于这一点，人们多数比较认可后者，因为就算抛开价格不谈，单就这建造所需的巨型石板而言，即使有这么大的石头也没这么长的裁石刀。
建筑的木质大门完全敞开，颜色要更深一些，呈墨绿色。在大门的正上方镶有一块由白色大理石雕刻而成的匾额，上面雕有三个大字——“翠山阁”。
翠山阁是万刃宗所属五大剑阁中之一，但与其他四大剑阁不同，翠山阁不是在山上，而是地处刃山城最为繁华的地段。翠山阁对外开放，无论平民、在役军人还是贵族经报名都可以免费在此学习，学期为五年。五年内将会学习到万刃宗的所有剑法招式，招式记载于万刃剑谱中，名为“万刃剑法”。
翠山阁每年会举办一次宗门弟子演武大会，凡是在翠山阁内完成五年的学期毕业生皆可参加，但年龄限制是不超过26岁。演武的形式是分组进行一对一对战，最后决出一百名学徒，有资格成为万刃宗宗门弟子，登上修炼剑法的圣地——万刃山。
此时的翠山阁的演武堂内正在举行五年级学员的毕业典礼也是宗门演武大会赛前宣讲，一众学徒整齐地跪坐在演武堂内，在他们的对面对坐着身穿万刃宗白袍的一众人。其中一人开口道：“学员们，今天是你们结业的日子、也是宗门弟子选拔的日子。希望大家能充分发挥平日的所练所学，勇创佳绩。”讲话的此人正是翠山阁的阁主，名为叶淼。
随着叶淼一声令下，整个演武堂内开始热闹起来。分小组、分次序，然后演武开始。
在前几次演武中叶逍都是以一个最基础的扶剑戒备的姿态，然后一刀即能制服对手。叶逍虽然看起来大大咧咧，但他在剑道方面的造诣可谓是古灵精怪。越是循规蹈矩的对手，遇上叶逍就越是难受。因为他熟记剑谱，能知道对手要出哪一招哪一式，随后轻描淡写地将自己的木剑摆在对手的咽喉即将出现的位置，然后比试就简单而干净地结束了。
但在这一次，叶逍碰上了比他还“干脆”的对手，对手是一名年轻的现役军官。
前来学习的军人往往有两个特点，一是身经百战，他们对华而不实的招式没有丝毫兴趣，甚至有些明显的鄙视，热衷于简单直接的拼杀；二是他们的身体素质往往要比一般学员强壮得多，往往是通过拼剑和角力战胜对手。
叶逍的这位对手显然是这一“流派”的佼佼者，他肌肉发达却长相清秀，坚毅眼神中夹杂着一种来自军旅中人独有的傲气。按照演武规定他应该不超过26岁，但比他年长的现役军官却都很敬畏他，虽然翠山阁内明令禁止任何尊卑制度，但明眼人都能看得出，他一定军衔不低。
“哟，这么壮，还有嘎达肉呢。”叶逍开玩笑道。
“你不是我的对手，认输吧。”年轻军官低声道。
“双方学员就位，演武开始！”站在两人中间的监考员说道，随后后撤三步，演武开始。
年轻军官一上来就是一个双手握剑的前劈动作，脚下移动的距离很大，目的很明显就是刻意寻找兵器间的交锋，然后发挥他的力量优势取胜。叶逍见状，依然保持着扶剑戒备的姿态，先是后撤半步，避开年轻军官的前劈，然后向左闪身，紧接一招万刃剑法斩字诀中的拔刀斩，直奔年轻军官躯干攻击。
年轻军官见状，将剑收于左肩，然后侧转身体进行格挡。只听一声木剑的碰撞声，年轻军官嘴角上扬，说道：“抓住你了！”随后年轻军官立刻调转身形，上步前压，将这一次防守，转化成一场力量对决。
此时，叶逍若是拼力量无疑是掉入了年轻军官设置的陷阱，敢问就力量而言，一个普通的少年怎能比拟久经沙场的老兵呢？落入此种境地，对于一般学员而言，基本可以宣告失败了。
但叶逍深知这帮军官的惯用打法，所以刚刚的拔刀斩只是一个虚招，只不过前手动作做得太逼真，让人误以为是拔刀斩。实际上，当剑只拔出一半的时候，叶逍左手就已经悄然跟上，迅速变成双手持握的状态。发出了一招砍字诀中的锉刀技，虽然两个招式表面上看起来大差不差，但当双方兵器碰撞后，年轻军官的刀停滞了一下。不光是刀，年轻军官整个人也是顿了一下。
“小子，有你的。”年轻军官说道。随后看了看手中的剑，刚刚的交锋之处现在已是一处残缺。
砍字诀相较于斩字诀的动作，少了三分力量，但却多了一分破坏力。以砍字诀剑法催动的剑交锋时会立即弹开，不会造成僵持的局面。
经过了这一次交锋，年轻军官再不敢贸然出击，他虽然很热衷于这种野蛮剑法，但他的剑道水平也是十分了得，他深知叶逍这锉刀技的火候，而自己野蛮角力的这种打法一定在叶逍身上占不到便宜，也不得不采用传统剑客的打法进行试探和进攻。
“野牛打法不管用吧，你们一天就在那撸铁，每次练剑都搞得像摔跤一样，没意思。”叶逍说道。
“哼，不过是不想无意义地浪费时间。”年轻军官说道。
这一次年轻军官一个前刺步拉近距离，双手握剑再次前劈。叶逍见状再次以锉刀技迎击，只是兵器还未交锋，年轻军官的木剑划了一个弧线，巧妙地避开叶逍的隔挡。
这是斩字诀中的落雁斩，在双方兵器即将交锋的瞬间迅速沿着对方兵器的路径划一个弧线，若是普通人看就像是两把必然交锋的剑离奇地擦肩而过。
叶逍见状立刻将剑回正，做出一个与年轻军官一样的前劈动作，虽然叶逍要慢半拍，但叶逍的个子比年轻军官要矮一些，所以若双方都不肯停手，自然是叶逍先触及对方的要害。
年轻军官随即迅速降低中心，将剑横置，并趁机调整剑锋与地面成三十度夹角，然后由低向高，像龙卷风一样，环形出剑，打出了一招斩字诀中的旋风斩。
旋风斩是一招可令对手浮空的招式，其要比普通的上挑击巧妙的地方在于，上挑击是完全凭借力量优势挑飞对手的，而旋风斩则是通过旋转身体，借用旋转的惯性斩击，刀锋平行于地面角度略微向上偏移。对手若是闪避开还好，若是举剑格挡，在三次连续的交锋下，旋风斩能巧妙地把对手的重心给翘起来，如龙卷风一般把给对手“卷”至空中，达到让对手浮空的目的。
叶逍见状冷哼一声道：“我最喜欢这种华丽的招式了。”随后转下劈为前刺，直插这道龙卷风的风眼，木剑巧妙穿过旋风斩的重重斩击，如画龙点睛一般直封年轻军官的咽喉。此时监考官的声音响起“胜负定！演武终！”
叶逍和那名年轻军官如蜡像一般定格在那里之时，一个身在场外，身着一身粗布衣裳，头戴斗笠，肩披斗篷的一名长须老者瞥了一眼眼叶逍这个赛场，嘴角微微扬起。此人正是16年前救下叶逍的老者，现万刃宗宗主——叶离。