四百四十五

“格雷——”

什么是一念天堂，一念地狱？

圣伊丽莎白研究所给了绘绘子最为清晰的解释。

在这艘全封闭式结构的高速战舰里，只要你换上了那身印有蓝白条纹的“病服”、“睡衣”，你便会成为“白大褂”们解剖台上的小白鼠，在军警的打骂和催赶之下，进到这间连外部墙壁上都铺满了花花草草的，所谓的“澡堂子”里。

你以为是长官们良心发现，允许你们在“澡堂”里痛痛快快地冲上一次澡。

“哪怕是冷水澡也好啊！”——你会这样去想。因为你一直居住在人均占地不到三平方米的宿舍里，又在肮脏不堪，一片混乱的工厂区无休无止地做着令人发指的体力活儿，你每天只能得到三百毫升的水，这些难能可贵的水连嘴巴和喉咙都润不了，哪还够洗澡呢？

你已经太久没洗刷过身上的污秽和灰尘了，你也曾在度日如年的煎熬中目睹了无数的死亡：有些人过劳而死，而有些和你一起被修女学校拐骗进来的学生，则因为干不了那些相当沉重的体力活儿而被军警活活打死。你撑过了那些最为难熬的日子，而这一次的集体淋浴，或许就是对你勤奋工作的最好奖赏吧。

你赤果着身体，和格雷雅莉安站在一起，在一片漆黑与人们的窃窃私语中，紧张而又不安地等待着头顶的花洒迸射出沁人心脾的阵阵水花。

你幻想着如何用这些水滴仔细地清洗自己的身躯，洗涤掉脸上的那些灰尘和黑斑；幻想着清流的质感，还有那种水流接触到皮肤，产生的清爽透凉的感觉。

“哗——”

只听到一声巨响，一束灿白色的灯光从天花板上猛地照了下来，你知道，那是天窗打开的声音。

你正觉得奇怪？为什么打开的是天窗，而不是花洒？

下一秒，绿色的源石粉尘便从天而降，它们先是全全掩盖住了你的头发，随后是你果露在外的每一寸皮肤。

源石粉尘灼烧着你身上的一切：先是头发，然后是皮肤，最后是吸入了粉尘的内部器官，那种惨绝人寰的痛苦折磨逼得你惨叫起来，和你一样痛苦尖叫的还有格雷雅莉安，没有被累死的其他修女学生，还有一些你压根儿就没有见过的陌生人。残存的意识使你能够听见一些尖锐无比的噪音，像是以前在修女学校时，班长用粉笔尖摩擦黑板的声音，渐渐的，这种声音越来越多，越来越大，最终又慢慢停歇了下来，像是夏天的蝉鸣，尖锐、刺耳却又昙花一现。

不过头脑伶俐的你很快就反应过来了，那根本就不是什么夏日时分的蝉鸣，而是受害者用指甲抓挠墙壁的声音。

时间一分一秒地过去，这座“澡堂”里的生命气息正被源石粉尘的恶臭气味儿逐步代替。

在这里，死亡只是一件司空见惯的事情。

此时此刻你才明白，原来，“圣伊丽莎白”就是一处最令人窒息而又绝望的炼狱。

不过，最为讽刺的是，你所身处的这间源石毒气室，便是炼狱之中最为接近“天堂”的地方。

你忍受着常人难以想象到的痛苦，用尽全力地尖啸着，试图用这种方式来缓解那种无以言喻的炙热感和刺痛感。你感觉自己的皮肤像是被数以万计的尖刺反复钻刻，鼻腔和呼吸道里则有无数团火焰在熊熊燃烧。

到了最后，你连尖叫的力气也没有了，只能在脑海里不断念叨着一句话。

那句话是你刚刚进入“圣伊丽莎白”时，在工作区大门的牌匾上看见的。

而就在那块裂痕无数的木板上，用莱塔利亚语写着这么一句话——

“劳动，创造自由。”

“劳动创造自由！”

“劳动创造自由！！”

“劳动创造自由！！！！”

你像疯了一样念叨着，思考着自己接受如此惩罚的原由。

是不是因为自己劳作地不够用功？

还是因为自己没全心全意地听从长官们的命令？

我为什么要受到这样的待遇？

就因为我是孤儿？就因为我出生卑贱？就因为我天生本该如此？

绘绘子，或者说——简略特，反反复复地质问着自己，仿佛身为贱民的她，才是这场惨剧的罪魁祸首。

直到她再也听不见周遭的尖叫和痛啸，直到滚滚落下的源石粉尘化为翩翩起舞的绿色蝴蝶，在一片死寂，令人窒息的毒气室中漫天飞舞。

意识逐渐清醒的绘绘子睁开双眼，她发觉自己正趴倒在地，映入眼帘的则是地上那一摊不堪入目的呕吐物，以及七零八落、密密麻麻的源石颗粒。

萨卡兹摇了摇头晕目眩的脑袋，挣扎着仰头看去。

眼神迷离的她隐隐约约地看见了一尊透体发绿的树叶雕像，正一动不动地站在原地，雕像的双手宛若一条蜿蜒盘旋的细蛇，像是要拼命咬住猎物似的，张牙舞爪地伸向前方。

而当绘绘子忐忑不安地靠近那尊雕像时，她才恍然大悟——那根本就不是什么树叶雕像，那是格雷雅莉安的尸体……

数以百万计的源石颗粒如铠甲一般，附着在了已经死去的好友的身体之上，只留下一个突兀的空洞，映衬出菲林那只充满血丝的左眼，并一动不动地注视着蹒跚爬来的绘绘子。