第十一章 践土之盟
我多想要那样的一把镰刀，能把笼罩在王室上的阴霾给割下来，把希望和未来放在上面。——太子壬臣。
周王郑二十年，五月。
会盟举行在郑国的践土，此时已经是晋侯重耳约定的月份，践土之盟如约举行，重耳作为盟会的发起人在没有开始之前就进行了布置。
由红、黄两种染色毛线和白色毛线编织成的编制毡垫长五十步，在会坛的下方自然的形成一条道路。东周人不喜欢蓝色，衣服和毛织品都很少会出现蓝色。
由石块和泥浆制成的台阶作为踏道，一共有7层台阶，分为左右两边。左边的台阶用的是白玉石，能够显示出东周人以左为尊的礼教文化，右边用的是硬碴石。
礼器放于会坛的两边，有乐师在那里等候着重耳的发号施令。在会坛上有一个朝拜用的大鼎和一些小礼器。
第一个到来的国君是宋公王臣，他是宋襄公的儿子，为了感谢晋国帮助宋国打败了楚国，王臣特地给重耳送了一些品质很好的玉环，表示对重耳的感激。估计王臣自己也不知道，当年宋桓公子御在齐桓公的第一次盟会里也是第一个到，不过不同的是，当年的子御是为了感谢齐桓公安定周天子的好意，而现在的宋国是为了臣服晋国。
其后几天，齐、鲁、蔡、郑、卫等国也接连赶到，重耳在附近搭建了帐篷和营地，用美酒和牛羊肉来招待各国的国君。
“天子到！”
晋国的侍卫看着周王郑穿上礼服缓缓的走了过来，声音像一只掐着脖子的野鹤一样尖锐，这让在场的人都看向了姬郑所在的方向。
姬郑很淡定的看着众国的国君，仿佛这是他是这次会盟的发起者，所举行的会盟是为他而来。
周礼说天子在公共场合要保持一个天子的姿态，端庄优雅、神态自若都是基本要求，像这样的情形更应该保持，不能让其他的国君看天子闹笑话。
尽管王室衰微，可该要的面子还是得要的。鲁侯申当即对姬郑行礼，各国也不得不跟着行礼。
“我等来此都是为了表彰打败了南方蛮夷的晋国，却不知天子凌驾，有失远迎，有失远迎啊！”
“晋国的使者为予一人引路已经驱车十里，诸位爱卿不必多礼。”
这些国君们一个看着一个，谁也不知道重耳竟然会叫来天子，这可是连齐桓公都没有过的待遇，怪不得人都来了还在等着，原来还有这么一个重大的惊喜等着他们。在经过一番会谈之后他们决定就在今天开始会盟。
在行过相见之礼后，没有一个人敢先走的，都在低着头瞄重耳和姬郑，不知道该如何行事。
“王上，按照周礼，您是诸国之尊，理应您先走左，您请。”
重耳神态自然，老成稳重，看上去彬彬有礼。
“晋侯此战居首功，你不同予一人走，按周礼也说不过去啊，我二人一同携手可好？”
天子说出了“善意”的邀请，重耳不多想就拒绝了，让天子与同行的大臣先从左侧的台阶上去，他作为理事人应该尊从天子和天子之臣，把自己放在了最后。
随后左右乐师开始奏乐，天子也跟着礼乐的步伐上了台阶。接着国君们按照爵位的大小和长幼尊卑依次而上。
“王上，按照周礼，我给您挑选了一千名强壮又懂礼的战俘当做奴隶献给您，此外还有百余架兵车，现在就放置于这里的营地，希望您能喜欢。”
姬郑没有直接开口，作为天子，接受臣子的礼物是理所应当的，剩下的场面话交给了他随行的三个王室大臣，尹氏、王子虎和内使叔兴父，三人感谢了一番，随后姬郑才说出了本次重点的谢礼。
“晋侯击败楚蛮有功于天下，今日予一人赐予金衣玉符，加上大辂戎辂，大弓利箭，还请晋侯守护中原，惩治不忠于王室的邪恶之人。”
所谓金衣玉符，是功劳和才能的象征；大辂是天子乘车，没有经过天子的赏赐不能使用；戎辂也是王室征战用的兵车，赐给重耳说明对王室的忠心；大弓是一种红色的漆弓，不能用于狩猎和打仗，是一种礼器，配合着天子赐予的箭矢说明能够替王室征讨天下和诛杀不臣服于王室的人。
“此外，我作《晋侯令》和三百虎贲赐予晋侯，希望晋侯恭敬地服从天子的命令，安定四方诸侯，惩治邪恶；使周王世代继承祖业，永葆王位。”
周围的国君鞠躬行礼，而晋侯重耳三拜天子，从此正式的成为中原的第二个霸主。
“还请天子作为见证，王子虎执牛耳，看我等诸侯歃血为盟。”鲁侯申建议道。
“鲁侯你有心了啊。”
诸侯之间订立盟约时，必须举行一种“歃血为盟”的仪式，就是赴会的诸侯都要把牛血涂抹在嘴唇以表对于天子的忠心和诚意，而执牛耳就作为主盟者尊贵的地位。可是天子在这里，天下间最尊贵的人不执牛耳，难道还要让其他人去掌握天下的权柄？
鲁国作为周公之后，自古以来都是忠于天子，虽然国土小兵力弱，可是却是诸侯国之中，最忠于天子和最忠于周礼的国家。
至于让王子虎执牛耳，是因为他同样是王室的血脉，而且作为大臣忠于天子，是这场最好的人选。
（王子虎不是姬郑的儿子，他是周惠王庶弟，周釐王姬胡齐之子，是先王的儿子，可是称呼上还是王子。如果说他是庶孙的话，那以后也只能称呼为王孙，王子王孙是按照王室的血脉进行的称呼，如果父亲做了天子，那就称呼为王子，如果大父（爷爷）是天子，那就称呼为王孙）
随后侍从带着装有牛血的礼器，国君们将牛血涂抹在嘴唇上，自此立下誓言，天地见证。
重耳在立下誓言之后再次对姬郑行礼。
“请王上您让王孙昱与我子黑臀为质，让两个孩子作为人质，以修晋与王室之好啊！”
晋黑臀是重耳的小儿子，他的母亲是周王室的宗女，可以说是身份尊贵，和王室作人质正好相当。
“昱尚小，不能明事，无可换也。”
“天子可定期而换。”
“七年。”
就这样，重耳当着诸侯的面定下了和王室交换人质的约定。因为晋国强大，姬郑不敢反抗，只能立下七年的约定，等到七年之后，昱就要与公子黑臀作为人质交换。
等到姬郑回去之后，将会盟的消息告知天下。
后来孔子看到这段记载时说：“诸侯无权召唤天子，《春秋》说周王巡狩河阳，是故意隐讳此事。”
以臣召君，其心可诛！——太子壬臣