第六十五回
煊炽走后，尺素让王姨把延儿带下去午睡，便叫小福子和霁湘进了卧房。
小福子合上房门尺素便忧心忡忡坐了下来：“方才你们也听到了，皇上说过了这个年便要立后了。若是让胡妃得了消息，咱们就不好行事了，怕是到时候长公主也要碍事。”
小福子和霁湘都皱起了眉头，沉默了一回霁湘才道：“胡大人那里没有任何消息报回来。至于胡妃，咱们心里都明白，当年小姐刚进宫那会儿她主着宫里的事务，那些账目不干净的多了去了，再说当时那个被皇上临幸过得宫女小桐不明不白地死去都是和她脱不了干系的。”
尺素点头：“是，这一点方才我也想到了，可是要得了确凿的证据不太容易。前几日我和你二人说的计划怕是不能再拖了。小福子，你带着小连子和小千子速速出宫去。到了闰淮侯府找一个叫‘剑安’的差使，让他和笑音开始行动。对了，小连子和小千子虽说是你的心腹却也刚来咱们缈烟宫不久，你好生带着，千万不要坏了事儿！”小福子领命出去了。
霁湘给尺素斟了杯茶：“小姐，若是她不配合怎么办！”尺素呷了口茶道：“她做了两年的侯爷夫人却许久未传喜讯，长公主碍于胡妃的面子不愿指责却也不咸不淡。笑音不是说了么？当日洞房花烛夜舯尧便去了书房，除了交待事情，便很少去她房里了。”
霁湘点头：“如此说来，就踏实多了。前些日子长公主大寿的时候，看她和侯爷挺恩爱的样子，还以为这事儿行不通。对了小姐，前日我带着延儿去正和殿又遇到了侯爷，他夸延儿越发好看了。延儿平日里也在正和殿见过侯爷很多次，奔过去叫‘皇叔’，别提多亲热了。”
尺素听得霁湘提及舯尧，一时不知说什么。霁湘叫了声“小姐”，尺素回过头，她才小心翼翼说：“侯爷领着延儿出正和殿之后问我小姐今日可好。”尺素微笑“嗯”了声。
霁湘将茶给尺素添满道：“侯爷摸着头说了句话，小姐猜猜是什么？”
尺素接过茶杯嗤笑道：“你这小蹄子，倒是刁难起我来了。你还不晓得，小姐我最不爱做的便是猜谜了。”
霁湘扁了扁嘴低声说：“侯爷说：‘若当初我早早娶了她，我们的孩儿也该比延儿更大了。’”
尺素的茶水洒了出来，霁湘忙帮她擦拭。尺素放下茶杯道：“这段时日舯尧好像一直住在泰瑞斋，不知是为何。”霁湘摇了摇头：“今日好像也没有什么政事要商议，长公主和信弦公主的生辰也都过了。”
尺素点了点头：“说实话，真想去泰瑞斋看看他，却怕落了话柄给那些人，再者也不晓得说什么。”霁湘笑着拉了拉尺素：“霁湘说句话，小姐可别生气。侯爷呆着宫里，多半是想小姐了。这两年来，他定时差人来姐的情况，那日长公主寿辰小姐也看到了，侯爷不住地朝小姐望过来。”尺素苦涩地笑了笑：“那又能如何？都没意义了。对了，我写封信给他，你去一趟泰瑞斋！”
尺素将信写好，霁湘就送信去了。延儿推门进来扑到她怀里：“母妃，延儿饿了。”尺素摸了摸他的脑袋：“父皇还没来，延儿乖，再等等！”延儿听话地点了点头：“母妃，延儿好喜欢皇叔，母妃陪延儿去找皇叔玩儿好不好？延儿想皇叔了。”尺素听延儿这样说，脸色顿时变了，她暗自庆幸延儿没有当着煊炽的面说出来。她抱起延儿说：“延儿，以后不准在父皇面前提起皇叔，知道么？不然，母妃就不理延儿了。”延儿摸了摸尺素的脸颊：“为什么？”
尺素冷声道：“延儿听不听母妃的话！”延儿点头凑上来亲了亲尺素：“母妃真好看！延儿长大了一定要娶母妃！”尺素轻声笑了起来。延儿又怎么能明白这人世间的男女之情啊！原本是那么在意舯尧，现在却要用这份感情来做底牌。赌的，是舯尧的旧情未了。
尺素抱紧了延儿，呢喃道：“舯尧，这一切都是为了延儿。”
夜色渐浓，喜庆的红色充斥着窗外的殿宇。尺素抱着延儿行至廊上，竟然看到了纷纷扬扬的雪片。延儿出生至今还未见过雪，他伸出小手睁大眼睛，张大嘴巴：“母妃，天上掉羽毛了！”尺素用脸颊碰了碰延儿的，她指着幽深的夜空中越聚越多的雪花道：“延儿，这叫‘雪’，夏天要下雨，冬天便要下雪！”延儿似懂非懂地点了点头。
尺素叹了一声，她朝着天际望了望，会心地笑了笑，她在心底暗道：“爹娘，爹爹、哥嫂、淮薇和锦归，你们看，下雪了。你们若是也在看着尺素，请保佑尺素诸事顺利。”
霁湘回来的时候，身上落了很多雪。延儿见她进了大殿便跑上去抱住了霁湘的双腿，霁湘轻声一笑让琴箫将他抱起来：“我刚从外面回来，赶快将咱们的小主子引开，免得让他沾染了寒气！”琴箫抱延儿入怀，尺素便从卧房里出来了。霁湘一面掸着身上的落雪一面朝尺素点头。
尺素吩咐琴箫道：“琴箫，带延儿去王姨那儿看看晚膳准备得怎么样了，呆会儿万岁爷就该来了。”琴箫应声带延儿下去了。
“小姐，侯爷看了信让我带话回来，他说他会去的。”尺素点头思忖：“那便好了。”霁湘抿了抿嘴说：“小姐，又下雪了。”尺素走到殿门处朝外面望着：“是啊！延儿第一次见到雪，你没看见他的高兴劲儿！”正说着，德公公的声音响起：“万岁爷小心台阶儿！”接着，煊炽赭色九龙袍便出现在了院门处。
尺素和霁湘行礼，煊炽走近了道：“免礼！”尺素伸手帮煊炽取下他的披风递给了霁湘。煊炽坐了下来四处望了望：“延儿呢？”尺素一边斟茶一边答话：“延儿还未曾见过雪，琴箫带他到后园去了。”煊炽点头。尺素对着霁湘道：“传膳吧，让琴箫带延儿过来！”
外面的雪越来越大了，地面都成了白绫一般的纯美，铺满了鼎城所有裸露在空气中的部分。年关的喜气穿透着暗红色的铺陈映照在雪地上，不知是该称赞安逸还是诡谲。
对于缈烟宫里的人来说，这个冬天不再那么阴冷。延儿甘甜的笑声浸润了这生硬幽冷的殿宇，也用孩童特有的稚嫩软化着大家越来越淡漠的心。
煊炽和延儿都已经睡了，尺素倚在廊上毫无睡意。她看着落雪越积越厚，茫茫的烟雪压住了腊梅的花枝，听着院外偶尔传来的匆匆脚步声发出的“咯吱”声，也听着自己的心跳声。
无奈的一声叹息，让她自己都惊觉，这座宫殿赐给她的除了无处不再的斗争和妒怨，还有一颗日渐苍凉平和的心。
当初的尺素笑颜明丽，犹如面前的那些腊梅，但是落雪压得太重，它们就要弯了腰甚至折了枝...