第四百三十七章 死亡镰刀

在床弩的火力掩护下，蒙军一窝蜂冲下山，径直霹雳军的棱堡而来。这些床弩不比寻常的床弩，而是号称大宋巅峰军工产品的“八牛床弩”，也就是说需要八头牛之力才能拉动绞盘，如果是人力则需要数十人。其弩箭又长又粗，就是带着尾翼的长矛，射程达到了惊人的三里地。此刻，它们发射的弩箭正带着凌厉的尖叫射向棱堡。

床弩的威力虽比不得火炮，却也十分骇人。不仅巨盾不能挡，就连沙袋也被其洞穿。数名躲在沙袋后面的霹雳军士兵在大意之下，被击个正中。弩箭贯穿这几名士兵的身体，又余势未消飞行了十数米，才斜斜插在地上，尾翼兀自微微颤抖。还有两名士兵甚至并未被击中，只是被弩箭擦过身体，却也被炮风所伤，浑身淤青血流如注。饶是霹雳军士兵骁勇，见状也是为之胆寒。

虽然威胁极大，但霹雳军营长并没有下令炮击床弩阵地。一方面是棱堡上的火炮虽然勉强能打到半山腰，但要击毁就床弩也是不易。因为距离远，便意味着威力弱准头差，加之蒙军也用了土墙保护。另一方面，床弩还不是霹雳军的最大威胁。那些缓缓前进的攻城武器才是。排在第一位的是攻城云梯，第二位的是揗盾车。排在最后的是攻城冲车。话说棱堡的包铁大门根本就不怕攻城冲车的撞击，即便它能靠近大门，也会被墙头丢下的火药包炸毁。

棱堡的火炮按照优先度对蒙军攻城武器进行了集火射击。实心弹之下，这些木制武器被击中便会碎裂了一地。推着它们前进的青居平民和新附军也死了一地。灼热的炮弹所到之处，在密集的人群冲出了一道血肉小巷。被击正中的人体变得血肉模糊，刀兵器械则扭曲变形，木制盾牌也变为齑粉。

至于那些狂呼嚎叫冲过来的蒙军士兵，并不是火炮的优先打击目标，或者说根本就顾不上他们，认为他们并不是主要的威胁。即便是青居百姓为蒙军士兵趟掉了前方的地雷，拔掉了三角钉，甚至推倒了土墙，填平的壕沟，棱堡的外墙也不是能轻易逾越的。在接近外墙的过程中，蒙军士兵将会迎接火枪的洗礼。刚到墙下，头顶的城墙上还会扔下石头和手雷。水泥沙浆粉糊过的外墙光滑而垂直，即便绳索也难以进行攀爬。在攀爬的过程中，更会有长矛的攒刺。

攻城武器笨重，推动起来十分吃力。任凭随行的新附军士兵如何鞭打百姓，它们的前进仍然十分缓慢，并在此过程中一架架被炮弹击中并解体。相对于蒙军士兵的惊恐，霹雳军炮手倒是面色平静，他们有条不紊地清理炮膛、装填和发射。按照命令，三十余门要塞炮并没有全部开火，而是只有一半在发射，另一半在等侯命令。在霹雳军营长看来，蒙军攻城器械距离还太远，不需要全体发射，以免得炮管过热，影响火力的持续性。

攻城武器全部被摧毁，那些百姓并没有被蒙军放回，而是被刀剑逼迫着冲向棱堡外墙，而是继续充作炮灰。蒙军士兵尾随着他们趟出的通道而来。眼见下方黑压压的人群，霹雳军营长把心一横，下令改成霰弹集火射击。对于蒙军裹挟百姓攻城的处理原则，霹雳军联席会议已经有了明确的答复。他虽然心有不忍，但为了抗蒙大业，为了拯救更多百姓的性命，开火是理性而正确的选择。

一轮炮响之后，战场的喧嚣声小了许多。伴随着烟雾的渐渐散去，此起彼伏的吃痛声、惨呼声、哀嚎声又随之而起。棱堡前方的开阔地上，伏倒了至少五百名蒙军士兵和百姓。如果火炮是死亡镰刀，那么他们便是被收割的庄稼，在密集四飞的霰弹下仆倒在地。实际上，霹雳军营长为了尽量误伤百姓，命令炮手瞄准的是百姓稀少的后方。只不过炮弹不长眼睛，误伤在所难免。弹雨之下百姓仍然死伤惨重。

虽然督战队的蒙古军官拼命阻拦，却挡不住人流往回涌。又一轮炮声响起，山道之上的人群又仆倒一大片，这引起了更大的恐慌。一时间，并不狭窄的山道变得拥堵起来，这使得急于逃命的溃兵开始相互砍杀起来。被死亡和惊惧支配之下，他们拿着刀拼命砍杀阻挡在身前的人。惊慌失措之下，不少百姓和蒙军士兵摔倒，并死在了随后而来的践踏之下，更有不少人在绝望之下跳下了路旁的悬崖。

蒙军来势汹汹，败退却也如风。不到一刻钟的时间便全都逃了回城。在此过程中，霹雳军的火炮不断地射击，直打得炮管发红才停了下来。当炮击停止之时，棱堡到青居城长达三里的山道横七竖八躺满了伤员和尸体，足足有数百人之多。钦察站在青居城头全程目睹了这场惨剧，其心情也从豪情万壮变成了万念俱灰。

蒙军从开始进攻到全部溃败回城，不过两个时辰。就在这短短两个时辰，蒙军损失了八百余士兵和超过这个数量的平民炮灰。霹雳军只是伤亡了几十人而已，这些伤亡都是八牛床弩和蒙军的弓弩手造成的。眼下床弩已停止了发射，除了拉动绞盘的牛和人员需要休息之外，也是因为连续发射之下，床弩的发力构件也开始发烫发热，再继续发射将会被损坏。眼见霹雳军炮火猛烈，这些床弩也被转移到了城中。

钦察赫然猛醒，品字形的棱堡配上火炮，根本就是死神的镰刀，专门用来收割性命的。他已经醒悟过来，霹雳军的实力已经碾压东川元府的蒙军，他们之所以没有强攻青居城，只是不想在胜券在握的情况下，徒增伤亡而已。虽然猜到了霹雳军的策略，钦察却拿不出别的应对办法。唯今之计，只有固守待援。眼下城中还有一千七百余名士兵和一千民壮，希望能坚持到援军到来的那一天吧。

自始自终，赵匣剌率领的一千两百名骑兵都没有参战。他们在棱堡西方四五里处静静地等侯着，等侯着霹雳军援军的到来。钦察交给他们的任务是阻截霹雳军的援军而非协助进攻。攻打坚固的要塞或城防，从来都是蒙古骑兵的短板。如果执意进攻棱堡，他们的下场会比步兵更惨。只不过，直至战斗结束，霹雳军的援军都没有出现，他们便一直在旁静静观战。

眼见青居城已成死地，赵匣剌派人劝说钦察弃城而逃，却被拒绝了。要说钦察要逃也是容易，毕竟山崖边的野径再险峻，但要带少数人下山也并非不可能。只是如此一来，他将抛下城中的军民甚至亲兵队，这种行为将会受人鄙视。他内心的骄傲不允许其弃城而逃，更无法丢弃自己的蒙古同袍。还重要的是，他仍然对忽必烈大汗抱有希望。如果从陇右和京兆派来精锐援军，则战局还有逆转的可能。

钦察决定坚守青居城。他一面又派快骑催促汪惟正尽快来援，又派人带来亲笔信前往开平面见忽必烈。至于赵匣剌，他则命其率军前往潼川府路，伺机渡过涪江以袭扰霹雳军的后方。