第580章 0577【我升官，你发财！】
郡城倒并没有因为官吏的玩忽职守而混乱，依旧井然有序。
只不过，气氛相较以往有些不同。
隐约间，好似潜藏着一股夏日暴雨来临之前的那股子躁动。
进了郡城，方七佛在城中闲逛，看似漫无目的，实则一双目光不断在街边商铺扫视。
没过多久，他便驻足在一间杂货铺子门前。
只因铺子门面的东南角上，刻着一个小小的火焰纹饰。
纹饰不大，寥寥几笔，极易被人忽视，即便有人发现，也不会在意，只当是哪个孩童玩闹时刻下。
但这却是摩尼教的联络方式。
方七佛早在两年前，就命麾下在两广暗中传教。
不过两广向来是方五相公在负责，眼下五哥被擒，他也不晓得两广教徒详细情况，只能通过这种方式来寻找。
杂货铺子生意不错，人来人往。
等了一会儿，见铺子再无客人，方七佛这才迈步走进去。
掌柜正在柜台记账，听到脚步声，头也不抬的问道：“买些甚么自个看。”
方七佛说道：“我不买物件，来此是为了化缘。”
闻言，掌柜抬起头，见他一身破烂的道袍，立马喝骂道：“哪来的臭牛鼻子，赶紧滚！”
“光明降世，扫尽诸邪。”
方七佛双手交叠，掐出法印。
那掌柜顿时面色一变，赶忙从柜台走出来，将铺门关上，并顶上门闩。
做完这些后，他也掐了个法印，面色恭敬的问道：“青火弟子耿效，敢问是哪位尊者当面？”
摩尼教崇白色，圣物乃是永不熄灭的光明圣火。
经过方腊一顿改制后，将教中弟子，分为五等。
第五等就是最普通的信徒，还算不得教众。
四等至一等，以焰色区分，分别是黄、红、青、蓝，再往上是六十四战将，十八护法，四使，佛子佛母，圣公。
如耿效这样的青火教众，已经是摩尼教中的骨干成员了。
方七佛淡淡道：“白日青天照，香花铺满道。”
“佛子？”
耿效一个激灵，满脸不可置信地看着对方，问道：“可有信物？”
方七佛也不恼，从怀中取出一面铜牌，在对方眼前晃了晃。
见到铜牌，耿效立马单膝跪地，恭敬道：“弟子有眼不识泰山，还请佛子见谅。”
“起来罢。”
方七佛一手虚抬，而后问道：“海阳郡有多少教众？”
耿效如实答道：“原有约莫千余人，结果这段时日，官府不知发了甚么疯，四处抓人，不少教徒被抓，如今还剩下多少，弟子不知。”
“四处抓人？”
方七佛微微皱起眉头，旋即立刻意识到，定是漳州这边的教徒出了叛徒，且级别还不低，否则摩尼教教众都隐藏在民间，纵然官府想抓，也无处下手。
不过眼下不是纠结这个时候，他需要迅速掌握两广的摩尼教教众，同时尽快联系上佛母。
念及此处，方七佛又问：“能否联络上漳州的护法？”
“能。”
耿效点点头。
方七佛吩咐道：“给我安排一个住所，通知护法来见我。”
这几日逃命，耗尽了他的心神，整个人疲惫不堪，需要好好歇息一番。
“是，佛子这边请。”
耿效伸手示意，领着方七佛从后门出了铺子。
在大街小巷中走了片刻，两人最终来到一处胡同小院。
耿效谄媚地介绍道：“这处小院是弟子的住所，委屈佛子暂且住下，弟子再去给您买些酒肉。”
“好。”
方七佛满意的点点头，对耿效的机灵很是满意。
不多时，耿效就买来了酒肉。
方七佛饿坏了，直接拍开酒封，拎起酒坛灌了一大口。
“呼！”
长出一口气后，他抓起一只烧鸡大口撕咬。
耿效满脸堆笑道：“佛子，您先吃着，弟子这就去联系护法，顺便给您去药店买些金疮药。”
“且去罢。”
方七佛摆摆手。
“弟子先行告辞。”
耿效躬着腰，转身出了卧房。
待出了小院，关上大门，他缓缓挺直腰背，脸上的笑意也瞬间消散。
只见他站在原地，面露狂喜之色，颤颤巍巍地从袖兜中掏出一个铜锁，扣在木门上的两个铜环上，随后锁死。
做完这些，耿效脚步匆匆的出了胡同，直奔走马街而去。
走马街是海阳郡城最繁华的街道，商铺酒楼赌场林立，街头街尾两个瓦市子，每到傍晚，整条街道游人如织，摩肩擦踵。
一刻钟后，耿效站在卓楼门前。
他到底是存了一个心眼，没直接去官府，而是来到卓楼。
其他人只当卓楼是一间酒楼，但耿效却明白卓楼是甚么地方。
为何？
因为他就是那个叛徒。
早先时候入摩尼教，是因家中贫苦，官吏地主常年欺压，让他心头憋着一股气。
接触摩尼教后，脑子一热，便入了教。
他是个聪明人，入教没多久后，便醒悟过来了。
所谓人人平等，无有贵贱的光明圣国，压根就他娘的不存在。
否则，为何护法整日在高门大宅中享福，只需动动手指，麾下弟子就得拼死拼活的卖命？
他开设铺子，辛辛苦苦贩货，赚到手的钱还没捂热，转头便被护法收走。
尤其是前段时日，通过邸报得知齐军势如破竹，攻城掠地，如入无人之境，短短几日时间福建大半地界便被攻克，他就明白，摩尼教覆灭在即。
一旦齐军彻底拿下福建，接下来必然会对两广下手。
届时，他这个教中骨干，绝对难逃一死。
前思后想了许久，耿效干脆投诚。
不但得到保证，不会对他进行清算，而且每供出一个摩尼教教徒，还会给他十贯赏钱。
这可把耿效高兴坏了，一股脑将自己知晓的教众，全部托盘告知，获得上千贯赏钱。
有了这笔钱，下半辈子都不用愁了。
哪成想，摩尼教的佛子方七佛忽然来了。
这简直就是天上掉馅饼啊！
卓楼的生意还是那般好，哪怕此时已是下午时分，大堂内依旧满座。
耿效走进卓楼后，径直朝楼上走去，轻车熟路地来到三楼东南角的一个雅间。
坐下没多久，雅间内便被推开，掌柜打扮的人走了进来。
“胡掌柜。”
耿效拱了拱手。
胡掌柜笑呵呵地问道：“耿兄此番前来，可是又有渔获？”
耿效压低声音，语气中透着兴奋：“此次是一条大鱼！”
大鱼？
胡掌柜顿时双眼一亮，忙问道：“可是漳州的护法？”
耿效摇摇头，口中轻轻吐出三个字：“方七佛！”
胡掌柜先是一愣，旋即心底涌出一股狂喜。
他本以为是个护法就顶天了，没想到竟然是贼首方七佛。
这哪是大鱼，这简直是巨鲸啊！
“果真？”
待回过神，胡掌柜赶忙问道。
“这……俺觉得有八成是方七佛。”
耿效也不敢把话说太满，毕竟他从未见过方七佛，也不晓得对方长甚么样。
全凭教中的暗语和信物。
不过摩尼教等级森严，越是高层，越是被洗脑的严重，绝不敢假冒佛子圣公。
况且，结合这段时日《青州日报》上的时闻，因此他觉得对方定是方七佛。
嘶！
胡掌柜深吸了口气，语气略显激动的问道：“方七佛现在何处？”
耿效却不答，只是笑了笑。
见状，胡掌柜顿时明白，保证道：“你且放心，只要协助我生擒方七佛，便是大功一件，绝对少不了你的好处。近日你我合作，可曾亏待于伱？”
“不曾。”
耿效摇摇头。
这倒是实话，抓了人，验明身份后，立马就给赏钱，从不拖沓。
念及此处，耿效说道：“方七佛如今暂时被我稳住，就在我家中，你们要动手就快些。”
胡掌柜满脸兴奋道：“好，待生擒方七佛，我升官，你发财！”
方七佛乃是陛下钦点的贼首，匡都帅为了搜寻方七佛的踪迹，调用了两万余将士，以及数万民夫。
如自己能将其生擒，旁的不说，升任千户绝对没问题。
想到这里，他心中就忍不住一阵激动。
出了卓楼，胡掌柜乘坐马车一路来到府衙。
门口值差的皂吏见了他，笑呵呵地上前攀谈：“胡掌柜，今个儿怎么来府衙了？”
平日里和和气气的胡掌柜，今日却极其霸道，一把将其推开：“滚一边去！”
不待皂吏反应，便大步踏入府衙。
一路来到大堂，见堂案后方空空如也，他大喝一声：“李知州何在？”
“何人惊扰公堂！”
知州李渡闻声从后方书房走出，面色愠怒。
当看清来人后，面色一松，轻笑道：“不知胡掌柜前来何事？”
李渡早在赵佶被俘后，便暗中通过胡掌柜投了齐国，否则前段时日，也不会配合他抓捕摩尼教教徒。
胡掌柜也不废话，开门见山道：“摩尼教贼首方七佛逃入郡城之中，还请李知州即刻派兵，随我抓捕贼首。”
“方七佛？”
李渡先是一愣，旋即大喜过望道：“胡掌柜稍待，本官这就点齐人马。”
他有自知之明，知晓自己官声不太好。
而当今官家又是个眼睛里揉不得沙子的人，最恨贪官污吏。
哪怕早早投了齐国，不至于被抄家审判，但这官儿，恐怕是当到头了。
所以这段时日，他抓紧时间捞钱，争取往后当个富家翁，回东京城享福。
谁曾想，转机来了！
若能生擒贼首方七佛，说不得凭借这份功劳，能保住知州的官职。